郭敖的臉色終於變了變。
不管他武功多高，都不可能托著這麼大一面銅鼓走到沙漠的。何況還有八罈酒，何況還有秋璇。這個女子看上去笑嘻嘻的，卻比鬼還鬼，精還精。他若真帶了這麼多東西上路，她一定會趁著他一不注意，就跑得影都不見了。
他能不能不帶這些東西？
不能。
因為秋璇說：「你要不帶這些東西，我就撒潑。」
一個撒潑的秋璇會是什麼樣？反正郭敖不太想見到。
所以他只有帶著她走。
如何走？郭敖歎了口氣。
華音閣在天目山下，一片水域之中。進出華音閣的通路有兩道，陸路，水路。尤其以水路風光最是美麗，水徑靜幽，萍草點綠。循著水路出去，溯舟而上，過鄱陽、洞庭，入四川，經青海，便可進入西域沙漠。水路行船，就算帶著再多東西，也都不怕。
郭敖身形輕煙般消失。秋璇坐在花叢中等著。她笑嘻嘻地等著，不著急，也不逃走。相思仍然鎖著眉在花台上沉睡，也不知道是中了毒，還是被郭敖點了穴。
過不多時，一艘畫舫緩緩行了過來。那只畫舫極為巨大，但又極為精緻。明朝造船技術已然極高，這艘畫舫又是數十名匠的心血所凝結，就算是海上風暴，也無法摧毀。整艘畫舫長七丈三尺，寬一丈八尺，高一丈三尺，宛如一頭蒼龍靜靜地蹲伏在水中。
秋璇笑了：「卓王孫做閣主多年，不好器玩，連名馬都沒養幾匹。一共就造了這兩艘船，造得一模一樣，華麗無比，精緻無比，連船頭的龍飾、都是一模一樣。若不是龍首上刻的字不同，幾乎無法分辨。平時拿著像寶貝一樣，連我都不捨得給。你倒好，趁著他不在就給盜來了。他若回來，一定不會放過你。」
她嘖嘖稱讚著，提起裙裾，踏上了船頭，留下一地東西讓郭敖收拾。
「這艘船名曰『木蘭』，另一艘叫做『沙棠』。都是以精鋼為龍骨，船體由海柳木所造，堅固之極。別看水面上只有一丈三尺高，但水底還有一丈三尺。艙內分雙層，最底一層儲存了各種佳餚美酒，肉乾菜蔬，足夠十幾個人吃喝一年的了。上面一層則佈置了九間房屋，由紅毛國巧匠所造，就算在大風大浪之中，也不會受到任何顛簸，舒適之極。你選了這艘船，真是有眼光，連我都不由得要稱讚你了。」
「十幾個人能吃喝一年，我一個人豈非要吃十幾年？太好了。」
郭敖：「還有我。」
秋璇吃驚道：「你也要吃？我還以為你不會說話不會吃飯呢！」
她笑了：「要是你吃的跟你說的一樣少，就好了。」
船的甲板很平整，裝飾的不像是一條船，到像是一個花園。中間一個亭子，裡面種滿了鮮花。尤其妙的是還有一棵樹，樹下面是一張湘妃竹做的貴妃榻。秋璇也不管郭敖，逕直坐了上去，悠然蜷起腿，一面輕輕揉著腳踝，一面自顧歎道：「今天可真是走了不少路，不知道這船上能不能洗澡……」
郭敖並不理她，只顧將一大包袱衣服，八隻大酒罈子，那只巨大的鼓連同相思都運到船上去。
別的都好辦，衣服送到艙房中去，相思放到秋璇身旁，酒放到最下一層，一隻擺到甲板上，以備秋璇隨時飲用。只有那隻大銅鼓最難辦，郭敖費了半天勁，終於將它抬上了船尾，用繩索繫住，勉強固定了起來。
當他坐到船頭上時，秋璇已經將指甲全都修了一遍。
秋璇：「可以走了麼？」
說著，她輕輕扳動了一下躺椅邊上的龍首，一陣吱吱呀呀的聲音傳來，畫舫輕輕振動了一下，徐徐向前行去。
秋璇笑道：「這艘畫舫的機關乃是紅毛國技師打造，又稱為自行船，不用人力，只靠機關之力行走。你選了這艘船，可省了不少力氣。要不，從這裡劃到西域去，非累死你不可。」
她這話郭敖深表贊同。
無論如何，能省勁總比不省勁要好一些。
亭亭畫舸系春潭，直至行人酒半酣。不管煙波與風雨，載將離恨過江南。
