海天空闊，平靜的大海一望無垠，只有海鷗逐著烈日飛舞，發出一陣陣清脆的歡鳴。大海在這一刻展現它最美麗的一面。琉璃色的海面看上去通透無暇，微微泛起的波浪像是鐫刻於其上的古銘文。不時有長著長翼的飛魚躍出水面，在空中劃出優美的弧線，然後再落入水中。海鷗歡鳴著，在海水中捕捉著食物，潔白的羽翼反射出絢爛的陽光。
小鸞興高采烈地看著這一幕幕，忽道：「哥哥，我們又要去崗仁波吉峰麼？」
卓王孫緩緩操縱著船的方向。
這是一隻畫舫，極為巨大，但又極為精緻。明朝造船技術已然極高，這艘畫舫又是數十名匠的心血所凝結，就算是海上風暴，也無法摧毀。整艘畫舫長七丈三尺，寬一丈八尺，高一丈三尺，宛如一頭蒼龍靜靜地蹲伏在水中。
畫舫的甲板很平整，裝飾得不像是一條船，到像是一個花園。中間一個亭子，裡面種滿了鮮花。尤其妙的是還有一棵樹，樹下面是一張湘妃竹做的貴妃榻。
小鸞就坐在貴妃榻上。榻旁是一隻沉香木雕就的龍首。這艘船乃是當時罕見的自行船，船底機關乃是聘請紅毛國最知名的技師打造，借助機關之力就能在水上行駛，無需帆、槳。只需扳動龍首，船就可如意前行、後退、左轉、右彎。
只有這樣的船，才配得上華音閣主的威儀。
然而這樣的船，太過精緻宛轉，應當航行在江南如畫的山水中，跟如此浩大空闊的大海有些格格不入。遠處那隻小舟跳躍在碧波上，畫舫徐徐前行，卻始終無法追上。卓王孫心中有些煩惡，卻不想影響小鸞的心情，笑道：「不是的。我們不去那裡了。」
小鸞：「那就好。那裡陰森森的，我有些害怕。哥哥，我們要去哪裡呢？」
卓王孫長吟道：「忽聞海上有仙山，山在虛無縹緲間。我跟你去海上的仙島，去找仙人去。」
小鸞拍掌笑道：「好啊！好啊！我早就想見見仙人是什麼樣子了。你說仙人有相思姐姐漂亮嗎？」
卓王孫臉色沉了沉，道：「不要靠船舷那麼近，小心一會起風。」
小鸞聽話地走近了些，斜倚著卓王孫坐下。卓王孫目注前面的小船。那是一條快艇，航行在平靜的波濤中，就像是只飛躍前進的青魚。油紙傘嵌在船頭，靜立不動。卓王孫固然無法追上它，但海面空闊，一無遮擋，它也很難逃脫卓王孫的視野。
卓王孫並不擔心。
最重要的是，無論快艇多麼堅固，它畢竟只是一隻小艇。海上風雲變幻，隨時都可能會起大風暴，海浪滔天，什麼快艇都經受不住。所以，油紙傘之人乘坐快艇的唯一解釋就是：她要去的地方必定不遠。
只要一到那地方，卓王孫便會有七八十種辦法令她心甘情願地為小鸞做手術。
必定。
是以卓王孫並不太擔心。這個大海就是他最大的幫手，幫他困住前面的這個人。
海景空闊，一望無垠。烈日照在頭上，讓人有些心煩意亂。
突然，海面上飄來一陣細細的冷香。
小鸞正在打哈欠，聞到香氣，怔了怔，忍不住抬起了頭，四處張望。
前面那艘快艇周圍，忽然出現了一些零星的海島。
籐蘿生長在海島上，每一株都有碗口粗細，顯見是上百年的古籐。籐木越過海面，組成了一個延綿幾十丈的綠色巨台，籐蔓糾結，在檯子上構建起了一座綠色的宮殿。
一位身披輕紗，頭戴瓔珞的女子，正枕著籐蘿，在這座天然的宮殿中安睡。她側臥籐蘿下，屈臂枕頭，安詳而寧靜，呼吸中似乎有蓮花的香氣。旁邊幾十個宮女裝扮的人圍繞著她，有的打著羅傘為她遮蔽陽光，有的為她輕輕扇著絹扇，有的正燃著檀香，有的伏在她的腳邊瞌睡。這一幕，是那麼恬靜，唯有緩緩響起的異國琴聲，裊裊飄過。
突然，水波分開，一隻大象從海中躍了出來。
