早在一個月前，萬麗收到李秋和平原的結婚請柬時，就隨手在工作檯曆上記下了這個日子，然後就把這事情丟在一邊了。哪知眼睛一眨，一個月就過去了，今天萬麗來上班，看看檯曆上的日程安排，才想起今天就是李秋的大喜日子。下午的區長辦公會議萬麗壓縮了時間和內容，早早就結束了。然後到區政府附近的一家美容美發店做了頭，聽從了理髮師的建議，將髮型改了一下，在美容店的鏡子裡，萬麗自我感覺不錯。但從理髮店出來，她又回辦公室，說實在的，她不大敢相信美容店的鏡子，甚至也不敢相信外面的每一面鏡子，就像她從不敢太相信別人對她的評價一樣，因為她總是不能確定，那裡邊的她，是不是真實的她，好像只有在自己的鏡子面前，她才知道那個是真正的她，心裡才會有踏實可靠的感覺。
其實，有時候萬麗也會想，說到底，鏡子裡的自己都不是真正的自己，無論是美容店的鏡子，還是自己家裡的鏡子，但是女人還總是那麼精心地挑選鏡子，對鏡子是那麼的挑剔，要求是那麼的高，有時候，甚至都有些古怪了。
萬麗上大學時，一個女同學曾經告訴過萬麗，她媽媽的鏡子，常年都是被灰塵蒙著的，小的時候，她不能明白這是為什麼，還以為媽媽工作太忙，沒時間收拾呢，有一次她把媽媽鏡子上的灰擦掉了，以為媽媽會高興，會誇她，結果卻被媽媽罵了一頓，叫她以後別亂碰媽媽的鏡子，後來她長大了，才慢慢地知道了，媽媽因皮膚比較黑，鏡子蒙了灰，照起來就不那麼的清晰，不那麼逼真了。
萬麗還曾經讀到過這樣的一篇文章，說：似乎女人很缺乏自信，鏡子是女人評判自己的一種依據，女人其實也知道無論是誰的鏡子，照出來的都是一個假我，奇怪的是，女人都希望這個假我比真我更美些，女人心甘情願被騙，女人自己騙自己，然後女人就有了自信。這也挺好，不必勉強女人清醒並且深刻得像個哲學家，對著鏡子裡的美麗的假我呸一聲，說：你是假的。女人完全不必這樣。女人願意騙自己就讓她們騙去，女人不是別的，是自然，女人騙自己，也是自然。
萬麗回來的時候，政府辦公室季主任夾著包正要走，看到萬區長又急匆匆地回來了，不由得嚇了一跳，說，區長，怎麼啦？萬麗笑了笑說，沒事，你走吧。季主任遲疑了一下。季主任是個細心的男人，這是做一個辦公室主任所必備的條件。他早已經注意到了萬麗的新髮型，只是沒有說話。其實他是很想說點什麼的，他也知道這時候萬麗是希望他說點什麼的，但他到底沒有說出來，萬麗畢竟是他的頂頭上司，跟了萬麗一年多的季主任，深諳一條道理：在萬區長面前，有玩笑也不要隨便開，有恭維也不要隨便說，有什麼想法儘管放在心裡，萬區長能夠看見。所以，從這一點上說，季主任又具備了當一個辦公室主任所必需的另一個條件：小心謹慎。但是季主任也不會完全無所作為，他讓自己的眼光在萬區長的新髮型上多停留了一會兒，他知道，這已經足夠了。
季主任在瞬間產生的這麼些想法，萬麗又何嘗不知。區政府機關裡，有不少人覺得季主任工於心計了一點，但萬麗還是覺得他是個很合適的辦公室主任，萬麗深深知道，要將千頭萬緒的複雜的工作安排得頭頭是道，沒有心機的人是做不成的。只是，季主任雖然用心，雖然機靈，但他有時候也會忽視另一個明擺著的、卻又是常常被大家都忽略了的事實：萬區長是個女同志，而且是個正在努力抓住年輕的尾巴的女同志。
萬麗望著季主任下樓去的背影，心裡不免有些說不清的滋味，如果她不是季主任的區長，而反過來是他手下的一個工作人員，此時的季主任，恐怕廢話也不會少呢，只是萬麗聽不到那些讓女人滿足虛榮心的廢話。萬麗進辦公室後，頭一件事就是打開文件櫃，她的鏡子就安在這裡，很隱蔽的，除了季主任和機要員小婷，區政府機關大概再沒有第三個人知道。因為改變了髮型而一直沒有踏實的心，現在在這面鏡子面前，總算是安定下來了，她心情愉快地接受了自己的新髮型，又簡單地化了點淡妝，收拾停當，看了看時間，差不多了。但就在萬麗起身要離開辦公室的時候，辦公桌上那台紅色的電話突然響了起來，萬麗的心裡，瞬間就掠過一絲奇異的感覺，這時候了，已過了下班時間，誰還會往她的辦公室打電話？
