轉眼間，春節快到了，我們處長老杜有傳聞要調走，我副處長好幾年了，想藉機運籌運籌，頂上這個位置。楊娜說，讓張市長說句話不就行了？快過年了，咱們是不是該到張市長家串個門？我為難地說，張市長家在哪兒住，我還得打聽打聽。
楊娜是個精明人，很大氣，她不是胡同裡出來的小女人，雖不是大家閨秀，卻有著淑媛般的女人味兒。這種女人味兒讓我感到妻子身上大眾化的華麗，和平常心理的一點虛榮。這種虛榮激勵我在政治上的奮鬥，而我每取得一點點成績，都會在楊娜那安分守已中的一點風頭主義中體現出來。
早晨，斜射的朝陽從樹枝間篩落在潔淨的市府大路上，又反射到市政府大樓棕色的牆面上，浸在車水馬龍裡，也映照在上班的人們的心裡。
我走進市政府大院，看見張副市長的黑色奧迪車停在院內，司機馬厚正在用撣子撣車。馬厚是個矮胖子，四十五六歲，圓臉龐，面色發黑，剃著板寸，一雙精於算計的小眼睛不停地轉。
「忙呢，馬哥。」我熱情地走過去打招呼。
「雷處長啊，這麼閒著。」馬厚客套地說。
我掏出煙遞給馬厚，馬厚趕緊掏出火給我點上。
「馬哥，」我藉機問道，「我問你個事兒，快過年了，我想去看看張市長，能不能把他家的地址告訴我？」
「雷處長，張市長對你印象不錯，你是該去看看，你帶紙和筆了嗎？我給你畫一下。」馬厚爽快地說。
我連忙拿出紙和筆。馬厚接過去畫了起來，他一邊畫一邊說：「按照我畫的這個圖，就能找到了。」
我連忙道謝。
「雷處長，太客氣了，將來你高昇了，大哥還要借你的光呢。」馬厚說完，哈哈大笑。
馬厚是市政府辦公廳的老司機了，給許多領導開過專車，他特別善於揣摩領導的心思，這兩年他與韓壽生的關係非常緊張，他討厭韓壽生在他面前擺架子，但在心計上又玩不過韓壽生，所以，在張副市長面前總是處於被動地位，他特別希望韓壽生快點滾蛋。我平時不僅注意與韓壽生搞好關係，也注意與馬厚搞好關係。馬厚喜歡我，也隱隱感到我有可能獲得張副市長的青睞，所以他從心裡願意幫助我。我也希望通過韓壽生和馬厚，將自己「忠心耿耿」的信息經常性地傳到張副市長的耳朵裡。我的小聰明非常奏效。
張副市長的家在一個只有兩棟六層居民樓的院子裡，樓很普通，就是一般的居民樓。這是我沒有想到的。晚上，我和楊娜手裡拎著剛買的水果，來到張副市長家樓下。我懷著惴惴的心理按了門口的防盜門鈴。
「誰呀？」一個女孩的聲音問。
「我是雷默，來看看張市長。」我連忙回答。
門「啪」的一聲開了。我和楊娜一起走進樓道，心情複雜地上到四樓，來到張副市長家門前，從門裡迎出來的是張副市長的夫人孟麗華。
我把手裡的水果遞給小保姆小梅，客氣地說：「大嫂，買了點水果，不成敬意。」
孟麗華非常熱情，「雷默，見外了，來就來唄，買什麼東西，快進來，快進來。」
我和楊娜換了拖鞋，隨孟麗華走進客廳。客廳有四十多平方米，大紅地毯，背投彩電，真皮沙發，博古架上擺滿了與名人政要的合影。牆上掛著一幅金匾，上面寫著「天下為公」，對面牆上掛了一柄龍泉寶劍，寶劍旁邊頭衝上掛著一隻千年烏龜殼，黑亮黑亮的。
「雷默、楊娜，你們倆快坐，小梅，倒茶。」孟麗華給我的印象始終是春風滿面。
我和楊娜坐在沙發上，小梅端上兩杯茶，放在茶几上。
「大嫂，不客氣，快過年了，我和楊娜來看看您和張市長。」
「雷默，我們家國昌啊，沒少提起你，國昌的碩士論文是你寫的吧？」孟麗華讚許地說。
我謙遜地笑了笑。孟麗華是個不漂亮的女人，身體很胖，中等身材，有一種貴夫人的氣質，是典型的貴夫人的相貌。孟麗華一臉慈祥，笑瞇瞇地望著我和楊娜，讓我倆喝茶。
「你大哥身邊就缺你這樣的人才。楊娜，吃個橘子。」孟麗華說完，給楊娜剝橘子。
