說來話長，蘇州的委屈，兩千多年前已經受了。
當時正是春秋晚期，蘇州一帶的吳國和浙江的越國打得難解難分。其實吳、越本是一家，兩國的首領都是外來的冒險家。先是越王勾踐擊敗吳王闔閭，然後又是繼任的吳王夫差擊敗越王。越王利用計謀卑怯稱臣，實際上發憤圖強，終於在十年後捲土重來，成了春秋時代最後一個霸主。
這事在中國差不多人所共知，原是一場分不清是非的混戰，可惜後人只欣賞越王的計謀和忍耐，嘲笑吳王的該死。千百年來，越國的首府一直被稱頌為「報仇雪恥之鄉」，那麼蘇州呢？當然是「亡國亡君之地」。
細想吳越混戰，最苦的是蘇州百姓。吳越間打的幾次大仗，有兩次是野外戰鬥，一次在嘉興南部，一次在太湖洞庭山，而第三次則是越軍攻陷蘇州，所遭慘狀一想便知。早在越王用計期間，蘇州人已連續遭殃。越王用煮過的稻子當做種子上貢吳國，吳國用以撒種，顆粒無收，災荒由蘇州人民領受。越王慫恿吳王享樂，亭台樓閣建造無數，勞役由蘇州人民承擔。最後，亡國奴的滋味，又讓蘇州人民品嚐。
傳說越王計謀中還有重要一項，就是把越國的美女西施進獻給吳王，誘使他荒淫無度，懶理國事。計成，西施卻被家鄉來的官員投沉江中，因為她已與「亡國」二字相連，霸主最為忌諱。
蘇州人心腸軟，他們不計較這位頂著「越國間諜」身份的姑娘給自己帶來過多大的災害，只覺得她可憐，真真假假地留著她的大量遺跡來紀念。據說今日蘇州西郊靈巖山頂的靈巖寺，便是當初西施居住的所在，吳王曾名之「館娃宮」。靈巖山是蘇州一大勝景，遊山時若能遇到幾位熱心的蘇州老者，他們還會細細告訴你，何處是西施洞，何處是西施跡，何處是玩月池，何處是吳王井，處處與西施相關。
你看，當越國人一直為報仇雪恥的傳統而自豪的時候，他們派出的西施姑娘卻被對方民眾照顧著，清洗著，梳理著，辯解著，甚至供奉著。
蘇州人甚至還不甘心於西施姑娘被人利用後又被沉死的悲劇。明代梁辰魚作《浣紗記》，讓西施完成任務後與原先的情人范蠡泛舟太湖而隱遁。這確實是善良的，但這麼一來，又產生了新的尷尬：這對情人既然原先已經愛深情篤，那麼西施後來在吳國的奉獻，就與人性太相悖。
前不久一位蘇州作家給我看他的一部新作，寫勾踐滅吳後，越國正等著女英雄西施凱旋，但西施已經真正愛上了自己的夫君吳王夫差，甘願陪著他一同流放邊荒。
這還比較合理。
我也算一個越人吧，家鄉曾屬會稽郡管轄。無論如何，我欽佩蘇州的見識和度量。