「快屋裡坐。」老太太張羅著。
屋裡的炕上躺著一個中年漢子，頭髮和鬍鬚很長，身上散發著一股刺鼻的霉味。進屋後，我環顧了一遍房間，得到了滿目淒涼的感覺。
中年漢子用胳膊強撐著身子坐了起來，請我們坐在靠牆的椅子上，用機警的目光打量了我們一番後，問兒子：「同兒，是來要貨的？」
「不是，他們是鄉里幹部。」朱同回答道，「他們要去學校，順便到咱家裡來看看。」
「有啥好看的？以後不要啥人都往家裡領。」中年漢子的臉陰沉下來。
「知道了。」朱同回答道。
「你這個人怎麼這麼沒禮貌，我是鄉里的秘書，這位同志是市裡來的講師團隊長，到你家來是抬舉你。」小白髮火了。
「俺不需要抬舉，想買山貨俺歡迎，不買山貨來幹啥？」
「買山貨，買啥山貨？你知道不，隨便獵殺野生動物是違法的。」小白不依不饒。
「殺野生動物違法？不搞點山貨賣俺們吃啥？讓俺們一家老小餓死就不違法了？」中年漢子並不畏懼權勢，他要爭自己的生存權。
「小白，我們先走吧。」我拉起小白往外走，和一個端著一碗水的小姑娘差點撞在一起。
「叔叔，你們要走嗎？」小姑娘問。她的眼睛大大的，明亮得像兩顆寶石。
「是啊，叔叔還有事。你叫什麼名字？」我問這個可愛的小姑娘。
「朱桃，」小姑娘答道，「喝了水再走吧，奶奶剛從井裡打出來的，可涼了。」
我接過碗喝了一口，涼得冰牙，又連喝了幾口，把身上的燥熱去掉了不少。
「像他們這種情況可以得到救濟嗎？」出了朱同家，我問小白。
「估計得不到。」小白說。
「為什麼呢？總得給他們找條活路吧？」
「像這樣的情況太多了，鄉里拿不出那麼多錢來養活他們。」
「有多少呢，統計過嗎？」我想知道這些需要關愛的人和那些吃空額的人到底哪邊人多。
「沒有統計過，因為鄉里沒有錢救濟他們。」
「小白，有些事我覺得很奇怪，需要救濟的卻沒有錢，不需要救濟的卻按月從國庫裡拿錢，你說這事怪不怪？」
「您是想說要能調過來就好了？」
「是啊，需要救濟的每月可以得到救濟，不需要的就別再伸手了。」
「宋隊長，我說句不該說的話，您的想法不可能實現，連我都不會同意。為什麼呢？因為我有兩個親戚也在吃空額。別的幹部能讓親屬吃空額，我為什麼不行？反正是國家的錢，你能白拿，我也能白拿，不拿白不拿，拿了也白拿，白拿誰不拿？」
「照你這麼說，當上幹部就會有很多既得利益？」
「那當然了，你以為光是為人民服務，誰沒有個小九九？不為自己盤算好了，別說親戚們罵你了，就連你的同事都會罵你，而且你肯定會幹不長。這已經成了約定俗成的慣例。」
「你是說，如果調過來就會觸動幹部們的既得利益？」
「那當然了。為什麼行不通？就是有幹部的既得利益在裡面。這裡是誰的天下？是幹部的天下。」
「別人我管不了，朱同一家能不能作為特例給解決一下？」
「有什麼意義呢？解決一個朱同，還有九十九個等著呢，這個口子誰敢開？」
「那就讓他們通過違法的方式來維持生存嗎？」