萬麗稍一猶豫，她怕有什麼不好推托的事情找上門來，比如臨時來了客人要作陪，或者區裡哪個地方出了點什麼事情要她親自到場等等，這樣她就無法參加李秋的婚宴了，萬麗在片刻間曾經想不去接那個電話了，有重要的事情，自會打到她手機上，只要打到她手機上，她就掌握了主動權，至少可以見機行事、酌情處理，想推托的可以推托，可以說自己已經到了什麼什麼地方，正在參加什麼什麼活動等等，當然這樣的謊話不能老是重複，重複多了，自己也會搞糊塗，機關裡就曾經有這麼個同志，謊都成了山，別人打他手機，問他在哪裡，他必定是瞎說八道一通，後來竟養成了習慣，一回有人打到他家的電話上，問他在哪裡，他接了電話，說自己正在省裡開會呢，打電話找他的人「噢」了一聲就掛了電話，雙方竟然都沒有覺察出哪裡出了錯，事後回想起來，才大笑了一通。
但是萬麗還是去抓起了電話，不知為什麼，她感覺這個電話有點特別，一秒鐘以後，萬麗就證實了自己的感覺。電話是市委書記田常規打來的，田常規說，是萬區長嗎？我田常規。萬麗心裡猛地跳了一下，一時間還有點不敢相信是田常規，但嘴上趕緊說，是田書記？我是萬麗。田常規「呵呵」了一下，說，萬區長，今天是週末吧，你有沒有別的安排？
萬麗不假思索就說，田書記，我沒有安排。田常規又是「呵呵」一笑，說，萬區長，我的問題本來是多此一舉，你的回答更是此地無銀，我就不跟你兜圈了啦，你立刻到我辦公室來一趟。萬麗的心，猛地提到了嗓子眼，想再多問一句什麼，卻是問不出來，話也堵在嗓子眼上，上下一夾攻，氣都憋住了。田常規也沒有再說什麼，電話就斷了，聽著話筒裡「嘟嘟嘟」的忙音，萬麗的心亂成一團，市委一把手，這時候找她談話，會是什麼事情，萬麗在機關工作多年，早已諳熟機關工作的特點，她的腦海裡，立刻跳出四個字：工作調動。
萬麗的經驗和聰明才智僅此為止了，下面的事情，她一點都摸不著頭腦，猜不著邊際，如果是跟工作有關，為什麼這麼突然，突然的調動，調到哪裡，是平級調動，還是越級提拔等等，因為事先沒有一點點風聲，萬麗根本無從猜起，一邊心裡亂糟糟的，一邊急急地出了門，司機小江在車上等著她，萬麗一上車，就趕緊說，小江，到市委。
小江有些奇怪地問了一聲，喜宴不是南星大酒店嗎？萬麗只說了「不是」兩個字，就再也沒有下文。小江就不再多說什麼了。做領導司機的，什麼該問什麼不該問，自己心裡得有數，什麼該說什麼不該說，更得弄明白了，沒有領導會喜歡嘴碎的司機，所以，即使平時好說話，在領導面前，也得咬緊了牙關，閉上你的臭嘴，小江年紀雖然不大，但在區機關也開車多年，能夠熬到當上駕駛班長，給區政府的一把手開車，也是不容易的事情，他得繼續奉行他的行為準則。
萬麗一路都沒有說一句話，小江也緊閉著嘴，車子直往市委開去，後來萬麗的手機響了，萬麗看了看來電顯示，是伊豆豆打來的，萬麗想了想，沒有接這個電話，因為接了電話她無話可說，她不能告訴伊豆豆大老闆突然找她，她也不能說謊，所以乾脆不接了，她掐斷了來電，對方此時會聽到：對不起，您要的電話暫時無人接聽。但是伊豆豆卻不依不饒，又發了短信來，說：萬區長，你別裝蒜，我知道你拿著手機呢。
萬麗想笑一笑，卻沒有笑出來，她忽然間有些怨意生了出來，本來是一個輕鬆的快樂的週末，一個美好的秋天的週末，卻讓田常規給攪了，田常規的電話像一塊巨石突然地壓到了她的心頭。但是，這種怨意的產生和消失都是極其快速的，在最最短暫的時間內，那一絲絲的怨意就已經稍縱即逝，取而代之的則是重型的亢奮和激動。萬麗沒有理睬伊豆豆的短信，她控制不住自己的思緒，它們正在無盡的猜測中盡情地漫遊，她無法將它們剝離出來，更無法將它們整理清楚。
萬麗的猜測沒有錯，田常規是要挪她的位子了。
但是別說萬麗猜不到田常規要挪她到哪個位子上，就是田常規自己，也還沒有來得及細細地考慮周全，從得到周洪發出事的消息，到證實周洪發已經被省紀委雙規，再到考慮周洪發的繼任問題，再到萬麗這個名字從腦海中跳了出來，僅僅只有一個小時時間。在這一個小時裡，曾經有許許多多的人，他們的名字，他們的形象，以及田常規對他們的印象和認識，紛紛擁擠到他的腦海裡，擠成了一團，亂成了一團，田常規梳理著，漸漸地，漸漸地，紛亂的腦海清晰起來，萬麗跑了出來，她是應運而生的。
