1
淺見就不用說了，連嚴根老人都架上眼鏡仔細看著由香裡從箱子中拿出的照片。
像是在哪裡進行發掘工作時拍的快照。也許是有什麼可笑的事吧，照片裡，滿臉鬍鬚的嚴根老人笑逐顏開，露出一口白牙。在他的斜後方稍遠一點的位置有一個男人，似是偶然被攝入鏡頭裡的。
他年齡大概不到三十五歲，似乎本人也並未意識到自己被攝入鏡頭，看起來正在和哪個朋友在說話，嘴巴微微張開，眼睛則看著畫面外的某個地方。也許是他的姿勢與由香裡當時在須磨浦公園所見的有所相像，而且也穿著深藍色或是黑的央克，所以引起了由香裡的注意。
「像是這個人。」
由香裡用略帶顫抖的聲音說道。
「是松木。」
雖然焦距沒對準，可老人還是立刻就認出來了。
「這麼說來，你見到的就是這個男的了？」
「我想是的……但是，照片太小了，我不太肯定……」
「是啊，我想肯定是你弄錯了。這個松木肯定不會是殺人犯。」
「不，我並沒說這個人殺了前田小姐。」淺見慌忙更正道，「但是，那天他到底在不在須磨浦公園、是否乘纜車上了缽伏山，更進一步說，我只想確認他是否遇見過前田淳子。說不定，他有可能還看見過兇手呢。」
「嗯，這倒也是……」
嚴根面呈難色，但仍點點頭，看來也不是個完全不講道理的人。
「您說的松木，是怎麼樣的一個人？」
「怎麼說呢，好像是於房地產的，很善於逢迎，本性倒不壞。從另一方面講，還不如說是個懦弱的人。」
「他住在哪裡？」
「哪裡？……你難道想去找他嗎？」
「對，有這個打算。」
「晤……」
嚴根嘟囔著，一種出賣朋友的顧慮，使他難以馬上下決心。
「我想，我們去的話，總比被警察來這兒問的好。」
淺見若無其事地說道。
「警察？……警察會來嗎？」
「嗯，如果事情發展下去的話，肯定會來的。」
「這樣啊，他們會來啊……」
嚴根老人好像非常討厭警察似的，愁眉苦臉地在紙上寫下了松木的地址，並說「那你們就去看看吧」。
明石市大久保町八木
「八木，就在明石原人發掘地附近吧。」
由香裡一眼看見，立刻說道。
「是，就因為這個原因，松木從小就很崇拜直良先生，因此才加入我們研究會。」
「直良先生，是哪位？」
聽見淺見這麼問，嚴根極其輕蔑地瞪了他一眼。
「怎麼著，你這個採訪記者，連直良先生也不知道嗎？」
「啊，不好意思，我知識淺薄。」
淺見很乾脆地低頭道歉。
「就是明石原人的發現者。」由香裡調解似地說道。「明石原人的遺骨是直良信夫博士於昭和六年發現的。聽說那時候直良先生就住在我家的附近，也就是大藏谷。」
「嗯，那麼你家就在人丸前站附近了？」
「是，就在人丸小學旁邊。」
「哦，是在高崗上，那地方景色很好。」
老人露出廠羨慕的神色。幸好有由香裡，才好歹保住了與這個難對付的老頭的友好關係。
「本來，我們這個小研究會是由直良先生的支持者組成的，研究會的目的及活動宗旨是為了聲援先生以及明石原人。先生雖然有這麼個偉大的發現，可是卻受到中央學界的冷落。先生健在的時候，還來過好幾次，我們也請他演講過。先生逝世之後，我們繼承了他的遺志，為培育民間的研究者而稍盡綿薄之力。」
一聽之下，還真是個了不起的態度認真的團體。為了玩樂喝酒而集會，也許只是嚴根老人自我解嘲的話吧。
「這樣說來，那麼每個會員都應該很認真了。」
淺見問道。
「哈哈，我可不能保證每個會員都是認真的，也有像我這樣敷衍了事的人啊。但是松木可絕對不是能做出壞事的人。總之，他很懦弱，因此做生意也老是虧本。」
「會員中，誰與松木特別要好？」
「這個嘛，只要是會員，大家都很要好。特別是松木，說話做事都很謹慎，從不多嘴多舌。」
「您知道松木曾與人吵過架嗎？」
「吵架？松木？哪有這種事。他連爭都不與人爭的……但是，你是從哪裡聽說這事的？」
「啊……」
淺見與由香裡交換了一下眼神，決定說出來。
「那個，其實，前田小姐在須磨浦公園見到松木——也不知是不是他——和另一個男人站在那兒說話時，對崎上小姐說過『我去採訪時，聽到他和對方在吵架……』之類的話。」
「嗯，和對方吵架……要是那樣的話，我想就不應該是松木了……對方是誰，你不認識嗎？」
「是，我沒見著他的臉。但車站檢票員看得很清楚。」
「要是就這麼著的話，刑警就會領著檢票員來這兒了。」
淺見似乎摸準了老人的心思，又強調了一遍。
「嗯，那麼不好意思麻煩你們跑一趟了。早點去看看吧，我想肯定是弄錯人了。」
出了金山堂，兩人又坐上了山陽電車。從明石坐四站，到中八木下車，沿著與海平行延伸的250號國道稍向西走一點，就是松木房地產公司了。」
