第四章

    死一般的沉寂!
    塞外小天橋頭一次聽得槍聲,意義重大,影響深遠,本應起到振聾發聵的作用。
    但鮑爺卻仍只顧著發懵……
    也難怪!刀、槍、劍、戟、斧、鈹、鉤、叉,十八般兵器他哪樣沒使過?可今兒個瞧這洋玩藝兒亮相純屬頭一回。還沒等他弄清楚到底是帶鉤兒的、帶刺兒的、帶刃兒的,啪!啪幾聲就使得武林絕技頓時黯然失色了。紅的血,白的腦漿子。打死的是一條狗,可嚇退的卻是整個鬧市裡的老少爺們兒!
    而自己竟沒轍、沒轍……
    驀地,又聽得茶樓上一聲如喪妓妣的號啕。猛一抬頭,就見得窗口上不見了過街蛆的身影兒,只剩下了老掌櫃在捶胸頓足、聲震遐邇地哭叫著:
    「老天爺!愧對祖宗!愧對祖宗……」
    他由不得打了一個冷顫,這才從老掌櫃的哭述中得知,原來就在剛才亂乎這工夫,過街蛆早砸了茶樓上的祖宗牌位兒,單揣起那貝子爺留下的鐵卷憑書,滿瀟灑地從那挑水的後小門打道回府了。
    夠逗的!卻足以使漠北第一條好漢大驚失色了。什麼?這塞外小天橋的護身符,愣讓人家從自己眼皮子下給奪走了?天哪!這一世英名眼看要毀之於一旦,這最後一樁鏢也明擺著是讓人家劫去了!想到這裡,大漠金錢豹再不敢怠慢,一個旱地
    拔蔥騰空而起,隨之便穿房越脊順著那樓後的挑水小道追去。不捨老命成嗎?背後老掌櫃那號啕還不依不饒地追趕著他呢:
    「老天爺!愧對祖宗!愧對祖宗……」
    如若先朝那位貝子爺有靈,定會覺得他這兩塊鐵片兒夠好玩兒的。果然,鮑爺前腳追了出去,後腳便引發了一片悲泣。整個塞外小天橋像被刨了祖墳似的,一時間竟悲悲慼戚淒淒慘慘有點兒慘人。各路諸侯又紛紛露了面兒,該哭的也哭,不該哭的也哭,愣跟著老掌櫃號啕成一片。
    人心惶惶,哀聲陣陣,處處都充塞著一片末日之感。
    您哪!鐵卷憑書沒了!
    更不該的是,外頭看熱鬧的人也跟著瞎摻合,一個勁兒在茶樓下添油加醋地瞎嚷嚷:厲害呀!厲害呀!那炸響的槍聲,被越說越神、越說越玄。剎那間竟使得國粹淪喪,過街蛆搖身一變愣成了混江龍。真正的武林豪傑被淹沒了還不算,那幾位撒丫子就跑的鎮街虎也跟著活該倒霉。
    得!老少爺們兒總得洩火兒吧!
    等大漠金錢豹歸來,一切都為時已晚了。過街蛆就像又拱回了糞坑裡,臭烘烘的早不見了蹤影。眼前只留下了自家那座破門樓子,還有那上頭插著的祖傳鏢旗,耷拉著。在一片暮色中顯示出一派英雄末路的蒼涼美。
    這還不算……
    他還未等得跨進門來,兜頭便聽得一片抽泣。低頭一看,便只見得四大弟子一溜兒倒頭跪在眼前。一個個羞愧難當、一個個又滿懷委屈,雖語無論次,卻大體還是把事情說明白了。原來,各路諸侯這一哭夠了,恍然發現鎮街虎們是白養活了。似乎還不如那一條狗,在節骨眼兒上還捨得為這塞外小天橋淌紅的、濺白的。於是在外頭看熱鬧人的瞎嚷嚷之下,老少爺們兒
    便一舉砸了頂幡王的幡、毀了飛叉李的叉,燒了硬弓張的弓、踢了神跤馬的場子。打狗還得看主人的面子,這不是明擺著要他大漠金錢豹的好看嗎?
    「師傅!」又是一片委屈的哭叫。「孬、孬種!」他想起了徒兒們的跑,陡然便是一人一腳!
    「怪得了我們嗎?」委屈更大了。
    「什麼?」橫盾冷對。
    「槍!槍!」哭哭啼啼地叫屈,「您、您教過我們這個嗎?」
    「啊……」目瞪口呆了。
    再一抬頭,只見暮色漸濃,那挑在破門樓上的嫖旗似耷拉得更纏綿悱惻了。大漠金錢豹又是一個冷顏,驀地再次意識到:失去了鐵卷憑書,自己就算被劫走了最後一樁鏢!怪不得徒兒們,是自己眼瞅著讓人家把老祖宗的牌子給砸了!
    槍!槍!都是因為那旁門左道的槍!
