正午的陽光透過柳樹的間隙，傾瀉在聶隱娘和柳毅臉上，兩人感到眼睛一陣刺痛，漸漸甦醒過來。
眼前是一片煉獄般的慘狀。
滎陽公子的屍體落在陷阱中，刺滿了荊棘，身上還覆蓋著種種污物。
屍體全身佈滿荊棘的痕跡，宛如被帶刺的長鞭狠狠抽打過，已經看不見一寸完好的肌膚。那時方是初秋，艷陽高照，經過兩天的時間，屍體已開始腐敗，發出陣陣令人作嘔的氣息。
而紅娘，就跪在陷阱的旁邊。她的身體已經僵硬，卻還保持著跪坐的姿態。一根繩索穿過她的脖子，將她整個人五花大綁起來。
聶隱娘認得，這根繩索本來是用來拴住滎陽公子的屍體，現在卻被綁在了紅娘身上。
相比滎陽公子而言，紅娘的屍體更加慘不忍睹，她身上佈滿了重重傷痕，連血肉骨骼都彷彿要脫離了身體，顯然在生前經歷了極其殘酷的刑罰。
聶隱娘不忍再看，將臉轉開：「這就是主人想要的結尾？」
柳毅也歎息一聲：「唐傳奇《鶯鶯傳》中，並沒有「拷紅」的情節，這本是《西廂記》中的故事。」
《鶯鶯傳》是唐傳奇中最負盛名的篇章之一，但它的盛名，只怕更多的不是來自傳奇本身，而是後來元人改編的雜劇《西廂記》。《鶯鶯傳》講述書生張生借宿普救寺，遇到少女崔鶯鶯的故事。才子佳人，一見鍾情，只恨家規禮法，不能相親。幸得鶯鶯的貼身丫鬟紅娘，從中穿針引線，傳情遞書。最終兩人得嘗所願，私定終身。然而，這個傳奇的結尾卻非常無奈，張生上京趕考，一去不回。鶯鶯苦等數年，只得另嫁他人。
這本來不過是一個多情女子負心漢的故事，這樣的故事古往今來也不知發生了多少。若不是後來王實甫的改編，這個故事只怕不會如此膾炙人口。在王改寫的《西廂記》中，鶯鶯和張生的情事敗露，老夫人拷打紅娘，逼問事情真相。而紅娘一面承受拷打，一面據理力爭，終於為張生和鶯鶯爭得一份婚約。最後張生高中及第，迎娶鶯鶯，皆大歡喜。
然而，在主人改編的結局中，紅娘是死在老夫人的酷刑之下了。
為了她的小姐，她的公子，被活活酷刑至死。
聶隱娘怔怔地望著紅娘那張血肉模糊的臉，她的雙眼已被驚神針刺透，變成兩個高高腫脹的血窟，嘴唇幾乎被自己完全咬碎，可以想見，她曾經歷了何等慘絕人寰的刑罰。
紅娘的整張臉都已扭曲，完全看不出原來的樣子。但在滿面血污中，聶隱娘似乎看到，她破碎的嘴角微微往上翹起，似乎還保持著那個天真無邪的微笑。
這本是屬於她妹妹的微笑。
不知到生命的最後一刻，解脫的希望終於掙脫了肉體的痛苦，姍姍來遲時，她是否清楚了，自己到底是姐姐，還是妹妹。
聶隱娘的心中湧起一陣悲傷，猝然合眼，不忍再看。
柳毅卻上前幾步，拾起一根柳枝，在紅娘周圍散落的血肉碎塊中仔細撥弄著，似乎要尋找什麼。
聶隱娘忍不住問：「你到底要找什麼？」
柳毅並不答話，還在全心搜索，過了一會，他轉過身，面露喜色道：「就是這個。」他手中的，正好是一塊扇形的皮膚。
他臉上的欣喜讓聶隱娘有些怒意，大聲道：「我們已經看過了她的刺青！」
柳毅並不在意她的語氣，搖頭道：「這張刺青不是紅娘的。」
聶隱娘一怔：「是誰？」
柳毅道：「霍小玉。」
