胡翩翩的屍體，在她自己那一輛一九九五年出廠，價值二十多萬的日本轎車內被人發現。
　　車子停泊在淺水灣沙灘的露天停車場內，一雙情侶深夜到停車場取車時發現胡翩翩的屍體，當時車廂內的燈正亮著。
　　警方到場，將車門撬開，發現屍體衣著整齊，胡翩翩穿著一套粉紅色的運動套裝，一雙白布鞋脫下來放在司機位旁邊。她被發現時，身旁有一個空的藥瓶和一個一品脫鮮奶的空瓶，她的樣子十分安詳，唇上的汗毛還黏著幾滴鮮奶，嘴角泛著一絲微笑。
　　警方在她身旁同時發現十二本愛情小說，胡翩翩手上捧著的那一本，剛翻到第一百二十一頁，書名是《隨風生滅的愛情》。
　　這十二本愛情小說的作者都是同一個人，他就是秦榛。
　　秦榛早在二十年前已經成名，擅寫流行愛情小說，是多產作家。他的小說曾經改編成電影。
　　嚴肅文學界看不起秦榛的作品，認為他的作品沒有文學價值，只是大量生產，跟一間工廠沒有什麼分別，但秦榛的作品擁有大量讀者，尤其是女性讀者。從二十年前的工廠女工，到今天的寫字樓女文員，甚至舞小姐，都是他的讀者。秦榛的愛情小說為這群女人提供了心靈的慰藉。他的愛情小說雖然離不開才子佳人、豪門恩怨或無花果的愛情故事，卻歷久不衰。
　　據說秦榛年輕時是美男子，風流倜儻，早年他還主持電視及電台節目，但最近這十五年來，秦榛深居簡出，不再輕易露面。至於他為什麼突然引退，沒有人知道，幸虧他的作品仍然源源不絕，維持每月一本的產量。
　　重案組高級督察錢冰負責調查這宗離奇的自殺案，因為本地的自殺人口中，好像還沒有一個人選擇在結束生命之前閱讀愛情小說.錢冰的手下陳桂花，正在閱讀證物中的其中一本小說《隨風生滅的愛情》。
　　「這種書好看嗎？」錢冰不以為然。
　　錢冰在成長過程中，從沒有看過這類通俗的愛情小說。她看的是《戰爭與和平》，《飄》，《少年維特的煩惱》。
　　「好看！」陳桂花重重點頭。
　　錢冰想，這就是一個中學畢業生和大學畢業生的分別了。一個人看什麼也就顯示這個人的品味，錢冰才不屑看秦榛的小說。
　　驗屍報告指出胡翩翩是服食過量安眠藥致死的。
　　胡翩翩的母親不相信胡翩翩會自殺，她說胡翩翩剛剛買了這輛新車，死前一天還去理髮。
　　「她有固定的男朋友嗎？或者她有沒有跟什麼人來往？」錢冰問胡母。
　　「她很多年前有一個要好的男朋友，差不多達到談婚論嫁的地步，後來分了手，那個男人已經移了民很多年。這十年來，我也沒聽她提過其他男人，雖然已經三十六歲，還是完全沒有出嫁的徵象。」胡母說。
　　「那一次分手，是什麼原因？」
　　「是翩翩提出分手的，她沒有告訴我為什麼。」
　　胡翩翩被要好男朋友拋棄，一直耿耿於懷，最後自殺的可能性被錢冰否定了。
　　胡母提供的資料顯示胡翩翩是一位成功女性，只有中學學歷的她，最初在一間電影公司任職文員，憑著努力，十四年間晉陞至總經理。
　　「她很喜歡看小說的嗎？」錢冰問胡母。
　　胡母點頭：「她從小就愛看小說，尤其是愛情小說。」
　　女人十居其九都是為情自殺的，胡翩翩臨死也要看愛情小說，她為情自殺的可能性自然是最大。一個人絕望才會尋死，可是絕望而還去看愛情小說的人，畢竟是奇特的。
　　一個表面上擁有一切，只是欠缺愛情的女人為什麼會尋死呢？她背後可能有一個男人，她得不到他，或被他拋棄。
　　「看這類愛情小說會令人萬念俱灰嗎？」錢冰問陳桂花。
　　「你以為她是看得太多愛情小說，所以意志消沉嗎？但她一個月前才買下這輛新車。」陳桂花說。
　　錢冰把那十二本愛情小說放在兩個公文袋裡。
　　「今天晚上要回家做功課。」錢冰說。