周洪發，作為一個歷史的過客，他已經匆匆地走完了他的場子了。田常規聽說周洪發出事，雖然痛惜，但並不十分震驚。修一條路，倒下幾十名幹部，蓋一幢樓，翻了幾十年穩坐的釣魚船，這都已經是司空見慣的事情了，何況這周洪發，已經在南州這塊土地上，蓋了多少的房子，造了多少的大樓，早就有人預言周洪發會倒下，田常規也曾三番五次敲過他的警鐘，但都已經遲了，周洪發早已經陷了進去，他已經不能自拔了。田常規拉過他，扶過他，替他頂過風雨，但這些都無濟於事了。周洪發案發，應該說是意料之中的事，也是早晚的事，但田常規還是相當地擔心，他擔心曾經風雲一時、建樹不少的南州市房地產有限責任公司，會不會因為周洪發的倒塌而整個地兵敗如山倒呢？
南州市房地產公司原先是南州市房產局下屬的一個二級企業，後來事業做大了，升級為與房產局平級的正處級國營企業，周洪發是這個企業的董事長兼總經理，從上任的那一天起，就是大權獨攬的工作方法，就是我行我素的行為準則，田常規的擔心正在這裡，這種單位，一旦一把手倒了，如果沒有更強有力的人接替，恐怕很快就潰不成軍了。一個房地產公司，倒就倒了，命運要它倒，它不倒也得倒，商品經濟時代，倒下個把公司，實在是稀鬆平常，更何況，如今看好南州經濟發展的前景，看好南州大有可為的房地產業，別說南州自己的許多房地產公司，即便是海內外許多名聲顯赫的房地產大鱷，也紛紛來南州投石問路，更有搶先一步的，都已經盤踞許久，頗有作為了。
少了一個周洪發，還真能阻擋得了南州房地產業迅猛發展的腳步嗎？田常規如此急不可待地要替周洪發找繼任，與他平時穩紮穩打的作風也不相符合，是不是素有大將風度向來遇事不慌的田書記這回有一點杞人憂天、庸人自擾了呢？
田常規知道，自己事先沒有和任何人商量、連一絲口風也沒有透，就找萬麗談話，這一招，必定引來大家的關注和猜測，田常規要的就是這個效果，他就是要大家知道，大老闆他，對周洪發拋下的這個單位，是看得很重的，是要親自過問、親自安排的。
這些想法，只是在田常規的腦海裡。此時此刻，坐在車上胡思亂想的萬麗，是怎麼也想不到的，但是等一會兒，只要她一見田常規，只要田常規一開口，萬麗立刻就能體會到田常規的這許多想法了。
萬麗匆匆地上樓，到了秘書小邢的辦公室，小邢正在等她，說了一聲萬區長來了。就再也沒有別的話，抓起電話撥到田常規辦公室，說，田書記，萬區長到了。田常規說，請她過來吧。小邢仍然無聲，引著萬麗來到田常規辦公室，田常規已經迎了過來，握了握手，簡潔地說，萬區長，來了，坐。萬麗以為田常規還會打一兩句哈哈的，像剛才通電話那樣，但當她一旦發現田常規已經沒有了客套，細心敏感的萬麗就預料到，今天的事情非同尋常，田常規很急。果然，等小邢給萬麗泡了茶，退出去以後，田常規就說了，萬區長，周洪發被雙規了。一向說話乾脆不拖泥帶水的田常規卻又補了一句，一小時前得到的消息。
萬麗在一瞬間就明白了。但也就是在這一瞬間，她的亢奮的情緒低落下去了，一顆懸掛著的心，也「咯登」一下掉了下去，毫無疑問，田常規是要她去接任周洪發，這是大老闆親自點了她的將，按說是一種榮耀，一種特殊的待遇，但是這一個挪動，卻不是什麼美好的事情，首先一個，不是提拔，萬麗當區長，已經是正處級，提，就要提到副局級了，剛才在來的路上，萬麗也曾經拿市裡有可能的副局級的位子都想了一遍，雖然沒有摸著頭緒，但是想一想也覺得頗有信心，以萬麗的年齡、經歷，工作表現和能力，應該不會是平調，更何況，萬麗在正處級的位子也已經坐了幾年了，這時候調動，平調的可能就更小。
再退一步說，即使是平調，平的中間也還會有些微的上下，比如同樣的局長，也有不一樣的份量。往往一個幹部，幹出動靜來，就會受到注意，就有提拔的希望，但是動靜也不是想有就能有的，在有些位子上，你再怎麼鬧，也鬧不出個動靜來。曾經有個檔案局長，在任上的時候，搞了一個政績工程，將幾十年的檔案全部翻了個底朝天，該補漏的補漏，該改正的改正，花了整整兩年時間，做成一件轟動的大事，被全國檔案系統評為模範，確實給市裡爭了光，但最後還是提前離了崗，讓位給年輕的同志，他當調研員，也仍然是處級，沒有上得了那艱難的半級，更沒有進了什麼班子。