聶隱娘一驚，不禁上前兩步，將柳毅手中那塊刺青奪下。高堂華屋中，一個少女牽著一位男子衣袖，滿臉哀絕之情，美麗而憔悴的雙唇微微張開，彷彿還述說著他的薄倖，自己的癡情。
這分明是《霍小玉傳》中，小玉痛斥李生的場景。
聶隱娘的心更加沉重——主人還是趕在霍王府完全爆炸之前，將霍小玉身上的刺青剝下，然後，故意丟棄在他們眼前。
她知道他們在尋找那枚隱藏的刺青，索性替他們完成。因為他知道，無論刺青湊齊與否，他們都無法撼動她分毫。
這是蔑視，也是挑釁。
滎陽公子和紅娘的屍體滿是血污，橫陳在盛極的陽光下。這本應屬於黑暗的地獄變相，如今卻如此招搖的展示在陽光中。
他們精心佈置的陷阱，最後還是被她利用，如今，十二傳奇中僅存的只有三個。
柳毅，聶隱娘，紅線。
還有誰能阻止主人？還有誰能逃脫這場修羅絕殺？
聶隱娘的心中第一次感到了絕望，真實的絕望，再沒有絲毫餘地。
她長長歎息了一聲，似乎站立不住，輕輕依靠在身後的柳樹上，她的手指在柳樹上劃出道道深痕，表情卻無比木然。
「放棄吧，我們輸了。」
她輕輕吐出這幾個字，臉色蒼白得有些發青，眸子卻黯淡如灰，渾然不似初見時，那個殺人於談笑間的聶隱娘。
十三年前，那個瘋狂的血夜，她沒有放棄；多年來，那無休無止的刺殺，她沒有放棄；修羅鎮，謝小娥裝滿炸藥的畫舫，任氏神出鬼沒的五行陣，霍小玉煉獄般的地宮、主人對紅娘慘絕人寰的酷刑……她沒有放棄。
而今，在初生的朝陽中，她竟只能靠在冰冷的柳樹上，如此失魂落魄，無所依賴。
原來她，也有放棄的時刻。
柳毅看著她的目光中，第一次湧起了憐愛。
此刻的聶隱娘，脫去了重重防衛的甲，也就脫去了執著，脫去了堅韌。
這一刻，她顯得如此純粹——純粹的絕望，純粹的柔弱。
這一刻，她不再是一個值得信賴的強大夥伴，而只是一個在恐懼前戰慄的女子，一個需要守護的女子。
朝陽將她蒼白的臉染上點點金色，絕望、悲傷，卻恰恰讓她的容貌透出一種驚心動魄的美麗。
柳毅的目光久久不能移開，他赤足站在被朝露浸濕的泥土上，默然無語。
他不是不失望，不是不恐懼，也甚至能感到一陣陣虛脫感從腳下升騰而上，讓他不禁想要躺在這片濃密的樹蔭下，聽天由命。
但是他不能。
他只有咬著牙讓自己站得更直。
因為，如今只有他能給聶隱娘信心，只有他，能支撐起這最後一點希望。
如果說在這場莫名的屠殺中，他有了最大的收穫，那就是，他感到自己不再孤身一人，而有了關懷的人，有了守護的力量！
不再是夥伴，而是心底深處，那最小、卻也是最重的漣漪。
那一點，難以言說的牽掛。
所以，無論前途多麼灰暗、絕望，他也不能倒下。
柳毅聚集起力量，拿出其他十枚刺青，在地上鋪開。
圖案更加完整，然而那枚隱藏的刺青依舊缺失了最後一塊，看不出最後的歸屬——圖案中那懷春的女子身旁，站著的到底是誰？這片精緻華美的刺青，又到底屬於誰的傳奇？
柳毅歎息了一聲，將所有刺青收起，對聶隱娘道：「走吧。」
聶隱娘抬起頭，木然望著正午的太陽，神情有些恍惚：「去哪裡？」
柳毅道：「找最後一枚刺青。」
聶隱娘一怔：「紅線？」
柳毅看著遠方，笑容有些苦澀：「是她。」
