鄭處長揪了揪紅鼻頭，乾咳了兩下說：「前兩天局領導找我談話，說準備讓我來主管處裡的工作。我覺得這是領導對我的信任，我想呢，龐處高昇了，留下的這一大攤子事也不是什麼人都能挑得起來的，老同志不出來誰出來呢？希望大家像支持龐處那樣支持我的工作，特別是小宋，腦瓜子好使，要給大家帶個頭。」
我的心裡堵了一塊燒紅的鉛，鄭處長的話猶如糞湯一般澆在了上面，我聞到了一股刺鼻的惡臭。小魯抓起一張報紙，使勁扇著，大聲質問：「誰放屁了，這麼臭？」
張局長畢竟老練，若無其事地對我說：「小宋也說兩句，這兩年你配合老龐同志幹得不錯，要再接再厲啊。」
我張了張嘴，卻不知說什麼好。面對這黑白顛倒的變故，我能說什麼呢？說擁護領導的決定，積極配合鄭處長的工作？還是說我不贊成這樣的安排，無法接受鄭處長的領導？我說不出來。我原以為自己很聰明，很有水平，很有能力，現在看整個就是個白癡。領導在兩天前就找鄭處長談話了，自己還理所當然地認為處裡一把手的位置非我莫屬，而且我不僅心裡這樣想，在行動上已經自覺表現出來，對處員當著鄭處長的面找我請示工作，我甚至連照顧一下鄭處長的情緒都沒考慮，就張牙舞爪地指點江山了。鄭處長在心裡不知怎麼嘲笑我這個不自量力的白癡呢。既然是白癡，就得乖乖接受別人的領導。可我不想說也得說，被領導點名了，不能讓領導下不來台。我剛要張嘴想說兩句冠冕堂皇的話，一個拉著悠長韻律的聲音從鄭處長的臀下鑽了出來，繼而一股惡臭瀰漫開來。
張局長皺了一下眉頭，站起身來說：「你們底下交換意見吧，會議到此結束。」說完就走了。
鄭處長還想把大家留在座位上開會，小魯等人早就站起來跑到一邊去了，小白還大聲問道：「鄭處，昨晚您吃什麼了，放的屁這麼臭？」
「吃什麼了？吃五穀雜糧。放屁怎麼了，誰敢說一輩子沒放過屁？」鄭處理直氣壯地回敬道，「唯物主義者嘛，就要尊重客觀事實，屁是我放的，怎麼了？」
「你承認就得了，我們能怎麼著你！」小白的聲音低了八度。
我的心情極為惡劣，屋裡的空氣混濁不堪，需要到外面呼吸新鮮空氣。我向門口走去，被鄭處長叫住：「小宋，你去哪兒？咱倆商量一下工作。」
「我去廁所。」我拉開門，頭也不回地走了。
我走出機關的大樓，毫無目的地在街上漫遊。冬天的陽光是冰涼的，為我昏熱的大腦注入了絲絲涼氣。我不知道問題出在哪兒了，除了年齡之外，我真找不出鄭處長強過我的地方。其實年齡大並不是優勢，中央一再強調幹部要年輕化，鄭處長的年齡應該是一種劣勢。在他各方面都不如我的情況下，面臨誰領導誰的時候，領導卻沒有選擇我，而是狠狠地給了我一記悶棍，讓我百思不得其解。
我沒有招惹誰，我一直都在努力工作，我也給包括局領導在內的同事們帶來了豐厚的經濟利益。可領導為什麼在這關鍵時刻把我拋棄了呢？龐處長被提升後，由我來主持工作，過一段時間再扶正，這是順理成章的事。即使不從我個人利益考慮，為了全市職業培訓工作，也應該這樣安排，領導是吃錯藥了還是犯糊塗了，明明知道鄭處長沒有這個能力卻偏偏賦予重任，而我明明能把工作幹得更為出色卻不被重用，這種顛倒黑白的做法是出於什麼目的呢？
別人可能糊塗，龐局長不該糊塗。她對鄭處長的底細和半斤八兩知道得一清二楚，她怎麼能同意把自己曾經戰鬥過的崗位讓這種人佔據呢？我要去黨校找她問個明白，她曾說過我前途無量，在她可以為我創造機會時，她為什麼袖手旁觀？起碼應該給我打聲招呼，讓我有個思想準備，別像現在這樣成了一個白癡。
在中午飯口的時候，我出現在黨校的食堂門口。說來也巧，我剛到一會兒，就見龐局長和一個女同志說笑著走了過來。我迎了上去：「龐局，我有點事找您。」
「小宋，你怎麼找到這兒來了？」龐局長驚訝地問道。
「有些事情想不通，所以只好找您來了。」
「好吧，我也想和你聊聊。走吧，先跟我去打飯，然後到我宿舍裡聊。」
「我們到外面吃吧，邊吃邊聊。」
「你是想讓我破費嗎？」
「不，我請客。」
「哪有讓你請客的道理？走吧，嘗嘗我們黨校學員的飯，五塊錢一份，不難吃的。」
打上飯，我隨龐局長回到宿舍。宿舍是單人的，面積不到二十平方米，有獨立衛生間，配有一張單人床、兩個簡易沙發、一張寫字檯、一個衣櫃，寫字檯上擺放著一台十八英吋的電視機。龐局長放下碗，將攤在床上的衣物收拾了一下，邊收拾邊說：「一個人住就犯懶，你可別笑話我。」