第七十八章 守株待免

    歸志彪道:「那是在你成家之前或成家之後?」

    大刀王松道:「成家之後。」

    歸志彪道:「這當真不可饒恕,成了家的人,偶而到花街柳巷去逢場作戲則可,欺騙良家婦女可就不對了。」

    大刀王松慚愧地道:「你能這樣想,足證你是個能夠潔身自愛的青年。而王某人年輕的時候,卻沒想到這麼多……」

    歸志彪道:「你大概玩了不少女人?」

    大刀王松道:「王某人是將死之人,老實告訴你們也不妨,王某人年輕之時,的確做了許多不應該做的事,所以才有今天這個報應,希望你們引為為鑒,切莫沉迷女色。」

    歸志彪歎道:「人說色字頭上一把刀,這話當真不錯!」

    大刀王松抬起雙目,望著華雲翔道:「華少俠,王某人死後,你如見到磨刀老人,請代王某人向他致歉,關於王某人欠他的那一部份,等來世再償還給他。」

    華雲翔聽得一呆道:「你欠了他甚麼?」

    大刀王松苦笑道:「一筆很難還清的賬,不過不是金錢,而是別的東西……」

    華雲翔道:「甚麼東西?」

    大刀王松道:「王某人不願告訴你們甚麼原因,但可告訴你們一件有趣的事,你知道他為甚麼自號『磨刀老人』麼?」

    華雲翔道:「他說他有一把刀始終磨不快,囚此幾十年來不停的在磨,當他磨快了的時候,他就要去殺死一個人。」

    大刀王松道:「不錯,他要殺的人便是我!」

    華雲翔大吃一驚道:「哦,你和他有著不共戴天之仇?」

    大刀王松點點頭道:「是的,而不對的是我,我該死在他的刀下才對,可惜我的命只有一條,只好來世再還給他了。」

    華雲翔驚奇的問道:「到底是甚麼事情?」

    大刀王松搖頭苦笑道:「對不起,王某人不能再說了,我的罪惡已太多,再說就負荷不了啦!」

    正說著,寇氏忽又走入地下室來,含笑道:「對不起,你們今天已談了不少,現在我又要點你們的啞穴了!」

    這天薄暮,前往城裡置辦糧食的成大勇首先回到草屋,他挑回百斤白米和十幾斤肉類。

    而不久之後,磨刀老人、塗丘二女、成家兄妹、王健一及傅趙二鏢師也陸續的回到了草屋。

    寇氏問道:「有沒有找到甚麼?」

    塗香香搖頭道:「沒有,不過並非毫無收穫,至少我獵到這只野兔。」

    說著,將提在手上的一隻野兔提高起來。

    第二天,六月二十五日,他們十人又分成三組,再度入山搜索去了。

    到了天黑時,仍是空手而回。

    第三天,六月二十六日,他們三度人山搜索,結果仍是毫無所獲……

    □□□□□□轉眼間,已是六月二十九日,距殺人魔下手殺人的日子,只剩下兩天了!

    這天早上,磨刀老人把大家叫在一起,說道:「諸位,過去的五天,我們已將鬼門關周圍百里範圍之內尋遍,並無任何發現,這證明殺人魔等人不是潛藏在鬼門關附近,不過有一點是可以確定的,此即是殺人魔一定會在這一兩天將大刀王松的石像搬上鬼門關,所以今天的搜索要改變一下,老朽與塗丘二女上鬼門關去窺伺,你們七位則埋伏於鬼門關下的江邊,注意江上往來船隻,老朽相信殺人魔極可能會利用船隻將石像運到鬼門關,你們在各處所停泊船隻的地方埋伏下來,若見他們出現,也不要驚動他們,讓他們將石像搬上鬼門關之後,再一齊包圍上去,聽懂了沒有?」

    眾人一齊點頭。

    磨刀老人道:「好,咱們動身去吧!」

    但正要走出草屋之際,忽見門口來了三個人,成家兄妹一見大喜,齊聲叫道:「五叔!

