第10節

    福尼爾注視她良久,才拿出筆記本坐了下來。「上次我問你,小姐,你說不知道夫人客戶。可剛才你說聽見過他們嘮叨,乞求夫人的憐憫。」
    「請聽我解釋,先生。夫人從未提到過任何一位客戶的名字,她從不與人談她的業務。比如說,她拆開一封信,乾笑一聲,似乎自言自語地說:『真蠢,真蠢!別以為我會借出這麼大一筆錢,我一定需要得到保證。情報就是保證,埃莉斯,情報就是力量。』她就這麼說。」
    「你見過前來拜訪的客戶嗎?」
    「沒有,先生。他們只去一樓,並且大都是天黑後才來。」
    「她最近去了些什麼地方?」
    「她出去了約半個月,到杜維爾、派尼特、普拉格和溫默魯。每年9月她都去這些地方。」
    「你還記得什麼?」
    「不記得了,先生。」她說,「這次夫人回來情緒挺好,一定是大有收穫。她讓我預定一張環宇航空公司去英國的機票。由於早班已滿員,她只好乘坐12點的航班。」
    「頭一天晚上有什麼客戶來過?」
    好像有一位,看門人喬治一定知道。
    福尼爾從口袋裡拿出些照片,「你認識裡面的人嗎?」
    埃莉斯接過照片,一一看了一遍,然後搖搖頭。
    「我們去找喬治,」福尼爾說。
    「好吧,先生。不過可惜的是喬治的視力極差。」
    「我們走吧。喂,波洛先生,對不起,你在找什麼東西?」
    「我在找照片,」波洛說,「但沒有她女兒的照片。」
    「哦,先生您不明白,夫人是有個女兒。但那是很久以前的事兒了。自從她出生後,夫人就沒有再見過她。」
    「怎麼可能?」福尼爾緊追著問。
    「我聽說夫人年輕時很漂亮,但也比較窮。她結過婚沒有也說不清楚,反正有了孩子。後來她染上了天花,差點沒死去。她告別了自己的美貌,也告別了青春和浪漫,她成了生意人。」
    「可她把自己的財產給了女兒。」
    「對,」埃莉斯說,「血濃於水嘛。夫人沒有朋友,她只知道賺錢,十分節儉,從不奢侈。」
    「她還留給你一部分財產。」
    「對。夫人很慷慨,我的薪水很高,我十分感激她。」
    波洛在房間裡來回走動著,然後他坐下用雙眼盯著埃莉斯。在他的審視下,法國女人顯得有些不自然。「格蘭迪爾小姐。」波洛說,「你知道是誰殺死夫人的?」
    「天哪,先生。我發誓不知道。」
    波洛的目光在她臉上搜尋著,,「好,我接受。那你知不知道誰會幹這種事情?」
    「先生,我不知道。」一絲猶豫的神情從埃莉斯的臉上閃過。
    「讓我告訴你,格蘭迪特小姐。」波洛欠身說,「我有責任不相信任何人說的話。任何與本案有關的人在我看來都有嫌疑,直至他被證明是無辜的。」
    埃莉斯憤怒地咆哮起來,「那你懷疑是我殺了夫人?」
    「不,埃莉斯,」波洛說,「兇手是飛機上的一位乘客,但也許你是他的幫兇。你有可能將夫人的旅行計劃洩漏給什麼人。」
    「沒有,我發誓。」
    波洛默默地看著她,過了一會兒點點頭,「我相信你。然而,你隱瞞了一些事情。對,就是這樣。我們在調查的時候總會遇到這種事情,證人盡力避免與犯罪事實聯繫在一起。你不用抵賴。我的朋友福爾尼問你是否知道什麼其他情況時,你看起來有些為難,你的回答是一種無意識的躲避。你一定還知道一些事情,而我非常希望瞭解。」
    「那不是什麼有意義的事情。」
    「也許不是,但我想知道。埃莉斯,你對已故主人的忠誠無可非議,你對她充滿感激之情。」
    「對,我不得不承認是如此。」埃莉斯慢慢說,「夫人將孩子送給一家好心的農戶,當時她對我說她是孩子的母親。」
    「她告訴你孩子有多大了嗎?」
    「沒有,先生。她說她要讓孩子過得很富裕,她死後她所有的財產將由女兒繼承。」
    「她談到過孩子的父親了嗎?」
    「沒有,先生。不過在我的印象中,孩子的父親是個英國人,因為每當提起英國,夫人的聲音裡都帶著憤恨。這只是我的印象而已……」
    「很有價值的印象。埃莉斯小姐,你有孩子嗎?」
    「有過一個女兒,可5年前死了。」
    「哦,對不起。」停頓了一下波洛又說:「你還有什麼能告訴我們?」
    埃莉斯起身離去,不一會兒拿來一個黑色的筆記本。「這是夫人的,不管去任何地方她都帶著它。這次去英國,她怎麼也找不到,後來被我碰巧發現了,於是我就把它藏在臥室。夫人指示只讓我燒燬文件,沒讓我燒筆記本。這樣我就把它留了下來。」
    「我相信你是出於良好的動機,小姐。」波洛說,「我們來看看這個小本子裡是什麼。」
    「我看沒什麼東西,先生,」埃莉斯搖搖頭說,「是夫人的私人備忘錄,還有數字。」
    波洛接過筆記本,小心翻開。
    CX265。上校的妻子。駐敘利亞。團部基金。
    GF342。法國代表。斯塔維斯基的關係。……大約有20個這樣的條目,筆記本最後用鉛筆記有:派尼特,星期一。賭場,10點30分。薩伏伊飯店。ABC艦隊街11號。
    這些記錄都不完整,只有吉賽爾才知道它能提醒自己什麼事情。埃莉斯焦急地望著波洛。他不慌不忙關上筆記本,將它放進衣兜,「它會有用處的,小姐。你的良知也應當平衡了,因為夫人從未說過讓你把它燒掉。」
    「是這樣。」埃莉斯的雙眼亮了起來。
    「本來你應該把它交給警方,我會和福尼爾安排一下,使你免於受到他們的責難。」
    「真謝謝你了。」
    「我想最後再問個問題。你是在布爾歇機場還是在公司售票處預定的機票?」
    「我用電話在售票處預定的,先生。」
    「是卡普辛斯街的售票處?」
    「對,卡普辛斯街。」

《空中疑案(雲中奇案)》