所以說，平調平調，哪裡又有真正的絕對的「平」？更何況，從市裡最大的一個區的區長位子上，調動到房產公司，這兩個砝碼的重量更分明是不等的，別人再怎麼說等，也是不等的，何況房產公司原先還是個二級企業，提成正處級單位也不過是兩三年的事情，雖然它在周洪發手裡做出了成績，做出了名聲，但是那更多的是經濟效益上的成就，可以作為一個人的政績，只能提供參考，卻夠不上仕途的重要砝碼。
這幾年房地產公司遍地開花，多如牛毛，也有些名聲不佳的，許多老百姓提到房產公司，總覺得那是奸商在剝削他們，在吸他們的血，吃他們的肉，在這樣的影響之下，周洪發在後來的幾年裡，機關裡幾乎已經沒有人把他看成一個黨的幹部了，他已經是個商人，是一個和其他的開發商一樣的唯利是圖的商人，在仕途上他已經出局，只有眼看著從前的同事們晉陞職務，這都已經沒有他的事兒了。
即使在80年代末90年代初下海呼聲最高的時候，即使是葉楚洲千里迢迢過來請她的時候，萬麗都一次次打消了經商的念頭。她是要走仕途的，這並不是她與生俱來的想法，只是在機關工作這麼多年，養成的習慣而已。晉陞職務，就像大學的老師升講師、升副教授、再升正教授一樣，是順理成章的事情，也是必需要做的事情，如果哪個大學老師都做到年老退休了，還是個講師，這就大不正常。同樣的，如果哪個幹部都做到老了要退休了，還是個小小的科員，必定是哪裡出了問題。萬麗和機關裡大部分的幹部一樣，是積極向上的，是努力工作的，所以，晉陞職務，就是對他們的積極工作表現的一種肯定，也是對他們的積極人生態度的一種肯定。
本來萬麗的仕途基本上是可以預料的，她今年剛滿四十，在正處的位子上，雖然不算最年輕，但也屬於年輕的軍團，再干一兩年，如果機遇好，四套班子裡，需要年輕的女幹部，就有她的可能，尤其是市政府那一頭，她是當過區長的，有實幹的經驗，可能性會更大一點。但是現在情況出現了意料不到的轉折，萬麗非常明白，如果她到了周洪發的位子上，她的仕途將是不可預料的了。
再想具體一點，周洪發出了這麼大的事情，可不是一天兩天積累下來的，現在尚不知他給公司留下了多麼大的窟窿，但推想起來，這窟窿絕對小不到哪裡去。說一個人走了，一個單位就垮，多半是因為這個人早就把單位搞垮了，只是先前沒有暴露而已。周洪發留下的麻煩不會小，替他收拾爛攤子的人，這日子能好過嗎？
萬麗在短短的時間內，能把這些利弊一一想過來，但在最後的時刻她是非常清醒極其明智的：大老闆點她的將，到哪裡她也得高高興興地去。
萬麗的想法，逃不過田常規的眼睛。當然，即便田常規閉著眼睛，這些幹部的心思，他又何嘗不知，哪個幹部心裡沒有小算盤，哪個幹部肚裡沒有個小九九，這都正常，田常規只是因為他在南州的幹部面前，就顯得大度了，他要是到了省委書記或中央領導面前，不也一樣得轉上自己的小九九嗎？
所以田常規儘管可以洞察萬麗的心思，卻沒有一點點責怪她的意思，他也知道自己不必多說什麼，也不必做什麼思想工作，動員什麼，像萬麗這樣的幹部，早就具備了相當好的幹部素質，所以，田常規換了一個方向，說，萬麗，你可能不清楚我為什麼這麼急。坐在沙發上的萬麗略微地欠了欠身體，在有意無意中讓身體再側過來，更對著田常規一點，她輕輕地點了點頭，等待著田書記的下文。
田常規稍稍停頓了一下，才說，中央剛剛下了文件，最近全國各地，拆遷戶自焚的事件頻繁發生，影響很大，中央十分重視……今天下午，省委王書記分別給各市打了電話，直接傳達了中央的精神。萬麗又點了點頭，她想說什麼，但是沒有說，這不是她說話的時候。田常規並沒有具體解釋中央的精神是什麼，但萬麗應該能夠想得到，畢竟在機關工作了這麼多年，政治上的敏銳她不缺少，也絕不亞於那些嗅覺靈敏的男同志，田常規的談話還剛剛開始，萬麗就已經多多少少明白了他大半的心思。
