八
十一月九日傍晚。
從扎伊爾機場附近有六個人影越過了國境。
除關根、倉田、鳥居三個人以外，某個組織派來了二十一人，加上關根等三人，分為四個組，每組六個人。
襲擊港口兩邊的哨所；
破壞電信電話；
破壞防潛網，敷設魚雷；
其中一個組負責救出白鳥船長——
從盧薩卡三世那裡搞到了三世畫的王宮詳細地圖，大家仔細地研究了一番，然後……
關根是在越過國境前兩個小時——下午五點的時候收聽了拉扎爾政府關於白鳥判決的廣播
——槍斃。
這簡直是要使拉扎爾毀滅的犯罪作法。起訴罪狀是：美帝國主義的走狗，配合意在建立拉扎爾傀儡政府的反對政府組織劫走盧薩卡三世。
十一月十日中午執行。
聽著廣播，關根卻大笑起來。
畢艾是下了很大的賭注的。他扣留癌病船的時間越長，就會越遭到國際輿論的譴責，而且對於收容八百名患者的癌病船來說，還有個人道主義的問題。
而拉扎爾採取了閃電戰術。
三天內審判，第四天判決，第五天執行。這使美國連交涉的時間都沒有。畢艾以為這樣一來美國一定會狼狽地交回盧薩卡三世，因為對於美國來說，盧薩卡三世是無用的。
可他沒料到，美國保持沉默。
當然，美國也並非絕對沉默，也發表了聲明公開譴責了一下，無非是說一些引起的嚴重後果將由拉扎爾負全部責任等等的話。
一些自由主義國家也發表了聲明，對拉扎爾進行譴責。
但也不過是譴責一下而已。
盧薩卡三世並沒回到拉扎爾。
畢艾的賭注破產了，因為他既然公開講了，所以也不得不處決白鳥。處決白鳥以後會引起什麼樣的後果，他不得不考慮，他可以說是進退維谷，左右兩難。
「好一個混蛋！」關根突然罵了一句，接著又笑了起來。
畢艾是個手中有權，但不會用權的傢伙。他不是個政始家，也只能算是個獨裁者。
午夜前，一行人到了王宮。
警戒森嚴。在通往地下牢的鐵門那裡有十幾個衛士把守。
幾個人混進了公園。
他們鑽進樹叢以後看了看表，離半夜零點還有三十分鐘。救出白鳥的時間定在夜裡十一時三十五分到四十分。救出白鳥五分鐘後，也就是十一時四十五分用無線電通知其它三個班行動。
其它三個班在接到通知後必須在十五分鐘內完成各自的任務。差十分零點時，開始發動癌病船的原子發動機，零時準時衝出港口。
這是一個非常嚴密緊湊的行動計劃。當然，今晚參加行動的這些人，都是經過專門訓練的優秀的特工人員。
晚上十一時三十五分。
六個人中一個叫比德的人首先鑽出樹叢，他雙手抱著一個玻璃球，裡邊裝著壓縮的劇毒的氰酸氣。他把玻璃球扔了出去，距離約五十米。他扔得非常準確，正好在衛兵們的腳下玻璃球破裂了。
與此同時，六個人都迅速戴上特製的防毒口罩，鑽出了樹叢。這時，十幾個衛兵一個也沒剩下，全倒在地上了。
從投出玻璃球到打開鐵門，總共只用了二十秒鐘。關根第一個衝了進去，順著螺旋狀的樓梯跑到頭就是牢房。
倉田和鳥居也緊跟著衝了過去。他們用無聲手槍幹掉了三個衛士。另外的三個人也衝了進來，也分別幹掉了一個衛士。剩下的四個衛士都嚇得舉手投降。一個特工人員乾淨利落地把他們全部幹掉了。
打開牢門，是水泥地下室，兩邊排滿了牢房。白鳥被單獨關在一間牢房裡。關根他們迅速地打開牢門。白鳥戴著手銬和腳鐐。從取下這些東西到逃出門去也只用了四分鐘。
十一時四十分。
一行又鑽進了公園的樹叢。
一個人用報話機通知各組，同時，關根在向白鳥說明著他們的計劃。
「我不去扎伊爾。」白鳥說。聲音很低，嘶啞的。
「為什麼？」
「我要回『北斗號』，我是『北斗號』的船長。萬一發生意外，他們在船上找不到我，就會給副船長添麻煩。我從這直接回船。『
「……」
「快跑的話，有二十分鐘就到港口，請給我一支手槍。」