聶隱娘的聲音陡然一厲：「不行！她會殺了你！」
柳毅道：「可惜我們現在別無選擇。」
聶隱娘促聲道：「我知道！」聲音高厲，連她自己也被嚇了一跳，絕望讓她放棄了最後的矜持，她死死抓住柳毅的手，結氣吞聲，一時竟說不下去。
良久，她才低聲道：「可是，我更不願意你去送死……」
她的聲音微微顫抖，目光第一次是如此無助：「答應我，不要把我獨自留在修羅鎮上，獨自去面對主人……」
柳毅的目光和她交接在一起，漸漸的，那一點漣漪也化作了波瀾。
他用力握住她的手，道：「我答應你。」
溫暖從兩人的掌心，緩緩散開，滲入彼此的血脈。
紅線的行蹤雖然飄忽不定，卻並不太難找，因為修羅鎮實在不大。
柳毅和聶隱娘找到她的時候，她就坐在鹿頭江邊，望著奔流不息的江水。
依舊是龍文寶劍，烏蠻高髻，依舊紫衣飄飛，冷如冰雪。
她身後，是一片赤紅的楓樹林，無邊落葉，蕭蕭而下，不遠處一輪夕陽返照，將整個江面染得赤紅，滿天楓葉落霞中，一人高的蘆葦隨風起伏，點染出一派濃濃的秋色。
而她的一身紫衣，卻在這片赤紅的秋色中顯得那麼突兀、那麼醒目。
柳毅和聶隱娘攜手向紅線走來，兩人在離她三丈遠處停住了腳步。
三丈，已經是兩人能自保的最近距離。
紅線略略側目，看了兩人一眼，卻仍然一動不動。
柳毅鬆開聶隱娘的手，讓她在原地等自己，而後獨自上前幾步：「你在？」
紅線看了他一眼，並沒有答話。
她的手，已經放在了劍柄上。
柳毅望著她，她的傷勢看來已經完全復原，整個人就如手中的長劍一般，光華璀璨，完美無缺。
柳毅的笑容有幾分欣慰，也有幾分苦澀：「上一劍之後，我們之間已經毫無瓜葛，我現在只是以另一位傳奇的身份，來請你和我們合作。」
「鏘」的一聲輕響，是紅線在緩緩拔劍。
柳毅道：「你可以殺了我們，但我們已經是僅剩的傳奇，殺了我們之後，主人就會殺你——按照傳奇的結局。」
紅線冷眼望著江上的殘陽，她手中的動作並沒有停止。冰冷的劍光返照在她的臉上，讓她蒼白的肌膚幾欲透明。
柳毅道：「我知道你喜歡和高手對決，那麼為什麼不加入我們，去對抗主人？」
嘶，劍身緩緩抽出鞘中。
柳毅一字字道：「不必欺騙自己，你手中的寶劍，更渴望的是主人的血！」
紅線長劍出鞘，唰的一聲輕響，滿天彩霞宛如被一道極其刺目的寒光生生割開，聶隱娘還沒有來得及驚呼出聲，寶劍已然架在了柳毅脖子上。
劍光將柳毅的臉照得蒼白，但他的神色並沒有改變，只是默默地凝視著紅線的眼睛。
湖光波影中，他的眼睛依舊如此清澈，一如多年前，那觀劍海邊的少年。
多年之前的暮風，也是這樣撩起彼此的長髮，那風中的血腥之氣，也依舊揮之不去。
紅線紫色的眸子宛如貓眼一般，在夕陽下漸漸變幻著，冰冷的長劍就橫亙在兩人中間，宛如一條不可跨越的長河。
兩人就這樣對峙著，也不知過了多久，紅線突然將手中長劍一撤，嘶聲道：「贏，我加入；輸，你就死。」
她永遠都不善言辭，最簡潔的字句，表達了她所有的意思。
她要的，是一場遲來的對決。
贏了她，她就加入刺殺主人的行列，輸了，柳毅就得死。
