隔天中午過後，我開著ＭｉｎｉＣｏｏｐｅｒ老爺車到冬繪住的公寓大樓載她，然後又回到玫瑰公寓。
一早，冬繪打電話過來。
「昨晚的文件如何？」
「很可惜都不是。我後來一張張仔細看過，全都跟盜用設計圖無關。」
「這樣啊……真失望。」冬繪的口吻聽不出有多麼失望，「對了，我現在可以去偵探事務所嗎？」
「來這裡？」
「員工去公司很奇怪嗎？」
「是不奇怪……只是，你別嚇到哦。」
「什麼意思？」
「各種意思。」
ＭｉｎｉＣｏｏｐｅｒ離開靖國大道，轉進小巷，慢吞吞地行駛於老舊民房之間，接著停進了玫瑰公寓的停車場。
「原來新宿也有這種地方。」
冬繪一下車，就好奇地環顧四周。這一帶位於新宿區內，不過全都是木造民房及倉庫，對於只認識車站周邊及大馬路沿途景觀的人來說，應該很意外吧。
「三梨先生，那個該不會是狗屋吧？」
冬繪指著公寓大門旁邊。
「啊，那是看門狗傑克。那間狗屋看起來不起眼，不過還挺牢固的。」
傑克是兩年前來到這棟公寓的混種老狗。
「公寓養看門狗也很特別耶。」
「也許吧。喂，你別靠得太近，那傢伙脾氣……」
我才這麼說，傑克就從狗屋裡衝出來，綁在脖子上的鐵鏈在半空中繃直了，傑克張大嘴，在冬繪腳邊嗚嗚地低吼。
「嚇我一大跳。」
冬繪摸著胸口，踉蹌地往後退，又突然探頭過去看傑克的狗屋。
「狗屋的屋簷下好像貼著什麼……撲克牌？」
「黑桃Ｊ。」
「Ｊ——啊啊，傑克，原來如此。」
冬繪的理解力相當不錯。
「像門牌之類的東西嗎？」
「好像是那個意思。公寓裡有一位住戶叫東平，他很喜歡玩撲克牌，那是那傢伙貼上去的。」
當我們正要從大門玄關走進去時，樓上傳來慢半拍的聲響。
「哦，美男子回來了啊。」
是野原大叔。他的鼻子不好，發不出鼻音。「三梨」聽起來像「美男子」（註：三梨的日語發音是ｍｉｎａｓｈｉ，美男子的日語發音是ｂｉｄａｎｓｈｉ。），雖然不是故意的，但是還真諷刺。
「大叔，你在那裡做什麼？」
野原大叔從二樓窗戶探出頭，一臉興味盎然地俯瞰著這邊。
「沒有啊，只是剛好看到你回來。還帶人回來啊，真會裝傻。」
野原大叔用一般人聽不懂的發音這麼說，嘻嘻笑了。我靠近冬繪耳邊對她說：「野原大叔是我師父。當年我離開孤兒院，什麼都不會，我會的偵探術都是他教的，他現在已經金盆洗手，靠年金過日子了。」
就在我向冬繪說明的同時，這次換成二樓最裡側的窗戶打開了。一個混濁嘶啞的聲音傳來：「什麼！女人！？」牧子阿婆猛地伸出頭來，「三梨帶女人回來了？漂亮嗎？」
「是啊，非常漂亮。雖然戴著一副很大的墨鏡，看不清楚臉孔，但是身材苗條，頭髮烏黑亮麗。」
野原大叔自顧自地回答。
「太好了，下次送紅豆飯給你。」
「我不要那種東西。」
牧子阿婆也是玫瑰公寓的老住戶，跟野原大叔一樣，在我搬進來之前，她就在這裡住很久了。
那兩人還在自顧自地聊些什麼，我假裝沒聽到，帶著冬繪走進電梯。
「這棟公寓只有兩層樓，卻有電梯耶。」
「就是因為這樣，我才租下這裡，結果遇上那群奇怪的傢伙。」
我們步出電梯，走在壞了一半日光燈的走廊上。
「咦，那裡也有撲克牌……」
冬繪一眼就看到用膠帶貼在偵探事務所門上、已褪色的紅心Ｋ。
「剛才傑克的黑桃Ｊ我懂，但為什麼你是紅心Ｋ？」
「我也不知道，有時候我也搞不懂東平在想什麼。我猜只要是人頭牌，什麼都可以吧。」
「人頭牌？」
「花牌。那些花牌的人頭全都用頭髮遮住耳朵，對吧？我總是用耳機、帽子之類的東西蓋住耳朵，你不覺得很像嗎？」
我說謊。幸好冬繪並沒有懷疑，雙手交抱胸前，點頭說：「原來如此」。
撲克牌表面用鉛筆畫的大叉，在風的摧殘下已經褪色了。然而，每當我看到那淡淡的Ｘ，胸口總是一股悶痛。其實，我老早就想撕掉這張牌，但總是沒辦法付諸行動，腦海裡一浮現出秋繪的臉，就怎麼也下不了手。
這時候，隔壁大門被用力打開，我同時聽見兩個聲音。
「三梨大哥，你好。」
「漂亮姐姐，你好。」
「這次換你們啊……」
我不由得歎氣。從２０３號衝出來的是糖美和舞美，一對長相酷似的孿生姐妹，今年就要上小學三年級。
「有什麼事？」
「別那麼冷淡嘛，三梨大哥。」
「我們只是想打聲招呼而已。」
光看臉，我到現在還分不出誰是糖美，誰是舞美？