這兒也和金山堂一樣，生意蕭條。店裡，一個似乎閒得無聊的女人正獨自望著窗外。
看到兩人進店，她立刻換上了笑臉，站起來說道「歡迎光臨」，肯定好久沒有客人來了。她也許在想，可能是新婚夫婦來找新建待售的房子呢。
「我們是嚴根先生介紹來的，請問松木在嗎？」
一聽說嚴根的名字，她的臉色馬上鬆弛下來了。
「老闆剛剛出去了。」
「去哪兒T？是出差嗎？」
「不，只是到海岸。我想又是去找骨頭什麼的吧。」
聽到嚴根老人的名字之後，她立刻換了一種冷嘲熱諷的語氣。
「打擾了，請問你是松木先生的太太嗎？」
「是，名為太太，實際上不過是工作夥伴而已。」
她笑都不笑地回答。
「松木是否經常這樣不在店裡？」
淺見裝作一副同情的樣子問道。
「是啊，他經常這樣。就是在泡沫經濟時候也就是經濟形勢最好的時候，他也能把生意丟在一邊不管，去挖掘什麼東西。」
她用對方已不可救藥的語氣說道。
「你說的海岸，是不是就是附近的西八木海岸？」
「對。他說最近經常下大雨，山崖倒塌，也許會發現什麼東西。」
松木太太還拜託淺見和由香裡，如果看到她丈夫，就請他適可而止，早點回來。他倆一邊答應著，一邊出了店門。
在小學和中學的郊遊及野外實習中，由香裡曾經三次去過出土過「明石原人的遺骨」的西八木海岸。
「這附近已漸漸被開發，再也找不到以前的景致了……」
由香裡一邊留戀地看著周圍的風景，一邊解說。說是「以前」，其實最多不過幾年前而已——淺見不禁覺得可笑。如果是嚴根老人的話，說到「以前」，應該是指三十年前或是半世紀之前了。而若是考古學者，也許是指幾萬年前的事了。
「確實如此啊，真不愧是當地人。這麼看來，是因為從小學就開始灌輸這類事，所以對直良博士也很熟悉了。」
「是這樣。而且，我上中學的時候，這兒進行過大規模的發掘調查活動，發現了有加工痕跡的木片。而在此之前，對於直良博士發現了明石原人遺骨一事，中央學界有持贊同也有持反對意見的，總之是不怎麼承認。但是，以此為契機，大家也開始認為遺骨是明石原人的可能性很大。也許是因為有了這件事，所以對此很關心吧。」
「嗯，這倒很好……」
淺見真誠地讚道。
「你說很好，指什麼？」
「就是像你們這樣，家鄉有些值得引以為豪的東西。住在子午線通過的街道，又有明石原人、而且號稱日本第一的明石海峽也快要竣工。真是幸福的人啊。」
「真討厭。我可沒覺得會被人那樣羨慕。」
由香裡微笑著說道。
「真的，我可是很羨慕。這裡有明石鯛魚、明石章魚吃，還有烤雞蛋。這樣一來，真是再也不願去別的任何地方了。」
「真的嗎……不過，也確實是這樣。我也就只在畢業旅行時出去過，除此之外，幾乎哪兒都沒去。即使是東京，也不是很想去。從家裡的窗子眺望海峽，是我最喜歡的事了。」
「這樣啊。這種心情我理解。」
他們倆像是忘記了正在調查殺人事件似的，一邊輕鬆愉快地交談，一邊拐過標有「明石原人發現地」的拐角，不知不覺已走了很遠。
2
雖然由香裡說風景已變了很多，但海終究是海，洶湧的波濤一波推著一波似的以不可阻擋的氣勢壓過來。大片面朝海岸的高級公寓映入眼簾，公寓面前就是明石海峽，還可俯瞰淡路島。的確是適合建設賓館的優美的景區，這些公寓，也是在泡沫經濟最盛期時建成的吧。
公路只修到抵達公寓為止，之後便是可供散步的小道。他們從兼作自行車道的護岸堤的斜坡下到海灘。面前就是明石海峽，大小的船隻披著已快要落山的太陽的餘暉，來來往往，川流不息。
「直良博士發現明石原人遺骨的時候，這附近的海岸正不斷地被侵蝕，山崖也一個接一個地倒塌。聽說，在一個雨天的次日，直良博士很早就到海岸來，一邊散步一邊調查是否能從山崖的斷層中找到些有價值的東西。」
海灘頂多也就二三十米寬。確實，如果沒有護岸堤，陸地也許會被波浪侵蝕殆盡吧。
海灘上散落著各種漂流物，木材的碎片及塑料容器最多，似乎正在訴說瀨戶內海的污染正與日俱增。
兩人在難以行走的海灘上朝著西方走去。此時已是晚秋，海岸上一個人影都沒有，深深的寂寞連同海風一起吹拂過來。
在這個叫做屏風浦的海岸走了許久，繞過一個有突出尖端的山崖，兩人總算看到一個男人正佇立在海邊，遠遠地看著大海。
「啊，就是那個人……」
由香裡幾乎快要躲到淺見身子後面，小聲地說。聽到動靜，那男人轉過頭來。正是照片中的男人。
「啊，下午好。是松木先生吧。」
淺見露出無憂無慮的笑容，走近了那男人。
「我是松木，您是？」
「我是淺見。嚴根先生介紹我來的，打擾了。」
「嚴根先生？有什麼事嗎？……」
「很冒昧，我想向你打聽一件事。前段時間我在須磨浦公園見過你。」