宋代之詩，以此詩最是風流蘊藉。天色漸陰，適時地下起了一陣春雨。江南的雨，淅淅瀝瀝，沾不濕人的衣衫，卻沾濕了萬種閒愁。煙雨空濛，華音閣的紅牆綠樹都籠罩在淡淡的迷濛中，漸漸遠去了。
秋璇斜斜倚著貴妃榻，夭紅的衣衫垂落，琥珀盞握在手中，儘是慵懶的風情。水徑幽深，漸漸出了華音閣，眼前開闊起來。兩岸青山森立，在煙雨中彷彿濃得化不開的墨，正欲臨一巨幅山水，畫舫行走在青山綠水之間，是萬種翠中的一點紅。
江水宛轉，繞山而行，繞出了九曲十八彎。每一曲一彎，都蕩出清新的美景，令人目不暇接。郭敖淡淡坐著，目光如望遠山，顯得有些落寞。
江山如畫，卻無他立錐之地。
他已被這個世界遺忘。
秋璇忽然抬手，指著遠處道：「傳說此地山中有一種奇特的花，花名『惜別』，只在雨中盛開，因為花上的雨滴，點點皆是臨別之淚。
「如今我離家在即，你能不能采一朵贈我？」
她的聲音中滿是憂傷，一如山中幽嵐，輕輕縈繞。
郭敖順著她所指看去。那是一朵懸崖上的花，花色緋紅，顏色跟秋璇身上的衣服恰好一致。花長在遠處的青山上，在濃濃煙雨中顯得那麼醒目。
還沒等郭敖回答，秋璇扳轉龍首，向懸崖行去。
郭敖並未阻止。這艘船雖然巨大，但極好操控，龍首向左，船便向左；龍首向右，船便向右；龍首向前，船便行駛；龍首向後，船便停止。
只是那懸崖看去雖然近，真正走起來，卻越繞越遠。畫舫在青山叢中繞來繞去，拐過了不知多少個彎，方才到了懸崖之下。郭敖輕輕躍起，將紅花採下，放到秋璇手中。
秋璇笑盈盈地接過，看了片刻，卻歎道：「原來傳說中的惜別花，放到手中看時，卻也只不過如此。」
她搖了搖頭，俯身將花放到水中，任它隨水而去。一瞬間，波光返照，映出她紅衫翠鬟，面如芙蓉，彷彿傳說中凌波的仙子。
她瞥了郭敖一眼：「你不著急？」
郭敖淡淡道：「不。該著急的是你。」
秋璇：「我為什麼要著急呢？」
郭敖沉默著，緩緩道：「你不覺得相思姑娘一直沉睡，會有些不正常？」
秋璇臉色變了變。
郭敖：「有種劍法，也被稱為邪劍，雖然沒有飛血劍法那麼有名，但見過的人，無不談虎色變。無論是什麼人，只要被這種劍砍中，全身氣血都會慢慢僵硬，漸漸地不能言，不能動。過了七七四十九天之後，就會變成一具傀儡，再也無藥可救。你知不知道這叫什麼劍法？」
秋璇一字字道：「傀儡劍法。你用傀儡劍法刺了她？」
郭敖：「沒有。我只是說，有這樣一種劍法。」
秋璇盯著他。郭敖的目光淡淡的，神情隱在煙雨中，似乎永遠看不清楚。沒有人知道他心中有什麼打算。
秋璇不再說話，用力板了一下龍首，船向前行去。
郭敖靜默地坐著，似乎無論秋璇做什麼，都跟他一點關係都沒有。
船，劃過了青山，行入更彎曲的水徑中，卻不知道究竟要去向何方。
煙雨更加濃了。
四月的江南，已快進入梅雨季節，雨一下起來，常常就是半個多月。畫舫漸漸駛出了青山曲徑，進入了開闊的江面。水氣蒸騰，更加看不清方向。
夜色漸漸陰沉下來，薄薄的暮氣跟水氣交蒸在一起，畫舫上亮起了一盞紅燈，在風霧中輕輕搖曳，就像是一隻昏昏欲睡的眼睛。
秋璇側臥在貴妃榻上，彷彿已經睡去了。郭敖端坐在船頭，像是在想著永遠想不完的心思。三年來，他太習慣于思索了，這使他常常沉浸於自己的世界，而忘了周圍的風物。
夜色漸沉，又漸漸明亮了起來。這艘畫舫，在江面上整整行駛了一夜。黎明的曙光照亮了眼眸時，煙雨卻更加迷茫。雲彷彿沉得就壓在頭頂上。空氣沉悶得幾乎喘不過氣來。江水，也泛著深沉的黑色。