「剛才，野原大叔從他家窗口叫我們。」
「他說你帶女人回來，叫我們趕快過來看。」
兩個小女孩並肩站在一起，彷彿連體嬰。
「帶女人……小孩子別那麼講話。」
「人家在學野原大叔嘛。」
「美男子帶女人回來了。」
「要學就學更偉大的人……好了，快回家。」
看到我揮手趕人，糖美和舞美同時嘟起粉紅色的小嘴，露出無聊的表情。兩人一起轉身，走進門內。但不知道哪一個，又突然把頭探出走廊，說了一句「姐姐，三梨大哥就麻煩你囉」之後，又縮了回去。不久，門的彼端傳來嘻嘻笑聲。
「真的很抱歉。」
我向冬繪低頭道歉，終於打開了２０２號的門。
「我回來了。」
門後面就是櫃檯，那裡算是偵探事務所的接待處，負責接電話的帆阪坐在櫃檯後面托腮打瞌睡，就像漫畫裡的人物。他的臉很白，而且很長，就像迎風搖曳的豆芽菜。豆芽菜的前面總是打開一張日本全國地圖，只要他坐在這裡，就一定會看地圖，有時候是全國地圖，有時候是區域地圖。據說這是他唯一的興趣。
「讓他睡吧！」
我和冬繪悄悄從櫃檯旁經過，打開後面的門，裡面是我的工作場所兼居住空間。
「你辛苦了。」
背後傳來招呼聲，我們一起回頭。看來是吵醒他了。
「啊……」
發出輕呼的是冬繪。她一看到帆阪，便摀住嘴巴。
「怎麼了？」
「沒有，那個……沒事。」
冬繪慌張地搖搖頭，推了推臉上的墨鏡。另一邊的帆阪，眨著圓形鏡片後面的眼皮，一邊伸出食指，嘴巴像鯽魚般一張一合。
「三……三梨先生，這人該不會是……那……那個嗎？你之前說的那個……那個，就是那個……」
「冷靜一點，帆阪，你不是第一次看到女生吧？我來介紹一下，她就是來工作的冬繪小姐。」
「我是夏川冬繪，請多多指教。」
「我……我是帆阪。」
帆阪低頭致意，下巴都快碰到胸口了。
我帶冬繪進去。
「裡面很髒亂，別介意。」
不過，冬繪似乎很介意。一看到房間裡面，悶哼了一下，臉色很難看。
「你到那邊的沙發坐吧。」
「沙發？在哪裡？」
「在報紙下面，只有那裡比其他地方高，也比較柔軟，很容易找。」
冬繪花了十秒鐘才找到沙發。她將舊報紙及舊雜誌堆在旁邊，戰戰兢兢地坐下。
「這裡根本不像房間，比較像巢。」
「沒辦法啊。」
自從秋繪離開以後，這七年來我甚至沒想過還會有年輕女孩踏進這裡。
「地上這堆東西是什麼？」
冬繪將手伸到腳邊，撿起一塊兩厘米平方的基板，一臉訝異地皺眉。基板上約有四十條被攔腰切斷的各色細電線。
「廢棄零件。像是製作昨晚給你的工具時，總會出現一些廢棄零件。」
「根本沒丟啊。」
「我想或許還有機會派上用場，所以沒丟。」
也不知道冬繪是否認同，她聳聳肩，換了個話題。
「文件之類的東西，你放在哪裡？」
「什麼文件？」
「跟客戶簽訂的契約啦，還有各類文件啊。」
「你說那些啊，那麼重要的東西，當然有好好保管。不過我對自己沒信心，所以都交給謹慎的帆阪處理。」
「打擾了。」
謹慎的帆阪用托盤端茶進來。他一邊端茶給我們，一邊不時向上翻動眼珠子，窺探冬繪的表情。一看到冬繪對他堆起笑容，他的臉就像煮熟的豆芽菜那麼紅。不對，豆芽菜煮熟了也不會變紅，或許他是特殊品種的豆芽菜。
喝了兩口茶，冬繪站了起來。我以為她想上廁所，結果她說「我也該走了」，讓我有點不知所措。
「要走了？」
她來這裡還不到十分鐘。
「是啊，家裡還沒整理好。」
我說要開車送她回家，她對我搖搖頭。
「謝謝，不過我要順道去買點東西。」
「這樣啊。」
「不好意思。」
冬繪就這樣離開偵探事務所。我不知所以然地搔著後腦勺，聽著她的高跟鞋聲逐漸遠離。
她究竟來做什麼？
「……這麼討厭這裡嗎？」
還是整棟玫瑰公寓呢？我已經事先警告過她別驚訝了呀。
心裡一直想著這件事也無濟於事，為了轉換心情，我翻了翻角落裡堆積如山的錄像帶。這些都是我所敬愛的意大利電影導演盧西奧-弗爾茲（ＬｕｃｉｏＦｕｌｃｉ）的作品，我的收藏品。我從裡面選一支，放進錄像機。像現在這種心情，當然要看《生人迴避》（Ｚｏｍｂｉ２）。弗爾茲的電影多半有許多殘暴的畫面，其中以這部的血腥度最高，內容也很荒誕，是最具代表性的一部。
「三梨先生，冬繪小姐怎麼這麼快……啊！」
帆阪從門的彼端探頭進來，還發出尖叫。他非常討厭血腥與暴力。