第二章相思成灰
參加尚家兒女婚禮的，還有符遠志。儘管此前他符某人從來就不認識那兩對新郎新娘，與他們的家人也素未謀面，但他還是不急不噪地從頭坐到尾。
在婚禮上，符遠志就像混進整齊的雁群中的一隻孤鷹，冒冒失失，一頭霧水。當然了，憑借他多年來的江湖閱歷，再突兀的場合他都可以應付裕如。很快地，他就和同桌幾位賓客談笑風生了。
符遠志聰明地告訴大家，他是尚明月公婆家的老朋友，而同桌的幾位都是尚家人的鄰居，錯位的關係使他們一時無法找到共同話題，只得隨興所致，說些天氣風物之類的客套話。符遠志自然不會對任何人說出他的真實目的。其實他是衝著諸葛弈雄去的。準確地說，他是諸葛弈雄帶去蹭飯的。
以符遠志的經濟狀況，幾百塊錢一桌的婚宴實屬小菜一碟，叫他蹭飯簡直有辱人格，可他得耐心十足地等著，等諸葛弈雄吃好了，抹抹嘴，離了席，上了他的車，他的任務才算完成。
前一天晚上符遠志撥打了諸葛的手機，說是週末約了幾個朋友休閒，請諸校長賞光，一起去消遣消遣。地點就在郊外的一處農莊，是他一哥們租下的，四周有菜地有花圃，天冷，梅花開得早，院落裡青苔梅香，室內斑竹綠影，非常別緻。
這主意是符遠志的堂哥符東江出的，理由是諸葛這種見過了世面的人，一般的歌廳洗腳房不會放在眼裡，不如來個反璞歸真，就跟大魚大肉過後上一盤素炒青菜似的，說不定反倒合了心意。
符遠志的堂哥已經成功地勾兌了與諸葛的關係，承租下了離溪大學小吃城三樓整整一層鋪面，不出兩年時間，就把坐騎從奧拓換成了帕薩特，原先的租住房也換了高尚社區帶花園的三室兩廳，就連原配老婆都險些一舉淘汰。經堂哥的提攜，符遠志與諸葛喝過幾回酒，有符遠志買單的，也有別人買單的，好歹算是跟諸葛有了點頭之誼。但以主人的身份約請諸葛，卻還是開天闢地頭一遭。
電話撥通了，符遠志報上姓名，諸葛語氣淡漠得很，竟似想不起來。符遠志一急，忙說，諸校長，您忘啦？我是符東江的表弟啊。諸葛這才「哦－－」了一聲，符遠志接著把一篇邀請的話講出來，就顯得有些底氣不足。諸葛聽了以後，好一會兒才說：
「明天，是吧？明天我有個安排啊。」想一想，又說，「明天得參加倆孩子的婚禮。」
「參加婚禮？」符遠志不禁失望，心想真是出師不利，隨即又想諸葛不是找借口搪塞他吧。不過緊接著諸葛的一句問話卻讓他重新振奮起來，諸葛說：
「小符啊，你家住哪兒？你那周圍有沒有哪家小店舖賣結婚用的紅包？現在這玩意兒還真難尋，我跑了兩家超市都沒找著。」
「有，有，有，我們隔壁的小商店就有賣的，」符遠志一疊聲地應承下來，「諸校長，您放心，這點小事兒，我保證完成任務。」
「唔－－」諸葛的口氣又恢復到先前不冷不熱的狀態，讓符遠志找不著北。
「今兒太晚了，要不明天我給您送去？」符遠志試探地說，「諸校長，您看這樣好不好，我一早開車過去接您，送您去參加婚禮的酒店？」
「唔，唔。」諸葛無意識地應著。隔著聽筒，符遠志聽見諸葛那頭有電視的聲音，大概是一檔綜藝節目，鬧哄哄的。
「您看我幾點過來？」符遠志陪著十二萬分的小心問道。
「不必了，我這邊有車。」諸葛很快反應過來，一口回絕了他。
