杜月笙智擒王曉籟

綽號多子王的王曉籟,秀才出身,滿腹詩書,他是浙江紹與人氏,早年來滬經商,發過財,開過幾錢莊。他相貌堂堂,聲音洪亮,唱京戲唱黑頭,為人處世則大而化之,不拘小節,因此,他自嘲般的取個別號曰:「得天」,又稱「得天居士」,以喻其稟賦獨厚,精力過人。王曉籟能言善道,舌辯滔滔,機智深沉而變萬化,可謂當代不可多得的肆應長才。他曾躬與辛亥革命,資格老,花樣多,難怪上海大佬、赤腳財神虞洽卿要把他當作左右手,視同心腹肱股。

虞洽卿綽號赤腳財神,大約有兩種說法,其一是謂虞洽卿籍隸浙江省寧波府龍山鄉,兒時家貧,不曾讀書,長大了便徑赴上海習藝謀生,經同鄉人介紹他到一家錢莊學生意,當他抵達的前一夜,錢莊經理做了個夢,夢見一位赤腳財神直闖進來,翌晨醒轉,方日詫異,當時大雨傾盆,虞洽卿匆匆趕到,他怕街頭積水浸濕他的布鞋,於是打著赤腳,赴錢莊報到,詎料門坎太高,他個子又小,於是在忙亂間被絆跌一跤,這位赤腳童子直摔到經理跟前,經理回憶夢中情景,約略相同,自此對虞洽卿另眼相看,不次擢升提拔,於焉果然造就了這位赤腳大仙。

另一個說法則謔而且虐,由於虞洽卿出道既早,千筆奇大,他自錢莊脫穎而出,榮膺荷蘭銀行買辦,然後說服遜清兩江總督端方,則辦南洋勸業會,是為我國第一次農工商業展覽,他榮任總辦。往後他資助上海光復,刱辦上海商團,組設寧紹輪船公司,辦事業,興建設,在他的黃金時代,兼任上海各大公司董事長,頭銜即在一百以上,接下來他又創設交易所,革除包辦制的商場陋規,使工商各業納入現代化的軌轍,獲有利潤,則盡量資助贊可國民革命,虞洽卿勇於創業,也敢於舉債,他事業龐大,聲望崇高,卻是左支右絀,永遠空手赤拳,搖搖欲墜,天天都在過年三十,嗣後他全心全力經營其主要事業三北輪船公司。這間公司為什麼非叫「三北」不可,因為虞洽卿的故里龍山,恰在鎮海、慈溪、余姚,三處寧披府轄管的縣治以北,鎮海之北、慈溪之北、余姚之北,正是面臨煙波萬頃的玉盤洋,當然也在寧波府城之北方。這「三北」的名稱,其實是大有深意的。

龍山鄉負山面水,一望無際,卻有伏龍、虎蹲兩山遙相對峙,奇峰危石,交通不便,虞洽卿任職荷蘭銀行買辦,白進斗金,賺了些錢,便一心一意要為故鄉龍山打出路他在家鄉濱海地點固海灘,建碼頭,一口氣買下三艘小火輪,命名鎮北、慈北與姚北。他派慈北、姚北行駛穿山、舟山、沉家門等島埠,以鎮北航行甫江,銜結滬甬航線,鎮(海)慈(溪)姚(余姚)三縣之北都移充輪只名稱,是為「三北公司」的刱始,辦這個造福桑梓,饒有意義的事業,虞洽卿投資了二十餘萬現大洋。虞洽卿胸懷大志,建設故鄉,除了辟航線、建碼頭以外,他更斥巨資在龍山築輕便鐵路、架電報線、開闢公路、佈置公園、刱辦學校、設教養院,民國以前,他即已為家鄉化費頗多。

虞洽卿以阿泣寧波同鄉為基本群家,拿上海金融工商中心公共租界為根據地,長袖善舞,大展鴻猷,他所刱辦的事業多得不可計數,然而他卻經常鬧窮,債台高築,幾乎一年四季鬧退票,從早到晚軋頭寸。他最感與趣的事,是為三北公司買新船,在經濟上支持他最力,隨時可供緩急的,則是一資本雄厚的永豐錢莊,因此老上海有一句打趣話︰「三北公司的輪船一隻一隻開進永豐錢莊去」正是笑他一買了船立刻抵押的說法。

市面上經常在說洽老要倒,但是前後五六十年,縱使虞洽卿一向風雨飄搖,卻是依然屹立如山,倒他不掉。老上海又有一個說法︰「洽老的支票,十張退念次!」偏就是實情,因為不論那家銀行,都要顧洽老的面子,他開的支票存款不足,行員會替他蓋上一個專用的戳手:「取款人與出票人接洽」,取款人祇好再去找洽老,經過洽老「婉言情商」,延遲幾天,另換一張支票,如此三番四回:方始領到現錢,因此,說他十張支票退念次還僅祇是指其平均數而已。

王曉籟的作風,跟虞洽卿有點不謀而合,卻是虞洽卿的鶻起鶻落,時而富可敵國,時而債台高築,那都是環境關係,實偪處此譬如說第一次世界大戰,虞洽卿趁趁外國輪船抽調回國,貨多船少,運費激漲,因而竭盡一切力量,擴充三北公司,待歐戰一停,外輪紛紛東還,三北便受到排擠,虧損數百萬元,三北已瀕破產,但他仍盡量支撐,鬧得個人經濟狀況自此一蹶不振,便是顯明的例證。王曉籟對於錢財則彷彿視為身外之物,大去大來,並不在意,他曾有一次和陸京士閒談,說起他早先擁有的幾錢莊,後來一榻檯子蝕光,言下之意,一眼嘸啥,就像談他昨天晚上輸脫了幾個錢一樣,因此在對於錢財的基本態度上,虞王二人又大不相同。

《杜月笙傳》