近兩年來，國內房地產業的發展速度令人瞠目，有的地方已經到了匪夷所思的地步，地價房價飛漲，高檔住宅利好，水岸生活利好，高層公寓利好，鄉間的自然環境利好，城市的交通便利利好，投資商們不斷利好，利好，那麼誰又利空呢？羊毛出在羊身上，最後的賬，當然是算在消費者的頭上，錢是要從他們口袋裡掏出來的，而且還讓他們掏得迫不及待，掏得氣喘吁吁。當他們看著自己幾十年的艱辛積蓄，一夜之間變成一個水泥鋼筋搭成的空殼子，不由倒吸一口冷氣，懷疑起自己的行為，但是且慢後悔，在以後的日子裡，他們眼看著房價的如日中天，便又重新慶幸起當初的衝動和貿然了。要說這一層面的消費者，他們是苦中有樂，樂中有苦，是苦樂相間的。
還有一個層面上的消費者，其實他們遠夠不上消費者的資格，他們幾十年艱苦生活，日子緊緊巴巴，勉強能過下來，把小孩拉扯大了，把老人照顧好了，已經很不容易。他們沒有積蓄，即便在人人談房的日子裡，即使他們進入到21世紀仍然三代同居四世同堂，他們也沒有購買新房的想法，他們準備繼續平安無事地擁擠在老房子裡過以後的日子，至於過到哪一天生活會有改觀，他們並沒有想得那麼遠。但是一紙拆遷通知，結束了他們擁擠狹窄卻相對平靜的生活，他們要搬離老屋了，老屋將不復存在，新房子在哪裡呢？他們看不見。這正是一個新樓迅速聳立的時代，但是他們目中無房，心中也無房。拆遷的賠償和購新房所需的價格之間的差距實在太大，大得他們有眼而看不見房，有心而不敢去想房，他們實在沒有能力承擔即將發生和已經發生的一切。
樓市的興旺，本來應該是造福於人民的，如果反過來了，給人民群眾帶來了傷害，那就得重新考慮，重新定位了。
其實，房地產業的發展興盛，帶來的種種正面和負面的效應，早已經納進了田常規的視野，田常規考慮這個問題，也已經不是一天兩天，如果一切是正常的，田常規也許還會繼續考慮，等到考慮成熟至少比較成熟了再作決定，但是今天同時發生的兩件事情，給了田常規一個猛力的推動，使他提前進入了決策期，也使他忽然覺得，本來很複雜的事情，反而變得簡明起來。
這樣的化繁為簡，是因為田常規物色到了一個合適的人選。房地產業的發展，是好事情，所以，遏制是沒有出路的，政府還要繼續鼓勵，要繼續加大力度地支持這項戰略支柱產業，要鼓勵更多的人，更多的資金，投入到房產的建設中去，但同時，政府又不能放任自流，任其製造泡沫，最後傷害到人民群眾的根本利益，在這方面，政府一頭，要掌握一定的主動權。這就是田常規的思路，他是希望，萬麗能夠替市委、替政府掌握好這個主動權。
作為政府的一個企業，作為政府的房地產公司，一方面，要參與殘酷無情的市場競爭，另一方面，政府在房產業上要做的一些親民、安民、撫民行為，也要通過她來實施，比如一些利潤微薄、甚至無利可圖的安居工程、定銷商品房，哪個投資商肯做？
萬麗深深知道，這可是一個又要馬兒跑，又要馬兒不吃草的活啊。
既然田常規是瞭解萬麗的，他就不必和萬麗多說什麼，所以，此時此刻，談話才剛剛開始，田常規的思路卻已經跳過前面的程序，直接進入具體操作的步驟了，說，萬麗，我初步考慮，將公司從房產局脫出來，直接到政府，換一塊牌子，名字可以考慮一下，我認為，也不必含含糊糊地叫什麼綜合開發有限公司之類，乾脆就氣派大一點，就叫集團公司。田常規的用心，是顯而易見的，本來周洪發的房地產公司和市房產局雖是兩塊牌子，兩個平級的單位，但行政上卻一直還是一個班子，公司歸屬房產局管理，分離出來，無疑是為了給萬麗更大的權力，更多的自由，當然，最終的目的是要萬麗干更多的事情。雖然田書記的意思已經很明白，但萬麗還是小心地問了一下：那，與房產局的關係……田常規毫不猶豫地說，那就是徹底脫鉤，沒有關係了。
