第十章 靈蛇神功

    黃朝棟仍張口噴血不止,直到幾乎將體內鮮血噴盡,方才上住,只見他精神萎頓,一張醜臉蒼白如紙,呼呼喘了幾口氣,強裝笑容地說道:「待會兒我就會追隨我的葉姑娘而去,柳少俠,你一定要記住我的話。」

    柳天賜神情悲痛,過了一會兒,黃朝棟鎮定地說道:「我黃朝棟一生做了不少錯事,可謂罪孽深重,死亦不足補償,我本該早就自盡,以謝九龍幫列祖列宗,今日讓我遇到柳少俠,只要柳少俠練得靈蛇神功,除盡惡賊,我就可放心離開塵世了。」

    柳天賜神色黯然,心頭一酸,險些落下淚來,說道:「黃前輩,你放心,我柳天賜一定能做到的。」

    黃朝棟欣慰一笑,突然盡力縱躍而起,飛身另外一個洞口,並大聲叫道:「惡賊,你往哪裡逃!」

    柳天賜一愣,隨即馬上明白,黃前輩這是為了引開阮星霸等人。

    果然聽到有人叫道:「幫主,在那邊!」一陣急驟的腳步聲向另一邊追去。

    柳天賜好不淒然,扭頭向外走去,按黃朝棟所教,不費力就出了石窟。

    出了石窟,柳天賜這才知道自己在洞中呆了一夜,外面花香襲人,鳥兒歡暢,已是正午。

    見柳天賜突然回來,白素娟,綠鶚和聶宋琴非常高興,原來,今天一早,綠鶚叫柳天賜,見無人應聲,推門進去,見房內空無一人,白素娟見被子已冷,才知道柳天賜昨夜一夜未歸,三人心裡很是著急。不知柳天賜上哪兒去了,綠鶚心直口快,說道:「黑虎哥,你到哪兒去了,把人家給急死了。」

    白素娟一笑道:「把人家急死了,還不是你!」

    綠鶚臉一紅,啐道:「你們不著急啊?」

    柳天賜微微一笑,道:「沒事!」語意索然。

    白素娟道:「天賜,你昨晚一夜未睡,你看到了什麼?」

    柳天賜心想:我要不要將石窟的事告訴她們,唉,暫時還是不告訴她們的好.淡淡一笑,說道:「昨晚我到九龍寨到處走走,沒發現什麼!」

    聶宋琴道:「郭震東已到了九龍寨,我們一定要找到他。」

    白素娟道:「不急,天賜,你也累了,先去吃飯吧,然後再好好睡一覺。」

    吃罷飯,柳天賜和衣躺在床上,醒來時,天已黑了,悄悄爬起身來,溜出屋子,聽了聽,屋外沒什麼動靜,便躡手躡腳悄悄溜出去,直奔後園。

    沒走幾步,忽然一隻玉手拉住了他,柳天賜大駭,準備反手一掌,只聽一人附在自己耳邊嬌聲道:「天賜,是我!」

    柳天賜回頭一看,見是白素娟,白素娟已換了女兒裝,一身白色素衣,在淡淡的月光下,更顯得嫵媚動人,柳天賜奇道:「素娟,你怎麼沒睡?」

    白素娟狡黠一笑,道:「睡不著,你要到哪裡去,我跟你一起去。」

    柳天賜道:「原來你知道?」

    白素娟微微一笑,道:「你以為我白素娟這麼好唬弄的呀,走吧!」說著握住柳天賜的手。

    柳天賜心神一蕩,只覺得白素娟的玉手柔軟如綿,一點頭道:「走吧!」

    兩人踏著溶溶的月色,穿過幾層院子,便到了九龍宮的後園。

    柳天賜內功太高,帶著白素娟如夜中的兩隻飛鳥,落地無聲無息,雖說九龍幫防守嚴密,但沒被人發現。

    九龍宮的後園不大,僅有兩三畝方圓,卻也小巧玲瓏,典雅別緻,國內佈局精巧,四周有遊廊,中間是一座假山,山上置一涼亭,假山周圍是花圃,圃內栽落各種奇花,花牆兩側,蒼松翠柏撐起遮天綠傘,鮮花修竹圍起一圈翠裙,松柏掩映之中,還有一座造型奇巧的戲樓。

