江南三月，感飛草長。
東行的官道上，蹄聲得很，馳來三騎駿馬。
第一匹馬上，是個錦衣華服的文弱少年，十四五歲，白白的臉蛋，配著斜飛人鬢的兩道眉，朗目如星，唇若朱塗。
在他身後，緊跟著兩名勁裝負劍之人，這兩人一個巳人中年，生得虎臂熊腰，粗肩闊膀，太陽穴墳起甚高．另一個卻是白髮蒼蒼的老者。
但兩人一般目射精光，威勢勇猛，跟那少年的文弱，恰成了強烈的反比。
三騎循著大路，鐵蹄輕揚，緩緩馳來，領頭的文弱少年緊緊鎖著眉頭，一臉憂鬱，彷彿懷著滿腔心事。
白髮老人突然一抖絲織，搶前幾步，用鞭消指著不遠處的一座城鎮，含笑向少年說道：
「少莊主，前面便是海寧城了，錢塘大潮，乃天下奇景，咱們先觀潮，再泛舟出海暢遊普陀，盡情散悶，你也該把眉頭略展一展才好呀！」
那少年聽了這些話，臉上一片木然，似乎對他所說的山光水色，提不起絲毫興趣，好半晌，才幽幽點頭道：「好吧！」
白髮老人微一斂眉，黯然輕歎一聲，又說道：「少莊主，咱們飛雲山莊，自從三十年前第一次泰山之會以後，威震江湖武林，執天下牛耳，少莊主年少享此厚福，生長榮華之家，難道還有什麼不能遂心滿意之處，要這般終日愁眉緊鎖，悶悶不樂呢？」
少年不耐煩地揮揮手，說道：「這些事，告訴你，你也不懂，還是別問吧！」
白髮老人霜眉一揚，接口道：「老奴追隨老莊主數十年，親眼看見少莊主出世長大，縱有為難之事，少莊主只管說出來，老奴也好為你分憂。」
少年僅只搖搖頭，答非所問地道：「我有些餓了，咱們進城去吃點東西吧！」
身後那中年大漢一抖絲韁，躍馬當先，應聲道：「鴻興樓的陳年黃酒，遠近馳名，少莊主請隨我來。」三轉駿馬，馳進海寧城。
那中年大漢從懷裡取出一朵大紅色的精製鋼花，插在前襟上，昂首催馬，當先領路。
片刻，三人在一家豪華高貴的酒樓前下了馬。
店門口招來顧客的伙汁，一眼望見中年大漢胸前紅花，臉色頓變，連忙低聲向掌櫃的說道：「飛雲山莊的人來了。」
掌櫃的伸頭向外張望一眼，忙整衣衫，親自迎了出來，躬身接了馬韁，肅容道：「三位貴客光臨，小店蓬草生輝，快請樓上雅座待茶。」
中年大漢面露一抹得意的笑容，回顧自發老人，道：「看來東海分堂的哥兒們很能辦事，咱們回莊以後，可得在老莊主面前，多多抬舉他們。」
白髮老人向掌櫃的微微頷首，說道：「替我們準備一副清靜座位，一桌上等酒席，要快，咱們用完了，還要趕到鱉子門看午時的大潮。」
掌櫃的連聲應是，這才把馬韁交給夥計，親自陪著三人，逕登樓上雅座。
他們剛剛坐下，樓上酒客一陣交頭接耳，忽然紛紛會賬離去，其中有幾個頗似武林中人，臨去之際，還扭頭向三人掃了一瞥，目光中儘是憤懣不豫之色。
那神情，彷彿對他們的來臨，既恨且厭，只是敢怒而不敢言。
少年的眉頭鎖得更緊，低聲問白髮老人道：「他們為什麼都走了？難道不屑跟我們同樓飲食？」
白髮老人冷笑一聲，道：「少莊主不必理他們，這樣樓上不是更清靜些嗎？」
中年大漢接口笑道：「這批傢伙，平素仗恃武功，橫行江湖，欺壓百姓，自從老莊主登上武林盟主大位，他們再不敢橫行無忌，自然心裡對咱們飛雲山莊，有些既恨又怕。」