    六叔!七叔!你們都來了!」

    進來的正是五堡主溫兆祺、六堡主程哲彥、七堡主林笛歌。

    磨刀老人一看是他們三人,也十分高興,拱拱手道:「三位堡主是過來瞧熱鬧麼?」

    五堡主溫兆祺抱拳答禮道:「不是,溫某三人是專程趕來助一臂之力的。」

    磨刀老人笑道:「那好極了,老朽正愁人手不足,如今來了三位,可以與殺人魔拚一拚了,請進,進!」

    溫兆祺三人舉步入屋,大家敘禮坐下,成幼慧立刻發問道:「七叔,三叔有沒有回堡去?」

    她問的是管承義。

    林笛歌答道:「沒有,愚叔日夜連程趕回堡中,大概是趕在他前面,因此他不敢入堡了。」

    成幼慧鬆了一口氣道:「這幾天,我們一直在擔心,生怕五叔和六叔也逃不過他的毒手,如今可了。」

    林笛歌道:「愚叔已將一切真相告訴你們五叔六叔,我們在堡中等待了兩天,不見他回堡,所以決定時不追究,先來這裡看看,因為我們對你們兄妹在此也極不放心。」

    成智雄道:「小侄等沒事,但管承義這老匹夫卻非設法將他抓到不可。」

    溫兆祺道:「不用著急,他跑不掉的,愚叔已派出本堡五十名劍士四出尋找他們叔侄的下落,遲早會找到他們的。」

    他轉望磨刀老人,改編話題問道:「現在情況發展到甚麼程度了?」

    磨刀老人道:「老朽等在地獄庵撲了個空,回到此地時,發現歸揚銘的兒子歸志彪失蹤,這幾天老朽等一直在各處搜索,但始終未發現甚麼。」

    程哲彥接口問道:「鬼門關上的情形呢?」

    磨刀老人道:「沒有任何變動。」

    溫兆祺道:「今天已是六月二十九日,她若要殺人,總得把石像抬上鬼門關吧?」

    磨刀老人道:「正是,所以老朽今天打算上鬼門關去守候,正要走的時候,剛好三位來了。」

    溫兆祺道:「溫某三人在來此的路上,聽到江湖上共傳一事,說殺人魔已在鬼門關附近殺了不少人,此事確實否?」

    磨刀老人頷首道:「不錯,包括謝、葉、鄧三位鏢師在內,已有九人遇害,都被吊屍於樹上,題上『擅闖鬼門關者的下揚』之警句,所以看這情形,大概沒有人敢來瞧熱鬧了。」

    溫兆祺凝容道:「這殺人魔的手段未免太過殘暴,他為了達到其殺人立像的目的,竟不惜一再殺害無辜之人,真是太可惡了!」

    程哲彥道:「據說殺人魔即是姐妹會的主持人?」

    磨刀老人道:「大概不錯。」

    程哲彥道:「她姓甚名誰?」

    磨刀老入道:「好像叫妙蓮師太,俗家姓名則不知道。」

    程哲彥道:「芮兄確定她將在後天殺害大刀王松?」

    磨刀老人道,「是的。」

    程哲彥道:「地點一定是在鬼門關上?」

    磨刀老人道:「她已在鬼門關上殺害了塗、丘、歸、華四位大俠,所以老朽認為她仍會在老地點。」

    程哲彥道:「她應該已知芮兄等人準備在後天上鬼門關阻止她殺人,在這種情形之下,芮兄以為她會換個地方麼?」

    磨刀老人反問道:「六堡主如是她,你在這種情形之下換不換地方?」

    程哲彥沉吟道:「這要看她是不是一個喜歡鬥氣之人,如果她喜歡鬥氣,便不會換地方,但如果不換,便得準備與芮兄等決個高下……」

    磨刀老人道:「她可能有此打算,三位不算在內,我們的實力恐怕要稍遜於她,因為她手下有四個死神及金頭陀、九命妖童和鬼婆阿花七人,個個都不是等閒人物。」

    塗香香接口道:「如今三位一到,我們的實力已不下於他們了。」

    林笛歌道:「依林某愚見,她的目的在於殺害大刀王松,不在於與我們爭勝負,故她可能換個地方下手殺人,不過卻可能會把石像搬上鬼門關。」

    磨刀老人道:「是的,所以咱們去鬼門關守候,應該不會完全落空,假定她派死神或金頭陀等人將石像搬上鬼門關,那麼咱們便可將他們擒下,逼他們供出她殺人的地點。」

    林笛歌道:「對,如今事不宜遲,咱們就此趕往鬼門開守候吧!」

    於是,十三人離別寇氏,往鬼門關而來。

    十多里路程,轉眼即到,大家仍照先前磨刀老人的指示,由成家兄妹及王健一等去江邊埋伏,注意江上過往船隻,磨刀老人、塗丘二女及溫、程、林三人則直上鬼門關。

    老少六人到了鬼門板上,在塗、丘、歸、華四人的石像四周巡視一番,見無任何異狀,乃退到數十丈外,進入一處可以了望石像的密林中,潛伏了下來。

    四周很安靜,除了微風吹動樹梢,以及小鳥在樹枝上跳躍的聲音之外,沒有一點異響。

    林笛歌低聲道:「林某有一種預感,殺人魔可能會在今夜把大刀王松的石像搬上來。」

    磨刀老人道:「若然如此,咱們今夜不要下山,就在這裡守到天亮。」

    程哲彥道:「程某三人沒帶乾糧來,若要在此過夜,要有東西吃才行。」