「啊？……」松木臉上立刻浮現出警惕的神色。「哎呀，不記得了。」
「就是10月30號的早晨。當然，你那時和朋友在一起正談得起勁，可能沒注意到我。」
松木皺起眉頭，露出怯意。嚴根老人說他懦弱，看來不假。
「失禮了，是淺見嗎？您在哪兒高就？……」
「啊，忘了介紹了。我是雜誌社的，是最近去世的前田小姐的朋友。」
「前田小姐……嗎？呀，她真是讓人同情……」
他邊說邊低下了頭，也可能是想避開淺見的眼神吧。
「那天，松木在缽伏山見過前田小姐吧？」
淺見不顧對方的想法，步步緊逼。
「嗯？沒，我沒看到她。」
他這麼說了後，突然想起這麼一回答，就等於承認那天確實在須磨浦公園。（糟糕——）他不禁板起了臉。
「的確，那天我們確實進行了登山訓練，從缽伏山出發，經過鐵拐山，最後到達高倉台居民區。但我沒有看到前田小姐，我們很早就上山了，前田小姐肯定是在我們後面上山的。」
「是啊，我想是這樣。松木你們沒有坐升降機什麼的嗎？」
「當然，沒有坐。」
「那麼，前田小姐是有可能追上你們的。她既坐了自動扶梯又坐了升降機，就是想追上你們兩人。」
「但是，可能還是沒追上吧。再說，你說前田小姐想要追上我們，是真的嗎？」
「是，據檢票員的證詞，她確實是看見了你們兩人，才追上去的。」
「但是，為什麼呢……是不是有什麼事？……」
「這個可就不知道了，應該是有什麼事吧。」
淺見與松木四目相對。也許是終於平靜下來了吧，松木表情也輕鬆不少。
「但是，和您在一起的那個朋友是誰呢？」
「那天……」松木剛要說下去，突然惱怒地反問道，「這到底是怎麼回事？我什麼也不知道，就好像在接受警察調查似的。為什麼我非回答不可呢？淺見先生你與警察有關係嗎？」
「當然與警察毫不相干。但必要時我也可以請警察來詢問松木你的。」
「什麼……」
松木被太陽曬黑的臉，掠過一絲危險的表情，讓人感覺在他貌似懦弱的背後，藏著一種瘋狂的兇惡的東西，就像遇到危險情況時，走投無路的老鼠也會反咬貓一口似的。
淺見沉默地盯著這時的松木。他能清楚地感覺到，在松木此時的心中，各種各樣的想法正在左衝右突。
「為什麼我會被捲入這種麻煩事呢……」
這話與其說是憤怒，還不如是在發牢騷，給人的感覺是他正在真誠地哀歎自己的不幸命運。淺見差一點就要認為松木與此事無關了，他好不容易才打住了這種想法。
「這也是沒辦法啊。一個人——而且還是你所認識的前田小姐被殺了。總之事實就是，你們登山之後，僅僅過了二十或三十分鐘，前田小姐也登上了缽伏山。」
對於淺見無情的追問，松木的回答是將夾克的領子豎起遮住耳朵，聳起肩，表示自己聽都不想聽。
沉默了一會，淺見又說道。
「你的血型是什麼？」
「血型？……為什麼要說我的血型？」
「聽說兇手的血型是AB型。」
「哼，你怎麼知道這種事？你不可能知道吧。」
「這可不能說。這是警察調查的結果。」
「嗯……但如果是這樣的話，就跟我毫無關係了。我是A型。」
「是這樣啊，這就好了。」
淺見是真心這麼認為。他也確實不願相信這個懦弱的男人就是殺害前田淳子的兇手。
「這樣的話，那就是和你一起的朋友的事了。你能告訴我他的住址及名字嗎？」
「這個……和他沒有關係吧。因為他和我一直在一起。」
「到底有沒有關係，最終就會知道。我只要和他見見面，問他一些事情就可以了。」
「你，你到底有什麼權力……」
松木咬牙切齒地正要發牢騷，立刻又打住了。
「這樣的話，你就去問吧。我以個人名義多說一句話，如果之後發生什麼麻煩事，你可要能忍受。可以告訴我你的聯繫方式什麼的嗎？」
「這樣啊。這也投辦法，我等你和我聯絡。」
淺見告訴他自己住在梨港賓館。
「那麼，這樣就可以了吧。」
松木冷淡地打了個招呼，好像是去追趕已完全傾斜的太陽似的向西方走去了。
「啊，好可怕……」
由香裡無意識地緊抓住淺見的手腕，聲音都在顫抖。
沿著來的方向回去時，由香裡也沒鬆開手。
「但是，看來那人不是罪犯，這就好了。」
「為什麼？」
「因為血型不同啊。」
「但是，他也許是共犯。」
「這樣啊……這麼說，另外那個人就是兇手了？」
「我認為可能性很大。但是，有件事我認為很奇怪。」
淺見表情嚴肅地說道。
「剛才他說過自己的血型吧？」
「對，他說自己是A型血，和案件沒有任何牽連。」
「在那之前他還這樣問過：你們是怎麼知道血型的？」
「是呀，是這麼說過，那說明什麼呢？」
「這就是說，松木沒有想到的就是，警察為什麼會對兇手的血型這麼有把握。」
「……」
「按常識來說，如果是你，會想到什麼情況呢？」