少年搖搖頭，道：「可惜外公不許我學武，所以，我也弄不懂你們武林人物的事。」
白髮老人忙笑道：「姑娘只有少莊主一個孩子，一心要你棄武習文，大約是不願少莊主將來置身江冊殺伐之中，這正是愛護少莊主之意。」
少年道：「不，這不是我娘的主意，是外公不許我學武，好幾次，我問過娘，她老人家總是哭著勸我，叫我千萬不要習練武功，可是，卻不肯告訴我，是什麼原因。」
說到這裡，忽然回頭向那白髮老人道：「陶興，你是我們陶家的老家人了，你一定知道是什麼原因，但你為什麼不告訴我呢？」
那白髮老人神色一震，忙道：「老奴委實不明白，只是，據老奴猜想，老莊主一定是好意……」
少年眉頭一揚，道：「好意，好意？我知道，外公一點也不喜歡我，每次見到我，臉上就露出不愉快的神情。」
老人急道；「老莊主怎會不疼愛你，少莊主千萬不可亂想。」
少年又道：「人家都說，外孫和外公，應該有幾分相像，但是我知道，我和外公，長得一點也不像。
白髮老人和中年大漢一聽這話，俱都猛可一驚，神色突然大變，不約而同地齊聲說道：
「少莊主萬萬不可這樣說，要是傳到老莊主耳中，一定會大大傷了他老人家的心」
少年喟然長歎一聲，幽幽說道；「是的，我不應該說這種話，可是唉！這件事悶在心裡，總有一天，會把我悶死……」
這時，恰巧店伙已將酒菜攤送上來，白髮老人眼珠一轉，連忙合開話題道：「咱們不是要到鱉子門趕午時大潮嗎？快喝酒吧，時間已經不早了。」
那少年悶悶不樂地舉起酒杯，一口氣連喝了三大杯，又長長歎息一聲，這才舉起筷子，去挾菜餚。
但他筷子剛伸到盤中，突然聽見「咚」地一聲悶響，把他嚇了一跳。
那聲響彷彿是一根堅硬的物體，被人重重撞在樓板上，沉悶而震耳，少年一驚之下，伸出去的筷子，呆呆擱在萊盤裡，竟忘了挾菜。
「哈」，緊跟著又是第二聲悶響。
這一次，連桌椅都被震得籟籟而動，中年大漢濃眉一皺，眼中精光暴射，遊目向四下掃顧……
正尋視間，突又聽得一連串「咚咚」之聲，震得桌上杯盤，不住叮噹撞碰。白髮老人也不禁變色，連忙伸出手搭在桌緣上，一股強勁內力，循著手臂，傳到桌面，雖然將桌子壓制住，桌上杯盤，卻仍在微微跳動。
白髮老人神色一震，忙又伸出右手，按在桌上，盡了平生之力，好容易才將跳動的杯盤，弄得安靜下來。
這時候，咚咚之聲突然一斂，樓梯口，施施然踱上來一個魁梧大漢。
那人生得斜眉歪眼，厚唇上翻，眉角下垂，像貌十分醜陋，身上卻穿一件嶄新錦緞大袍，左邊肩頭，斜掛一隻布制口袋，裡面沉甸甸地，不知裝的什麼東西。
他上得樓來，瞇著一雙斜眼，似笑非笑地向樓上空桌掃了一眼，嘴裡哺聞自語道；「這些呆瓜，放著空蕩蕩的樓上不坐，卻在樓下擠得喘不過氣來，真是一個個笨得跟牛一樣。」
一面說著，一面緩步向一張空桌走去，一落腳，樓板便發出「咚」地一聲悶響。
中年大漢怒目一瞪，便想離席而起，少年突然沉聲喝道：「塗仁，不要多事」
那醜漢尋了張空桌坐下，昂然吩咐店伙道：「給我準備四桌上等酒席，四副座頭，四副杯筷，另外二十罐老酒，越快越好。