    這九龍宮的後園原是歷代幫主居住之地,當年,黃朝棟和齊碧柔、葉倩蓮乃至歐陽雪都曾在宮中居過,自歐陽雪事敗露後,阮星霸作了九龍幫的幫主後,就搬到竹園禁地,守住關押黃朝棟的石窟,因此,這偌大的後園便成了一座廢宮,這些年來,疏於管理,已漸顯荒蕪了。

    後園雖無人防衛把守,卻和竹園一起是九龍幫的幽宮禁地,平日裡決無人敢私入此地,此時已是半夜,萬簌俱寂,偶爾聽到幾聲蟲鳴,沉寂中多了幾分淒楚,白素娟小聲說道:

    「天賜,你到這裡來做什麼?」

    柳天賜就將石室中的事簡略的與白素娟說了一遍,白素娟聽了一遍,驚得駭然不已,她被江湖人稱為「萬事通」,江湖上各門各派的秘事無所不知,可就這一件事她卻一無所知,大為興奮,說道:「你可全記住了麼?」

    柳天賜道:「當然!」按黃朝棟所說的方向走,兩人牽手來到後園東北角一株古樟樹下,黃朝棟曾說,樟樹下有一枯井,井上有石台和轆轤,靈蛇洞的洞口便在這枯井的井下水底處,可柳天賜在左近尋覓了兩圈兒,未見有何異樣之處,心中漸漸著急起來。

    白素娟道:「你會不會記錯了?」

    柳天賜道:「不會,我清楚記得黃前輩是這麼說的。」

    白素娟思索了一下,忽然說道:「天賜,你找一根長長的棍子來。」

    柳天賜知道白素娟心機多,沒多問,便到園中找到一根鐵釬。

    白素娟道:「這後園多年沒人住,那枯井定是被封死了,你用鐵釬插插看。」

    柳天賜心中一動,拿著鐵釬在樟樹周圍釬來釬去,地下的土乃多年的落葉腐後化泥,甚是鬆軟,鐵釬插上去毫不費力。

    插了一會兒,忽然碰到極堅硬之物,便再插不下去,柳天賜心中一喜,說道:「就在這裡。」扔掉鐵釬,伏身拔去荒草,挖將起來,白素娟也跟著刨上,不到半頓飯工夫,兩人便扒出一個二尺深的坑來,除去浮土,仔細摸摸下面便是一塊平滑冰涼的石板。

    白素娟在石板上敲了敲,咚咚有聲,說道:

    「下面是空的。」

    柳天賜毫不費力將石板掀開,石板下顯露一個圓形的井口來,一股濃烈的腐臭氣味自井中撲來,熏得兩人幾欲作嘔。

    兩人坐在井邊等了一會兒,井內空氣流通,腐味兒漸散,柳天賜才趴在井口往下看了看,井內黑洞洞的深不見底,月光投射到井中,只見隱隱有一亮點兒,伸手摸了摸,井臂溜滑,無可攀抓之處,一股刺骨的寒氣從井底吹來,柳天賜禁不住打了個冷戰,說道:「找是找到了,可怎麼下去?」

    白素娟道:「最簡單的法子就是你抱著我跳下去。」

    柳天賜臉一紅,忙道:「那怎麼行?」

    白素娟嗔道:「有什麼不行?在大同你就贏了我,我是你的人,有何不可?」

    柳天賜道:「你不怕?!」

    白素娟道:「和你在一起,有什麼怕的!快,別婆婆媽媽的。」

    柳天賜將白素娟抱起,縱身跳了下去,入井後,兩人身子懸空,急速下墜,「砰」的一聲,水花四濺,兩人落在井底。

    枯井雖深,井中之水僅有一丈,井底俱是爛泥腐葉,厚約數尺,柳天賜腳陷進爛泥裡,用手將白素娟高高舉在頭頂上。

    柳天賜上身在水中,但他吞了化水神丹,水在他周圍形成了一個隔層,絲毫不感到氣悶,並呼吸自如,能開口說話,他騰出左手,到井壁上亂摸,想找到靈蛇洞暗門的機關。

    不料,將井壁摸了個遍,什麼也沒摸到,奇道:「黃前輩明明講機關在井底石壁,怎麼摸它不到?」

    白素娟在上面撲哧一笑,道:「這井內積下這麼深的淤泥,泥下才是原來的洞底,你在上面摸來摸去,自然摸它不到。」

    柳天賜用泥手一拍腦袋,說道:「對呀!」可又道:「我彎下身去,你咋辦?」

    白素娟道:「你就放下我,一時半刻我還能挺得住,再說,我們非得通過這井底!」

    柳天賜放下白素娟,再將雙手插進泥中摸了一會兒,果然摸到一個雞蛋大小的鈕,抓住石鈕,先往右轉三轉,再往左轉五圍,往外一拉,暗門應聲而開,伸手探了探,泥中石壁上果然有一個圓形的洞口。