「哦？」符遠志又一陣灰心，剛剛萌發出的期翼和驚喜化作一股青煙，飛走了。
「那就這樣吧，小符？」諸葛預備收線了。
「等等，諸校長，紅包是有尺寸的，您大約送多少禮金呢？」符遠志追問。其實這是一句廢話，紅包根本沒有尺寸，諸葛不會不知道。可符遠志順利得到了他想要的答案。
「是兩兄妹趕一塊兒的，一人兩千。」諸葛不假思索地說，然後主動說了酒店的名稱，叫符遠志上午十一點左右把紅包給他送過去。
撂下電話符遠志直奔街對面的超市，順順當當買到了兩隻印刷有「喜結良緣，白頭偕老」的紅信封。信封標價七毛錢一隻，他扔過去兩枚一元的硬幣，轉身就走，絲毫不理會收銀員在後面高聲叫他找零。
握著信封快步走了大半條街，符遠志憑著記憶找到了工商銀行的自動取款機，取出四千塊錢，平平整整地分別放進兩隻紅包裡。平日取錢存錢都是老婆一手操辦，他要用錢只管找老婆就行，老婆就是他的自動取款機。但這件事他不打算告訴老婆，沒譜的事兒，他不想宣揚。最要命的是，這是一著險棋，敗了就會很難看，沒哪個男人希望老婆看見自己的窩囊相。他甚至想好了，如果諸葛拒絕了這四千塊錢，他就拿去給兒子買台最貴功能最全的英語學習機。
符遠志就這樣懷著複雜的心情趕去參加尚明月尚松柏的婚禮，他把自己駕駛的那部捷達車泊在露天停車場，看看表，不過十點半，就暫時呆在車裡，放了一張CD，心煩意亂地聽著。
十一點二十分，諸葛的車到了。符遠志見過，那是離溪大學配給校領導的普通型桑塔那，八成新。諸葛下了車，司機就把車開走了。符遠志正待迎上去，沒想到兩對新婚夫妻和家人眼明手快，團團圍攏過來，前呼後擁地簇擁著諸葛進了酒店。符遠志不遠不近地跟著，像個賊。見諸葛被請進了貴賓休息室，茶水、糖果送了去，主人們相繼出來了，他趕緊抓住時機鑽了進去。諸葛呆在有空調的屋子裡暖暖和和地看電視，見是他，和顏悅色地招呼道：
「來啦，小符？」
「諸校長，兩只夠了吧？」符遠志取出厚實的紅包，假裝隨意地遞了過去。
「夠了夠了，只有兩對新人啊。」諸葛接過來，也是十分隨便地放在面前的茶几上。
「諸校長，那我就先告辭了，您哪天有空，我再約您去郊外透透氣。」符遠志見機撤退，生怕諸葛突然翻臉，正顏厲色地把錢退給他。
「既然來了，吃過飯再走嘛，」諸葛面色和藹地挽留他，「你開車了吧？呆會兒還得煩勞你送我一程。」
「沒問題，沒問題。」符遠志受寵若驚，連聲答應。諸葛剝一顆喜糖，扔進嘴裡，嘎崩嘎崩嚼得脆響。一抬眼看他還站著，便笑瞇瞇地說，
「那就這樣吧？」
「是，是，諸校長，我在大廳等著您。」符遠志識趣地退出來，在大廳給自己找了個座，學著諸葛，嚼兩顆水果糖，輕輕鬆鬆地品賞兩位新娘子的面容身腰。
符遠志當兵出身，在空軍部隊服役十幾年。老婆是農村人，賢惠、溫順，照顧老小，勤儉持家。他對老婆是滿意的，對獨生兒子更是愛入骨髓。即使是退役後的頭幾年，經營卡拉OK賺了不小的一筆錢，並且舉家遷往車水馬龍燈紅酒綠的離溪市，他都沒有生過花花腸子，心無旁騖地，要為老婆兒子創建一個富裕優越的家境。