    「師傅!師傅!」鎮街虎們又匍伏到了腳下,「報仇啊!報仇!」
    「師傅!」硬弓張乾脆抱緊了他的腿,「我們哥兒們幾個商量好了!他給咱們動洋玩藝兒,咱們給他來老祖宗留下的絕活兒!」
    「對!」飛叉李進言,「憑您那穿房越脊的功夫,咱們給警察局子來把火!」
    「還有,」頂幡王建議,「憑您那閃展騰挪,咱們夜裡專掀過街蛆的熱被窩!」
    「好主意!」神跤馬更為激動,「活捉這小子,趁勢再奪了他的槍!」
    「師傅……」一齊磕頭搗蒜了。
    一聲聲哀告,一聲聲哭求,頓使得大漠金錢豹熱血沸騰了。
    槍?鐵卷憑書?
    剎那間,一項武林高手們的復仇計劃形成了。神跤馬早已
    得知過街蛆夜夜留宿平康裡的妓院裡。先奪槍、後綁人,隨之再到警察局子裡點把火!三管齊下,定讓民國瞧瞧塞外小天橋有沒有能人!
    沒轍!那鏢旗只好又掙扎著在破門樓上抖起精神來了!
    夜,深了……
    一切早已準備就緒。大漠金錢豹身著古色古香的夜行衣,懷揣古色古香的探路石,身帶著古色古香的繩抓、甩頭,魚鱗紫金刀,眼瞧著就要率領四大弟子前去一顯古色古香的武林絕技!
    但正在此時,就猛聽得門外一陣雜亂!
    鮑爺不由得一怔,莫非是誰走漏了風聲?剛要來個先下手為強,卻只見得是老掌櫃帶領著各路諸侯蜂湧而入。四大弟子有師傅墊底兒,當即傲然說出了眾好漢的英雄之舉。誰料想老掌櫃聽後卻連連搖頭,老淚縱橫地不住聲兒喊:
    「使不得!使不得!」
    「什麼?」鮑爺不由得一愣。
    「您哪!」老掌櫃喟然長歎,「這還瞧不出來?派過街蛆來咱塞外小天橋叫陣,背後必有高人指點!」
    「啊!」鮑爺又是一驚。
    「高招兒!」老掌櫃說,「地地道道的高招兒!派粘粘乎乎的臭蛆蟲兒來,就是為了讓您這樣的武林好漢使不出絕活兒來。您哪!不能比這個……」
    「比什麼?」大漠金錢豹急問。
    「鮑爺!」老掌櫃不答,卻率領著老少爺們兒驟然給他跪下了。
    「這?」大漠金錢豹驚呼了。
    「您瞧吧!」老掌櫃只遞上張紙兒來。
    原來是一張傳票兒!過街蛆回去就把老掌櫃告了,說他犯了聚眾鬧事罪、擾亂治安罪,妨礙公務罪、反叛民國罪。等等等等,十好幾條呢!如若老掌櫃交不出鬧事元兇,明兒個就必須自己去投案聽審。其間如還有人圖謀不軌,必拿所有塞外小天橋的鋪面兒是問。數罪並罰,絕不輕饒一個!
    「鮑爺!」老少爺們兒都在哀叫著。
    什麼?這不是讓自己去當頂命鬼?
    「求您啦!」老掌櫃乾脆直說了,「過街蛆身後有高人指點,咱這小天橋也必得有位高人能頂住!我老頭子算什麼?您可是響噹噹的漠北第一條好漢,鐵銻錚的塞外頭一名豪傑,名震天下的大漠金錢豹啊!」
    看來,也只有自個兒配當滾刀肉!
    「鮑爺!」老掌櫃更泣不成聲了,「人的名兒,樹的影兒,憑您這一身絕頂功夫就自帶三分理兒!只要您頂住了,說不定大堂上還能斷回咱那鐵卷憑書!李督軍的民國認,商都統的民國認,閻長官的民國認,我不信就能讓條小小的過街蛆蟲兒糟蹋了咱那鐵卷憑書!」
    厲害!頓時激發得他熱血沸騰了!
    「您哪!」老掌櫃更顯得真誠厚道了,「塞外小天橋這樁鏢,老少爺們兒早死心踏地交給您了!一代代大漠金錢豹,可沒聽說哪位含糊過!只要您能在大堂上給咱往回爭鐵卷憑書,您的家和您這四位徒弟,咱塞外小天橋全包了!打到哪天,咱包到哪天!官司不怕長,老少爺們保證讓您祖傳的鏢旗兒永插著!」
    還能再說什麼?只有大義凜然了!
    驀地,鏢旗也獵獵抖動起來!
    天將降大任於斯人也!眼瞧著整個兒塞外小天橋都跪倒在腳下,大漠金錢豹由不得昂然挺立了。決心已定,義無反顧。再不需要鼻涕和眼淚,惡煞煞地只聽得一聲怒吼:
    「備香案!」
    得!漠北第一條好漢要告祭祖宗了!他要去為鐵卷憑書咆哮公堂,他要去和過街蛆蟲一決雌雄!滾釘板、抱火柱、下油鍋、上灰棍、挨鞭抽、受刀剮!看誰先皺眉,看誰先服軟!你有外來的盒子槍,俺有一身的硬骨頭!死而無憾,為的就是留下一世英名。
    「哈哈哈哈!」他狂笑了。

《鏢爺》