八月初的東州市陽光普照，氣候宜人，是東州市一年中最好的季節。天空湛藍湛藍的，人們的心情彷彿都融化在溫熱的陽光裡。我非常喜歡林語堂的一段話：「我愛好春，但是春太柔嫩；我愛好夏，但是夏太榮誇。因是我最愛好秋，因為它的葉子帶一些黃色，調子格外柔和，色彩格外濃郁，它又染上一些憂鬱的神采和死的預示。它的金黃的濃郁，不是表現春的爛漫，不是表現夏的盛力，而是表現逼近老邁的圓熟與慈和的智慧。它知道人生的有限故知足而樂天。」這段話我可以背誦自如，並且工工整整地寫在紙上壓到了辦公桌的玻璃板下。我感到東州市的八月份既有春的爛漫，也有夏的盛力，還兼有秋的圓熟，更有冬的預示，搞政治的人如果有了這樣的境界不失為一種城府。
早晨，我剛到辦公室，韓壽生就走了進來，通知我到新疆開城市生態建設研討會，韓秘書說這是張副市長的意思。自從我為張副市長寫完碩士畢業論文以後，他就與辦公廳主任朱玉林打了招呼，讓我專門為他服務。大半年時間過去了，張副市長顯然對我越來越賞識。當然，韓壽生隱隱感到了一種危機。他雖然面上對我一如既往，心裡卻開始戒備我，並在行動上盡量限制我與張副市長接觸，張副市長明明在辦公室，韓壽生會告訴我張副市長不在。我工作上的小毛病，韓壽生會大肆渲染。我知道韓壽生是個工於心計的人，行事便愈加小心起來。
新疆之行，帶隊的是市政府副秘書長、辦公廳主任朱玉林。官場的任何故事，都會有多種版本，朱主任的陞遷就是如此。朱玉林原本是K省一個小鎮上的語文教師，愛好文墨，特別是政論性文章，因此也經常牛刀小試。東州市的前任市長是位儒雅市長，也愛寫些政論性文章，這位市長每天必讀書一小時，雷打不動，無論有什麼緊急政務都要給這一小時讓路，因此講起話來也蠻有文采和新意。
朱玉林看到了這位市長的文章頗有好感，便經常給這位市長寫信以訴衷腸，時間一久，便成了未謀面的朋友。有一次，這位市長到K省出差，就順便見了一次朱玉林，朱玉林知道這是改變命運的一次機遇，所以表現得非常出色，頗得市長的賞識。沒過多久，便調到東州市任市政府辦公廳處級調研員，又給了房子，不久就升任市政府辦公廳副主任，專門服務於這位市長，後來辦公廳老主任退休，朱玉林順理成章地榮升市政府副秘書長、辦公廳主任。朱主任著實風光了一陣，大家預測，將來很有可能升任市政府秘書長，甚至副市長也不是沒有可能。可惜好景不長，這位市長在一次車禍中喪生。朱副秘書長始終也沒有升任秘書長，更別提副市長了。
飛機在湛藍的天空中翱翔，機窗外幾朵乳白色的雲，停在天空，動也不動，很像藍色的海面上浮著潔白的帆。新疆地域遼闊，山川壯麗。坐在飛機上，從機窗俯看新疆，雄偉的天山山脈橫亙中部，北部是肥沃的千里牧場，南部是浩瀚的塔克拉瑪干大沙漠，好不壯觀。
我陪朱玉林靠機窗坐著，朱玉林用器重的口氣說：「雷默啊，我看張市長對你十分賞識，要把握好機會啊！」
我心裡清楚，朱玉林能和我說這麼掏心的話不容易，官場上是最講究跟人的，只有跟對了人才能平步青雲，朱玉林是這方面的受益者，他之所以能和我說這種話，實際上是一個信號，看來他也非常看好張副市長的前程。
「謝謝秘書長提醒，朱秘書長，我看張市長對您也特別看重啊。」我故意試探地將他與張副市長聯繫在一起。
「張市長這個人有能力、重感情、講義氣、又年輕，資歷又老，將來前途無量啊。」朱玉林心悅誠服地說。
「朱秘書長，明年年底，這屆班子就該換屆選舉了，榮市長到人大當主任，到時候不知誰能接替他當市長呢？」我知道官場上向來是牽一髮而動全身的，何況是換屆了，到時候不知要改變多少人的命運。
「誰能接替榮市長我說不好，」朱玉林若有所思地說，「不過，張市長至少是常務副市長。韓壽生在外界的口碑非常不好，我看張市長對他並不是太滿意，他跟張市長的年頭也不短了，所以，我提醒你要把握好機會啊。」
「朱秘書長，這件事還得拜託您多多美言。」我不失時機地說。