「謝謝大嫂，我自己來，大嫂，瞧您既有氣質，又有風度，皮膚還特別好，一看就是福相。」楊娜沒話找話地恭維道。
孟麗華被誇得合不攏嘴，臉笑得像盛開的牡丹花一樣，「楊娜可真會說話。」說著把剝完的橘子遞給楊娜。
「前些日子，我感冒了去市人民醫院看病，感覺市人民醫院變化可大了，醫院環境好了，服務質量也提高了，嫂子，您可真能幹。」我也甜膩膩地恭維道。
我心裡覺得自己和妻子對孟麗華的恭維十分可笑和俗氣，我不知道為什麼人一涉及到個人利益時會變得這麼卑微起來，心想，張國昌和孟麗華如果見了中組部領導，會不會也是這個樣子？
「是嗎？感覺好了，我剛當院長的時候，醫院虧損得都快經營不下去了。現在是東州市效益最好的醫院。」孟麗華自豪地說。
「大嫂，您可真行！」楊娜敬佩地說。
孟麗華看上去就是一個特別愛聽恭維話的人，天生一副官太太形象，而且善於居高臨下地與人親近。她一邊與我和楊娜嘮著家常，一邊喊著張國昌的名字，讓他出來見客。
不一會兒，張副市長從書房裡走了出來，他穿著睡衣長袍，一看就是剛洗過澡，頭髮油光發亮。他下意識地推了推眼鏡，笑容和藹地和我們兩口子打招呼。我和楊娜趕緊從沙發上站起來。
張副市長笑著擺擺手，示意我倆坐，「小兩口都來了，坐吧，坐吧。」
我和楊娜又坐在沙發上，張副市長也坐在沙發上。小梅給張副市長的茶杯加了水，又給我和楊娜的茶杯裡加了水。
張副市長從茶几上拿起軟包中華煙點了一支，又順手把煙盒扔到茶几上，「雷默啊，幹得不錯，我很滿意。下一步，你要著重幹一件事，就是將我上任以來的發言稿、論文、新聞稿、會議紀要等等，都收集起來，分類裝訂成冊，作為我的思想庫，這樣一來，今後工作起來也方便。」
「這方面的資料我已經收集了一些了，張市長，您放心，我會盡快完成這項工作的。」我揣摩著張副市長的心思順著說。
張副市長端起茶杯呷了一口水，滿意地說：「好啊，雷默，古人有句話叫『天道酬勤』，我還要加一句話叫『天道酬忠』啊。」
「張市長，您的意思我明白，我一定努力！」我嘴上說明白，心裡惦記著接替老杜的事，根本沒深想，「張市長，有件事還想請您替我說句話。」
「什麼事啊？」張副市長漫不經心地問。
「聽說我們處的老杜要調到市建委去，您看能不能由我來接替這個位置？」我雖然用試探的口氣，卻滿臉渴望的神情。
張副市長深吸了一口煙，語氣鄭重地說：「雷默啊，我根本沒打算讓你當處長。」
我聽了這話，心裡涼了半截兒。楊娜聽了張副市長的話也露出失望的表情。
張副市長似乎看出了我和楊娜的心情，他笑了笑，吸了一口煙，又深呷一口水，平和地說：「雷默，韓壽生跟了我快五年了，我準備讓你接替他。」
我聽了這話，有點不敢相信自己的耳朵，秘書是仕途之路的終南捷徑，我從未有過這種奢望。我沒有想到第一次到張副市長家裡，就有這麼大的收穫。
「張市長，這是真的嗎？」我半信半疑地問。
「你大哥還能騙你不成？」孟麗華笑著說。
「雷默啊，」張副市長語重心長地說，「秘書是領導的門面，領導的耳目，領導的心腹，領導的左右手，將來你的言談舉止都會關乎我的形象。凡事都在一個『悟』字。比如，中國有句成語，叫『聲色犬馬』，將『聲』與『色』並列，足見古人對聲音的重視。聲音對人來講，在某種程度上不亞於容貌的作用。我們可以從聲音判斷一個人的性格。自信的人，聲音蘊藏力度；熱情的人，聲音滲透熱烈；樂觀的人，聲音包含活力。你平時有沒有注意過你自己說話的聲音？」
我一邊謙遜地聽著，一邊搖了搖頭。