田常規稍一停頓，又說，我一直在考慮，今後相當長的一段時間內，住宅的問題，將會成為我們工作中的一個大頭。在衣食住行中，衣和食已經基本解決，下面就是住和行了，目前大家對政府的意見，也大多集中在住和行上，住房問題和交通問題一樣，都是直接關係百姓的切身利益，而且在解決了溫飽之後，這就是比較大的利益、甚至是頭等的利益了，所以，在政府這頭，成立住宅發展局是勢在必行的。雖然就全國而言，目前還只有上海和深圳兩地政府有住宅發展局，但是我認為，我們南州市，如果條件成熟，完全應該列入議事日程來認真考慮了。也就是說，田常規今天的這一步棋，不僅僅走了這一著，他已經看到了前面好幾步，將房產公司與房產局脫鉤，就是為在適當的時候建立住宅發展局鋪出一條道來。一個強勢政府，能夠直接影響樓市的興與衰，田常規把萬麗放到這個位子上，無疑他是看好萬麗的，是看重萬麗的，他也明白，從職務上講，從工作性質上講，雖然有點委屈了萬麗，但是萬麗應該承受得起這點委屈。而萬麗作為田常規手中的一枚棋子，當然能夠感覺到自己身上的壓力和面對的陣勢有多麼的嚴峻，也正因此，萬麗先前稍稍低沉下去的激情，又漸漸地昂揚起來了，面對挑戰，她暫時地忘記了利害得失。田常規又說，這只是我的初步考慮，我還沒有和錢書記、張部長他們通氣，想先聽聽你的想法，既然你表了這個態，下面的事情就好辦了。其實，田常規根本就沒有聽萬麗的想法，萬麗也根本就沒有表態，但是事情是明擺著的，兩個人都默認了這種無言的承諾。
田常規接下來談的內容，更是萬麗所始料不及的，田常規說，萬麗——他忽然笑了一下，說，是不是應該早點到位，就稱萬總了，這也算作思想上心理上搶先到位吧。萬麗也跟著笑了一笑，但仍然不便多說什麼。田常規繼續道，從明年起，南州的交通，要來一個徹底的大改變，不僅幾條主幹道要拓寬、要建環城的高架橋、城鄉接合部的立交橋、輕軌也要列入規劃，要給它考慮位置了，那天我和江市長一起排了排，半年後，南州同時有八條路的工程要上馬。萬麗點了點頭，她知道，修路意味著拆遷，拆遷意味著安置，安置的任務，艱巨而沉重。
果然，田常規單刀直入地說，你要在三年之內，保證我四十萬平方米的定銷房。萬麗以為自己聽錯了，不由脫口問，多少？田常規又說了一遍，四十萬。萬麗心裡，倒抽了一口冷氣。田常規毫不留情地說，而且，我沒有別的東西可以給你，我只有一個東西給你，就是這個位子。你也知道，政府劃撥土地的時代已經一去不復返了，哪怕是定銷房用地也不行，所以，我給你的，除了這個位子，其他的，一寸地，一分錢，一塊磚，都得靠你自己去掙。田常規說過後，看著萬麗的反應，萬麗很想點點頭，但是她覺得自己的腦袋特別的沉重，想點也點不起來。而且——田常規又說了一個而且，在每一個「而且」之後，都是給萬麗的肩上再加一點份量：要三方滿意，拆遷戶滿意，我要滿意，還有，你自己也要滿意。
田常規說話間，拉開了抽屜，從裡邊拿出一份材料，放到萬麗面前，萬麗一看，是一份內參，上面有個標題：《南州市首批定銷房質量遭到入住戶質疑》副標題是：定銷房＝問題房？「問題房」三個字和那個問號的字體特意換上又大又黑的字體，顯得十分醒目。田常規說，這批定銷房，當初市委市政府是下了大決心的，是相當重視的，專門劃出地塊，政策上也給了許多優惠，但是結果卻很不理想，難怪周洪發當時死活不肯接，硬推給了唯守集團。萬麗心裡一動，但田常規已經洞察了她的心思，她心裡有什麼萌芽，他都知道，但這萌芽，連一點點苗頭都不能允許它們冒出來，田常規得將它們扼殺在萌芽狀態之前，他說，這也是我們應該總結的經驗教訓，一個政府部門的企業，是享受到許多別人享受不到的政策優惠的，多多少少是有些特權的，但是，享受的時候該享受，作貢獻的時候就該作貢獻，周洪發這樣的事情，以後是不允許發生的。
田常規的話太明白不過，這就是說，等萬麗坐到這個位子上，田常規也許確實會給她許多特權，她也相信自己會有一個對許多人來說都是望塵莫及的好環境，但同時，有許多事情是由不得她的，田常規要她幹什麼她就得幹什麼。
一瞬間，萬麗心裡委屈起來，周洪發拒接定銷房的事情，大家都是知道的，各種說法也傳來傳去傳過一陣，在待定未定的那些日子裡，大家似乎感覺其中是兩股力量在交鋒，都聚精會神等著交鋒的結果，周洪發看起來是在和市委市政府對陣，他能贏得了嗎？結果卻是周洪發贏了。情況變得複雜起來，許多人霧裡看花，但畢竟與自己關係不大，過了一陣，定銷房都已經開工了，議論也就煙消雲散了。直到最近，定銷房上市，遭到質疑，這個話題又重新被提起來了。