聶隱娘終於忍不住衝上前去，用力搖著柳毅的肩，她的聲音有些顫抖：「不，別答應她，別和她比，你贏不了的！」
柳毅搖了搖頭，他沒有看聶隱娘，而對紅線道：「在岸上，勝負已定，你強於我。然而，你敢不敢和我在水中對決？」
紅線注視了他片刻，臉上慢慢浮出一個冰冷的笑容：「好。」話音甫落，她的身形突然高高躍起，半空中裙裾飛揚，宛如盛開了一朵紫色的花。江面水波澹蕩，那朵紫色花朵瞬間沒入秋水深處。
柳毅深吸了一口氣，目光注視著瑟瑟的江面，輕輕將聶隱娘放在他肩頭的手拿開，而後頭也不回的躍入水中。
他沒有去看聶隱娘的眼睛，因為他害怕自己一旦去看了，就會再也沒有了入水的勇氣。
江上的漣漪漸漸變小，最終歸於寂靜，夕陽橫斜秋江之上，照出半江蘆葦，滿天蕭索。
聶隱娘跪在江邊，雙手撐著地上的碎石，滿頭青絲披散下來，在暮風中凌空亂舞，遮擋住她的視線。四周濤聲蕩漾，每一下都宛如拍擊在她的心上。
楓葉亂舞，玉露凋傷，聶隱娘的目光緊緊盯住江面，然而，四周的一切卻靜得讓她窒息。
這一場生死之鬥，到底誰勝誰負？
若柳毅勝了，他們的聯手，也未必能從主人手中爭取到一線生機；若柳毅敗了，那她將會被留在這個以殺戮為名的小鎮上，獨自面對瘋狂的紅線，以及更為瘋狂的主人！
聶隱娘赫然抬頭——她決不能接受這樣的結局。她突地從地上跳起來，向前衝了幾步。
冰冷的江水沒上了她的膝蓋，讓她略略冷靜下來。
水性不佳的她此刻又能做什麼呢？除了累贅還是累贅。聶隱娘頹然走了回去，在岸上抱膝坐下。
她第一次感到自己是如此的無用。
冰冷的湖水，漫過兩人的雙眼。
紅線沉身湖底，凌虛立於一蓬巨大的水草上，長劍斜引，妖艷的劍華就在水下結起朵朵紫雲。
她的紫衣在水波中輕輕飄舉，宛如一朵盛開的蓮花。大群七色的游魚被她的殺氣所激，紛紛驚避，在水下攪開一團團繽紛花雨。
她靜靜注視著柳毅，似乎在等待著什麼——按照慣例，她在自己絕殺的一劍前，給對手一個出手的機會。
柳毅屏氣凝神，悠然打開雙手，在胸前引開半個弧圓。
水光閃耀，他滿頭長髮徐徐散開，一襲白衣淨如冰雪，氤氳的光暈從他體內散發開去，彷彿瞬間就已照亮整個湖底。
他的容貌，漸漸變得高華清絕，不容諦視！
洞庭柳毅。
或許，只有這渺渺的水波深處，才是真正屬於他的世界。
這是一場幽湖水仙與龍宮王子的對決！
紅線眸中的紫光漸漸內斂，直到凝為一線，再也化不開去。
突然，她手中的紫雲動了。
劍華劃破層層秋波，捲起一柱巨大的龍卷，向柳毅惡撲而下！
整個湖底，宛如被熾熱的長劍煮沸，四周水族發出無聲的哀鳴，驚避逃散，卻也不免被捲入龍卷中，撕成碎片的命運！
柳毅凝視呼嘯而來的龍卷，臉色平靜異常，他眼中神光一動，卻沒有拔出珊瑚枝禦敵，而只是用手向兩旁揮了揮。
這一揮並不重，連他身周的水波也只是微微動盪了一下，又回歸平靜。
紅線眼中透出一絲疑然——他的動作不僅毫無招式可言，甚至完全沒有帶上內力，彷彿真的只是用手在水中，隨意畫著一個個大大小小圈。
他的動作越來越快，那些大小不同的圓圈漸漸連成一體，再也分不開來。
而他的目光，始終沒有離開她的眼睛。