大象通體潔白，神聖而美麗。它掙扎著爬上綠台，發出一陣沉悶的嘶嘯。但那位女子並沒有被驚醒，連身邊的宮女們也都沒有看到它。她們臉上的微笑絲毫不改，彷彿什麼都沒有發生。
大象繞著綠台轉了三圈，慢慢靠近沉睡的女子。它的兩根長牙尖銳無比，忽然刺進了女子的肋下。鮮血猛然流出。但那名女子臉上仍帶著微笑，安然沉睡，身邊的宮女們或打傘，或搖扇，或燃香，或瞌睡，彷彿大象並不存在。
長牙刺得越來越深，沁出的血湮紅了整片海域。小鸞忍不住一聲驚叫。
白象受驚，噗通一聲，躍回了海中。女子的身體被從中撕開，湧出大團的鮮血，橫陳在籐蘿下。宮女依舊在柔靜地低語著，沒有半點驚慌。
這一切，妖異而平靜，就像是一場夢。
快艇繞過綠台，駛入了茫茫海濤深處。卓王孫輕輕掩住了小鸞的眼簾，將她抱在懷中，一手操控著畫舫，劃過如山籐蘿，緊隨快艇之後。
卓王孫眸中浮起淡淡的冷笑——世界上幾乎已沒有什麼景象能擾動他的心神。敵人既然已經出招，就表示他找對了方向。他要做的，只不過是等著敵人將招數出完。
然後將她找出來，任她像一條脫水的魚一樣，在自己手中死去。
畫舫靜靜向前行去，小鸞的眼睛卻再也不敢張開。良久，那座巨大的綠台終於從視野中消失，海面上卻突然出現了一朵蓮花。
一朵巨大的蓮花。
蓮花呈猩紅色，在蔚藍的海面上，顯得那麼突兀。蓮花就出現在畫舫的前面，以卓王孫的眼力，竟然都沒有發現它是何時出現的。
畫舫碾著蓮花經過。蓮花裡面，突然發出了一聲淒厲的兒啼聲。畫舫不像是碾著一朵花，而像是碾著一個嬰兒——一個剛剛出生的嬰兒。
小鸞忍不住失聲道：「哥哥……」
卓王孫眉頭亦微微皺了起來。
另一朵蓮花憑空在畫舫前出現，然後又一朵，再一朵。
一共七朵蓮花，盛開在灑滿陽光的海面上，每一朵僅僅隔著一步的距離。
卓王孫忽然微笑：「小鸞，你想不想知道佛本生的故事？」
小鸞點了點頭。
卓王孫：「二千三百多年前，古印度東北部恆河河邊有個國度，叫迦毗羅衛國，國主叫淨飯王，王后叫摩耶王后。一日，王后在睡眠之際，夢見一頭白象騰空而來，從右肋進入她的身體，醒來後她覺得很奇異，就去告訴國王。國王召集婆羅門術者占卜，回答說：這個夢預示著王后已經懷孕，所生的王子乃是千古聖人，必將成佛。這就是王后夢象成孕的故事。」
小鸞想起方纔那只白象竭力要拱進睡眠女子身體裡的場景，禁不住打了個寒噤，不敢再說什麼。
卓王孫道：「至於這海面上的七朵蓮花，傳說摩耶王后懷孕滿十月後，一日率宮女暢遊藍毗尼園，她見到一棵無憂樹枝葉茂盛，芬芳可愛，便舉手攀摘花果，於是，王子就生了下來，無人扶持即能行走。他身上發出光明，朗照四方，舉足行了七步，每一步落下，地上都湧出一朵蓮花。一時間香風四散，花雨繽紛。這便是佛陀的俗身悉達多王子降生時的七步生蓮的故事。」
他笑道：「於今你來海上，天降蓮花迎接，難道我們的小鸞姑娘，亦是有佛緣之人？」
小鸞也被他逗得破顏一笑，漸漸不再害怕。
畫舫碾過蓮花，發出一陣陣淒厲的嬰啼之聲。小鸞臉色一變，不敢再說話。卓王孫將她輕輕摟在懷中，談笑自若。
小鸞緊緊靠近他，聽著他平穩的心跳，也漸漸安定下來。只要在哥哥身邊，就沒有人能夠傷害她。
前方的快艇終於慢了一些。
也許，是因為烈日將近傍晚，油紙傘下的人，也有些疲倦了。
海面上，忽然傳來了一陣歡快的歌樂聲。
一串紅燈出現在海風深處。薄薄的白霧籠住了四周，連日光都被遮住了一些。那些紅燈分為整齊的兩排，一動不動，靜靜地懸掛在海面上。
