狀元裡。
一個月前安靜詳和的狀元裡居民區，現在成了一個大工地，人來車往繁忙異常。一千多戶人家幾乎都在搞建設，拆了主房屋頂加蓋二層，院了裡用水泥磚和石棉瓦搭臨時建築，家家都在想辦法增加建築面積，家家都在二十四小時施工。大江市一個做水泥零售生意的老闆，邊數鈔票邊樂呵呵的說：他媽的，一夜之間水泥成白面了，我提著錢去水泥廠進貨都買不到了，不知西門裡什麼時候拆遷，到時候我可得提前進幾千噸水泥放著。
狀元裡的居民大搞違章建築是劉立民沒想到的，雖然在公告招標時已經提前發了禁止亂搭亂建的佈告，可是沒想到這股違建風潮來勢這麼兇猛，就好像是一夜之間長出來的竹筍，在離招標會還有一個星期的時間，狀元裡那一片平房全長高了三米多。
劉立民在得知了狀元裡的情況後，馬上召集市政府和建設局的相關人員去現場視察。走進狀元，劉立民不由大吃一驚，違建情況遠比他想像的要嚴重。他一言不發,只是默默的看著一棟棟長高的房子,看著那些肆無忌憚建設的建築工人，再回頭看看跟在自己身後那些飽食終日的官員，心裡的憤怒頓時象火一樣燃燒起來。
市政府召開緊急會議，商量對策。劉立民市長神情很嚴肅，臉色就像剛剛凝固了的水泥牆，讓人看了喘不過氣來。建設局長張會水很小心的把違建情況匯報完，眼鏡還沒摘下來，劉立民一拍桌子憤然道：張會水，你這個建設局長幹的不錯，匯報起來頭頭是道，你是不是就等著違章建築完工然後好做匯報的，那麼一大片房屋在施工，你看不見？老百姓沒有覺悟有情可原，你們作為政府官員，作為共產黨員，就是這樣對市委市政府對整個大江市負責的嗎？我想請問你，這樣平白無故多出一半還多的拆遷面積，這個招標會還怎麼進行？這個項目還怎麼實施？
張會水自知理虧，低頭不語。狀元裡的違建行為他不是不知道，但是他沒想到會這麼嚴重，在這件事上他的確犯了官僚主義，他以為也就是有那麼幾戶人家，小打小鬧的加蓋了幾間簡易房子，他讓一位副局長帶著城管執法大隊去了幾次，以為搞定了，沒想到會弄成這個局面，看來這次自己是捅了劉立民的老虎屁股了。
劉立民越說越生氣：你們建設局是幹什麼吃的？城管執法大隊是幹什麼用的？就這樣眼睜睜的看著違建行為發生是嗎？你這是瀆職你知不知道？我建議立即撤了分管副局長和那個執法隊長的職務，至於怎麼處分你張會水等市委市政府的決定吧。
張會水也有些惱了分辨說：那是一千多戶居民，我們全局才幾十個人，別說去阻止這麼大的違建行為，就是管管街頭擺攤設點的還經常挨打挨罵的，要不你給我一支槍，我去狀元裡拚命去！
劉立民氣的臉都變了說：你說什麼？你這是一個黨員說的話嗎？啊，你還有沒有黨性原則？在其位謀其政，干沒幹工作是態度問題，幹好幹不好是能力問題，就你現在這個態度，我可以馬上建議人大免你的職！
張會水歎了口氣，喝了一口水，語氣軟下來說：劉市長，狀元裡出現的問題我會向市委市政府作檢討，等我把這個問題解決完你再處分我不遲。
劉立民見他認錯了，也感覺自己的話重了點，於是安排討論如何解決違建問題。
張會水為了將功補過，主動提出了幾點解決方案，一是主房已加蓋完二層的不再拆除，只是在拆遷補償時降低補償標準，只補償成本，二是其它臨時性建築物全部拆除，三是按公告之日前一天登記的房產證丈量房屋面積備案。
劉立民表示不同意，堅決要求按原有房產證恢復建築面積，所有在公告發佈後新建的違章建築全部強制拆除。
張會水不再發表意見，他的目的已經達到了，他不想得罪那些房屋的主人，因為他要比劉立民瞭解狀元裡的情況，這些年在狀元裡買了房子的政府官員有多少，他心裡有數，因為有很多是在買了房子後托他辦的產權證。鐵打的營盤流水的兵，你劉立民在大江能幹多長時間，我張會水可是要在這生活一輩子的，都是鄉里鄉親的，再說自己也馬上要退了，何必再去招人怨。
會議開了一天，最後還是劉立民拍板成立狀元裡治理違建工作組，由分管副市長任組長，建設局、公安局、規劃局、街道辦等一把手任副組長，立即展開強制拆除違建工作。
最後，劉立民丟下一句硬話：在招標會之前完成拆建工作，否則按責任大小給予相關處分。
散會後不到一個小時，劉立民就接到了他的一個遠在省城工作的好友的電話，批評他工作作風太生硬，並委婉的勸他，不要太認真，要多為自己的前程著想。這個電話讓劉立民不寒而悚，他明白，他現在是一個人在戰鬥，整個大江沒有一個可以信任和幫助自己的人了，可是開弓沒有回頭箭，他也只能試探著朝前走了。