枯瘦老僧突然恨恨地說道：「那賊尼姑一開始就沒有存著善意，所謂『離火劍歸屬』，所謂『互傳獨門心法』，甚至『猜石為先』，無一不是賊尼姑一手安排的離間陰謀。她的目的，正是欲騙取獨門心法，企圖一身集三絕武功之長；從此獨霸武林，成為天下第一人。」
江濤駭然道：「原來虎牙師大竟這般居心詭詐，不知一瓢大師中了她的圈套沒有？」
枯瘦老增廢然歎道：「一個有心，一個無意，焉能不墮陷講？當時一瓢大師猜測老尼姑掌中石粒為奇數，而石粒本僅八顆；但老居姑卻暗運真力，將其中一顆較大的石粒擠裂為二，攤開手掌，果然奇數。一瓢大師不疑有他，當下便將獨門心法傾囊傳給了老賊尼。那虎牙師太故作遲純，假稱不易練熟；借口拖延到第二天，已盡獲立功訣竅。竟趁一瓢大師人定之勢，暗下毒手，點破了他的『天殘重穴』……」
江濤不由自主發出一聲輕呼，叫道：「老前輩果然就是空門三絕的一瓢大師！」
枯瘦老僧木然應道：「不！老衲當年名號，叫做『枯佛伽門』；四十年前被那賊尼暗算之後，才改號『一瓢』。」
江濤奇道：「大師身遭暗算，天殘穴又犯著必死，怎會平安找到這山腹石穴呢？」
一瓢大師淒淒一笑，道：「那得歸功於老袖曾練過天竺瑜珈大法。賊尼下手的時候，老袖正返神還虛，真氣藏於通體百骸；是以天殘大穴挨了那賊尼重重一指，並未立即斃命。賊尼檢視老衲身體，見肌膚冰涼，氣息俱斷，以為老油已經死了，遂躊躇滿志而去。老衲在荒山中躺了兩個對時，慢慢使餘氣復歸內腑，才掙扎著尋到這座山腹石穴。同時，更意外地在石穴內找到兩件東西……」
一瓢大師用手指指冰床後側，道：「就在床後冰窟後面，你自己去取出來看吧！」
江濤信言繞過冰床，探手略略一摸索，果然床下有個洞窟，洞裡放著兩隻狹長形的硬物。取出一看，竟是兩隻劍鞘。
一瓢大師低聲道：「試試看，這兩隻劍鞘跟你手中兩柄是不是相符？」
江濤插劍入鞘，驚喜失聲道：「不但相符，簡直就是原來的兩副。」
一瓢大師輕唱道：「不錯，它們本來就是兩副原物，只不過分開了四十年而已……」語聲微頓，又問道：「告訴老納，你這兩柄無鞘之劍從何而來？」
江濤答道：「是昨夜才出水的兩柄神劍，藏劍的地方就是峰下一處深潭。」
一瓢大師聽了，瞑目頷首，神色一片淒然，哺哺道：「果不出老衲所料，他也沒有逃脫劫運……」
江濤問道：「老前輩說誰沒有逃脫劫運？」
一瓢大師苦笑道：「五指山離火觀主浮雲子。」
江濤道：「但是這兩柄劍是從潭裡出土的……」
一瓢大師點頭道：「不錯，當年老納和虎牙賊尼追趕浮雲子，正是在懷玉山區展開血戰。那老道負傷甚重，也藏身在這間石穴內。最後想必自知大限已到，又不甘神劍被我等尋獲，才將劍鞘埋於洞內，自己則攜劍葬身深潭之中了。」
江濤感歎道：「浮雲子為劍殉身，大師困苦四十年；那虎牙師太雖然奸詐，仍然枉費心機。看來這兩柄劍竟是不祥之物了！」
一瓢大師愴然道：「』祥與不祥，端視人心。當年老袖如能靜心澄慮，不受賊尼挑撥，怎會有四十年苦難？你我相見，便是有緣。這兩隻劍鞘，就算老相贈送給你。願你隱斂鋒芒，正心寡慾，勿嗔勿貪；好好用這兩柄劍去積一番德。」
江濤拱手道：「長者賜，不敢辭。但無功不受祿，晚輩願為大師稍盡綿薄。」
一瓢大師歎道：「你能為老鈉做些什麼？」
江濤道：「晚輩有意替老前輩治療內傷……」
一瓢大師連連搖頭，道：「那是不可能的。老銷傷在天殘內經，除了依靠這天水地火之源尚可苟延歲月，誰也無力治好老衲的內傷。」
江濤慨然道：「命由天定，事在人為。晚輩自信力堪一試。」
一瓢大師苦笑道：「你有多大能為，敢誇這海口？」
江濤道：「晚輩曾習「返璞歸真』之法，又練過『赤陽指』；也許能以內腑純陽真火，代替地火。」
一瓢大師矍然道：「返璞歸真之術，近於瑜咖龜息大法，你……具有幾成火候？」
江濤想了想，道：「大約有七成左右。」