快艇悄無聲息地航行在紅燈之間，向遠處行去。卓王孫穩住了畫舫，跟隨在快艇之後。他的心志堅定無比，無論海上起什麼變化，都置若罔聞。
一條船載著一匹馬，從對面馳了過來。馬上乘著一個人，滿身華服，面如滿月，見了卓王孫，大喜，躬身行禮道：「悉達多王子，耶輸陀羅公主即將到來了！」
卓王孫不理不睬，那人也不介意，驅著船行遠了。
一會兒，又一個人乘船載馬，奔了過來，衝著卓王孫道：「悉達多王子，耶輸陀羅公主即將到來了！」說完了，就退了下去。
小鸞見此事甚為奇異，一時忘了害怕，扯了扯卓王孫的衣袖，問道：「哥哥，他為什麼叫你悉達多王子呢？耶輸陀羅公主又是誰？他們為什麼要你娶她？」
卓王孫微笑道：「別擔心，這不過是一場故事罷了。悉達多王子，便是出家修行前的佛，耶輸陀羅公主就是他的妻子。這些人演出的是佛本生的故事，從感孕、出生、成婚一直到悟到成佛。你好好看下去，接下來便是佛出家、覺悟的戲文了。」
正說著，他們面前忽然出現了一個極大的集市。
集市上人來人往。中年婦女在買著柴米油鹽，年輕姑娘在選著胭脂花線，貴家公子在挑著粉靴綢衣，農夫農婦們看著牛羊豬圈。華麗的綢緞鋪掛滿了綾羅絲緞，巨大的飯莊裡坐滿了高朋貴客，寬廣的道路上擠滿了逛街的人群，就連最寒酸的鋪子也堆滿了諂媚而慇勤的笑容。人頭攢動，喧嘩之聲甚囂塵上。他們的服裝都充滿了異國風情，面貌也和中原人士迥異。
一群演奏著樂器的樂者，從他們中間徐徐穿過。無數年輕的舞者跳著歡慶的舞蹈，跟隨在樂者周圍。集市上的人紛紛停止買賣，跟隨著樂者舞者跳起了舞蹈。整個海面上都變得喜氣洋洋起來。
突然，一個聲音喊道：「公主駕到！」
快艇驟然停住！
大海波濤，茫茫千里，快艇一停住，就再也不動。宛如一枚青色的釘子，釘入了海濤中。那艇上淡淡的人影，淡淡的油紙傘，就像是江南春色，突兀地凝止在海濤中。
只有一個聲音嘯響在茫茫碧海上：
「公主駕到！」
那聲音竟然中氣十足之極，越穿越遠，連海風也遮擋不住。單憑這手內力，就足以稱得上是絕頂高手！
快艇仍一動不動。
浪花突然翻動，狂風驟起。偌大的畫舫在浪中也有些顛簸，卓王孫臉色一沉：「小鸞，回艙裡去！」
小鸞答應了一聲，向艙中急步奔去。
畫舫的船舷上忽然出現了十七名紅衣女子。
紅衣，蒙面。是十七點鮮艷的紅。天魔舞。
卓王孫冷哼一聲，殺心驟動。
他不能讓任何人威脅到小鸞。這些人既然敢登上船，那就有覺悟在下一秒死去。
春水劍法驟展。
船舷上像是又升起了一輪太陽。
卓王孫的劍式戛然停止。
十七名女子一起舉手，一扯，紅衣，蒙面同時碎在海風中。她們每個人，竟然都跟小鸞長得一模一樣！
無論身材，面貌，衣服，神情，都一模一樣，沒有任何差別！
十八個小鸞，一起活色生香。有的驚，有的喜，有的愁，有的怨。
卓王孫臉色一沉，呼道：「小鸞！」
十八個小鸞一齊答應。
如果有時間，他一定能分辨出哪個是真正的小鸞。他對小鸞太熟悉了。但越熟悉的東西，有時反而越陌生。此刻，他根本無法想出真正的小鸞長得是什麼樣子！
突然，一道絢爛的白光從海上橫掠而過，光影觸及，十八個影像碎為塵埃，宛如十八面被打碎的鏡子，在風中飄散。
卓王孫盛怒，劍氣如狂龍般出手！
淡淡的，一個聲音傳了過來。
「公子，你在找我？」
青色的油紙傘，張開在海濤中。
卓王孫冷冷一笑：「裝神弄鬼！」
劍氣橫空，一劍猶如天神憤怒，向快艇襲了過來。