「什麼情況？是問查明血型的方法嗎？專門的方法我不太清楚，但就常識而言……」
由香裡眼睛盯著天花板，一邊思考著，然後說道。
「如果在犯罪現場有兇手的血液，或是頭髮，就可以查出來吧。我在推理小說上看到過，如果有唾液留在香煙上，也能檢驗出來。此外，還有性……」
由香裡要說的「性行為……」剛講了一半，就慌忙停住了。淺見也就權當作沒聽見。
「的確，大致就是你說的這些吧。不論是誰，只要稍微想一下，都能想出來的。可是松木卻沒有想到。他對考古學一向很感興趣，然而卻連這樣的科學常識都沒有，而且也絲毫沒有想到，原因到底是什麼呢？」
「我知道了……是不是他沒有親眼目睹前田被殺呢？」
「不對，如果是那樣的話，他就會想像到各種有可能發生的情況，也不會對警察能夠把握血型這一點有任何意外了。但是我的感覺是，從他當時的口氣來看，他認為警察是根本不可能知道血型的。」
「對，你這麼一說，我也覺得當時他的口氣確實是給人這樣一種感覺。」
「一般來說，如果有女性在山上遭到襲擊，應該首先會想到被強暴。但是，松木知道沒有發生這樣的事。而且也知道屍體旁邊並沒有留下香煙頭或頭髮——這就是說，他很清楚犯罪現場和拋屍現場不是一處地方。而且，在下了雨之後，案發現場更是不會留下任何痕跡了，他對這一點，有著絕對的自信。因此，他才會下意識地問『警察怎麼知道血型的呢』這麼一句話。」
「的確如此！情況一定是這樣……那麼，前田被殺的時候，他一直在場了？如果是這樣，和他在一起的那個男人就是兇手了吧？」
「一般來說是這樣的。但是，你也看到他剛才的表情了吧？我讓他告訴我他同伴情況的時候，他拒絕是拒絕了，可並不是很堅決。這給我的印象是，有可能他會和我聯繫。而且我有一種預感，他今晚就會和我聯繫。」
「那就是說，他也明白，如果警方已經知道得這麼清楚，那麼事情遲早都會敗露。」
「對，有可能是這樣。另外一種可能性就是，他的同伴也不是兇手，或者是，即使是兇手，也認為自己的罪行絕對不會暴露。可是，如果他和我聯繫，可能還有一種情況。」
「是什麼？」
「是想殺我滅口嘍。」
「啊？你是說要殺你？」
「哈哈哈，不必那麼吃驚嘛。不會發生這種事的。因為如果要殺我，那麼連你也必須殺掉了，就連嚴根老人也不得不殺了。甚至和他關係不太好的太太，既然已經知道我們今天說的這些情況，那麼電許也能覺察出他的罪行了。但若是像這樣逐個殺人滅口的話，兇手怕是不太下得了手。」
「可是，萬一發生什麼事怎麼辦呢？」
「哈哈哈，看你都嚇壞了。你最近要注意少走夜路，控制自己的夜生活啊。」
「我才沒有什麼夜生活呢。因為大學6點以前就要趕我們回去了，然後就只能直接回家了。」
「哦，還真早啊。」
「以前這一帶經常有流氓出現，高倉台住宅區的一個女孩就曾在我們大學門前的坡道上莫名其妙地失蹤了。現在雖然沒有再發生這樣的事，可是大學也十分小心，於是就制定了那樣的規定。」
「說到高倉台，剛才松木也提到了吧。他說那天他們從缽伏山路經鐵拐山，然後下來到高倉台那裡。」
「對，是這樣的。雖然那兒現在已經是住宅區了，但以前則是高倉山的一部分，和六甲山的山脊連在一起。現在已經成為六甲山的縱向徒步旅行路線的一部分了，經我們大學的正北側，穿過拇尾山、橫尾山和須磨阿爾卑斯，一直可以通到摩耶山。」
「這麼說，從神戶女子大學也可以通到缽伏山了？」
「是的，但是，還是乘索道輕鬆一些，而且如果對自己的腳力沒有什麼自信，或者不是特別喜好的話，我想一般是沒有什麼人願意從校園那裡去登缽伏山的。」
淺見回到剛才的公寓樓，來到護岸堤的時候，感覺周圍的風景好像一下子都消失了似的。回頭看去，原來太陽已經藏在快接近地平線的雲層裡了。
淺見一直把由香裡護送到家，雖然由香裡婉言推辭說自己的家就在附近不需要送，可是淺見覺得從禮貌上來說還是有必要去打個招呼的。
崎上家只有她母親一個人在，都用不著淺見做自我介紹，因為由香裡早已把發現前田淳子屍體的經過詳詳細細地給她說過了。她母親笑著和淺見打了個招呼。
「使您女兒也捲入進去，讓您擔心了！」淺見道歉說。她母親反而不好意思地說道：「哪裡哪裡。」
「由香裡一直覺得前田的失蹤是自己的責任，因此能讓她親自找到案發現場，至少也是一種安慰啊！這多虧了您啊！」
由香裡的母親請淺見一起吃晚飯，他謝絕了，在門口就告辭了。由香裡一直把他送到坡道上，有些得意地指著對面隔著一條山谷的那片昏暗的森林說道：
「柿本神社就在那片森林裡，對面的高樓是明石天文科學館。下次你一定要在白天來，我給你做嚮導。」
「好，那就拜託了！」