夥計問：「客官是幾個人……」
醜漢揮手道：「不用多問，照我的話辦，要多少銀子我現在就給。」
說著，從肩頭上取下布袋，鬆開袋口，提著袋底，向桌上一掀！
只聽「嘩啦」一聲響，店伙發出一聲輕呼，滿桌上耀眼生輝，競堆了一桌珍珠、瑪瑙、翡翠、金塊、玉石……
醜漢慢條斯理，從那些珍寶中，選出一塊足有二三十兩重的金塊，拿在手上掂了兩掂，道：「這個，足夠了吧？」
店伙早被那滿桌寶物，驚得目瞪口呆，半晌竟說不出一句話來。
醜漢笑道：「多的賞了你，拿去吧！」
話聲甫落，手腕一翻，『啪』地一聲，將金塊一掌拍在桌上。
滿桌珠寶，被那一震之力，全都跳了起來。
那人竟用迅雷不及掩耳的手法，布袋一個疾掃，呵地一聲，將許多金銀珠寶，一股腦兒收進袋裡，繫緊袋口，居然一粒一塊，也沒有遺漏。
陶興和徐仁心中駭然，皆因那醜漢帶著許多價值連城的珠寶，已足令人震驚，何況他所用手法，更顯然是駭人聽聞的絕世武學。
塗仁滿腔怒火，再也發作不出，低聲說道：「陶老大，你看這人是什麼路數？」
白髮老人搖搖頭，神色凝重地道：「難說，中原武林，從未聽說過這麼一個人，或許是域外來的，咱們不可妄動，看看他要怎麼樣？」
夥計接了銀子下去，不多一刻工夫，穿梭一般，送上來四桌精緻酒席，果然依他的話，分四張桌子放好，每張桌子上，只有一副杯筷，桌邊堆放著一列二十罐好酒。
醜漢看了，滿意地微微一笑，卻不吃喝，閉目而坐，彷彿老僧人定，紋風也不動。
這邊三人也忘了吃喝，目不轉睛注視著醜漢，足足過了盞茶之久，醜漢突然睜開眼來，喃喃笑道：「來了來了！」
陶興和塗仁都是內功修為多年的高手，此刻竟毫無所覺，連忙傾神靜聽，又過了半盞熱茶光景，白髮老人才隱隱聽見一陣極輕微的腳步聲，正由遠而近，迅捷無比到了樓下。
剎時．一個人影，已在樓口出現。
這人正和那醜漢相反，卻是個又粗又短的矮子，寬眉細目，缺嘴蒜鼻，兩隻招風大耳，一高一低，配得極不相稱。
他們唯一相同之處，是生得醜陋，和穿著一般嶄新的錦緞大袍。
白髮老人陶興和那中年漢子塗仁都是行家，見這矮子身材如此臃腫凝肥，竟然行動如風，步履輕盈．輕身功夫已至出神人化之境，都不禁相顧愕然，疑雲大起。
那矮子一登樓，向五漢咧嘴一笑，說道：「包死不愧東主，連酒席全預備妥了，在下就不客氣，遵命入座啦！」
醜漢笑道：「坐下自然可以，還有兩位未到，酒菜不能先動，否則，這四桌酒席錢，就要找你結算。」
矮子道：「早知這樣，在下也該來晚一些，省得珍餚滿桌，可望而不可及，真是罪過。」
說罷，選了一張桌子，大刺刺地坐下，也閉上雙目，不言不動入了定。
滿桌熱騰騰的菜餚．陣陣香味，隨風四溢，連侍候的店伙們，都忍不住偷嚥唾涎，那兩人卻默然對坐，望也沒有多望桌上一眼。
這樣又耗了頓飯之久，桌上湯萊；都快要涼了，醜漢和接了突然一齊睜眼，互望了一眼，點頭笑道：「又來了一位！」
語聲甫落，樓梯口用蹬用一陣腳步響，果真又上來了一個人。