那目光穿透了七彩的波光，卻顯得如此清澈，彷彿要將一切的雜質過濾，直回到塵封多年的回憶中去。
紅線一怔。
海波，孤島，那個帶著淡淡笑容的白衣少年。
一道七彩的劍光，一蓬猩紅的鮮血，一片七彩的翠羽……
隨即，她穩如磐石的劍尖，竟也有了不該有的顫動！
轟的一聲巨響，龍卷在水下爆開！
秋風嗚咽，秋江蕭索。
突然，水波一陣澹蕩，一條白色的人影沖天而起。
柳毅！
聶隱娘驚愕中有些恍惚，她一手握拳，堵在自己唇間，視線頓時被淚水模糊。
然後。
她立刻衝了上去。
柳毅也看到了她。
他臉上勉強聚起那個熟悉的微笑，再次伸出手，向她走來。
一步，兩步，就在他們的手就要觸到的一剎那，柳毅的身體突然晃了幾晃。
而後，他無力地倒了下去。
他蒼白的手指，從她指間滑落，再也握不住。
聶隱娘身子一顫，滿臉喜色頓時化為驚容，她用力扶起柳毅，急道：「你怎麼了！」
柳毅緩緩抬起頭，他的臉上幾乎毫無血色，眼中的神采也漸漸隱沒。
聶隱娘心中升起一種深沉的恐懼：
這種神色她已見得太多——分明就是垂死之色。
「不！」聶隱娘猛地抱住他，正要將內力強行灌入柳毅的體內。
他的身體卻劇烈一顫，然後整個僵硬下去！
聶隱娘愕然低頭，卻發現一柄長劍從他身體中穿透出來，帶血的劍尖微顫，剛好劃破了自己胸前的衣衫。
柳毅身後，站著的是全身濡濕的紅線。
她冰冷的眸子中，透出一種瘋狂的快意——宛如惡魔嗜血後的快意！
聶隱娘覺得眼前的世界整個變得血紅，她彷彿聽見自己發出一聲高厲之極的長嘯，雙掌連推，不由分說地向紅線擊去。
唰的一聲，紅線將寶劍從柳毅體內掣出，大團血花在江上盛開，那帶血的劍身在聶隱娘胸前輕輕一彈，聶隱娘頓時就如斷線的風箏一般，飛了出去，重重摔倒在碎石上。
聶隱娘還想爬起來，胸口卻劇烈一痛，嘔出一口鮮血，再也動彈不了。
劍尖垂下，鮮血順著寶劍的龍文，一滴滴灑在碎石上。
紅線一步步走過聶隱娘身邊：「我一天只殺一人。」
嘶啞的聲音與暮色一起，發出另人心碎的共振。
她再也不看聶隱娘一眼，揚長而去。
也不知過了多久，聶隱娘終於清醒過來，她一步一挪，來到柳毅身前。那一劍透體而過，沒有留下絲毫的生機。
柳毅早已氣息全無，連身體都只剩下淡淡的餘溫。
聶隱娘愴然倒地，過了好一會才驚呼出聲，彷彿剛剛看到了最不可思議，也不堪思議的事！
這遲來的驚呼如此淒厲，一旁大群水鳥騰著翅膀飛起，灑落滿天白羽，宛如一朵朵飄零的花。
白羽落了聶隱娘滿頭滿身，她用力擦了擦眼睛，彷彿不相信眼前的一切，然而，當她放下手，一切如舊，唯有自己那雙美麗的眼睛已變得赤紅。
她踉蹌著退開幾步，彷彿一隻受傷的小獸，惶然躲避那熟悉的死亡之氣。片刻，卻又衝上前去，拚命搖著他的肩，
然而，那具冰冷的身體沉重得讓人心痛，大片死滅的寒氣張揚肆虐，似乎要將她的心也同凝固。
聶隱娘雙腿一軟，跌倒下去。
碎石亂響，她的雙膝頓時浸出殷紅的血。然而她似乎毫無知覺，只爬起來，小心的將他的身體抱起，再輕輕的枕在身上。
她一邊小心的扶著他的臉，一面顫抖著解開針囊，下意識地將一根根血影針插入他的穴道。
