錢冰的丈夫吳振剛跟錢冰同級，是高級督察，負責情報科。錢冰和吳振剛是大學同學，一起考入警校，畢業後結婚，膝下無兒，因為大家都不喜歡小孩子。他們同時是彼此的初戀情人。對錢冰而言，愛情除了最初那三個月，根本就沒有什麼火花可言，不過是找一個最合拍的伴兒而已。
　　「你看這些小說的嗎？」吳振剛奇怪，妻子是從來不看這類通俗愛情小說的。
　　「是在一條屍體身邊發現的。」錢冰把書搬到床上。
　　她隨手拿起那本《隨風生滅的愛情》，原以為自己很快就會被這本小說悶壞了，可是，她竟然越看越捨不得放下。吳振剛在旁邊斷續地發出鼾聲，錢冰已看完三本小說。
　　秦榛的小說，情節並不是特別引人入勝，人物也不是很突出，但他總是有本領令人追看下去，唯一的解釋，是她小說裡的愛情，在現世裡是根本找不到的，寂寞的女人才會看他的小說。一個躺在不斷打呼嚕的丈夫身邊的女人，也夠寂寞了吧。
　　錢冰花了三個晚上看完了秦榛的十二本小說。她覺得自己好像掉進了那個愛情小說的世界裡，那個世界不是極端甜蜜便是極端灰暗，不是才子佳人，便是癡男怨女。胡翩翩會不會是看得太多這種小說而意志消沉呢？但這十二本小說，沒有一本提到自殺。
　　錢冰把秦榛的十二本小說帶返警署。
　　「到胡翩翩工作的電影公司調查過了，下屬說她近來不像有心事，出事前一天，她還有上班。同事倒是沒有見過她談戀愛。」陳桂花向錢冰報告。
　　錢冰決定到胡翩翩的家查一查。
　　「這是她的房間。」胡母領錢冰和陳桂花進入胡翩翩的睡房。
　　胡翩翩的房間裡，一張床占的地方很少，佔據房間大部分地方的是一列書櫃，書櫃上放了近千本小說。
　　「她真的很愛看小說。」錢冰說。
　　「好像都是愛情小說。」陳桂花檢查書櫃上的書，「單是秦榛的就有幾百本，她真是個秦榛迷啊！」
　　陳桂花隨手拿出一本書，翻開第一頁，發現了秦榛的簽名。
　　「這一本還有秦榛的簽名，時間是一九七八年七月一日。」陳桂花拿給錢冰看。
　　秦榛的字體秀麗，用的是黑色墨水筆，在扉頁寫上：「翩翩女讀者留念秦榛一九七八年一月一日」
　　時間太久，書的紙質不好，秦榛的筆跡已經褪色。
　　「這裡還有一本，也是有簽名的。」陳桂花交給錢冰。
　　錢冰打開扉頁，秦榛在扉頁上寫著：「翩翩榛一九九四年七月一日」
　　「兩本書的簽名前後相隔十六年，而且是同一天，真是巧合。」錢冰說。
　　「奇怪！」陳桂花說。
　　「奇怪什麼？」錢冰問。
　　「十幾年前拿到秦榛的簽名並不出奇，那時他經常公開露面，但這十年來他已不露面，胡翩翩竟然還可以拿到他的簽名，就比較奇怪。」陳桂花說。
　　錢冰看看其他的書，除了秦榛之外，其餘胡翩翩收藏的作者還包括唐千千、葉雲、程風、嬡嬡夫人、沈珍妮、嚴嚴等。
　　「想不到她連這個周勇勇的書也看。」陳桂花拿起一疊周勇勇寫的書。
　　「這人是誰？」錢冰問。
　　「周勇勇是新一代的流行愛情小說作家，兩年前才成名，他很年輕，現在才二十出頭。他寫的小說，都是少男少女的愛情故事，胡翩翩都三十六歲了，想不到還看他的小說。」陳桂花說。
　　錢冰檢查胡翩翩書檯上的文件，發現只有一疊親友寄來的聖誕卡和日常信件等等，並沒有遺書。
　　「秦榛！我為什麼沒想到秦榛呢！」錢冰靈機一觸。
　　「秦榛？秦榛跟這件事有什麼關係？」陳桂花問。
　　「你沒有發現秦榛在兩本書上的簽名是不同的嗎？」錢冰將兩本書並列在書桌上。
　　「秦榛的簽名沒有不同呀！字體都是一樣。」陳桂花說。
　　錢冰指著一九七八年簽名的那本書說：「一九七八年，秦榛稱呼胡翩翩是「翩翩女讀者」，到一九九四年，他只是寫上「翩翩」兩個字，又自稱「榛」，他似乎是跟她熟絡了；況且你說秦榛近十年來已沒有公開露面，如果胡翩翩不是認識他，又怎可以拿到他的簽名呢？」
　　「他們會不會由讀者與作者的關係變成朋友？作者遇上這麼長情的讀者，也會很感動的，所以語氣也變得親密。」陳桂花分析。
　　「那麼她是怎樣拿到他的簽名的？」
　　「那就不知道了。可能是寄去出版社要求作者簽名，出版社找到作者簽名之後，就寄回給讀者。我也用過這種方式找嚴嚴簽名。」陳桂花說。
　　「為什麼她死的時候要看秦榛的書？」錢冰開始發覺事情不簡單。
　　「如果臨死前要看愛情小說，其實也沒有太多選擇，況且她是秦榛迷嘛！」
　　錢冰仔細翻閱胡翩翩房中的信件。
　　「沒有秦榛寫給她的信。」錢冰說。
　　「秦榛為什麼會寫信給她呢？」陳桂花不知道錢冰想到哪裡去了。
　　「既然胡翩翩這麼迷秦榛，她應該會寫信給他，我也寫過信給一位作家，但這裡沒有秦榛的回信。」錢冰說。
　　「你寫信給哪一位作家？」陳桂花好奇。
　　「總之是某作家。」錢冰說。
　　「作家不一定會回信給讀者的，大部分的作家都不會回信，回信給你的那位作家是誰？」陳桂花很好奇。
　　錢冰沒有打算告訴她。
　　「你知道胡翩翩認識秦榛嗎？」錢冰問胡母。
　　「誰是秦榛？」胡母反問錢冰。
　　「算了吧。」錢冰說。
　　「這幾本書我暫時帶走。」錢冰拿走幾本秦榛的小說。其實這幾本書並不是什麼證物，錢冰自己想看罷了。
　　「查查秦榛這個人。」錢冰吩咐陳桂花。