此人同樣穿了一身簇新衣服，卻是儒生打扮，方巾儒服，約莫五十餘歲，手裡搖著一柄金光燦爛的折扇，生得骨瘦如柴，面色蠟黃，一瞼病容。
上樓之後，一見矮子和那魁梧醜漢，似乎微吃一驚，「唰」地收攏折扇，抱拳一揖，道：
「包楊二兄真乃信人，竟比兄弟來得還早！」
醜漢笑道：「恭候很久了，許老二怎的沒有同來。」
文士答道：「他獨往市上轉一轉，大約馬上就到。」
剛說到這裡，樓口突然有人接口笑道：「別罵，我這不是趕到了嗎？」
眾人循聲望去，只見樓梯口不知何時又站著一個人，蓬髮竹杖，竟是個瞎子。
這瞎子來得太過突然，徐陽二人固然未曾覺察，連那錦衣大漢和輕功極佳的矮子，也露出驚訝之色。
矮子站起身來，搶著問道：「許老二，你把那四字真言，全都參悟透徹了？」
瞎子微笑道：「不敢，兄弟資質愚魯，僅只參悟到第三個字，時日已屆，可惜無法克臻全功。」
矮子顯得駭異非常，向錦衣大漢和文士分別掃望一眼，說道：「這麼說，今日之會，許老二是贏定了？」
瞎子哈哈笑道：「好說，好說，兄弟正愁不是各位對手，方才特地到市上討了些銀錢，以備會付酒菜之資呢！」
錦衣醜漢道：「菜都快涼了，既然大家全到齊了，快請就座，再耽下去，酒蟲就要從喉嚨裡爬出來了。」
四人一陣敞笑，各佔一席坐下。店從在每張桌上送上一罐酒，然後四五個人左右圍繞著恭敬侍候。
醜漢伸手取過酒罐，用左手托著罐底，右手平展如刀，輕輕一揮，宛如快刀一般，將封罐的泥土一揮而去，站起身來，含笑道；「咱們年年相會，已有二十年，總未能分個高下，今年輪到在下為東，但無可敬之物，先敬各位一罐水酒。」
另外三人齊聲道：「包老太太客氣，但願咱們今年能分個高下出來，明年就在飛雲山莊碰面了。」
這旁陶徐三人，一聽他們口中竟提到飛雲山莊四個字，不覺駭然一震，彼此互望一眼，塗仁連忙把胸前那朵紅花，悄悄取了下來。
醜漢繼續又道：「在下忝為東道，循例先行獻醜，各位別笑話。」
說著，緩緩舉起右手，駢指如戳，虛空伸縮三次，臉上一片凝重，顯然是在運氣行功。
驀地，忽見他手指疾落，中食二指，一齊搭在罐口上，罐中黃酒，被他強勁的內力一逼，疾射出一股酒箭。
醜漢口一張，咕嘟喝下一大口，手指一鬆，笑道：「楊兄，在下敬你一口。」
話落時，左手一揚，那酒罐快如電奔，直向矮子飛去。
矮子不慌不忙，右臂微抬，用肘彎迎著酒罐一撞，酒罐忽然一頓而止，平平穩穩的停在他的肘上，罐中之酒，一滴也沒有濺出來。
他只用一條手臂，手肘托住酒罐，低頭從桌上銜起酒杯，鼓嘴向上一吹，那酒杯筆直飛到空中，一個折轉，咚地墮入罐內。
矮子淡淡一笑，默運內力，渾身骨骼，不住地格格作響。
大約過了半盞熱茶之久，矮於身軀微微一震，那只酒杯，竟滿滿盛著一杯酒，從罐中冉冉升起，就像被一層無形的東西托著，直升到四尺左右。
樓上眾人，個個被他這驚人表演，駭得目瞪口呆，其中只有那瞎於許老二，安然坐著，神色自若。
矮於肘彎向側一送，只喝道：「林兄，接往！」
他一開口，真力立洩，酒罐直向另一桌上的文土面前飛去，那酒杯隨聲墮落，卻被他翻手接住，仰頭一乾而盡。