郭敖猛然覺得有些不對。
他回頭，就見秋璇正蜷縮在貴妃榻上，春水般的眸子瞇成細細的一線，朝著他微笑。
「歡迎到大海上來。」
郭敖錯愕。
大海？
他們不是航行在江面上嗎？
秋璇看著他無法再板起臉來，就覺得一陣好笑。
她悠悠伸了個懶腰，笑道：「你覺得我們是在江上麼？你錯了，從我們摘得那朵花的時候，我們就在海上了。因為那片山不是山，而是海島。你聽沒聽過一首詩？『鷲嶺郁岧嶢，龍宮鎖寂寥。樓觀滄海日，門對浙江潮。』這是宋之問詠的靈隱寺。是說站在靈隱寺的樓上，就可以看到滄海日出；而打開靈隱寺的門，就可以欣賞浙江生潮。而華音閣離靈隱寺並不遠。」
郭敖忽然想起，秋璇去採那朵紅花的時候，在群山之中至少繞了七八個彎。顯然，這些彎並不是白繞的，繞的結果，就是悄然通過錢塘江邊的水徑，將船駛到了入海口處。那些海島，果然跟山很像，加之江南煙雨極濃，竟然騙過了自己。
秋璇悠然道：「要想騙過你，就必須選在你不認識路的地方。其實我在閣中時，就想將你引到機關之處。但幾次試探，沒想到你對閣中道路極為熟悉，令閣中九千三百七十六處機關竟然無用武之地。若是別人，必定已放棄，但我卻相信，這必定是因為有別的原因。因為你被關起來之後，閣中的機關、道路已改變了很多，所以，絕不可能是因為你認識路，必定是因為有人告訴了你，或者給了你地圖。」
她的笑中充滿了狡黠：「既然是地圖，就總有個盡頭。果然，一出華音閣，你就幾乎不認識路了。我帶你去採花的那段路，名字叫做迷魂十八曲，一入其中，再精明的人都分不清楚東南西北。你若是知道這個地名，必定不肯進去。但你不但進去，而且還跟我走到了迷魂曲的最裡面。向外走時，你竟然渾然不覺，方向已不再是向西，而是向東。那就證明，你所知道的地圖，只不過是僅限於華音閣內而已！所以我不動聲色，將你引入海島之中，進而將船駛進了海上。」
郭敖沉默著，緩緩道：「原來你取衣服、帶酒、攜鼓，都只不過是在試探我。」
秋璇笑了：「一方面是試探你，另一方面我也的確離不開這些東西。最重要的，是我一定要讓你選擇水路。因為陸路總會留下痕跡，水路就不同，船過無痕，就算你發現了不對，也找不到回去的路。」
陰雲滿天，不辨星日，的確很難辨明方向。傍晚之時他們就已入海，整整航行了一晚，只怕已駛出了百餘里，方向只要差一點，就會差出很多，永遠都無法回到本來的起點。
她又要取東西，又要採花，他知道她在拖延時間，卻一直認為她是想等著卓王孫回來，卻沒想到，她竟會是為了等夜晚到來。
夜晚一來，她的計劃便無懈可擊。
秋璇歎著氣，道：「真是對不起，你去不了沙漠了。」
她的歎氣也太不真誠了，哪有人一面歎氣，一面卻笑得就像是一朵花一樣？
「我實在不喜歡沙漠，那麼幹，又那麼熱，住在那裡皮膚會不好的。我們不如去海上好不好？你沒聽說過嗎？忽聞海上有仙山，山在虛無縹緲間。只要找到一座這樣的山，山上必定沒有人，跟沙漠也差不了太多。你說呢？」
郭敖不語，緩緩點頭。
秋璇的話並不錯，如果他僅僅只是想讓秋璇永遠陪著他，的確不必非要到沙漠。但他看著秋璇臉上的笑容，心中忽然有一絲不妥之感。
他總覺得，他又上了這個鬼靈精的女子的當。
朝陽落落，兩人一時無言。
秋璇斟了一杯酒，輕輕將杯子推到他面前：「喝吧。」
酒做琥珀之色，剛剛沾過秋璇的朱唇。
畫舫清寒，春色撩人。
郭敖慢慢端起了杯子。
木蘭之枻沙棠舟，玉簫金管坐兩頭。美酒尊中置千斛，載姬隨波任去留。
浮生之世，可真能任去留？
剎那之間，已是無限感慨。