    磨刀老人道:「這好辦,我們都帶有飯團,今天中午,塗丘兩位姑娘的飯團讓給三位吃,她們回寇氏那裡,請寇氏再做些飯團帶來。」

    他說到此處,轉對塗丘二女問道:「如何?」

    塗丘二女一齊點頭道:「好的。」

    丘惠珠接著問道:「守在江邊的七人,也要在江邊過夜麼?」

    磨刀老人道:「是的,今天已是二十九日,大家多辛苦一下,你們下山時,順便去通知他們不要離開,並請寇氏多做一些飯團,由你們送去給他們吃。」

    丘惠珠道:「好的,索性大家都不要再下山,一直守到七月一日為止,吃飯的事由我們兩個來負責遞送。」

    磨刀老人道:「這樣也好。」

    當下,老少六人就在密林中一面閒聊一面監視情況,等了兩個多時辰,不見任何敵蹤,不覺已是晌午時候了。

    塗香香道:「我們回去吧?」

    塗丘二女點頭應是,把帶在身上的飯團取出,交給溫兆祺三人,即上山而來。

    她們由北面山脊尋路下山,一路下到江畔,卻不見成家兄妹及王健一等人,塗香香感到不妙,低聲道:「咦,他們那裡去了?」

    「在這裡!」

    背後林中有人應聲!

    二女嚇了一跳,掉頭一看,只見王健一正由一株樹上飄下,這才心頭大寬。迎上前問道:

    「有無發現?」

    王健一搖頭道:「沒有!」

    塗香吞道:「另外六人呢?」

    王健一指左右江畔道:「都在附近,我們七人每人看守一段,相隔百步,一發現情況,立刻便可發暗號互相通知。」

    塗香香道:「這很好。」

    王健一問道:「二位姑娘下山幹麼?」

    塗香香道:「計劃略有改變,磨刀老人決定在此過夜,他要我們通知你們一聲,並要我們回去帶食物來。」

    王健一很表贊成道:「對,應該如此,殺人魔可能會在夜間到來,咱們應該日夜守候才對。」

    塗香香道:「你轉告他們六人,天黑之前,我們會把食物送到。」

    王健一道:「好的。」

    塗香香隨向丘惠珠一招手道:「咱們走吧。」

    二女於是沿江畔往下游回來。

    沒多久,已回到寇氏居處,老遠一看,只見居門緊閉著,塗香香不由笑道:「寇大娘一直說不怕殺人魔,我看她是怕的,你看她大白天還開著門戶呢。」

    丘惠珠笑笑道:「殺人魔真要傷害她,即使隔著一層銅牆鐵壁也不管用。」

    說話間,已走到屋門口。

    塗香香舉手敲門,喊道:「寇大娘,請開門,我們回來了。」

    屋中無人回答。

    塗香香再敲門,大聲喊道:「寇大娘,請開門,我們回來了!」

    還是沒人回答!

    塗香香不禁臉色大變,道:「怎麼回事?」

    丘惠珠道:「難道又睡著了?」

    塗香香道:「那有在白天睡覺之理?」

    丘惠珠道:「我們最近常常來打擾她,累得她睡眠不足……」

    塗香香道:「會不會是出去了?」

    丘惠珠道:「這怎麼會,門是從裡面閂著的呀!」

    塗香香也為之失笑道:「不錯,我真糊塗再喊看看!」

    但正要舉手敲門之際,屋中卻已響起寇氏的聲音,「是誰啊?」

    塗香香聽她無事,透了口氣道:「大娘,是我們回來。」

    寇氏一哦,打開屋門,打了個哈欠道:「對不起,我剛才覺得疲倦,上床趟了一下,不想就睡著了。」

    二女入屋道:「我們常常打擾你,害你睡眠不足,真是抱歉。」

    寇氏道:「那裡,我是為雲翔擔憂,所以睡不好你們回來幹麼?」

    塗香香道:「我們又想麻煩你了。」

    寇氏道:「不要客氣。」

    塗香香道:「磨刀老人決定大家今夜不回來,繼續在鬼門關守候,他要我們回來準備一些吃的送去。」

    寇氏道:「明天回不回來?」

    塗香香道:「我看也不會回來,明天已是六月三十日。後天便是『開鬼門』的日子,我們可能在那裡待到七月一日為止。」

    寇氏道:「那麼,明天你們仍要回來送飯去麼?」

    塗香香道:「是的,今天送一次,明天再送一次,所以要麻煩大娘多為我們做些飯團。」

    寇氏道:「好的,我先做些給你們帶去,讓他們今夜在山上吃,然後你們明早再回來拿。」

    塗香香道:「好的,多謝大娘。」

    寇氏笑道:「不用客氣,能為大家做些事,我心裡也好過些。」

    她接著問道:「你們吃了飯團沒有?」

    塗香香道:「沒有,我們兩人的飯團留給那三位堡主吃。」

    寇氏道:「那麼,我這就去生火燒飯。」

    說畢,轉身向廚房走去。

    二女跟入廚房,動手幫她生火。

    寇氏問道:「你們打算下午送飯去?」

    丘惠珠答道:「是的。」——

《千古英雄人物》