萬麗有許多地方想不通的，憑什麼周洪發坐在這個位子就能允許他為所欲為，換了別人就不行，難道真的因為周洪發財大氣粗，有錢能使鬼推磨，連田常規也得給他三分面子？
但萬麗又是不能有委屈的，她只有無條件接受的份兒，沒有討價還價的餘地，哪怕她是個女同志，哪怕她會哭鼻子，都無濟於事，她得和男同志一樣，承受她所需要承受的一切。
萬麗終於說話了，這是她坐到田常規辦公室後，說的第一句實在的話，也是第一句有內容的話，她說，田書記，我得以房養房。田常規一聽，立刻「哈哈哈」地笑起來，說，當然得以房養房，你房地產公司，不以房養房，以什麼養房？在田常規的笑聲中，萬麗甚至有點難為情起來，為自己剛才一瞬間感覺到的委屈，田常規不會讓她受委屈，堤內損失堤外補，萬麗如果連這一點信心都沒有，田常規怎麼還會點她的將？
從田常規辦公室出來，坐電梯下到一樓。在電梯平穩往下降的過程中，萬麗眼睛盯著跳動的數字，腦海裡卻是一片空白。
一切都發生得太快，太突然，田常規和她的談話，哪裡是什麼徵求意見，哪裡是什麼初步考慮，在短短一個多小時的時間裡，已經迅速地從工作的調動進入了調動後的工作，從宏觀的對房地產業的評估和把握到如何具體操作周洪發丟下的那些問題，任萬麗的思維有多麼的敏銳適應性有多麼的強，如此快速的換位思考，對她來說，也像是剛剛打了一場激烈的肉搏戰，歇下來的時候，得喘一口氣了。
電梯停下了，在電梯門「叮」的一聲打開的時候，萬麗才想起掏出手機來，剛才進田書記辦公室前，她怕有電話干擾，將手機的鈴聲調到無聲狀態，現在得調回來，就看到有兩個未接來電，翻開來一看，一個仍然是伊豆豆的，可以不理她，另一個是孫國海打的，萬麗猶豫了一下，正想著要不要給孫國海回電，孫國海的電話又已經打進來說，喝喜酒喝這麼高興，電話也聽不見？
萬麗沒有告訴他什麼，只是說，我剛看見你的來電，正要給你回電。孫國海笑了笑，說，碰到個麻煩事情，想借你的名字用一用。萬麗不由自主地皺了皺眉，借名字用一用，這叫什麼話，萬麗想頂他一句，但話到口邊又嚥了下去，她早已經沒有了和孫國海理論的慾望，便改口就事論事地問，什麼事？孫國海說，有個朋友，在派出所，我要去撈他，正好在你們區的範圍，我就報你的名字啦。他見萬麗沒有馬上表態，又道，你放心，沒有什麼大事，真有大事，我也不敢用你的名字，何況，真有大事，恐怕你的名字也不管用了，田常規的名字也不管用，對吧，這點政策水平我還是有的，人家就是找了個小姐，要罰一萬，規矩不都是五千嗎，你區裡這派出所也太黑了。
萬麗道，你儘是些烏七八糟的朋友。孫國海道，不是的，他也就難得這一次——我也不耽誤你的工夫，就這樣行嗎？萬麗說，不行！絕對不行！孫國海卻說，可是，可是，對不起萬麗，我已經借用過了，先斬後奏了。萬麗氣急敗壞差一點嚷起來，但不管萬麗怎麼急怎麼氣，孫國海卻始終是不急不忙，好聲好氣地道，人家一聽萬區長的大名，趕緊放人，一分錢罰款也沒有要，還要請我吃飯呢，萬麗，你的名頭真大哎。萬麗氣道，孫國海，你不要亂來！孫國海說，怎麼是我亂來呢，找小姐的又不是我，我不過用一用你的名字，何況也沒有亂用啊，我說的都是事實，我是你先生，你是萬區長，這麼說，對你有沒有什麼損失？如果有什麼損失，我賠。
萬麗心頭一陣憋悶，悶得再也說不出話來，那邊孫國海卻是洋洋得意，聽得出正和一些朋友在一起，在和她通電話的間隙，又向朋友吹噓了一兩句什麼，又回頭對萬麗說，萬區長，你等等，大軍要和你說話。萬麗趕緊道，哎——大軍是誰？孫國海說，咦，就是找小姐的那小子嘛，不是你的名字救了他，他這會兒還在裡邊蹲著呢。萬麗又道，你們現在在哪裡？孫國海道，給大軍壓驚，他一定要親口謝謝你——這是萬麗最怕的一招，孫國海在外面呼朋喚友的時候，常常中途給她打個電話，就會讓什麼什麼人和她說上兩句，萬麗多少次向他提過，以玩笑的方式，也正式板著臉抗議過，但是全無用處。