張副市長端起茶杯又呷了一口水，接著說，「做秘書的要有秘書的聲音，做市長的要有市長的聲音。要善於運用聲音的技巧傳遞思想感情。一個人聲音的高低，熱情的程度可以反映一個人在政治上的成熟程度。」
我從未聽過這麼高深的官場之道，大有茅塞頓開之感。
這時，客廳裡電話響了，打斷了張副市長的談話。小梅接了電話，「哦哦」了兩聲，便遞給了張副市長，張國昌接過電話說：「好，好，我在家。」便撂了電話。
我知道有人要來了，便看了看表說：「張市長，不早了，我們該走了，打攪您了。」
張國昌也沒挽留，他握著我的手說：「雷默，這一段辛苦了，以後有空就帶楊娜來玩。」然後又對孟麗華說：「麗華，送送雷默和楊娜。」
孟麗華一邊與我和楊娜寒暄，一邊把我們送到了門口，而且看著我們下了樓才關上門。
我和楊娜在樓道裡碰見了一個人，藉著樓道裡的燈光，我認出來，這個人是東州市最紅的私營企業家趙奎勝，他手裡提著個大包。趙奎勝似乎也認得我，見面時點了點頭便徑直上了樓。
楊娜見我與他點了頭，便問：「默，你認識這個人？」
「我認得他，但他不認識我。」我自嘲地說。
「那人家為什麼跟你點頭？」楊娜不解地問。
「可能是他總去市政府見過我，面熟唄。」
「他是幹什麼的？」
「他就是赫赫有名的私營企業家趙奎勝。關於他的傳說可多了。」
我牽著楊娜的手一邊在解放大街慢慢地走著，一邊給楊娜講趙奎勝的傳說。
「趙奎勝的經歷和紅頂商人胡雪巖很相似，他是安徽人，十幾歲要飯到了東州市。曾經是東州市的小乞丐，靠每天早晨在火車站給一個賣油條的生爐子，混兩根油條吃。有一天，他在油條攤兒撿了一個特別不起眼的兜子，偷偷摸摸打開一看，裡面裝了一大堆錢，都是一百元一捆的，趙奎勝嚇壞了，當時他拿著兜兒跑了也就跑了，可是這小子挺有人味，他沒跑，一直等著那個丟錢的人。後來一個六十來歲的老頭兒慌慌張張地回來找錢，一看趙奎勝拿著自己的兜兒，在那兒傻等著，便上前說明情況，趙奎勝把錢還給了老頭兒，老頭兒非常感動，見趙奎勝是個乞丐還不為錢所動，便把他領回家，認作乾兒子。老頭兒是做藥材生意的，他先是教趙奎勝做中藥生意，後來老頭兒介紹趙奎勝認識了火車站管車皮的侄子。八十年代初火車站的車皮非常緊張，他就是靠倒騰車皮，淘了第一桶金，現在是東州市最大的房地產商。不過還有人說，他去過金三角，在緬甸開過賭場。總之這個人是個傳奇人物，很神秘。」
這時，天已經下起了小雪，我和楊娜兩個人內心很激動，我們漫步在小雪中，街燈下我的身影在楊娜心中似乎也漸漸高大起來。
春節過後，我就開始收集張副市長上任以來的發言稿、論文、新聞稿、會議紀要等材料，整整收集了兩個月，並分類整理送市政府印刷廠打印，最後成冊時一套是十二本，每本都有一寸厚。我沒有多印，一共印了五套。送張副市長一套，韓壽生一套，自己留下了三套。通過這項工作，我掌握了張副市長的思想脈絡，寫起張副市長的材料更是得心應手，張副市長越發離不開我了。
我深深體會到給領導服務也應當像做學問一樣，要研究，研究領導的思想脈絡、個性品質、愛好修養，甚至缺點毛病，有時要設身處地地想，我如果是他，應該怎麼做？工作不僅要求細膩，而且要求厚重，要求深刻。
市政府辦公廳是市政府的核心部門，綜合處室是市政府核心的核心，在綜合處工作，如果不檢點，完全可以狐假虎威，因此，我時時用《三言——警世通言》中《王安石三難蘇學士》裡的四句話警示自己：「勢不可使盡，福不可享盡，便宜不可佔盡，聰明不可用盡。」
然而，我是有野心的，我懂得韜晦之術。亞里士多德說：「人天生是政治的動物。」我雖有狡黠的智慧，但我有善良的骨髓，這也使我面對權術這種墮落的智慧而時時感到痛苦。