這時候，眾人才像喘過一口氣來。白髮老人陶興眼波掠過，見矮子所坐椅子，竟已向下陷落了半寸光景，四隻椅腳，齊都嵌進樓板中。
文士含笑站起身來，折扇「唰」地收合，扇柄飛快地一旋，接著酒罐，竟用一隻小小的扇柄，將那酒罐高高頂住，笑道：「包楊二兄神功，林某萬分佩服，但林某平生嗜飲熱酒，這罐酒雖是佳釀，可惜沒有燙過，林某不才，願替各位兄長，將酒溫過再喝。」
說罷，閉目而立，僅憑扇柄頂著大罐酒，竟晃也未晃一下。
才過片刻，酒罐罐口，和文士頭頂．都蒸蒸冒出一層熱氣。
漸漸，熱氣越來越盛……。
又過了片刻，文士額上已隱現汗珠，而罐中酒液，卻開始沸騰翻滾起來。
陣陣酒香，四處充溢。
瞎子許老二聳動著鼻孔，喃喃說道：「好香，林兄別煮酒啦，古人煮酒論英雄，當今英雄，自是非林兄莫屬。」
文土雙眼一睜，笑道：「好說，咱們正要拜領你許老二的壓軸戲呢！」
他把一罐熱騰騰的美酒，高舉過頂，扇柄微移，酒罐一傾，一股熱酒，直流下來。
文士張嘴接住，喝了酒，扇柄一拋，「唰」地打開折扇，對準那酒罐，用力扇了一扇。
酒罐順風掠向瞎子，去勢徐而不急，絲毫未帶被空之聲。
瞎子正端坐椅上，似乎對那只凌空而至的酒罐，一些也未察覺。
酒罐緩緩從他面前尺許處飛過，瞎子仍端坐未動。
直到那酒罐業已飛過了丈餘遠，快要撞到牆上，瞎子始陡地一驚，失聲道：「咦，是什麼東西？」
話方出口，不知用的什麼身法，人影一閃，竟已越過那只酒罐，搶立在牆壁邊。
酒罐轉眼飛到，那瞎子舉起手中竹枝，向罐上揮手一杖，喝道：「回去！」
只聽「噹」地一聲脆響，酒罐並未破裂，卻被他一杖擊得斜飛而出，迅速掠過矮子頭頂，撞向另一面牆壁。
但當那酒罐湛湛將要撞上牆壁，瞎子竟如鬼進，忽地又晃身奔到牆下，竹杖一揮，『當』地一聲，又將酒罐擊得折飛回來，從醜漢桌上疾掠而過。
說時遲，那時快。
瞎子肩頭微晃，恍如一縷輕煙，早又追過酒罐，候在牆邊。
只聽當當連響，那酒罐繞樓飛轉，一連六七次，竟始終未能摸到牆壁上，也沒有落地。
忽然，人影罐影一齊盡斂，眾人凝目細看，卻是瞎子已經端坐在自己桌邊，那只酒罐，安安靜靜放回在醜漢桌上。
瞎子舉起酒杯，含笑說道：「許老二借花獻佛，恭敬各位一杯。」
眾人聞言低頭，連那少年一桌在內，每人的杯中，不知何時，俱已滿滿斟了一杯美酒。
醜漢等三人大笑舉杯，一飲而盡。
這種神奇玄妙的武技，看得那少年心懷大暢，一向深鎖的眉頭，剎那間竟然舒展開來，含笑端起酒杯，說道：「今日有幸，得遇各位異人，小生理當奉陪一杯。」
那較技的四人回頭冷冷掃了他一眼，誰也沒有搭腔。
少年有些窘，自己尷尬地笑笑，舉杯就唇-一突然，坐在他身側的白髮老人，迅速地一探手，按住酒杯，低聲說道：「少莊主，不可大意」
少年埃道：「為什麼？」
白髮老人道：「這些人來歷可疑，少莊主乃千金之體，豈可輕飲他們的酒……」
他說話時聲音雖然甚低，但那矮子忽然臉色一沉，霍地站起身來，道；「都是許老二無眼之失，上好美酒，卻敬與這種認賊作父之輩，自己身世尚且不知，倒把咱們當作來歷可疑的人了。」