「明白了，我和倉田、鳥居送您上船。」
「真沒辦法。」那個叫比德的人說，「我們也陪著你們上船，要想法奪一輛車，和拉扎爾人民軍打一仗。」
「到時間了！」
一個叫吉姆的人按了一下報話機的電鈕。
「癌病船，快回答！」
「……」對方沒有回答。
「媽的，是不是弄糟了？」吉姆低聲罵著。
「聯繫中斷了……怎麼搞的！」
「癌病船，請快回答！請快回答！」仍舊沒有回答。吉姆依然嘟嘟嚷嚷地罵著，說不如乾脆回去睡覺算了。
「給我！」關根拿過報話機。
「我是癌病船，出現了奇跡，作戰停止了！」報話機裡傳來了巴林松興奮的聲音。
關根把報話器遞給了白鳥。
「我是白鳥！巴林松。」
「船長，發生奇跡了，畢艾來賠禮道歉了。你怎麼樣，逃出來了嗎？」
「逃出來了。」
「你不能馬上回來，畢艾在這裡。」
「畢艾？」白鳥思考著站了起來。
「混蛋！」比德大叫了一聲，「把那個混蛋也收拾掉！」
「這個該殺的混蛋！」吉姆也罵了起來。
奇跡是從一件小事上發生的。
從貧民窟來的患者擠滿了癌病船。已經沒有了房間，到十一月七日為止已經有幾百名患者上了船。中央碼頭仍舊擠滿了病人。癌病船動員了所有的力量進行治療。
不能讓病人在烈日下等候，癌病船把劇場、遊藝廳、舞廳以及游泳池全部用上，接受了所有的病人。連水手們也全部動員起來照顧病人吃喝，簡直成了野戰醫院。
對這一切，拉扎爾政府如何看，巴林松沒有時間去考慮，他只計算著時間，到十一月九日深夜還有兩天，要盡全力治療這些病人。當然一次是不可能治好的，但至少會使患者減少一些痛苦。
對於那些後進國家人們來說，因為平時很少吃藥，所以藥物往往會起到意想不到的效果。有些病用藥以後立即見好，而且……
總之，要全力治療。
第二天早晨，病人更多了。碼頭上監視癌病船的海軍開始幫助維持秩序，而且要求派一個連的士兵上船來協助整理，打掃船艙。
巴林松答應了。但他規定，治療時間只能到第二天下午六點，到了六點，所有的人必須下船。並說，從十一日開始，重新開診。
率領海軍連隊上船的是海軍少將西陸白斯。他是個瘦高個子。他上船以後，對於船上設備的完善和先進感到驚訝。
九日下午三點多，西陸白斯要求要看看治療室。護士長盧卡斯帶著他參觀了下層和G層的治療室。當他看到自已國家的病人坐在高級食堂裡用餐時，感動地說：「我們國家很窮，許多病人一輩子沒看過醫生而死去。」他希望他的國家能成為醫療先進國家的朋友。
當他在下層參觀時，看到一個老太婆，正在用人工肝臟器進行治療。那是癌病船在這個碼頭上最先收容的那個老太婆，病情正在好轉。
現在她能講話了。
但擔任翻譯的人一直聽不懂她的話，老太婆仍舊神智不清。也許是神經錯亂。
西陸白斯長時間地望著老太婆。
「可能是瑪利亞。」西陸白斯鐵青著臉說。
「瑪利亞？是你的熟人嗎？」
「瑪利亞，是人民議會議長畢艾的母親。可是，瑪利亞早就被盧薩卡三世吃了……。」他說完便馬上去給畢艾打了電話。
下午四時畢艾在衛隊的護衛下到了癌病船。
巴林松出面接待。
畢艾四十七歲，長得矮小，皮膚黝黑，留著寸頭，臉上是一副獨裁者的冰冷面孔。
——真應當殺掉這傢伙！
巴林松想著，看了畢艾一眼。
應當瞅機會引誘他也治一下病，給他打一針毒藥，扣下來作為人質，以便救出白鳥。癌病船也可以乘機離開港口。
畢艾也是長時間地盯著那老太婆，然後，默默地離開了癌病船。
他離去不久，從廣播裡聽到了宣佈白鳥鐵善死刑的消息。
癌病船的警笛長時間地吼叫著，這吼叫聲是向這無視輿論的國家的嚴重抗議。
巴林松命令拉扎爾國家的病人下船。
海軍士兵讓每個病人都下了船，士兵們也默默地望著癌病船下去了。