清心寡慾的生活並不妨礙他對女人的品鑒力，他把女人當作花當作鳥當作畫當作山水一般地賞鑒著，在某種程度上，甚至已然成為他的業餘嗜好。有時乏了，他會把車停在離溪市最繁華的中心廣場，搖下車窗，望著來來往往的時尚女子，欣賞她們或婉約或明快的眉眼、或豐盈或骨感的身形。離溪是一個出美女的地方，離溪女子有著天生的好皮囊，因此離溪美女有一個共同特點便是不飾雕琢，衣裙是最潮流的，妝容卻是最清淡的，一派素淨面孔，大有清水出芙蓉的韻味。
但符遠志在其中一位新娘身上發現了另一種美態，冶艷、蠱惑、妖妖嬈嬈。她化著藍色調的妝容，閃藍眼影，粉藍唇彩，眼風斜斜，一笑之下，媚態畢露。符遠志一下子就想到幼年時非常珍稀的一種甜品，酥心糖。尤其這女人彷彿琢磨過妖術魔道，她的身材偏向纖瘦，卻故意穿了低領的紗衣，露出一大塊晶瑩雪白的胸部，若隱若現的乳溝間晃悠著一朵絳紅的珍珠花，效果十分惹火，叫人垂涎欲滴。
符遠志忍不住悄悄打聽，身邊的客人告訴他那是尚明月，尚大爺的小女兒。尚明月裸露的手臂上纏繞著細細的、卻是十分扎眼的一圈黑布，定睛細看，另外三個新人手臂上都有。符遠志詫異地詢問鄰座，鄰座比他更驚奇：
「兩兄妹戴孝呢！他們的爹還沒過頭七－－你不知道？！」
「我在上海打工，昨天才回來的。」符遠志撒謊。
「難怪你不知道，我說呢，這天大的事兒－－」鄰座意味深長地頓住。這是一位六十開外的大爺，鄉下人打扮，嗓門奇大，惹得左右都朝這邊看過來。符遠志不敢搭腔，生怕引起眾人注意。他望著四名新人喜色蕩漾的臉，暗自納罕，天下竟有這般沒心沒肺的兒女，父親屍骨未寒，一雙兒女便歡歡喜喜吹鑼打鼓辦起喜事來。
「尚大爺可光榮啦，英雄啊，」鄰座的大爺到底沉不住氣，一板一眼地告訴符遠志，「你不知道吧？尚大爺在離溪大學的小吃城才看了幾個月的門，就為了救一個跳樓自殺的學生，把老命給搭上了。」
「哦？」符遠志皺皺眉，八卦新聞他不在意，小吃城三個字倒讓他心頭一動。
「離溪大學給封了個先進，又給了好多撫恤金，也值了，算得上喜喪了，」大爺繼續說，「趕這辰光結婚多好，瞧瞧，來那麼多學校領導，多有面子，你說是不是？」符遠志只好笑著點點頭，心想諸葛堂堂一介大學副校長，難怪會出席這種布衣庶民的婚禮。
符遠志對面坐的一個中年漢子，也是泥土氣很重的一張臉，聽罷大爺的話，有義務讓符遠志更加明白似的，搶著給他介紹：
「看看，中間那桌，左邊的胖子，五十多歲的，是離溪大學的諸葛副校長，右邊戴眼鏡的，是剛調來的石校長，石校長可是在國外喝過洋水兒的，他大學還是在離大讀的。」
「您都認識？」符遠志不由得反問。
「離溪大學的頭頭腦腦，能有我不認識的？」中年漢子一下子端起架子來，面帶矜持地說，「我在離溪大學的辦公樓守了二十多年的門，我去的時候，諸校長還是幼兒園的廚師呢，那一年，他老婆帶人找上門來，把幼兒園做包子那女的打得稀巴爛……」
「是嗎？」符遠志很有興趣。中年漢子自知失言，打岔過去：
「陳谷子爛芝麻的事兒－－這蟹好新鮮，是河蟹吧？」
