第八章

　　當關外塞北漫下第一場大雪時，汴京的人們也才剛套上冬襖，街道上來回奔馳著戴運蔬菜果實的馬車，以供應京城裡的人們收藏過冬。

　　再不久便是立冬，然後是臘八，跟著是交年、過年……

　　琥珀依然住在西廂房，足不出西院落半步，外面的節慶熱鬧與她毫無關係，她只專心待產，同時忙著整理一些對涅剌古部族人有用的資料，譬如他們也可以種亞麻賣到南方來，或者塞北有什麼珍貴的皮毛、藥材和特產是南方會以高價收購的，價格如何等等。

　　這些資料她會連同孩子一起交給嘉琿派來的人帶回去，希望能夠幫上族人更多點忙。

　　放下毛筆，她撐住腰伸了一下身子，春香立刻過來扶她到床上。

　　「小姐，整理好了？」

　　「差不多了，」琥珀捶著腰，最近側腰特別酸，她有預感，應該就是這兩天了。「晚一些時記得請大爺明兒找位賣皮毛的來一下。」

　　「賣皮毛的？」春香愣了愣。「找那幹嘛？小姐要買皮毛嗎？」

　　「我買皮毛幹嘛？」琥珀嗔道。「我是要問問他們皮毛的價格如何？順便問問他們有沒有興趣直接和塞北那邊交易，這可省得一筆中間商的剝削。」

　　「哦！」見琥珀捶個不停，春香便要她躺下。「還是我來幫你捶吧！小姐。」

　　琥珀小心翼翼地側躺下，邊喃喃自語道：「這回比上回酸痛百倍不只，應該是個男的吧？」

　　「小姐想要個兒子？」

　　「那當然，我已經有個女兒了呀！」

　　「可是，小姐，」春香遲疑了下。「等孩子的爹派人來把孩子抱走，您以後就再也見不著了不是嗎？」

　　琥珀維持了好一會兒的緘默，然後才幽幽低語道：「我可以想像啊！只要記得他爹的樣子，我就可以想像兒子的模樣了。」

　　「小姐，您這樣惦著孩子的爹，他卻沒想到要設法來接您回去，這不是很不公平嗎？」旁人忍不住要為她打抱不平一下。

　　「我說過，那是不可能的事，」當事人反倒很能瞭解，並接受這個事實。「無論他怎麼做，背後都綴著整個女真族的安危，他不能不顧，若是他真不顧，我反倒會覺得他太無情，拿整個女真族的安危來換我一個，我更過意不去。」何況她又這麼醜陋，更不值得為她做這麼划不來的生意。

　　不甘心地噘了半天嘴，春香才不情不願地咕噥，「那小姐真要嫁給大爺嗎？」

　　琥珀沒有回答她，好似已經睡著了。

　　「好吧！就算小姐不得不嫁，可是這會兒也不會是正室夫人了，因為老夫人反對，說再嫁的女人沒資格頂上那個位置，所以……」春香扁著臉哼了哼。「小姐最多只能作妾夫人，這樣小姐也甘心嗎？」

　　琥珀還是沒吭聲。

　　「而且啊！您也知道，大爺對侍妾們都好殘忍的，前些日子四姨娘還被大爺一腳踢掉了肚子裡的胎兒呢！」

　　「春香。」琥珀終於開口了。

　　「是，小姐？」

　　「賣皮毛的最好讓他晚兩天再過來。」說的卻與春香的話連邊也搭不上。

　　「為什麼？」

　　「因為我要生了。」

　　「……耶？！！！」

　　角抵在宋京是非常盛行的武技，宮中還特別將膂力過人的強手組成一支隊伍，叫做內等子。

　　內等子平時為宮廷宴會和宴請使臣時作角抵表演，並展示劍棒技藝；皇帝外出時，內等子則在御前擔任警衛；宮內每旬也都有內等子的檢閱格鬥，表現特別突出的，皇帝亦會給予賜賞。

　　新任的角抵十將（類似教練）大鷹便是皇帝特別賞識的角抵高手，他是由另一位十將在瓦子（市集）裡挖掘出來的好手，據說他未曾有過敗績，加入內等子之後也沒有任何人能制伏他，甚至連沙場武將都敵他不過，每回看他表演俐落的角抵技藝，皇帝最是龍心大悅，最後還讓他跳級升上十將。

　　雖然他臉上的疤痕很可怕，但當皇帝一得知那疤痕是野熊的爪痕，而且那只野熊最後也被他打死了，皇帝不但不嫌惡，更是欽佩萬分，自此而後，除了後宮之外，皇帝時時刻刻都讓他跟隨在身邊，儼然皇帝跟前的大紅人，不少心思靈巧的官爺們已經懂得要巴結他了。

　　「大鷹。」

　　「卑職在。」

　　延福宮是宮城外的獨立宮區，皇帝從容不迫的游幸玩樂一般都是在這兒。此刻，皇帝便以一種非常悠哉的姿態閒坐於明春閣，漫不經心地眺望遠處的竹林。

　　「聽說你是到都城裡來找妻子？」

　　「是。」

　　「你只有她一個妻子？」

　　「是。」

　　「你一定很疼愛她。」

　　「卑職愛之若命。」

　　「是嗎？」皇帝輕歎。「其實朕的皇后也是個好女人，不但仁德賢慧，而且謙恭儉樸，倘若朕也出生在民家，朕想也會守著她一個妻子便夠了。」