醜漢笑道：「楊兄不必過於責他，想他老子送命的時候，他還沒有出世，或許少年人貪戀富貴，竟連自己身世，也無暇查究。」
矮子冷笑道：「要不是看在他跟他那去世的老子，長得一個模樣，也許難容他活到今天。」
文上搖搖折扇，道：「可惜一場盛會，偏撞著這種蠢物，酒也喝得乏味，咱們何不攜酒另覓靜處，再作未盡之飲？」
矮子叫道：「說的是，有這種骯髒人在眼前，令人噁心，縱有山珍佳釀，也食難下嚥，走吧！咱們散了。」
少年沒想到受到他們一頓莫名其妙的譏諷，愣在桌邊，不知如何是好，呆呆望著那四個怪人，紛紛起身，萊餚一些未動，每人只取了罐酒，下樓揚長而去。
他心裡好像一池沉靜的湖水，忽然被人投下幾粒石子，頓時激起無數迷惘的漣漪，兩眼發直，口裡反覆喃喃念著幾句
「……身世……認賊作父……身世……」
陶興望望塗仁，然後低聲叫道：「少莊主，少莊主……」
少年驀地一驚，手中酒杯，當地墜落桌上，失聲道：「那四位異人呢？」
塗仁答道：「你問那四個醜鬼？他們已經走啦！」
少年臉色登時大變，拂袖離席，連聲叫道：「快追！快追！」
陶興和塗仁同吃一驚，匆匆跟著站起，塗仁掏出一錠銀子，順手摜在桌上，這時候，那少年早已獨自養下接口。
兩人急忙追上，問道：「少莊主，你要追他們做什麼？」
少年把手連揮，道：「你們別問，快些追上去，千萬要追上他們」
兩人翻身上馬，揚目四顧，已不見了那醜漢等人去向，少年喚過店伙詢問，夥計指著東方道：「往東去了，才一轉眼工夫-一」
少年不待他說完．一抖絲通，但馬向東便追，陶徐二人緊緊防護，三匹馬風馳電閃，眨眼便追出了東門。
疾趕一程，極目汪洋，已追到海邊。
少年扭頭倒顧，看見海邊有幾家漁舍，岸邊繫著數艘漁舟，正有幾個漁人，在岸邊曬網。
他親自馳馬上前，拱手問道：「借問各位，可曾看見有四位異人，從這幾經過？」
一個老年漁夫迷惑地搖搖頭，笑道：「我們這裡男人女人都有，倒沒聽說什麼『椅人』。」
塗仁厲聲喝道：「瞎了狗眼的東西，咱們少莊主問你話，竟敢支吾取笑！」
少年道：「你別嚇他，好好問問他，可曾看見那四人的行蹤？」
這時，老漁夫身邊一個十幾歲的小孩仰頭問道：「你們是問有四個人，從這裡經過麼？」
少年忙道：「正是，你看見了他們了嗎？」
那小孩又道；「可是四個穿新衣的怪人，其中一個瞎子，每人手裡，都抱著一個酒罐？」
少年連連點頭，道：「一些也不錯，你看見他們向那裡去了！」
小孩舉起手來，指著大海，道：「喏！你看見了嗎？那邊一條小船，他們都坐船出海去了。」
少年急循他所指的方向，凝目望去，果然在海天相接之處，彷彿有一個極小的黑點，正朝著無邊無際的大海，漸去漸遠。
陶興輕歎一聲，低聲向塗仁說道；「我猜得不錯，這幾人，果然是海外來的。」
塗仁點頭道：「不知東海分堂知道他們的來歷不？這幾人武功精湛，來意不善，將來必是我們飛雲山莊的強敵
少年無心聽他們的議論，獨自問那孩子道：「你們有船沒有？能不能借一艘給我？」