海峽已經溶入了一片黑暗中，船上的燈火像螢火蟲一樣搖曳不定。此時，淺見的心情也愉快起來，走下了人丸町的陡坡。
3
淺見急著從崎上家出來，匆忙趕回賓館也是為了等松木那兒的回音。他要了份三明治的外賣，然後就著速溶咖啡吃完了晚飯。
8點多的時候，富永打了電話來，說自己在三富那裡，問淺見是否有空出來。
淺見回答說，現在還不行。富永一聽便說，我買了點東西送你，那我就到你那裡吧。過了十分鐘左右，富永帶著在中華街買的燒賣和葡萄酒到了賓館。
富永聽了有關前田淳子的情況後，一時間沉默不語，不過一會兒後又恢復了原先活潑、爽朗的性格，健談起來。
「這兒我還沒住過，景色可真不錯啊！到陽台上去吧，免得打擾鄰居。」富永不好意思地說道。
倚窗眺望，夜景十分迷人，昨天和今天舉行結婚典禮的人似乎挺多的，還能看到明顯是來新婚旅行的情侶。
「啊呀！一個人住在這麼高級的賓館裡，實在是有些浪費啊！聽說淺見你還是獨身，要是和女朋友一起來就好了。」
「我哪有什麼女朋友啊！」
「嗯？真的沒有？你應該是挺受女孩子歡迎的啊！」
「不，真的沒有。」
見淺見沉下臉，富永也覺察到自己說了不太合適的話，趕緊岔開話題。
以旅館的四周為中心，港口定時發車的單軌列車呈逆時針方向行駛，如同銀河鐵道的光帶一樣無聲無息地飛馳。這是完全由電腦控制的無人駕駛列車，到神戶市內大約只要十五分鐘，確實很方便。
無論是港灣人工島，還是單軌列車，神戶市制定的新都市開發計劃目前看來進展很順利。
從「走向大山，擁抱大海」的這一口號開始的開發，計劃要削除六甲山的背後——即位於北側的山地，然後用那兒的土砂，填埋神戶港，以彌補神戶市土地面積狹窄這一天生的缺陷。
這一構想在1958年神戶市開發局提出的同時就開始付諸實施，正如崎上由香裡說的那樣，這一構想已經完成，六甲人工島也基本完工了，現在第二港灣人工島正在建設中。
削山填海——這雖是極其單純的構想，但它的驚人之處就在於土砂的搬運都是使用傳送帶來進行的。在六甲山系的山下挖掘隧道，讓傳送帶從那裡通過，直接抵達須磨海岸的港口。使用這總長達到十四公里的傳送帶，可以避免使用翻斗車帶來的麻煩和問題。而在千葉縣，由於行至交叉路口的超載翻斗車在緊急情況下剎不住車，常常導致與列車相撞。有鑒於此，所以神戶政府才覺得有必要採取措施即使用傳送帶。
富永說到這裡，淺見也連連點頭稱是。
「神戶的這個都市開發計劃可是劃時代的哦，但是，任何事情的成敗都要留待時間的證明。現在就有傳聞說，填埋地區的地基開始下沉了。」
「這麼說來，我也聽說了在旗振山、鐵拐山的北側，由於挖掘沙土，可能會引起山體滑坡的事。」
「是的，如果只是行政當局就算了，但是社會上的一些商人也趁著開發的熱潮，大搞所謂的「開發」，這不得不讓人擔心啊！特別是這一帶的地質很脆弱，每當下過雨，就會發生小規模的山體滑坡，稍不留神，很有可能會發生意想不到的災難啊。」
淺見邊聽富永說話，邊想像明石西八木海岸的崩塌情況，頭腦裡浮現出每到下雨時，那個松木就沿著海岸散步，看看有沒有骨頭露出來的樣子。
在這種毫無關聯的想像中，淺見有一種很奇特的感覺。
那種情況下出現的意識，往往可以成為想法和構思的雛形，這是淺見從以往的經驗中得到的啟示，可是，有的情況下也會產生一些不著邊際的想法。
（到底是什麼呢？）
淺見凝神想要看清在灰色的意識空間裡漂浮的呈紫色的蛋型的真面目。
「你怎麼啦？」富永擔心地問道，淺見這才回過神來。
「沒什麼，我只是稍稍走了神，可能是有點累了吧。
「啊，是這樣啊，那我就告辭了，你好好休息吧。」
淺見安慰地說道「沒事的」，富永便回去了。
只剩下他一個人在房間裡時，淺見突然不安起來了，感覺到好像有什麼事不對勁。
而松木那頭也沒有回音，這就更加重了淺見的不安，隨著時間的推移，也愈發清晰起來了。
（糟了！）
為什麼當時沒有注意到呢？
淺見快步奔向電話，撥了記在筆記本上的松木房地產的電話。
「這裡是松木家。」話筒裡傳來松木太太疲憊的聲音。
「對不起，晚上又打擾您了，我白天來拜訪過，請問您丈夫在家嗎？」
「哦，我丈夫出去了。」
「知道他去哪裡嗎？大概什麼時候回來呢？」
「這個……他也沒說到什麼地方去和什麼時候回來，所以我也不知道，會不會是去了金山堂呢，總之他躲著我，偷偷摸摸地打了電話來著。」
「什麼時候回去的呢？」
「7點之前吧。」
已經過了三個小時了，可能是松木勸說他的同夥要費些時間吧，或是……
掛了電話後，淺見原先的那種不祥的預感越來越強烈。
（兇手要殺松木滅口——）