一瓢大師突然雙目圓睜，眼中流露出無限企冀之色，顫聲道：「你且退後幾步，試試能否以指力貫透老袖身下這座冰床。」
江濤點了點頭，移步退至洞口；運集指力，遙遙向八尺外的冰床點去。指力破空掠至，「嘶」地一聲低鳴，如鑽穿木，冰床上登時碎屑紛飛。一瓢大師低頭查看，神情大為激動，讚歎道：「難得，難得！四十年冰寒火熱之苦，一看來災難果真屆滿了。」
江濤將雙劍反插背後，略作調息；暗暗把畢生功力分注兩臂，肅容道：「大師請放鬆百骸，散去人腑血氣，晚輩要開始了。」
一瓢大師長吁一聲，瞑目微微頷首；緩緩將下肢從肩上放落下來，全身鬆弛平臥床上，低聲道：「孩子，量力而為，不可勉強。老衲生受盛情了。」
江濤淺淺一笑，收斂心神，雙手疾起疾落，迅速點遍一瓢大師背部三十二處穴道；然後平伸雙掌，分別按住他的「脊心』、「腎門」二穴。大約過了盞條光景，江濤額上熱汗如雨，冰床溶去半尺深；一瓢大師卻渾身冰涼，氣息斷絕，狀如死屍。
漸漸半間石室都被江濤頭頂散發出的蒸騰霧氣所瀰漫。朦隴中，倏見江濤渾身猛烈的震動了一下；雙掌遽搞撤，吐氣開聲，駢指重重點在一瓢大師右側「風府穴」上。一瓢大師應指崩彈而起，身軀一翻，變成胸面朝上；蒼白的臉突然成了血紅色，而且呼吸急促，且聲隆隆，就像整個人快要爆烈開來。江濤雙手如閃電般起落，眨眼間，遍點他前身上下六十四穴……
這一陣急劇的變化，寫來甚長，實是不過一轉瞬間。六十四處穴道點畢，一瓢大師氣息立趨平緩，仰面酣然睡去。江濤卻似耗盡了最後一分氣力，踉蹌退後了幾步，「砰」然跌坐地下；雙目緊閉，調息起來。石室中頓時陷入一片寂靜，除了微弱的呼吸，再也聽不到其他聲響。
又過了將近半個時辰，一瓢大師首先睜開眼簾，欠伸四肢，緩緩移步下了冰床。看神情仍稍嫌委頓；但臉色已較先前紅潤許多；舉止之間，也不再有痛苦感覺。他凝目望著江濤許久，才輕輕走到靠近三門右側的山壁角落裡；敲開冰層，掘去泥土，從裡面取出一個油布密封的包裹。內有一套內衫褲。一襲黃色袈裟和一卷薄薄的小冊子。
一瓢大師穿上衣衫，將那卷小冊子輕輕塞進江濤懷中，舉掌在他頭頂「百會」穴上輕拍一掌；然後運指在冰床上寫道：「隔世四十年，急於返藏一行。感念脫困之恩，謹以一語相贈；玄功未成之前。今後若遇上齒露虎牙女尼，千萬不可輕敵。」
寫罷，合掌一禮，飄然出了石室。
周青青正在石門外焦急地守候著，乍見人影閃出，以為是江濤，忙脫口叫道：「少主人，你……」及至看清出來的竟是個黃在老增，頓時駭然一驚，急急橫掌喝道：「老和尚，你是誰？」
一瓢大師目凝含笑道：「你仔細看看老油是誰？」
周青青目光才與一瓢大師眼神相觸，突感心頭機伶伶打了個寒謀，腦中一陣暈眩，險些站立不住；身不由己，向後連退了三四步。一瓢大師兩眼如冷電凝霜，瞬也不瞬膠著在周青青的雙目之上那炯炯逼人的光輝，像千絲萬縷蛛網，揮不去，摔不開；像嚴冬中的驕陽，使人慵懶鬆弛；像濃郁的醇酒，令人沉醉迷惆……
周青青在不知不覺中，被一瓢大師那怪異的目光所制，真氣渙散，敵意消失，神情呆滯，如癡似傻；只覺得槽懵懂懂，迷迷糊糊，頓忘己身所在。一瓢大師緩緩舉步走到她身邊，伸出枯手，輕拍她的香肩，低問道：「好孩子，認識老袖嗎？」
周青青從來未見過一瓢大師，但聞言卻茫然點頭，道：「認識！認識！」
一瓢大師微微一笑道：「認識就好，你姓什麼？叫什麼？」
周青青柔順地答道：「我姓周，名叫青青。」
一瓢大師點了點頭，道：「好孩子，把你的右手伸出來。」
周青青毫不遲疑，果然伸出右手。
一瓢大師端詳良久，欣然讚道：「難為你小小年紀，已有如此佳運，耿耿忠心，福澤可期。你是老鈉脫困後第一相遇的人，本該也送你點什麼才好；無奈老袖隔世多年，身邊已無長物……」語聲微頓，從袈裟上解下扣襟玉珮，放在青兒掌中，又道：「些微之物，不成意思。你我尚有後緣，留著當個信物吧！你少主人現在室內調息，不久自會清醒、好好護守，別去掠擾他，知道麼？」
