萬麗到南星大酒店的時候，伊豆豆已經在門口守候她。此時的伊豆豆，已經在這個市屬企業干了兩年副總了。兩年前，也不知為什麼，在行管局當辦公室主任幹得好好的，伊豆豆卻忽然提出來要走，誰勸也沒有用，非走不可，畢竟一個女同志，弄不好還會哭哭鬧鬧，局裡也拿她沒辦法，最後只得尊重她自己的想法，讓她到行管局下屬的這個南星大酒店當了副總。南星大酒店雖是近幾年新建的，但等於是南州市委市政府的接待處，是個副處級的部門，伊豆豆是正科級，到這個副處單位當副手，既不吃虧，也沒佔便宜，大家也不知道她到底是為什麼要走，只以為這個女同志個性天生如此，猢猻屁股坐不定，但無論如何，頻繁主動要求調動工作，是不利於一個人的成長進步的。機關幹部中，一屁股坐下去就再不動彈的也大有人在，只要組織不動，自己是堅決不會動的。
伊豆豆到南星大酒店後不久，伊豆豆原來的上司、行管局的秦副局長就兼任了酒店總經理，再次做了伊豆豆的頂頭上司。
這會兒伊豆豆看到萬麗從車上下來，兩眼直盯著她，好像要看出個究竟來，萬麗畢竟心裡有事，趕緊迴避了伊豆豆注視，說，還趕得上吧？伊豆豆剛要說什麼，就見秦總急急地追了出來，他好像是追著伊豆豆來的，一路帶著小跑，走近的時候，還喘著氣，雖然看見了萬麗，但好像沒有看見，眼睛只是盯著伊豆豆，說，伊總，伊總——伊豆豆卻有點愛搭不理地橫了他一眼，打斷他說，不用這麼大聲，我聽得見。
秦總就不說話了，只是眼巴巴地看著伊豆豆，好像她是他的上司，他正等著她下命令讓他幹什麼呢，也果然，伊豆豆說，喂，你腦子有沒有問題，我跟你說過多少遍，今天的鮮搾果汁，品種要多一點，別老是老三樣，西瓜、黃瓜、橙汁，就不能有點新鮮貨，丟不丟人——秦總結巴著說，可是，可是，可是李處長她——那伊總你看，現在再增加，行嗎？伊豆豆說，現在？你還不如等宴會結束了呢。想想不解氣，又說，喂，你怎麼樣樣事情要問我，你老總還是我老總？秦總說，那，因為你，因為你比較、比較那個什麼——時尚，我比較老土的——伊豆豆「撲哧」一笑，說，知道就好。秦總就走開了，果然走到餐廳裡邊的廚房去了。
萬麗忍不住說，伊豆豆，你真欺負老實人啊。伊豆豆撇了撇嘴，「哼」了一聲，卻沒有說話，萬麗聽得出，伊豆豆不是哼她，而是哼秦總的。萬麗說，你也真夠嗆，叫一個老總，去管搾果汁，人家好歹也是處級幹部，你也太——話沒說完，李秋和平原已經出來了，把萬麗迎進了大廳。
萬麗先悶頭悶腦地罰了幾杯酒，才被大家放過，坐下來，心裡稍稍安定了些，才發現李秋的排場搞得很大，南星大酒店的大廳擺得滿滿的，足有三四十桌，萬麗又看了看今天到場的人，發現大多是市機關的同志，只有她和余建芳例外，但又不算很例外，因為也都在市機關呆過。萬麗已經好些年沒見到余建芳了，余建芳從宣傳部回元和縣後，先是宣傳部副部長，後來又當了好些年宣傳部長，前不久，到了縣政府，當了分管經濟工作的副縣長。好些年過去了，她一點也不見老，仍是當年的形象，即使是來喝喜酒，也仍然穿得很老土，髮型也仍然是老式的。
萬麗一見之下，不由脫口說，余建芳，你一點也沒有變啊。余建芳笑笑說，我小時候就聽大人說，美人易老，長得醜的人，不容易老嘛。伊豆豆不服了，說，你的意思，是說我們都老了。余建芳說，你是美人嗎？倒把伊豆豆鬧了個大紅臉，余建芳雖然形象沒怎麼變，但畢竟已經不是當年那個兩耳不聞窗外事，一心只讀黨報告的女同志了。可伊豆豆也不是好欺的軟果子，回擊余建芳說，余縣長，雖然你在縣裡，我們機關可是經常傳你的段子呢。