她的目光空洞無比，死死盯在柳毅手指上。
每一針，她都插得如此用力，希望能看到他手指的一點顫動。
哪怕只是最微弱的顫動。
然而，這一切也不過是徒勞。
聶隱娘一次比一次扎得更重，他的身體卻一次比一次僵硬，難以刺入。
長針彎折如弓，繃到最緊！
突然，聶隱娘回手，將長長的血影針刺入了自己的身體。鮮血激出，她的動作幾乎瘋狂，手臂、膝蓋、胸前都是斑斑血痕，卻仍不停手。
直到，啪的一聲，長針斷為兩截。
斷針順著她的身體滑落，跌入塵埃。
聶隱娘兩手空空，似乎要抓住什麼，又什麼也沒有抓住。她仰頭望著暮陽，臉上的神情似哭似笑，急劇變幻，但笑聲和眼淚最終都被她生生嚥下。
又過了好久，聶隱娘頹然鬆手，伏在柳毅身上，全身抽搐著。
她的理智在命令自己，不再忍耐，好好哭一場，然而，她發現自己無論如何也哭不出聲。
這是她第一次，也是最後一次，撲到在一個男人懷中哭泣。
雖然他已經死去。但那即將逝去的體溫，依然透出淡淡的溫暖。
她愛他。
在她心中，他早已不是一個夥伴，而是她心愛的男子。
唯一。
二十三年刺殺歲月中，唯一走進他生命的男子。
如同陰暗閣樓中偶爾透入的陽光，雖然驚鴻一瞥，但也已驅散了樓中鬱積多年的黑暗與寂寞。
「我是柳毅，自然是來傳書的。」
笑容猶在耳邊，但那道陽光又已永遠地失去了。
失去了，就不會再有。
她注視著他，神智清晰得有些殘忍，她明白，她那最初的與最後的愛正在化為煙塵，永不再來。
為什麼，偏偏哭不出眼淚？
她慘然一笑，撫摸著他近在咫尺的臉。
夕陽將他清俊的容顏照出一片動人的光輝。長髮披散，隨風飄揚在斑駁的光影中，他的臉蒼白如紙，卻沾上了點點血痕，宛如開在雪地上的寒梅。
洞庭柳毅，那個在修羅鎮中與她生死與共的白衣少年……
回憶中，他那溫婉的笑意似乎還沒有冷卻。一切卻已經終結。
她戰抖著，死死抱住柳毅，坐在被鮮血染紅的碎石灘上，任嗚咽的夜風將她的心一點點吹得冰冷。
暮風幽咽，也不知過了多久。
或許，她終於明白了，自己的體溫再也無法溫暖那僵硬的身體。
於是，她彷彿有了站起來的力氣。
她在楓樹林邊緣上尋了一塊略高的地方，挖了一個淺坑，然後將柳毅放了進去。她拾了一些落楓，蓋在柳毅身上，楓葉越蓋越厚，但她手中那一捧泥土，卻捧起了又放下，再捧起，再放下。
那個傳奇中替龍女仗義傳書的謙謙君子，那個曾抱著布娃娃、赤足站在自己門前的白衣少年，最終，也是自己手中捧一抔黃土，掩了，葬了，罷了……
土堆越砌越高，終於完成了這個草草墳塋。
直到這時，聶隱娘的眼淚才忍不住奪眶而出，這一下就不可收拾。她撲倒在墳頭，慟聲大哭，似乎連自己的心都要嘔出。她纖纖十指，就在自己剛剛埋好的墳頭不斷挖掘著，刻出道道深痕，彷彿要將逝者從黃泉之國再度喚醒。
哭到聲音沙啞，哭到筋疲力盡，她竟然在楓林中睡去。
月色如雪。
哀怨的笛聲再度響起，聶隱娘卻沒有了絲毫知覺。
一個黑色的影子，如暗夜幽靈一般，出現在月光下。
影子走過聶隱娘身旁，微微駐足片刻，突然一揚手，那丘剛剛砌成的墳塋頓時從中裂開。