油紙傘下的人，輕輕歎息了一聲。
「你若殺了我，又去哪裡找小鸞去？」
卓王孫不由得一窒。
油紙傘破裂，碎舞在海風中。傘下，卻什麼都沒有。一層淡淡的霧從傘下散開，那個淡青色的影子，像是突然溶解在霧氣中一般。
就像是海上的妖魅，在魅惑了人之後，就會在風中消失。
霧越來越濃，捲過層層海面，伸手不見五指。
突然，狂風捲過，濃霧倏然吹散。
卓王孫霍然回首。
偌大的集市，樂者，舞者，竟全都在片刻間消失。寧靜的海面上什麼都沒有，只有海風，海鷗，飛魚，陽光。
所有的一切，都消融在青霧裡。
卓王孫心一緊，駕駛著畫舫四處搜尋了一遍。
什麼都沒有。
他眉頭緊皺，驅轉畫舫，向來處行駛去。一直行駛了十幾里，大海茫茫，仍然空無一物。
綠台，蓮花，都像是突然蒸發了一般，不見任何蹤跡。茫茫大海上，一切繁華都已消失，都像是一場夢。
但小鸞卻真是不見了。
卓王孫一聲怒嘯，劍氣摧發。海水被撩起，暴雨般沖刷著熾烈的陽光。
但，這又能如何？
彩霞滿地，綠意成蔭。
「你要帶我去哪裡？」
郭敖抬首。西北望長安，可憐無數山。
「沙漠。你若是不願殺掉她，那就永遠陪著我。」
他手裡把玩著那只沙漏。藍色的流沙淌下來，又返回去，這令他想起了少年時曾去過的沙漠。風就像是從天上刮下來的一般，將沙托到半空中，然後再淌下來。沙在空中流轉著，就像是一個巨大的沙漏。
他曾那麼憎恨這一幕，現在卻無比懷念。
秋璇訝然：「沙漠？你要帶我去沙漠？」
郭敖不答。
一旦進入那個巨大的沙漏，無論是誰，都無法掙脫。只能像一顆藍色的沙那樣，不停地在沙漏中流淌，從這頭到那頭，再從那頭到這頭。
那是永恆的囚牢。
秋璇笑了：「那你該早說的，我得帶全衣服才行。」
女人可以沒有足夠的飯吃，但卻絕不能沒有足夠的衣服穿。
尤其像秋璇這樣的美人。
所以郭敖只能同意。他只能跟著秋璇穿過花樹，走進了房子，收拾了一大堆紅色的衣服隨行。
但秋璇仍然皺著眉。
郭敖等著她說話。秋璇嫵媚一笑：「我離不開這些酒的。你若是以為我躺在海棠花中，只是為了逃避某些人，那就錯了。因為我有病，有很深的病。這些酒，就是我的藥。我若是離開這些酒，必不能活過一個月。」
秋璇眉毛輕輕蹙起，掛滿了憂傷。郭敖順手提起了兩個酒罈，托在肩上，隨即又是兩壇，托在肘上，跟著又是兩壇。一共足足八隻罈子，二百多斤重，被他托在臂上，靜靜看著秋璇。
這些酒，足夠秋璇喝幾年的了。
秋璇拍了拍掌：「原來你這麼有力氣。那我就放心了。」
她柔聲笑著，又天真又嫵媚：「因為我還有一個癖好，一旦聽不到音樂，就會心情煩躁。你要將我鎖起來，那一定要帶走我的樂器才好。我最心愛的樂器稍微有點重，本怕你拿不動的，但現在我放心了。」
她帶著郭敖向前走去。她走得很急，郭敖身上托了八隻罈子，視線幾乎都被遮住了，華音閣的道路曲折隱蔽，一不小心就會迷路。迷路的後果自然非常可怕，因為這些花樹雖然看上去很美，卻都是殺人的利器。
但郭敖偏偏不急不慢地跟在身後，彷彿對這裡的道路非常熟一般。
經過了十七八個彎，五六座房子，秋璇終於站住了，笑道：「這就是我最心愛的樂器。只要你帶上了，我馬上跟你走。」
「天涯海角我都跟你去。」
郭敖一看，臉色立即變了。
那是一面銅鼓，直徑一丈多長，高幾乎七尺，怕不有一千斤重。就算是托塔李天王，也未必能托得起來。
秋璇滿面笑容地看著他，彷彿急不可待地等著他去旅行。
他如果是魔鬼，這個女子就一定是妖精。