伊豆豆雖然還沒有說出什麼段子來，大家都已經笑開了。說余建芳在宣傳部工作時，會上說得太多，到了會下話就特別的少，甚至有點不苟言笑，在辦公室，下級來匯報工作，她都是簡明扼要，哪個同志想多說兩句，余建芳就說，行了，我已經聽明白了。弄得人家有點兒沒趣，你大會小會說那麼多，每每弄得我們餓著肚子聽報告，打著瞌睡聽指示，我這裡多說兩句你就不耐煩聽。但是有時候，余建芳會關起門來打電話，一打就是半天，話又多起來，又一發不可收，搞得有些同志本來是要正常匯報工作的，此時卻好像心中有鬼，心虛得不敢敲門進去，這時候進去，像是要刺探部長的隱私，誰也不想擔當這個嫌疑，部長愛跟誰通話就跟誰通話吧，與我們的工作和陞遷沒有關係就行。現在余建芳進了班子，在縣政府裡，她年紀不算大，又是女同志，卻也有些威望。反過來說，這威望，也正是因為她的年齡和性別，想想，一個四十多歲的女同志，已經進了常委，政治上又沒有什麼軟檔和短處，官場仕途，基本上是如日中天。
伊豆豆正要說余建芳的段子，卻看見陳佳端著酒杯從另一桌過來了，坐到萬麗身邊，伊豆豆說，好了好了，不說余縣長了，真正的美人到了。陳佳依然是淡然的一笑，向萬麗舉了舉杯子，象徵性地喝了一點，萬麗也喝了一點，算是致過意了。
陳佳已經是市老幹部局的當家副局長，也有了一個三歲的孩子，多年過去，她仍然是個冷美人，說話不多，但並沒有拒人千里之外的感覺。陳佳當年以閃電般的速度結了婚，她的丈夫到底是個什麼樣的人，機關裡所知甚少，因為陳佳從不提起，別人也不好多問，出席什麼場合，陳佳也從來不和丈夫一起出現，以至於萬麗到現在都沒有見過陳佳的丈夫，只是從伊豆豆的嘴裡聽說，那個人相貌平平，個子比陳佳還矮一點。陳佳這幾年工作很出色，背靠上「老幹部」這棵大樹，得到了充分的滋養，在老幹部局從第五副局長，很快就上升到了第一副局長，因為正局長是個好好先生，不怎麼管事，也不愛管事，所以大家都知道，老幹部局真正的大權是握在陳佳手裡的。只是從陳佳的外表看起來，一點都看不出她是一位大權在握的女同志。
陳佳敬過萬麗的酒，就到另一桌去了，萬麗旁邊的座位空了出來，李秋趕緊坐到了萬麗身邊，有些不安地對萬麗說，萬麗，你看看，弄得這麼大。這話被伊豆豆聽到了，不以為然地道，三十桌了不起啊？現在人家五十桌、一百桌也多的是。李秋輕輕地歎息一聲，畢竟是再婚嘛。伊豆豆說，再婚怎麼啦？再婚又不低人一等，叫我說，再婚還高人一籌呢，一輩子一婚，充其量就是一次性的幸福，再婚了，至少有第二次的幸福。李秋苦笑了一下，說，是呀，但這第二次的幸福，可是建立在漫長的痛苦之上。此時此刻的李秋，和坐在財政局那個位子上的李秋，判若兩人，她的那只被稱為蜘蛛精爪子的堅硬的手，似乎也柔軟了許多。
下面的節目，是伊豆豆提出來的，要看新房，萬麗心事重重，趕緊說，你就別折騰人啦，李秋平原他們也夠累的了，新房下次再看吧。伊豆豆攻擊萬麗說，就你會體貼人，我就偏不體貼，反其道而行之。萬麗正猶豫要不要先走，伊豆豆的話又已經丟過來了，萬姐，你可別說你有事要先走啊。萬麗被伊豆豆洞察了心思，有些窘，還沒來得及解釋，伊豆豆又說了，萬姐，你先是遲到，又要早退，什麼事啊？我簡直懷疑，你是不是嫉妒李秋啊？在大家輕鬆愉快的哄笑聲中，萬麗真不能拉下臉來，說走就走。
一群人便呼隆隆地出了宴會廳，找車的找車，打的的打的，一齊出發，往李秋新家青萍園去。青萍園是周洪發開發出來的高檔住宅區之一，這個小區裡，沒有普通住宅，獨立別墅，連體別墅，複合式，什麼房子高檔，什麼房子豪華，它是應有盡有。這也是周洪發堅持富人經濟觀點的一個具體的體現。