    洞口不大,僅容一人鑽過,柳天賜牽著白素娟的手鑽進洞口,一出井壁,稀泥便自行將洞口封死,井水便滲不過來,兩人從頭到腳糊滿了厚厚的泥漿,臭味兒鑽入鼻孔,那滋味不大好受,但此時兩人顧不了那麼多,便爬起身來,想看看四周的情景,怎奈洞中漆黑如墨,什麼都看不到,伸手往兩側摸了摸,所觸之處都是涼冰滑硬的石壁,中間是一條窄窄的夾道,柳天賜道:「這定是通往靈蛇洞的暗道。」

    兩人挨著朝前摸去,暗道極長,彎彎曲曲,時上時下,高低錯落,盤旋回轉,便像一座大山肚裡的腸子,中間且有不少暗門機關,陷阱暗箭。

    若不知其中的法門,必死無疑,好在黃朝棟與柳天賜講得極為詳盡,柳天賜行在前面小心翼翼把夾道中的暗門機關除去,兩人才安然無恙地通行,但也著實費了不少的力氣。

    兩人深一腳,淺一腳,連過重關,走了約一個多時辰,才到靈蛇洞,按黃朝棟的交待,柳天賜先在洞口右下角的一塊大石之上,摸著了火刀火石和一根蠟燭,打火點燃蠟燭,眼前一亮,兩人精神大振,白素娟歡呼一聲。

    燭光下,只見夾道盡頭迎面矗立著一座石門,那石門寬約五尺,高約兩丈,重逾萬斤,石門是用一整塊大石雕磨而成,光滑晶瑩,石門上刻有四個凸起的篆體大字:靈蛇神洞。石門的四邊,都深深嵌入石槽之內,且天衣無縫,若不識開啟之法,任你絕頂武功,也無法將門打開。

    柳天賜在石門左上角的石壁上找到一把尖尖的石筍,用力一搬,那石筍便脫落下來,石壁上便隱現出一個碗口大的暗孔,將手伸進暗孔中一摸,摸到一枚銅環,用力一拉,只聽到轟隆隆一陣巨響,那重逾萬鈞的石門軋軋上升,最後停在洞頂。

    兩人相視一眼,舉著燭火,小心翼翼地走進洞內。

    靈蛇洞並非天然石洞,而是由人工精心修造的一座洞府,洞內極寬敞,有十幾間房子大小,洞頂高約兩丈。

    進門中有一條細小夾道,穿過夾道,迎面便是一座圓形大廳,石廳中心,有一稍大的圓形水池,池中端臥著一條雕刻得神情畢現的龍,四周還設有八個小水池,池中的水分青、紅、紫、綠、藍、白、黑、黃等八色,每座水池邊上都立有一根石柱,柱上各掛一盞不同顏色的碧紗燈籠。

    柳天賜先用燭光依次將燈籠點燃,霎時間洞內亮如白晝,五綵燈光映著八色池水,波光閃閃,交映成輝,煞是好看,人在其間,彷彿進了一個神奇迷離的神仙洞府。

    柳天賜和白素娟兩人靜靜的站著,被眼前瑰麗的景色驚呆了,心兒撲通撲通直跳。

    兩人安靜地看著眼前的一切,突然同時哈哈大笑,笑彎了腰,白素娟笑得眼淚都出來了,兩人笑作一團,原來兩人眼中的對方,頭、臉、腳、手身上都糊滿了臭泥。

    兩人笑累了,彼此捶打著對方,幸福快樂極了,似乎都累了,仰坐在石廳的地面上,石廳的四周石壁光潔潤滑,上面掛滿了各種各樣的兵器,還分佈著十幾間暗室,石室中有石床.石椅、石灶、石碗等用具,還備有許多米面,臘肉等食物。