符遠志不便多問，淡然一笑，仔細打量不遠處那桌尊貴賓客。新人端著酒杯過去敬酒了，媚眼如絲的新娘子尚明月，舉著盛滿紅酒的杯子，很大方很得體地依次碰杯，琥珀色的液體蕩漾不止，直映進她的眼睛裡去。輪到諸葛弈雄，符遠志發覺他爽快地將一杯白酒一飲而盡，握著新娘戴白緞手套的手，喋喋不休地說個不停。
「那一位，是宣傳處的副處長何仲舒，從前在老教師活動中心工作的，提拔起來沒多久，」身旁的中年漢子接著向他賣弄道，「旁邊那位是他老婆喬冬蕊，也是當官兒的，那可是離溪大學第一大美女，只可惜冷若冰霜。」
符遠志順著他的指點看過去，最先看見的不是何仲舒，而是喬冬蕊。根據符遠志的經驗，那女人已經不年輕了，儘管乍然一看你很可能把她與窈窕少女混為一談。這樣的女人是可怕的，既有花蕾初綻一般的粉潤，又有開到荼糜的濃烈，就像經年的醇酒，似淡還稠，一不留神就會讓男人迷醉其中，無法自拔。
新郎新娘敬的酒，喬冬蕊好整以暇地輕泯一小口。符遠志的視線不捨得離開她，這女人非常苗條，非常優雅，大冷的天，居然穿著緞子旗袍，毛絨絨的大衣搭在椅背上，淡淡倦倦的笑，偶然抬頭，揚起輕俏的下巴，連眼角的皺紋也是可愛的－－不對，符遠志搖搖頭，這樣的女人絕不是一個小小的宣傳處副處長消費得起的。
堂兄符東江酒後說過一句話，女人好比商品，有的昂貴，有的廉價。喬冬蕊明顯是屬於最為貴重的那一款，沒有豪宅闊邸的幫襯，即使買到手，也無處安放。符遠志對這種身價的女人向來保持可遠觀而不可褻玩的態度，以他的家底，配搭現有的老婆是最安全的，那樣的女人會老老實實呆在家，彷彿一具恰如其分的古老衣櫥，兢兢業業，恪盡職守，絕對不會自己生了腳走掉。
與喬冬蕊相比，何仲舒實在太微渺，微渺到可以忽略不計。符遠志瞇起眼心不在焉地打量了他一下，隨即得出結論，喬冬蕊不是一個幸福的女人，這只要看看她臉上厭倦的神情就可以知道。
酒宴進行到一半，符遠志看到服務員給諸葛送了米飯，符遠志也忙叫了一碗，就著小菜匆匆嚥下去。剛扒拉完，那邊諸葛就起身了，向同桌作揖告退。符遠志扔了碗，搶在前面奔了出去，找到自己的捷達，發動引擎，預熱車身。諸葛一露面，他就掀了掀喇叭，諸葛徑直走了過來，一言不發地開門上車，一切就好像一場頗有默契的陰謀。跟諸葛的交情，在短短十來個小時裡就有了如此突飛猛進的質變，符遠志不禁有了幾分穩操勝券的得意。
諸葛客氣地說，小符，我到汽車南站去一趟。說完他遞一片酒店專用的口香糖給符遠志，自己也嚼了一片，然後就閉眼假寐。符遠志不敢有絲毫怠慢，使出渾身解數，把車開得又快又穩。除了三個紅燈，一路順暢，二十分鐘以後他就把車開到了位於離溪市郊的汽車南站。
離溪市有東、南、西三個長途車站，南站是重要的交通樞紐之一，通往周邊一些小縣城的班車都在此地匯聚。由於候車的人大多是南來北往的民工，使得周邊的治安環境顯得惡劣。城裡人對這個車站敬而遠之，寧可繞道而行之。
車一停穩，諸葛就醒了，「噗－－」一聲把嚼過的口香糖吐出車窗外。符遠志簡直懷疑他是有意裝睡，省得路上與自己交談。