車到了小區門口，大家下了車，說是要看一看小區的全貌，就三三兩兩，沿著小區寬敞的大道往裡走，雖然是夜裡，但小區燈火輝煌，平原正走在伊豆豆身邊，伊豆豆拍了拍他的肩，平原啊，你們躋身富人的行列啦！平原笑道：我們是富人區裡的窮人，我們的住房是這裡最低檔次最普通的。伊豆豆說，一個不普通的小區裡，能有普通的東西嗎？平原道，錯層而已。伊豆豆說，聽聽，你們聽聽，什麼口氣，錯層而已，而已？她邊說著，又回頭向李秋道，李秋，你老實交代，周洪發給了你什麼優惠價？李秋只是笑笑，不說話。伊豆豆卻繼續咄咄逼人，好個周洪發，我跟他打聽樓價，他跟我玩陰的，到底李大處長，實權在握，好辦事。這話說得就有點傷筋動骨，好在大家知道伊豆豆的為人，再說了，伊豆豆這話，也沒有錯到哪裡，市財政局經濟建設處的處長，和市房產公司的老總，這之間的關係，是用得著別人說的嗎？不說就不明白了嗎？只是伊豆豆和別人不同，別人放在心裡的事情，她非得說出來，好像不說出來，別人就不知道她洞察事物的水平和本事。
走在一邊的萬麗，聽到周洪發三個字，心裡不由跳動了一下，臉上竟有些熱起來，好在萬麗的表情是內斂的，又是夜晚，大家的注意力又在這個令人心動的小區裡，沒有人會在這時候去注意萬麗的表情和心情。倒是有另一個人，聽到「周洪發」三個字，不由得「呀」了一聲，因為他「呀」的這一聲比較奇怪，大家便回頭看看他，他叫許可，是平原的同事，見大家看他，許可說，剛才來的路上，我剛剛接到一朋友電話，周洪發進去了。一剎那間，前前後後所有正在說話、正在議論高檔小區的人，全部停了下來，本來鬧哄哄的道上，由於突然安靜下來，便顯得格外的冷，氣氛都像是被冰凍了。好像周洪發，是他們中間的一個人的家人，親戚，要好的朋友，至少也是關係密切的人物，許可的話，擊中了他們每一個人的心臟，他們都能感覺到自己的心臟跳動異常，或者是加快了，快得幾乎不能承受了，或者是慢了下來，慢得似乎要停止了。
周洪發不是他們的什麼人，他們跟他也認識，也熟悉，但是關係並不算密切，密切到像李秋這樣，在他手裡買了一套房子的，已經是少數了。
周洪發就是周洪發，他是市房產局的一個幹部，房產公司的老總，僅此而已，但是因為他的動靜大，他的名聲也跟著大，關注他的人就多，到後來，提到周洪發，都莫名其妙地覺得好像跟自己有什麼關係似的，這種心情，也真是很莫名其妙的。預言周洪發早晚出事，也不是一天兩天了，應該說都是有思想準備和心理準備的，但等到真的出事了，大家還是被震驚了，是人人自危，還是兔死狐悲？過了好一陣子，有誰問了一句多餘的話：什麼時候？許可說，今天下午。經過這一問一答後，又沒有聲音了。這時候，有一個人的手機響了起來，鈴聲特別的清脆響亮，他接了手機「喂」了一聲，就開始往旁邊走，很明顯，他的通話，不願意被在場的人聽到。
接電話的是市委組織部幹部一處的副處長老吳，萬麗下意識地盯著他走開去的背影，不知為什麼，萬麗的心頭，瞬間竟瀰漫起一種感覺：這個電話與她有關。老吳接過電話，重新走了過來，他看了萬麗一眼，沒有說話。
萬麗的預感是準確的。
田常規那邊，工作都已經做起來了，連夜，組織部幹部處就要整理萬麗的材料了，如果不是因為明後天是雙休日，說不定明天一早，任命就已經下來了。
任命一下來，萬麗就要到房產公司上班，去坐到周洪發的那張老闆桌後去了。
還有一件事，就是誰接任萬麗擔任滄平區的區長。按常規，田常規找萬麗談話的時候，會徵求她的意見。前任的意見，對下一任的人選是相當關鍵的。但是，田常規今天沒有按常規做事，他甚至根本就沒有來得及考慮這件事情。事後萬麗也想過，這件不按常規做的事情，只能說明田常規真的很急，但即使田常規仍然按常規做了，徵求她意見了，她也是無話可說的，因為太突然，她沒有任何思想準備，對於自己的繼任的人選，她的腦袋裡暫時還空空如也，既沒有可以推薦的人，也沒有要反對的人。
其實，即便是雙休日，但在這一個週末的夜晚，萬麗將要接替周洪發的消息，也同樣會以最快的速度傳開去。
萬麗知道，不等她到家，就會有性急的電話追過來了。