這會兒萬麗只來得及「哎」了一聲，就聽到那邊換了一個人，說，萬區長，您的大恩大德，王大軍沒齒不忘。萬麗不能拉下臉來，只得應付著說，沒事，沒事。王大軍說，其實，萬區長，您別聽孫國海胡謅，哪裡是什麼找小姐，我冤枉啊，連小姐的影子都沒有見著。電話那頭一陣亂糟糟的哄笑。手機又到了孫國海手裡，萬麗咬著牙，聲色俱厲地說了一句，孫國海，你好自為之！
萬麗不是個不通情達理的女人，她也知道，即使是婚姻和愛情，也不應該是犧牲了一個人去成全另一個人，一個人不必為了另一個人去改變自己，丟失自己，每個人都是獨立的自己，萬麗本來也無意要去改變孫國海。但是，實在因為孫國海的大嘴，不僅給他自己的人生帶來很大影響，也影響到了萬麗，甚至影響到萬麗的仕途，萬麗就不得不認真對待。許多年來，萬麗與他鬥爭，與他計較，想改變他，至少是想讓孫國海知道，嘴沒遮攔，喜好吹牛，是官場的一大忌諱。孫國海就是自己的受害者。這些年來，在孫國海的「進步」問題上，萬麗可算是用盡心機，費盡口舌，苦口婆心，義正辭嚴，動之以情，曉之以理，但最後卻徹底敗下陣去，因為她終於知道了，孫國海永遠都不會認為自己的這種行為是有問題的，她和他鬥爭，是關公戰秦瓊，是對牛彈琴，純粹是浪費自己。萬麗本以為，只要有足夠的耐心，兩個人是能夠磨合的，哪怕開始的時候不是十分諧調，以後也會越來越默契的，但是，最後她認輸了。
既然認輸，事情就好辦多了，不用再枉費精神了。其實也沒有什麼難的，眼不見為淨，盡量減少和他一起出現在同一場合的機會，也就是少給自己添堵，她只能做到這樣了。她不能一手遮天，別說天了，就是孫國海的一張嘴，她也絲毫遮不住，但只要自己不在現場，他長臉也好，他丟人也好，她就管不著那麼多了，任由他去吧。天長日久地，她和孫國海的話就越來越少，孫國海好像一點也沒有覺察到，有一回萬麗忍不住問他，你發現我最近有什麼變化嗎？孫國海想了半天，又盯著她看了半天，問道，你是不是重新做過頭髮了？
萬麗上了車，沒有說話，仍有點發悶，小江便耐心地等著，過了一會兒，萬麗似乎才回過神來，說，小江，到南星大酒店。話說出來，卻猶豫了一下，又說，八點了，李秋那邊不會已經結束了吧？小江試探著說，要不，過去看一看？萬麗點了點頭。雖然她是坐在後座上，但是小江能夠感覺出她在點頭，車子就開起來，往李秋的喜宴上去。一上車，或者說還沒有上車，只是一看到自己的車，一看到小江，萬麗的情緒就已經穩定了一些，車開動以後，萬麗的心更是漸漸地平和下來，突如其來的工作調動問題，田常規的字字句句，佔據了她整個的身心，使孫國海從她的腦海裡迅速地淡去，她已經沒有時間再去生孫國海的氣，她面臨的是她人生中的一件非常大的事件，利弊得失，她已經在最短的時間內想得十分的清楚了，但是無論如何，無論是利大於弊還是弊大於利，無論是得大於失還是失大於得，萬麗清楚地知道，她無可選擇，她沒有其他的路可以走，大老闆看中了她，她不能說不，如果她說了不，今後恐怕很難再有她的大舞台。
一個幹部，在正當年的時候，如果已經明明白白地看到了自己今後的舞台還有多大，看起來是一種難得的通透，其實更是一種悲哀。這悲哀在於，你是想進步的，你是要不斷進步的，但是事實上，你可能已經不能再進步了。我們的每一個幹部，這一輩子，恐怕是永遠要把進步放在心上、落實在行動上的，進步，是他們最重要的人生內容。
所以，萬麗不要這樣的悲哀。她不要早早地看到未來，到政府的房產公司工作，雖然走到了政界與商界的邊緣，但畢竟還是偏在政界這一邊的，她寧可邊試邊走，邊走邊看，也可能到最後她的舞台也不過就是那般大小，但那是一種隨生命而至的結果，她會無怨無悔的，但是現在不行，現在她必須迎上去，去走另一條路，這條路滿是荊棘，但是萬麗要披荊斬棘。
一路上，萬麗硬是將那些亂七八糟的思緒和不穩定的情緒掃盡，一會兒，到了李秋的婚宴上，她得裝成什麼事也沒有發生，今天這個夜晚，和平常的每一個夜晚都是一樣的。她抓緊時間給伊豆豆回了個電話，告訴她，自己已經在路上了，馬上到。