在兇手看來，目前警方「搜查」的線索只有松木一個人，只要除掉松木——這難道不是一種再理所當然不過的想法嗎？
（怎麼回事啊！）淺見暗自責怪自己輕易就從西八木海岸回來這一疏忽。
但是，事已至此，已經無法挽回了，總之，下一步怎麼辦，除了等待，似乎別無他法。
直到上了床，淺見還是悶悶不樂，一直不能入睡。好不容易睡著了後，又被噩夢驚醒，夢見從崩落的懸崖上有無數的白骨露出來。
早晨醒來後，淺見就打開電視，擔心有什麼新的案件發生，然而，就算是早晨在哪兒發現屍體的話，等到上新聞報道也要有一段時間吧。
到8點的時候，淺見又給松木家打了一個電話。
「他昨晚一直沒有回來，像這樣還是第一次呢。」
松木太太的聲音聽起來很不高興，這更證實了淺見心裡不祥的預感。
「他會在哪兒呢？您知道嗎？」
「會在哪兒呢？」
「找找看吧，怎麼樣？」
「找找……這……我想他很快就會回來的。」
松木太太像是覺得淺見多管閒事似的，掛掉了電話。
可是淺見腦海裡一直想像著被兇手殺害的松木的屍體被拋在荒原或是海底的情景，這讓他坐立不安。
吃完早飯後，淺見出了旅館。港灣班船上，帶著孩子的觀光客十分引人注目，孩子們則嘰嘰喳喳地擠在無人駕駛車輛最前端的像是囉望車的裡面。看到這些，淺見才想起今天原來是星期天。
但是，理所當然，搜查總部是沒有什麼星期天或者是休息日的，須磨警署的川上部長也來上班了。早晨的搜查會議結束以後，搜查員們準備根據線索去搜查，在這個亂哄哄的時候，淺見在門廳找到了一臉睏倦的川上。
「啊！我們又見面了！你來得可真夠早的，也太敬業了呀！」
川上有點吃驚地說道，語氣裡透著厭煩，至少是不對淺見的來訪表示歡迎。
「我來是有重要的事。」淺見嚴肅地說。
「重要？什麼事？可我馬上就得出發了呀！」
川上揚起下巴，指著在旁邊待命的年輕刑警說。查訪搜查通常是兩人一組行動的。
「事實上，調查前田案件時提到的在須磨浦公園車站的兩個人，其中一個已經找到了。」
「什麼？」川上也愣住了，急忙轉過身來。淺見向他簡單地說明了一下昨天的「調查」。
「你這麼隨心所欲地做事，讓我們很不好辦嘲！」
川上已經不像以前那樣忽視對方了。
「現在說不准還真得把這個人看緊一點呢，這個叫松木的地址你知道嗎？」
「在明石市大久保町八木……」
「這樣，我們去一下吧。」
「可是，松木昨晚就沒有回來過。」
「嗯？……」
「我想會不會是……」
「會是什麼？」
「我是想，他會不會被殺了。」
「怎麼會呢？」
川上的神情也嚴肅起來了。
聽了淺見的說明後，川上轉過身來拉著他說：「你先進來吧。」他們走進警署，看來川上也並不急著做什麼查訪調查。
搜查總部就夏阪主任一個人在，他正在整理文件，聽了川上的匯報後，並不太高興。
「對不起，你能再往松木家打個電話嗎？」
雖然夏阪的語氣很札貌，可是他微黑的臉已清楚地表明他不太滿意。
上午10點30分——淺見看了時間後，拿起了電話。話筒裡松木太太的聲音聽起來更加不耐煩了，只說了句「他還沒有回來呢」就掛斷了電話。如果是在平時，淺見早就要發火了，可是一想到她可能事實上已經成為「寡婦」，淺見就不得不有些同情她了。
夏阪警部說道：「那也許真是如你所說。」
然後，淺見和川上坐上年輕的鶴谷刑警開的車向松木家去了。從第二神明道路開車到明石也就是一會兒的工夫。
松木太太看到淺見帶著刑警一道來了，有些驚慌。這一來她準是覺察到自己丈夫出了什麼大事了，對淺見的態度也和之前判若兩人。
據淺見太太說，松木昨天傍晚從海岸回來後，一直就不太高興，然後一個人發了一會愣。6點半左右，不知道往什麼地方打了電話，7點左右就出去了。
「我倒是問他要去哪裡，可是他只說馬上就回來，後來就一直沒有消息了。」
「關於電話的內容，就只知道昨天說的那些嗎？」淺見問道。
「是呀，他打電話時的聲音很小……不會是給一個女人打的吧。」
看來，丈夫到底去了哪裡，她的確一無所知。為了慎重起見，淺見給嚴根老人打了電話。他也沒有關於松木的任何消息，反而還問淺見：「松木怎麼啦？」
看來事態嚴重了。
不管怎麼說，他們還是決定先回去。剛剛到第二神明道，對講機響了，是夏阪主任，只聽他說道：「有緊急情況，快到移情閣的岸邊來一下。」
川上回答道：「明白了，馬上就到。」夏阪接著說，「剛剛我們接到垂水警署的情報，說在移情閣的岸邊漂著一具男性死者的屍體。我懷疑就是淺見說的那個叫做松木的人。」
自己擔心的事到底還是變成事實了，淺見突然覺得全身洩了氣一樣，十分絕望。
4
