181. 菜園裡的老嫗

    從前,有一片捲心菜菜園。這年發生了饑荒,有兩位婦人出外尋找吃的東西。「大姐,」一個說,「我們進這個菜園摘點捲心菜吧。」
    另一個說:「可是裡面會有人的。」
    前一個去看了看。「沒人。去吧。」
    二人走進菜園,摘了兩大捆捲心菜。她們把菜帶回家,做了一頓美味的晚餐,於是第二天,她們又去菜園摘了兩捆菜。
    這片菜園是一個老太太的。她回到菜園,看見捲心菜被人偷走了。「現在我得考慮一下,」她說,「我要抓一條狗栓在門上。」
    當兩位婦人見到狗時,一個說:「不,這次我不去摘捲心菜了。」
    而另一個說:「不要這樣,我們買兩個索爾多的硬麵包,扔給那隻狗,這樣我們想拿多少就拿多少。」
    她們買了麵包,當狗還沒叫出「汪」,她們便把麵包扔了出去。狗撲到麵包上,不響了。兩個人摘下捲心菜,然後離開了。
    老太太朝菜園裡望,看到這一慘象。「啊!你讓人在你鼻子底下把菜摘走了!做守衛你並不合適。滾開!」因此她放了隻貓看著菜園。「當它叫『喵喵』時,我就跳出來,抓住小偷。」
    兩個夫人來摘捲心菜,見到那隻貓。她們花兩個索爾多買了肺,當貓尚未叫出「喵」時,她們把肺扔給它,貓於是閉嘴了。她們摘完菜,離開了,而貓吃完了肺,才叫:「喵,喵。」老太太跳出來,但既不見菜,也不見小偷。因此她生起貓的氣來。
    「現在我放只什麼呢?公雞!這次小偷逃不掉了。」
    兩個婦人中的一個說:「這次我不去了,那裡有只公雞。」
    另一個卻說:「我們扔給它些雞食,它就不叫了。」
    當公雞啄雞食時,她們把捲心菜一掃而光。公雞吃完雞食,才叫道:「咕咕咯!」老太太跑出來,發現捲心菜都已被摘走,便抓起公雞,宰了它。然後對一個農民說:「給我挖一個和我一樣長的溝。」她躺在溝裡,讓人把她埋上,只把一隻耳朵留在地面以外。
    第二天早上,兩個婦人來了,她們望遍菜園,也沒找到一隻活著的動物。老太太讓人挖的溝正在她們必經的小路上。進來時,她們沒有發現什麼,而當她們拿了捲心菜離開時,第一個婦人看見了伸出地面的耳朵,說:「噢,大姐,看哪,多好的蘑菇呀!」她跪下來,開始拔蘑菇。拔呀拔,拔呀拔,她猛地一拽,老太太從裡面跳了出來。
    「啊!」老太太叫道,「就是你們,偷了我的菜?我要讓你們看看!她抓住那個曾拉她耳朵的婦人,而另一個飛快地跑了。
    老太太狠狠地抓著她:「現在,我把你一口活吃了。」
    而婦人對她說:「等一等,我馬上要有孩子了;如果你饒了我的命,我向你保證,不論生男生女,十六歲時我把他送給你。你同意嗎?」
    「同意!」老太太說,「你想摘多少菜就摘多少,然後就走吧。不過別忘了你的保證。」
    這位婦人半死不活地回了家。「啊大姐,你逃走了,我可有了麻煩,我向老太太保證,不論生男生女,十六歲時都送給她。」
    兩個月後,婦人生了個小姑娘。「噢,可憐的女兒!」母親對她說,「我把你喂,我把你養,而你最終會被吃掉!」然後哭了起來。
    姑娘快滿十六歲時,去給媽媽買油,遇到了老太太。「你是誰的女兒呀,姑娘?」
    「是薩培塔夫人的。」
    「她把你養得這麼大了……你該很好吃……」然後撫摸著她,「你呀,拿著這個無花果,把它帶給你媽媽,對她這樣說:『你的保證呢?』」
    女孩回到家,向媽媽講了一切。「……她還叫我對你說:『你的保證呢?』」
    「保證?」母親說,隨即便大哭起來。
    「為什麼哭呀,媽媽?」
    但是母親不回答,哭過一陣之後,說:「如果遇到老太太,你對她說:『我還小呢。』」
    可是姑娘已經十六歲了,羞於說自己還小。因此,當又遇見老太太,並聽她問「你媽媽對你說什麼?」時,便回答:「我已經大了……」
    「那就和奶奶來,我給你很多好東西。」老太太說,而且抓住了女孩。
    她把女孩帶回家,關進雞籠,並給她吃的,以便她長胖。過了一段時間,老太太想看看她是不是胖了,於是對她說:「聽著,給我看看你的小手指。」
    女孩抓了一隻在雞籠裡做窩的老鼠,把它的尾巴給老太太,而不是她的手指。
    「嗯,你很瘦,你還很瘦,我的小傢伙。吃呀,吃呀。」
    可是又過了一陣,老太太再也忍不住吃她的念頭,於是把她從雞籠裡放出來。「啊,你已經很胖了。現在我們把爐子弄熱,我想烤麵包。」她們做了麵包,女孩加熱爐子,清掃乾淨,準備烤麵包。
    「現在烤麵包。」
    「我不會烤,奶奶。任何事我都會的,但不會烤麵包。」
    「那你看我的。你給我拿麵包。」
    姑娘為她遞麵包,老太太烤。
    「現在你拿來大條石蓋上爐子。」
    「我怎麼把大條石弄起來呀,奶奶?」
    「我來拿。」老太太說。
    她剛一蹲下,女孩便抓住她的腿,把她扔進爐子。然後拿起大條石,把老太太關在了爐子裡。
    姑娘立刻跑去叫媽媽,她們於是成為菜園的主人。
    (卡爾塔尼賽達省)

《意大利童話》