「我就在這兒接幾個朋友，小符，你趕緊回家吧，辛苦你啦。」諸葛面色和氣地說。諸葛有一張曖昧的臉，胖，但輪廓堅硬，笑的時候線條柔和，像彌勒佛，不笑的時候卻像一隻凶狠的雄獅，眉毛上揚，嘴角下掛，眼神咄咄逼人。
「沒關係，沒關係，我等著您，呆會兒您和朋友上哪兒，我負責接送，反正我也沒什麼事兒。」符遠志趕緊表態。沒想到這一回他會錯了意，諸葛推門下車，不耐煩地朝他揮揮手，
「不麻煩你，我們哪兒也不去，就約在附近的茶樓喝茶－－你別下來了，這兒不能停車的，趕快回去吧。」
諸葛繞到車頭，盯著他倒車。符遠志不得不乖乖掉了頭，駛出車站。從倒後鏡裡他看到諸葛四周張望了一陣，在報攤上買了一份報紙，朝候車大廳走去。
符遠志就在這一瞬間做出了一個孩子氣的決定，他把車停在一條小街的轉角處，熄了火，自個兒悄悄溜回了車站，藉著穿梭來往的長途班車的掩護，潛伏到了候車大廳旁邊的小賣部裡。他買了一包香煙，向老闆借了個火，點燃一支。很快他就發覺那是一包味道嗆鼻的假煙，但他沒有聲張，因為從這個角度可以清晰地看見候車大廳裡的動靜。
諸葛排在售票窗口前長長的隊伍中間，一點一點朝前挪移，輪到他了，買了車票，把找補的零鈔往衣兜胡亂一塞，而後就找了個座位坐下來，翻看手裡的報紙。
大約過了七八分鐘，一位戴著卡通造型冬帽的年輕女子躡手躡腳走到他身後，忽然蒙住他的眼睛。諸葛扔了報紙，掰開她的手，一個趔趄就把她重重拉進懷裡，在她臉上狠狠親了一口。兩人並沒有多作逗留，攜手經過剪票口，登上了一部開往偏僻縣城的長途客車。
符遠志回到車裡，怔忡了好一會兒。他發動汽車，駛回市區，在第一個路口就遇到了紅燈，他一腳猛踩住剎車，掌著方向盤，回想那身姿纖細的小姑娘被諸葛拽進肥碩的懷抱裡的情形，脊背似有成千上萬隻螞蟻爬過，又癢又痛又噁心。他忍不住罵了句粗話：我操！
儘管四千塊錢無比順利地出了手，符遠志還是給兒子買了台新款學習機。一進門他就大聲叫兒子，他老婆正洗頭，堆砌著一頭蓬鬆潔白的泡沫，水淋淋地跑出來，對他說，兒子一早就去了學校。
「週末還去學校，這老師也夠操蛋的！」
他撂下學習機，頭也不回地轉身下樓，開了車去學校接兒子。兒子符信是他的命根子，跟大部分年屆不惑的男人一樣，他把幾乎所有的感情都寄托在了孩子身上。他清醒地意識到，到了他這樣的年紀，生命的面目已經完全呈現，不會有奇跡發生了。但兒子不同，兒子還小，是層層疊疊的竹筍皮剝淨了，剩下的最清新最幼嫩的那一截筍心兒。十來歲的孩子，凡事都有可能，凡事都值得憧憬，夢想會在任何一個清晨降臨。
為此他花了幾萬塊錢把兒子送進了本市最有名氣的小學，離溪市第三小學。符遠志本人讀書不多，可他崇敬知識。對於學問二字，他差不多抱持了一種迷信的態度，虔誠到了走火入魔的地步。學校開辦的興趣小組，他都給兒子報名，就連有些老師為了賺外快，私下舉辦的複習班，他也一律乖乖送上錢去。兒子讀到六年級了，個頭躥得快，就是瘦稜稜的，不長肉，並且不愛跟父母說話，回到家沉默得像個啞巴。可是沒關係，兒子的學習是爭氣的，永遠在前三名的圈子裡轉悠。符遠志逢人就誇耀，我兒子的成績，不是狀元就是榜眼，再次也是個探花，怎麼著，也離不了這幾出。