在淺見家舉行的紙牌會上，遊戲一開始，詠詩的紙牌上就有這麼一句：「明石舞子的信鷗啼鳴告別之淡路島山。」
明石、舞子和須磨以前是作為風光明媚的名勝地之代表為人們所熟知，特別是舞子海岸的畿馴松更是被盛讚為「千兩松」，隔著松林，可以遠眺淡路島，欣賞美景，因此在這裡建有棲川皇族別墅等很多的別墅。
大正二年（1913）中國革命之父孫文曾來過日本，為了紀念這一事件，特修建這座移情閣。雖是一座八角形、很具特色的三層建築物，由於外觀看上去像是六角形的，所以當地人愛稱它為「六角堂」。
移情閣所在的神戶市垂水區東舞子街，是明石海峽大橋靠陸地那邊的大街。
移情閣外側的填埋地，現在已經用作明石海峽大橋在舞子附近的施工基地了。在這海岸上用來固定大吊橋的樁子，也正在建設之中。施工基地佔地面積很大，宿舍和材料都並排地建在一起。
基地海邊聳立著高度超過兩百米的橋腳，讓人切身感受到新景觀的誕生。
上午11點鐘左右，一位操作員發現在施工基地的岸壁下方漂著一具屍體，他和同伴把屍體拖上岸的同時，報了警。
屍體是三十歲到四十歲左右的男性，在身上沒有發現能證明他身份的物品，只有在上衣上繡著「松木」字樣的花紋。
據推測，他的死因是由於頭部受到棒球棍一類鈍器的數次打擊後，引起腦挫傷致死。可以說是遭到了殘殺。
在淺見他們到達以後不久，松木太太也趕來了，死者果然是她丈夫——松木則男。
在確定死者身份的時候，連淺見也竭力克服恐懼，湊近死者，觀察傷處的狀況，可是松木太太卻像是過度緊張似的，一動不動地站在那裡，可見他們的夫妻關係已經是相當疏遠了。
在垂水警署進行實地調查的同時，淺見作為知情者，也配合警方做筆錄。川上站在一旁，時不時做點解說，證明事實關係。
現在就連警方也不得不承認，從發現前田淳子的屍體直到現在，淺見的推理和行動都是絕對正確的。
現在已經達成一致結論：前田淳子的被殺和這起殺人案一定存在著聯繫。
依據這個觀點，決定搜查主要由須磨署的搜查總部負責，垂水署起協助作用。
下午5點，淺見疲憊不堪地坐在在須磨署會議室的椅子裡，隔著窗戶眺望傍晚的天空裡飄動的雲霞。搜查總部的大會議室的隔壁，是一間至多只能容納十個人左右的小房間。
淺見已經絲毫都不想動了，大概所謂的身心疲憊就是指這種狀態吧。
特別是對於最終沒能阻止松木的被害，淺見十分自責和內疚。他認為自己太輕敵了，這種只要稍微考慮一下就能想到的情況，他居然沒考慮到。
可是，淺見的失策還在於過於輕信松木的「膽怯」了，淺見認為「膽怯」和「小心謹慎」是近義語，可沒有想到像松木這樣膽怯的人，卻能朝著就連是第三者的淺見都能想到的危險，一步步地接近。
但是實際上松木的確是在毫無戒備的情況下去見了危險的對手。
（為什麼？）淺見不僅僅是因為松木而惱火。
一定是松木壓根就沒有想到對方會殺掉自己。就是說，他對兇手是十分信任的。
聽崎上由香裡說，前田淳子在「採訪地」曾見到兩個人，當時這兩個人還在互相漫罵。
（採訪地是在哪裡呢？——）
淺見重新考慮起這個問題來了。
一直以來淺見都認為淳子所說的「採訪地」就是由嚴根老人帶領的明石原人研究會，而且，就是到現在也沒有能夠推翻以上觀點的證據。但很有可能不是想像中的那麼回事。
如果不是這樣，如果松木的同夥是與明石原人研究會無關的人，那麼怎樣才能找到有關這個人的線索呢？
這時有人敲了敲門，是夏阪警部和川上部長，後面跟著穿便衣的刑警，房間頓時顯得擁擠起來了。
等全都到齊後，夏阪警部首先發言：「這實在是件很不尋常的一件案子啊！」
「警方原則上是不允許身為普通百姓的淺見參加搜查會議的，但是考慮到目前的事情經過，我認為現在不是講這個原則的時候了。而且……」夏阪身子突然向前微微傾了傾，低聲說。「事實上，剛才我向警察總部打電話詢問了一下，才得知淺見原來是警察廳淺見刑警局長的弟弟。」
「哦？啊，這……」
淺見感到很意外，吞吞吐吐地答道。
「哈哈哈，你小子可真是不夠意思啊！要是你一開始就告訴我們，我們對你也會客氣點啊。」
「很抱歉，我倒不是想隱瞞什麼，因為我只是覺得我的調查行動和家兄沒有什麼關係。」
「不，還不僅僅如此，我聽說，你在偵破前段時間發生的布引瀑布殺人案件（註：參照《神戶殺人事件》）中也有突出的表現啊！真不愧是個名探啊！這次也無論如何請幫助我們破案吧！拜託了！」
「哪裡哪裡，只要我能做到……其實，我既然已經參加到案件偵破中了，應該是我來請求，讓我繼續幹下去吧！」
「那太好了，哈哈哈，這樣的話，我們就沒有什麼解決不了的難題了！」