小孩笑道：「我們是打漁的，怎會沒有船呢？只是……」他望了身邊老人一眼，卻忽然停住了口。
少年便向那老年漁夫道：「我們有點急事，欲借寶舟一用，不知老丈可肯賜允？」
老年漁夫卻搖搖頭，道：「公子爺，不是我們不肯，而是這條船，咱們一家全靠它為生，二則現在正是潮汛的時候，即使把船借給你，你們也無法駛出海去的。」
少年撩衣從懷中取出一錠金子，遞到他手中，激動地說道：「就算你把船賣給我們吧，這錠金子，想必夠了！」
那漁大見了黃澄澄的金塊，兩眼睜得滾圓，猶豫著，似有些顧慮。
陶興忽然上前一步，低聲道：「少莊主，海上風浪險惡你怎能涉此大險？」
少年不耐地道：「你別管我，你們願去就一同去，不願去，我一個人也是要去的。」
陶興沉吟片刻，笑道：「老奴的意思，海上風浪，瞬息萬變，少莊主縱慾買舟泛海，也該另覓較大的海船，僱請幾位經驗豐富的水手，才能
那小孩突然插口道：「我們家的船也夠大了，爺爺和我，都是駛船的好手，咱們天天在海上，從來就沒有出過事。」
陶興掠目見那孩子也約有十二三歲生得挺鼻秀目頗有幾分英爽之姿，忍不住笑道：
「小兄弟，咱們不是嫌你家的船小，只是，你們是打漁的船怎能載客呢？」
那小孩有些不服，答道：「怎麼不能載客，忙的時候，我們全家都住在船上，六八個人，也住得下。」
塗仁喝道；「小孩子，恁地多話，你知道咱們是什麼人嗎？」
小孩竟不示弱，接口道：「我不管你們是誰，反正你們給錢，我們就替你駛船，奶奶病了，家裡米也沒有了，我們要錢用呀！」
少年忙又取出一錠金塊，交給漁夫，道：「我決定買你們這艘船，這些錢你快去家裡安頓一下，辦些食物，咱們立刻就要出發。」
老漁夫接了兩錠金子，喜得連聲道謝，如飛奔回村中，不片刻，又領著一個壯漢背著半袋米，幾斤肉，匆匆趕回，領著三人到海邊登船。
陶興和塗仁一見那艘漁船，眉頭便打了死結。
原來那船寬不過八尺，長只二丈．便甩一根竹竿當作帆桅，既舊又小．簡直無處下腳。
但少年遠望海外，不見了醜漢等四人所乘的小舟，心裡焦急，顧不得許多，催促陶塗二人上了船，便命那漁夫升帆出發。
老漁夫將艙中略為清理，請三人坐在艙裡，自己解纜搖櫓，叫那孩子幫同掌舵，送米的壯漢卻未上船，只協助推舟人水，便牽著三匹馬，自回村中去了。
船離了岸，老漁夫掛起一幅又破又爛的木片，停櫓揚帆，趁著南風，向大海當中駛去。
過了頓飯之久，漸漸遠離了陸地，風浪漸增，小船隨波起伏，顛擺不停。
少年聚精會神的向前張望，倒還不覺得什麼，陶興與塗仁二人卻甚感難耐，只是不便開口。
那小孩沒事可做，便坐在艙後，問道：「公子，你們去追那四個人做什麼？他們是壞人嗎？」
少年搖搖頭，道：「不！他們也許不是壞人，但我有件大事，必須要問問他們，你看我們能追上他們嗎？」
小孩好像很有把握地答道；「一定能追上，他們現在轉向東南，正頂風逆浪，我們駛的是南風，恰好能迎上他們。」
少年奇道：「那隻船已去得看不見了，你怎知他們會轉向東南？」