周青青木訥地道：「知道了。」
一瓢大師用手一抬石門，道：「好！你去坐在那兒，安靜些，不要動……晤！對了，就是這樣……」說也奇怪，老和尚怎麼說，周青青就怎麼做；蓮步珊珊，走到石門前盤膝坐下；兩眼直視，一動也不動。
一瓢大師霜眉軒揚，仰面感歎道：「隔世數十年，玄功仍如舊。可惜，心已經蒼老了！
黯然一佛大袖，僧衣飄飄，消失在甬道轉角處。
不知過了多久，周青青猛可從迷茫中清醒過來，揉目四顧。石穴甫道寂靜如常，那兒還有一瓢大師的蹤影？她定了定神，似乎還依稀記得所經過的情景；只是分辨不出，那究竟是自己一時的幻覺還是做了一場夢？若是幻夢，怎會如此逼真？
若是真實的，那老僧來得古怪，自己怎會讓他離去呢？
正驚疑不定，猛覺手中握著一件硬硬的東西；低頭一看，赫然正是那枚牙黃色的玉珮……周青青一陣心悸，連忙挺身躍起，旋風般衝進了石門。室內景物入目，越證所歷非夢，冰床上字跡宛然。周青青看罷，心頭狂跳，直如小鹿亂撞。急急檢視江濤脈息，才略感安心；一時不敢離開，便守候在五室門傍。
沒多久，江濤輕吁一聲，悠悠醒轉；一見周青青在側，不禁詫問道：「你看見一位老和尚沒有？」
周青青睜著一雙大眼睛道：「可是一個枯瘦的老僧？」
江濤急道：「正是，他到哪裡去了？」
周青青道：「他早就走了，冰床上尚有留字，少主人請看。」
江濤看完冰床上字跡，才知一瓢大師果已離去，不覺悵惆地道：「這位老前輩也太性急了些；四十年都熬過了，竟這樣迫不及待，片刻也不肯多留。」
周青青又取出五佩，將自己攔阻一瓢大師所經歷的奇異幻覺，詳細說了一遍。
江濤驚道：「這一定就是他說的攝魂大法。你年輕功淺，容易受制，外面還有你爺爺和姚老前輩扼守；萬一鬧出誤會，豈不糟糕！咱們快去看看。」說著，一躍而起，催促著周青青匆匆奔出石室。
兩人穿越甬道，跨出第一道石門，觸目所及，登時都倒吸一口涼氣……
原來石洞人口處，周剛和姚健星正滿身血污盤膝跌坐調息；大牛卻斜倚在石門外，左手緊抱著乾糧籃子，右手握著半截斷劍，鼾聲如雷，睡得正香。洞外橫七豎八，倒斃約有二十餘具屍體；幾乎大半都是天心教分壇所屬銀線武士，其中亦有少數衣袖上繡著金線的總教護衛。
江濤見大牛並未負傷，只是被人點閉了黑甜穴，忙替他源開了穴道。
大牛悠悠醒轉，揉揉眼睛，問道：「那和尚走了麼？」
江濤沉聲道：「咱們正要問你呢，這兒究竟發生了什麼事故？」
大牛打了個呵欠，傻笑道：「沒有什麼事故，只是被這些傢伙尋了來。我跟著兩位老人家動手，正殺得過癮；忽然從裡面跑出一個老和尚，不知用個什麼法術，就把兩位老人家弄得服服貼貼；剩下那些沒殺完的一窩蜂都逃走。我攔住那老和尚問他是誰，他卻衝著我直笑；笑得我頭皮發麻，我就拿劍剁他。誰知那和尚有點鬼門道，一摔袖手，就把我的劍摔成了兩段……」
周青青聽得不耐，岔口喝道：「你檢重要的話說，別這般嘮叨沒完。」
大牛翻翻眼睛，道：「我沒有嘮叨，我說的都是重要話！」
江濤揮手微笑道：「青兒，不要攔他，讓他說下去吧！」
大牛定定神，又繼續說道：「那老和尚摔斷了我的劍，就對我說道：「你是老油平生所見唯一憨人，心無雜念，難怪攝魂大法失效。你願意踉老衲做徒弟嗎？』。」
江濤矍然道：「這是不世奇緣，你怎麼回答他的？」
大牛氣呼呼道：「他罵我是憨人，我當然不高興；所以，我就回罵他：「你嫌我憨，我還嫌你蠢哩！你到底用的啥邪法把人迷住的？說不明白，走不了你！』那老和尚一聽，不怒反笑，問道：「你覺得這本領很厲害麼？』我說：「厲雖厲害，可是邪門得緊，我不會跟你學。』那老和尚無可奈何，搖著禿頭就走了……」——
OCR書城掃校