夏阪大聲乾笑起來，其他刑警也附和地笑起來了，其實夏阪雖然表面是在笑，心裡也不見得十分高興吧，大概是因為對方是自己頂頭上司的家裡人，所以總不能板著臉做出一副了不起的樣子。
淺見也深知這一點，所以稍稍彎了腰，顯出很謙和的樣子。
「下面，我們進入正題吧，有關被害人松木則男的資料已經複印好了，請大家參閱。」
夏阪把寫得滿滿的B4紙放在桌子上，傳給淺見他們那邊。
開頭寫著：松木則男，三十一歲。其餘都是一些有關案件的概要，其中有兩點特別值得注意。
一是推定的死亡時間，是昨晚的8點到9點，也就是松木從家裡出來短短一小時左右的工夫，松木和兇手見面後，很快就被殺害了，這就說明，兇手當初就是出於要殺害松木的目的而把他叫出來的。
另外一點就是推定的拋屍現場，現場是連晚上也會有操作員出入的地方，所以外面的可疑人員是難以進入的，經過調查。推測作案地點是在現場的東側——垂水灣到鹽屋漁港之間的某一塊地方。在這中間有一個叫做「平畿海灣垂釣公園」的巨大的填埋地，只要瞭解這一點，就知道從哪裡都可以把屍體扔進海裡，也就是說，兇手對地形是十分熟悉的。
可是，在至今為止的取證調查中還沒有發現昨晚有符合條件的可疑人物。
「怎麼樣？你對此有什麼看法嗎？」夏阪試探地看著淺見，問道。
「還沒有。」淺見搖搖頭說。
「總之，當務之急是讓須磨浦公園車站的檢票員仔細看看金山堂嚴根老人那兒的照片，請他指認一下其中有沒有和松木一起登缽伏山的那個人。」
淺見重新說明了一下前田淳子曾經在須磨浦公園見到的「穿黑夾克的兩個人」。
「另一個人很可能就是兇手，但也有可能沒有在照片中出現。」
「明白了！馬上就去，等結果出來再作進一步的打算。」
夏阪不愧是很幹練的警部，做事果斷而迅速。
散會後，川上部長領著淺見到了夜色籠罩下的須磨街。
「這兒有做關東煮１的飯店呢。」——
１一種日本菜餚，指燒雜燴，關西風味的關東煮指源於日本關東地區的關東煮引入到關西後，在其口味上加以改變使其更加適合關西人。
小飯店在一條小巷裡，並不是十分氣派和華麗，但店裡到處都飄著誘人的香味。
川上要了燒酒，淺見要了一瓶啤酒，兩人對喝了起來。其實，所謂的「關東煮」就是雜燴，這裡雜燴要加淡淡的醬油，不如東京菜看起來顏色清爽逼真、上檔次，但是嘗了一下，味道十分鮮美。
「我可真沒有想到你是刑警局長的弟弟，真是大吃一驚啊！」川上還是有些耿耿於懷。
「啊呀，別提了，無論什麼時候都要在哥哥的光環下生活，難道不可憐嗎？」
看到淺見一副無奈的樣子，川上不由地說了一聲「嗯」。
「要是我的話，沾點光也不錯啊！」
「哪裡啊，無論我做出什麼成績，別人都會認定這是因為哥哥了不起的緣故，假如我做了錯事，就會拿來和哥哥比，被批評得一塌糊塗。」
「的確如此啊！聽了你的話，我深感人人都有自己的煩惱事呀！」
大概是喝了酒的緣故，川上看上去興致很高。
「淺見，那個叫崎上的女孩子是你的女朋友嗎？」
「哪裡，她只是被害人前田的學妹，而且，你知道她和我年紀相差多少？她還是神戶女子大學二年級的學生呢。」
「可是，只要兩人心心相印，年齡應該不是問題吧。」
「你這麼隨心所欲地評論別人，可是很失禮的呀！」
「是嗎？沒有關係吧？……她又是個美人，而且是神戶女子大學的女孩，總的說來印象都很好。我在坡道上常和這些年輕活潑的女孩子擦肩而過，給人的感覺真是不錯啊！啊呀！你瞧，我這麼說，是不是像個小痞子了啊？」
川上懶散地笑著，一邊說著這些無聊的話。
「這麼說，那邊的坡道上經常有流氓出沒了？」
「是啊，以前經常有這樣的事發生。那已經是十年前的事了，我當時還在旁邊的長田警署任職呢，失蹤的女孩至今下落不明！」
「我也聽說是這樣，警察都搜查過了嗎？」
「那是當然啦！這裡的須磨警署負責搜查，在事情發生後就立即出動交通機動隊，設卡盤查，但是還是沒來得及。
近年來車輛道路十分發達，一眨眼的工夫車子已經走得無影無蹤了。」
「也沒有找到那個女孩的屍體吧？」
「沒有，這對女孩的家人來說，也是十分痛苦的事啊！
一直過了很長時間都不能舉行葬禮，女孩的母親因此得了神經衰弱症，真可憐啊！其實，若是發現屍體也就死心了，但是已經過去十年了，肯定已經完全變成一堆白骨了。」
旁邊桌上的客人用厭惡的眼神瞪著他們，在飯店裡吃飯，談淪這樣的話，確實是不太合適。
淺見一邊苦笑，一邊向旁邊的客人低了低頭，行了個禮。
就在他低下頭的那一瞬間，淺見突然感到腦子裡有什麼東西閃了一下，他像被什麼東西刺痛了似的，覺得自己先前的方案出了問題。
淺見預感到他將發現之前遺漏的東西了。