九
「北斗號」是在五天後——十一月十五日離開了港口。
碼頭上擠滿了送行的人群。
「北斗號」鳴笛出港了。
「中速前進！」白鳥鐵善站在甲板上。
拉扎爾海軍的兩艘軍艦為癌病船護航，護送出領海後，鳴長笛以示歡送，然後調轉了船頭。
巴林松也站在甲板上。
癌病船從中速變為全速，巨大的船體劃破了海面，駛向巴塞羅那。
準備在巴塞羅那召開的防癌會議，現在無限期延期。
癌病船抵達巴塞羅那以後，將舉行十天的集中醫療講座，十二月將到地中海各國進行訪問。
一月底召開防癌會議。
三月底將到加拿大、美國和中南美。
巴林松和白鳥都默默地望著浩瀚的大海。
白鳥感到臉上象火燒一樣的疼痛。他回到癌病船以後，對誰也沒講過獄中的情況。他是準備從容就義的，已經做好了思想準備。可現在，他什麼也沒對巴林松說。
他只為能再次航海感到非常幸運。有人通過船上的廣播器通知大家說宴會已經準備好了。
船長舉行慰問全體人員的宴會。
「走吧。」白鳥催促巴林松。
巴林松默默地跟在白鳥後邊。
宴會在D層幾個廳裡舉行，全體人員已經到齊了。
白鳥到各個廳裡向大家發表了講話。
患者們看到癌病船又開始了航行，一顆心放下來了，情緒安定了。
宴會廳裡充滿了笑聲。
宴會進行了三十分鐘左右的時候，船內的廣播又響了，大家頓時安靜下來了。原來是退船的患者們和船上有了聯繫。有的已經回到了自己的國家，有的正在途中，很多人要求馬上回船，希望癌病船早日到達巴塞羅那港，允許他們再上船。
船內用各種語言廣播著。
人們一片歡騰。
白鳥已經背向歡呼聲，急步走向了電梯。
他知道夕雨子沒出席今天的宴會。夕雨子已經臨近死期，也許不久就要和夕雨子永別了。
他來到H層夕雨子的房間。
夕雨子正在昏睡。
「怎麼樣了？」白鳥沉重地問護士。
護士宮地痛苦地說：「很危險，疼痛加劇，藥物已經……」
「是嗎？！」白鳥坐在椅子上，守護著昏睡的夕雨子。黑色的帽子依舊深深地扣在少女的頭上，只是顏色變淡了。夕雨子的皮膚毫無光色，身體越來越小，好像是七、八歲的孩子。沒有血色的嘴唇時不時地動著。
「這幾天，她一直追問石根的事，前天又問了我一次，說石根是不是死了。我說不要聽信謠言。她從那天開始，便不吃飯了，病情急劇惡化……」
白鳥依舊看著夕雨子。
「恐怕明後天就……」
白鳥抓起夕雨子的小手，體溫很低，幾乎沒有脈搏。
——難道你真的要死嗎？夕雨子！
白鳥在心裡大叫著。
從獄中回來的那天早晨，白鳥就看望了夕雨子。那時夕雨子還好，她見船長回來了，大哭了一場。
在獄中時白鳥曾想過，他被捕和判刑，夕雨子一定會非常擔心。夕雨子是靠石根和白鳥而活著的。當然她還不知道石根已經死掉，但她總見不到石根，一定會產生懷疑的，加上白鳥又不在了，這少女能經受得住嗎？
而現在，夕雨子已經感覺到石根不在了。她在強忍著自己的哀痛……想到這裡，白鳥克制不住自己的淚水。
他站了起來，走出病房直接回到辦公室。
他讓人叫來了關根，把夕雨子病危的事告訴了他。
「馬上把夕雨子的父母請來，一切費用我來負擔，但要快。趕在她死之前……」
「試試看吧。」關根拿起了電話，叫通了橫須賀港支局，請他們讓夕雨子的父母乘飛往這裡的軍用飛機馬上趕來。
白鳥給夕雨子的家裡打了電話，夕雨子的母親接到電話什麼也說不出來，只是一個勁兒地哭。白鳥說服了她，告訴她已經沒有多少時間了，對方答應馬上趕到空軍基地。
電話打完了，白鳥一直沒說話。
關根遞給他一杯威士忌，他大口地喝了起來。
十五個小時以後，便有一架經土耳其到摩洛哥的軍用飛機起飛了。
第二天早晨發佈了大月夕雨子病危的公告。
所有的人都在為夕雨子祈禱。船上的人沒有不知道夕雨子的。
上午十時五分。
白鳥和巴林松一起到了夕雨子的房間。
夕雨子在說夢話——
「媽媽，拿梳子來給我梳梳頭。」聲音很低，而且斷斷續續。夕雨子作夢了。黑黑的頭髮的夢。她夢見自己長著長長的頭髮，因而讓母親為她梳頭。
她臉上露出了笑容。
臉上留下了這一束笑容，少女死去了。
宮地裡子哭了起來。
白鳥用手合上了夕雨子的眼睛。
巴林松什麼也沒說。
夕雨子的父母乘軍用飛機趕來時，是夕雨子死後的第二天。
癌病船正在摩洛哥南部海面向北航行。加那利群島一帶是世界有名的透明度很好的海面。
準備水葬。
到達摩洛哥基地的夕雨子父母在電話裡也同意水葬。
夕雨子的父母悲痛加疲勞使淚水快流乾了。
白鳥站在甲板上目視著大海，他不敢去看夕雨子的父母。
夕雨子的屍體從冷凍室搬出來，剛剛包裹好，父母便抱著屍體大哭起來。
父母擺好了從日本帶來的香、香爐和蠟燭。一邊哭著一邊點燃了香和蠟燭。
母親邊哭邊取下夕雨子的面罩，給她化著妝。哭著哭著，她哭不出來了。她像觸電似的，渾身抖動著。
「夕雨子！夕雨子！」她突然狂叫了起來。
護士長買了一個假髮套，給夕雨子套上了，那黑黑的頭髮，在風中抖動。
「夕雨子，你為什麼要死啊！」
哭聲飛向大海，彷彿感動了大海。
終於，夕雨子的屍體被放到活動台上，上邊蓋著日本國旗。
落日染紅了海面。海上的落日顯得很大很大。癌病船連同船上的人群都被染成了紅色。
樂隊演奏日本國歌。
夕雨子的屍體被放進海裡，那海水彷彿更紅了。白色的泡沫在飛濺，屍體沉向海底。
父母凝視著屍體。
誰也不說話，一切都沉靜了。沉靜籠罩著癌病船——這七萬二千噸的巨輪。
突然傳來彷彿撕裂一切的聲音。
那是悲哀的樂曲聲。樂隊的一個人突然演奏了起來，其他人也隨著演奏起來。
隨著樂曲，人們輕聲地唱了起來。那歌聲彷彿融進落日，融進大海。
人們都流著淚水；夕陽彷彿映紅了人們的淚水。