「你小子是塊料，有機會我會替你說話的。」朱玉林直言不諱地說。
「多謝秘書長！」
我心裡清楚，出差是下屬與領導加深感情的最好途徑。朱玉林是辦公廳主任，他對我的前程起著舉足輕重的作用。我暗下決心，一定要通過這次出差讓朱玉林對我刮目相看。
會議安排在烏魯木齊市紅山賓館。會後，組委會組織代表們到新疆天山天池參觀遊玩。
公路穿過戈壁灘，一輛警車開道，後面是中巴車隊，在去天山天池的盤山公路上，山路蜿蜒曲折，伴隨著一條奔騰的溪流。公路兩側，奇峰崢嶸，浮雲繚繞，眼看山橫路絕，等走到跟前，駕駛員扭轉方向盤，卻又是河寬谷闊，水長路遠。車上的人們唏噓不已。
天池位於天山山脈中的博格達峰東麓，海拔一千九百米，為中國著名的高山湖泊。古代被稱為「瑤池」，神話裡是西王母舉辦盛大宴會的地方。湖邊冰峰聳立，湖面水如明鏡，沿岸散佈森林、草原和星星點點的帳篷，風光極為優美。
天池湖水碧藍，水平如鏡，宛如一塊碧玉，鑲嵌在群山之間。遠處的雪山空靈空透，在晴空下，倒影映入水中，湖光山色更為動人。我和朱玉林望著嫵媚蕩漾的湖水，心扉頓開，無限感慨。
朱玉林倒掉礦泉水興奮地說：「雷默，給我弄一瓶天池水，這水是天山上的雪水，一定好喝。」
我接過朱玉林手中的空礦泉水瓶，將自己的礦泉水也倒掉說：「我也灌一瓶。」便興致勃勃地走到天池邊蹲下打水，池水清澈見底，宛若明鏡。心想，也不知道這湖裡有沒有人下去過？突然，我發現在打水的地方有一個小女孩正在向深水處沉去，我心裡暗驚道：「不好，有人落水！」這時聽到身後有人哭喊：「我的女兒啊，我的女兒啊……」說時遲，那時快，我一個猛子便扎進了天池……岸上的人都驚呆了，紛紛往出事地點圍過來，朱玉林也被我的舉動驚呆了！
我的水性是在山東老家的黃河汊子裡學會的，平時游泳扎猛子習慣閉著眼睛，所以第一個猛子沒救到人，水冰涼刺骨，我睜開雙眼又紮下第二個猛子，心裡只有一個念頭，一定要救孩子！這回我剛好抓住了小女孩的腳脖子，當我雙手捧著十一二歲的小女孩走上岸時，已經凍得瑟瑟發抖。
這時小女孩的父親趕緊跑過來，從我手中接過孩子，孩子忽閃著兩個大眼睛還活著，孩子的父親感激地說了兩個字：「謝謝！」便火速把孩子抱上了一輛沙漠風暴，我看了一眼車牌子，是浙江省公安廳的牌子。此時，我已經凍得渾身發抖，嘴唇發紫。
朱玉林不知從哪兒弄了一件羊皮大衣趕緊披在我身上說：「雷默，你可太了不起了。」
我打著寒戰問：「秘書長，我沒事，您哪兒弄的大衣？」
借給朱玉林大衣的是一位哈薩克族壯漢，他敬佩地說：「兄弟，快到我們帳篷裡暖和暖和吧。」
一些遊人圍上來讚揚我，並簇擁著我和朱玉林進了帳篷。
朱玉林關切地說：「雷默，你把身上的濕衣服脫下來，我給你晾晾，你先披著這件大衣。」
我脫下濕衣服，朱玉林拿著濕衣服出了帳篷。我就這樣赤身裸體地裹著羊皮大衣，瑟瑟發抖地躲在帳篷裡。
朱玉林將我身上的濕衣服放到帳篷外的草地上晾曬，大約一個小時後，我穿上半濕不幹的衣服隨參加會議的代表們坐上中巴車下了山。
回到紅山賓館以後，我發高燒三十九度，上吐下洩，只能大劑量地吃藥頂著。第二天坐飛機飛回了東州市。
回到家，我就病倒了，在家休息了一個星期。上班以後，我發現自己上了機關工委主辦的《政府機關報》的頭條，原來是朱玉林將我的事跡在市政府辦公廳黨組會議上作了通報，辦公廳黨組授予我優秀共產黨員稱號。其實，這也不是我的本意，我是一個不願意張狂的人。不過，這次歷險我確實有些後怕。
這趟差使我與朱玉林的感情加深了，我想讓他對我刮目相看的目的也達到了，我更堅信，出差是與領導加深感情的最好機會。
兩天後的傍晚，我在市政府辦公樓門前碰見了張副市長的司機馬厚，馬厚對我神秘兮兮地說：「雷處長，你留點心，有人說你救人是出風頭，為了往上爬。」我聽了以後心裡很不自在，隱隱感到說這種話的人很可能是韓壽生。