小孩笑道：「我猜罷啦，北方是大海，只有東南才有陸地，他們的船又不很大，不敢駛得太遠的。」
少年被他說得也有幾分相信，心中頓生好感，笑問道：「你今年幾歲了？」
小孩道：「一十二歲。」但略停一下，又道：「公子，你呢？」
「我十五歲了。」
「啊！你比我大三歲，公子，你家住在那兒？」
「很遠。」
「公子，你們家裡也有船沒有？」
少年搖搖頭，道：「沒有。」
「你們這麼有錢，幹嘛不買些船，也打漁呢？」
少年笑起來，道：「我們那裡不近海邊，要船也沒有用處。」
小孩似懂非懂，又道：「公子，你有兄弟妹妹嗎？」
少年黯然道：「沒有，我娘只有我一個。」
小孩無限同情地道：「那你跟我一樣，我娘也只生我一個，我爹已經死了好幾年啦！」
少年一震，詫問：「你也是個沒有父親的孩子？」
小孩點點頭，道：「我爹在我九歲的時候，出海打漁，掉在海裡，爺爺他們都說，他是到海龍王家裡做女婿去啦。」
少年又問道：「你見過你爹？記得他生做什麼模樣？」
小孩又點點頭，道：「記得，我爹好壯啊，村裡的人，都叫他『水牛』。」
少年不禁長歎一聲，道：「這麼說，你比我要幸福些，至少你還記得自己父親的模樣，可是，我卻連爹爹的姓名都不知道，只知道在我出世以前，他就死了。」
小孩聽了奇道：「那麼，公子，你現在姓什麼？」
「姓陶，是跟我娘姓的。」
小孩不解，叫道：「一個人，怎麼可以跟娘姓呢？你娘難道也不知道你爹爹姓什麼？」
少年搖搖頭，道：「她自然知道，只是，她不肯告訴我。」
陶興突然向那小孩喝道：「小孩子不許多嘴，公子是何等身份，豈能任你無理？」
小孩被他一喝，嚇得不敢再問。
少年卻對這小孩，生出無限親切之感，用手拉著他，含笑說道：「你不要害怕，告訴我，你叫什麼名字？」
小孩囁嚅地望了陶興和塗仁一眼，半時才回答道：「我姓秦，名叫秦佑。」
少年緊緊握著他的手，道：「我叫陶羽，我們做個好朋友，好嗎？」
秦佑看看陶興，又回頭看看他爺爺，膽怯地搖頭道：「我……找不敢……」
陶羽道：「為什麼不敢，你沒有兄弟，我也沒有兄弟，咱們乾脆就結拜成兄弟……」
剛說到這裡，忽然船後漁夫高聲叫起來：「不好了，天要變了。」
陶羽一驚，回頭望去，果見從東南方，如飛捲來一層烏雲，翻翻滾滾，勢苦奔馬，挾著一大片海水，向這邊洶湧疾馳而來。
陶興和塗仁俱都大驚，喝道：「快駛個地方避一避，這風來得好怪！」
漁夫叫道：「是龍捲風，佑兒快落下帆來……」
秦佑慌忙奔進船艙，伸手去解桅繩，但人小力弱，加上心慌意亂，一時竟怎麼也解它不開。
陶興一晃肩頭，搶到桅下，單掌一揮，「蓬」然一聲響，將那竹竿連帆一齊劈落海中……
但就在這一剎那之間，那一股來勢兇猛的狂風和巨浪，已電奔而至。
漁夫狂叫道：「大家快臥下來。」
塗仁和陶興雖有一身武功，此時心膽皆落，連忙依言俯臥艙中。
陶羽動作稍遲，直被一個高有數丈的浪頭．迎頭壓下來，腳下一個踉蹌，站立不穩，翻身跌出船舷之外……——
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