    柳天賜笑道:「準備得這麼齊備,我倆在這裡住上一年半載也沒問題!」

    白素娟心中歡喜至極,說道:「走,我們到裡面看看。」

    離開大廳,走進中間的那座石室,石室裡並排著八隻石棺,每隻棺前都供有石雕靈牌,除此以外,別無他物。

    聽黃朝棟說這石棺中都是九龍幫的歷代先祖,當年癡癲祖師留下九龍珠,九龍幫的先祖們只道九龍珠上的神功只需破解一招半式,便可威震江湖,天下無故,於是其中有八位先祖沉浸在神功中,從此終老石室,他們為自己造了石棺,在石室裡備用。

    後來,黃朝棟固有葉姑娘陪伴身側,就忽視了神功的練習,到後來又被歐陽雪所迷,歐陽雪要黃朝棟用九龍珠給她做一個鳳冠,黃朝棟居然鬼使神差地聽了歐陽雪的話,將九龍珠取出,綴在歐陽雪的鳳冠上,阮星霸將九龍珠獻給了成吉思汗。

    幸好黃朝棟沒告訴她靈蛇神洞的所在,才保了自己的性命。

    柳天賜摸了摸石棺,想將棺蓋掀開,豈料那棺蓋不但厚重無比,且嵌在棺身上的石槽之內,封閉甚嚴,石棺造得極為精巧,打磨得平滑如鏡,無處下手,縱有千斤神力,也妄想將棺蓋打開。

    柳天賜端了一下那靈牌,突然轟隆一聲巨響,靈牌後面的石棺棺蓋掀起,竟自開了,兩人嚇了一跳,白素娟道:「原來靈牌是開啟棺材的機關。」

    柳天賜端著燭火,湊到棺前,探頭看了看,白素娟突然掩面尖叫一聲,原來石棺中,盤膝坐著一人,那人身穿大花袍,身形枯瘦如柴,白鬚白髮,焦黃的一張瘦臉扭曲得變了形,嘴兒張得老大,露著森森白牙,兩隻深陷進去的眼睛,似兩個深不見底的黑洞,那模樣似人非人,似鬼非鬼,神情極為恐怖。

    白素娟驚恐道:「鬼,鬼……」

    柳天賜攬過她,拍了拍她的後背道:「不是鬼,而是死人,別怕!」

    原來,九龍幫的幫主都是深負絕頂武功之人,誰不貪戀神功,於是他們中有八位在入洞練功之前,先選出接任幫主執掌九龍幫,然後入洞練功,這靈神神功何等深奧,他們窮盡一生,直到老死在石棺中。

    柳天賜移動靈牌,猛然間,靈蛇洞中一聲巨響,震得兩人心神狂跳,剛進洞的大石門居然掉了下來,深深地嵌入地下的石槽之內,連個縫隙也無。

    這石門高約兩丈,厚有二尺,且又是一整塊巨石鑿成,不知有幾萬斤重,任你是金剛降世,也休想將它打開。

    原來,柳天賜想關掉石棺,可那機關和石門的機關連在一起,兩人見回路已斷,心中叫苦不迭。

    兩人再拍動靈牌,除了能打開石棺蓋,可那石門卻紋絲不動,找不到開啟石門的機關,兩人都洩了氣。

    白素娟突然紅著臉道:「天賜,你不是說要和我在這裡住上一年半載的麼?現在你不高興了,不快活麼?」

    柳天賜歷險無數,本沒有什麼,經白素娟一說,才知道自己其實是為素娟難過,說道:

    「我倒沒什麼,你一個如花似玉的女孩,和我終老在這石室中,有些對你不住。」

    白素娟笑道:「傻子,我白素娟能和你共處一室,就算是陰曹地府,我也願意。」

    柳天賜心頭一熱,道:「嗯,你說得不錯,只要我們在一起能快活幾日,便即刻死也值得。」白素娟芳心大悅,「嚶」的一聲,倒在柳天賜懷裡,柳天賜探下身,在她臉上吻了一吻。

    白素娟羞紅了臉,掙脫柳天賜的懷抱,說道:

    「天賜,我去為你做飯吃。」

    石室中儲有不少食物,且乾柴炊具一應俱全,兩個人大喜,素娟忙著引火做飯。

    吃完飯,白素娟又用石盆打來水,兩人將頭髮和臉清洗乾淨,白素娟又為柳天賜脫下外衣,洗了,藉著燈火,兩人說了一些兒時的往事,幸福無限,彷彿忘了關在這不能出去的石室中,而是在天堂一般。

