那天晚上，我在貝克街過夜。早上起來，我們的早餐是烤麵包和牛奶。正當我們吃飯時，波希米亞國王闖了進來。
"你真的拿到那張照片了嗎？"他兩手抓住歇洛克·福爾摩斯的雙肩，熱切地看著他，高聲喊道。
"現在還沒有拿到。"
"但是你有把握拿到它，是嗎？"
"是的，有希望。"
"那快走吧，我真想馬上拿到手。"
"我們雇一輛出租馬車吧。"
"不用了，我的四輪馬車在外面等著呢。"
"這就更方便了。"我們走下台階，再次動身到卜利翁尼府第去。
"艾琳·愛德勒她已經嫁人了。"福爾摩斯說道。
"嫁人了？什麼時候？"
"昨天。"
"嫁給誰了？"
"一個叫諾頓的英國人，是個律師。"
"但是，不可能啊，她是不會愛那個男人的。"
"我倒希望她愛他。"
"為什麼？"
"因為這樣就免得陛下將來再有麻煩了。如果這位女士跟她的丈夫是真心相愛的，就說明她並不愛陛下了，也就不會再去干涉陛下您和其他女人的婚事了。"
"說得有理。可是……啊，如果她擁有和我一樣或者相似的出身和地位就好了，她將是一位非常出色的皇后！"說完，他陷入了沉思，一句話也不說，直到我們到達目的地。
卜利翁尼府第的大門敞開著。一個年紀比較大的婦人站在台階上。她瞧著我們從四輪馬車裡下來，眼裡充滿了蔑視。
"你就是歇洛克·福爾摩斯先生吧？"她說道。
"是的，我就是福爾摩斯。"我的夥伴驚奇，甚至是有些驚愕地注視著她答道。
"真是！我的女主人告訴我你多半會來的。今天早晨她跟她先生一起走了，他們乘五點十五分的火車，從蔡林克羅斯到歐洲大陸去了。"
"什麼？"歇洛克·福爾摩斯向後打了個趔趄，因為懊惱和驚異，臉色蒼白。
"你是說她已經離開英國了嗎？"
"而且他們再也不會回到英國來了。"
"那張照片怎麼辦呢？"國王絕望地問道，"全都完了！"
"我們還是看一下吧。"福爾摩斯推開僕人，奔進了客廳，國王和我緊跟其面。裡面的傢俱亂七八糟地散擺著，架子拆了下來，抽屜拉開了，看樣子好像是那位女士在出走之前匆忙地搜查過一遍。福爾摩斯衝到鈴的拉索的地方，拉開一扇小拉門，把手伸進去，掏出了一張照片和一封信。照片是艾琳·愛德勒本人的，穿著晚禮服。信封上寫著："歇洛克·福爾摩斯先生親啟。"我的朋友把信拆開，我們三個人圍著一起看這封信，信的日期是今天凌晨。信中寫道：親愛的歇洛克·福爾摩斯先生：你的確幹得很漂亮，我完全被你騙了。甚至直到火警拉響的那一刻，我對你一點疑心都沒有。不過後來我意識到自己已經暴露了秘密，開始認真回憶和分析這是怎麼一回事。幾個月前，別人就警告我要防備你了。還有人告訴我說，要是國王準備僱傭一個偵探的話，他一定會找你的。他們甚至給了我你的地址。儘管這樣，你還是使我洩露了你所想要知道的秘密。甚至在我對你已經有了懷疑後，我還是不敢相信這樣一位上了年紀、和藹可親的牧師怎麼會是福爾摩斯，怎麼會對我懷有什麼歹意呢？但是，你應該知道，我自己也是經過訓練的專業演員，很熟悉男演員的服裝。我自己就常常女扮男裝，並趁機利用它所帶來的自由。那個約翰——馬車伕——就是我派去監視你行動的，然後我就跑上樓，穿上散步的便服。當你離開時，我也從樓上走了下來。
之後我跟蹤著你，一直到你的家門口，這樣我就完全肯定你就是著名的歇洛克·福爾摩斯先生了。後來我的做法有點冒失——我大聲地祝你晚安，接著就動身到坦普爾去看我的丈夫。
我們兩個對這件事的看法一致——既然我們成為了您調查的對象，那麼離開也許是我們最好的選擇了。所以你明天來到這裡時，這裡面已經沒有人住了。至於那張照片，你告訴你的委託人，他完全可以放心了。我愛上了另一個人，這個人要比他強，更重要的是，這個人也愛著我。國王他想要做什麼事情，就放手去做吧，不用擔心他曾經辜負過的人會做出什麼對他不利的事情來。我只是因為要保護我自己才收藏著那張照片。留有這張照片，就可以保證，即使他以後有什麼企圖，甚至是想要來傷害我，他也不敢輕舉妄動。我現在把這張照片留給他，不知道他是不是還願意留下它做個紀念。謹此向您——親愛的歇洛克·福爾摩斯先生致敬。
艾琳·愛德勒·諾頓敬上"這個女人太了不起了——噢，簡直是太了不起了！"當我們三個人一起念完這封信時，波希米亞國王這麼喊道。
"我已經跟你們說過，她做事非常機敏、果斷。如果她有機會成為我的王后的話，那麼將是一位十分令人欽佩的王后。可惜的是我們的身份和地位差別太大！"
"從我們的接觸來看，這位女士確實是有著和陛下不一樣的水平，"福爾摩斯冷冷地說道，"我很遺憾沒給陛下一個更加完美的結局。"
"不，不，不，"國王說道，"我認為現在的結局就已經是最完美的了。我相信她會說到做到的。我現在對那張照片完全放心了，就好像它已經被燒燬了一樣。"
"你能這麼想，我感到很高興。"
"非常感謝你對我的幫助。你說，我應該怎麼感謝你呢？這只戒指……"他從手指上脫下一隻蛇形的綠寶石戒指，托在手掌上遞給福爾摩斯。
"我覺得有一件東西比這個戒指更值錢。"福爾摩斯說道。
"你說吧，你要什麼，我都可以滿足你。"
"我要這張照片！"
國王驚異地睜大眼睛注視著他。
"什麼？艾琳的相片！"他喊道，"你要是想要的話，當然可以。"
"謝謝陛下。那麼這件事算是辦完了吧，請允許我祝您早安。"他鞠了個躬，然後轉身離開了，國王伸出手表示要握手，可是他連看都沒有看。我們一起回到了他的住所。
這就是波希米亞王國怎樣被一個醜聞折磨著，而福爾摩斯運用自己的智慧幫助國王解決了困難，可我們要調查的對象——那個女人——卻十分機警地躲過了我們的調查的經過。福爾摩斯以前總是認為女人的所謂的聰明才智算不了什麼，近來他很少這樣嘲笑女人的智慧了。當說到艾琳·愛德勒或提到她那張照片時，他總是用"那位女人"這一尊敬的稱呼。