下午六時。
副船長命令船內大清掃，所有的人都動員起來，把癌病船打掃得一塵不染。接著又開始進行半夜零點出港的準備。半夜零時癌病船將衝破封鎖，自由航行。
知道這個計劃的只是少數幾個人。
癌病船鳴笛抗議之後，又保持了沉默。
下午九時，巴林松回到院長辦公室。
他想稍微休息一下。
兩三天來，他一直沒有安睡過，他把鬧表對到十一點，躺在床上。
兩小時後，鬧鐘響了，他馬上爬了起來。這時電話鈴也響了。
是從外邊打進來的電話。一個男人操著漂亮的英語。
那個人自稱是畢艾。十分鐘後要訪問癌病船，巴林松說現在正在進行大手術，無法離開，拒絕了他，可畢艾無論如何要來訪問，說可以等到手術結束。
巴林松臉都變了色。
他看了看表，十一時八分。
他放下電話，手發抖了，接著全身也抖動起來。
他告訴了副船長和竹波豪一，他們也都驚呆了。
——只有改變行動時間了，巴林松想。
如果和畢艾的會談超過十一時四十五分的話，將非常危險，但也只好冒險用無線電報話器聯絡。先救出白鳥再說。但關根臨走時說，十一時四十到四十五分開機聯絡。
這裡的情況，也只能等到那時才能告訴給關根。
如果是畢艾一個人的話，可以把他扣下來，照常行動。可畢艾肯定會帶衛隊來的。
他感到無比的煩躁。
十五分鐘後，畢艾到了碼頭。他們上船後沒到接待室，卻直接到了那個老太婆的病房。十一時三十二分才來到接待室，還差三分鐘，就到了營救白鳥的行動時間了。
巴林松一邊接待畢艾，一邊擔心地看著牆上的掛鐘。
副議長也一起來了。可巴林松彷彿誰也沒看清。
「您好，巴林松。」畢艾把手伸了出來。
巴林松拒絕和他握手，他兩眼直直地盯著畢艾，那是一種強烈的責難的目光。
「我錯了。」畢艾說了一句。
「我所採取的措施並不是壞的，因為盧薩卡三世是我們國家國民的敵人。沒有比他更加殘暴的人了。在人類歷史上也是少見的。作為拉扎爾人民共和國，必須對他處以極刑。是無論花多大代價也要把他弄回來的！」他說著說著情緒激動起來。「冒著被美國進攻的危險，我們也要把他弄回來。這是我的義務，這個信念至今未變。可是……」
畢艾突然不說話了。
巴林松看了看時間。
十一時三十六分。
救出白鳥的行動已經開始了。
「癌病船救活了我的母親瑪利亞。她是在革命勝利的前一年被盧薩卡三世的衛隊抓去的，從那以後便下落不明瞭。盧薩卡的衛兵說是被盧薩卡吃掉了，我相信了。但母親還活著。她由於被拷打而神經錯亂，在孩子們的抽打和戲弄下在這個國家裡到處流浪。我把姐姐和妹妹都帶來確認，這肯定是我的母親瑪利亞。感謝癌病船救活了她，我同意癌病船出港了。」
「……」巴林松吃了一驚，但他什麼都沒說，看了看表。
十一時四十分，營救白鳥的行動已經結束了。
「救活了我的母親，從我個人的感情上來講，應當表示感謝。癌病船——也可以說是你們，在憎恨我國，儘管如此，你們還全力為我國國民治療。我們國家非常貧窮。雖然有資源，但現在還無法獨立開發使用。醫療設備也非常落後，缺醫少藥，我得到了西陸白斯少將的報告，便親自來看了一下，回去召開了緊急內閣會議，我說明了封鎖癌病船是錯誤的。任何一國的船隻也沒有這樣地來治療我們的國民，這一切我們的國民是永遠不會忘記的。我錯了。我感到很痛苦，我沒有想到是殺了盧薩卡三世重要呢，還是給國民治病重要？國民憎恨盧薩卡三世。我想因為癌病船放跑了盧薩卡三世，人民一定會憎恨癌病船，可沒想到人們卻湧到了癌病船上……。」
巴林松甚至沒聽清畢艾的話，他心裡想，得設法和關根聯繫上。
十時四十三分，馬上就到了聯絡時間了。
巴林松托故離開，跑到無線電室。