    白素娟忽然說道:「天賜,黃前輩說龍尊和美姬將九龍神功的練功心法都刻在石壁上,我們去找找看。」

    柳天賜道:「我們就是為找這個才進來的,現在我倆又出不去,練那神功,就算天下無敵,又有什麼用呢?」

    白素娟道:「反正我倆現在也閒著無事,你練功,我做吃的,不是挺好的麼?」

    柳天賜心想也對,兩人在中間的石室牆上找到刻滿字的石壁,這些字都是用手指刻劃在石壁上的,字力遒勁,一筆一劃如刀刻斧鑿,鐵劃銀鉤,且語意艱澀難懂,白素娟凝神讀了幾句,禁不住心頭一沉,秀眉緊鎖。

    柳天賜覺白素娟神色有異,問道:「素娟,這上面說些什麼?」

    白素娟歎了口氣說道:「龍尊寫的這段話是說練九龍神功,必須先受盡世間所有痛苦,九死一生,才能悟出。」

    柳天賜聽後,突然哈哈大笑道:「那龍尊自小和他母親過,對九龍幫主憎恨,還親手殺了他父親,像他這樣的人,就用這些狗屁不通的話來嚇唬九龍幫的那些幫主,不讓他們練神功。素娟,上面還寫了什麼?」

    白素娟看了一會兒道:「他還說欲練神功,全靠自己的悟性和機遇,沒有什麼捷徑和方法。」

    柳天賜想了想道:「他龍尊是人,我柳天賜也是人,他能悟得出來,我為何悟不出來?

    還寫什麼來著?」

    白素娟念道:「九龍神功,無師自通,各人所悟,自有不同。」

    柳天賜道:「這是什麼意思?」

    白素娟道:「龍尊自己也承認九龍神功,但必須是自己悟出,並且各人的悟性不同,所悟出的東西也不同。」

    柳天賜道:「嗯,這還差不多,那龍尊和美姬的武功相當,都是傾蓋武林,一個是龍尊劍法,以佛魔為劍氣,而美姬劍法,則以情為劍氣,兩人的武功都是來自九龍珠,可又各不相同,且互為補充,相得益彰,真是奇特,還寫有什麼?」

    白素娟道:「沒了,下面就是龍尊兩字!」

    柳天賜失望道:「黃前輩將這靈蛇神洞告訴我,並說石壁上的字可助我練成神功,原來什麼也沒有!」

    白素娟也感失望,突然叫道:「嗯,這邊還有幾行小字。」

    柳天賜轉過頭去,在另一面的石壁上刻有幾行娟秀的字跡,柳天賜道:「上面怎麼說的,看是不是什麼練功的法門,那美姬和龍尊一向爭強好鬥,說不定龍尊不告訴我們,而美姬告訴。」

    白素娟看了看,道:「這是一段偈語,我念給你聽。」輕輕咳嗽了一下,便朗聲念道:

    「九龍神功,學成出洞,百人所悟,曲路歸宗。美姬留。」

    念完了,白素娟會心一笑道:「這美姬的確爭強好勝,偏和龍尊唱反調,不過,我覺得也蠻有道理,天下武功,達到一定的境界,最後都是萬路歸宗,所謂萬變不離其宗。」

    柳天賜小聲念道:「九龍神功,學成出洞,九龍神功,學成出洞。」

    突然像想到了什麼,大叫道:「素娟,這話的意思是不是說,若練成九龍神功,便能打破洞門,走出這靈蛇神洞呢?」

    白素娟一拍腦袋,笑道:「對呀,美姬是這麼說的!」

    兩人似乎看到了希望,人在絕望中,哪怕一句不經意的話,也能喚起人心中對美好未來的希望。

    兩人都很高興。

    柳天賜從懷裡掏出九龍珠細看起來,可上面非隸非篆,非行非草,曲曲彎彎,勾勾點點,密密麻麻的小字,一個也不認得,只好遞給白素娟認。

    白素娟認真細看,竟也不認得,說道:「這上面的字古怪得緊,我也不認識。」

    柳天賜笑道:「怕什麼,反正有吃有睡,慢慢來,我們就照著圖兒練就是了。」

    九龍珠上的九條龍有的作引頸向天狀,有的縮頭,有的探爪,有的搖尾,有的騰雲駕霧……各種各樣的姿勢稀奇百怪,令人匪夷所思——

《龍騰記》