聽說鶴公子與泉豪傑之間本來就有些齷齪，互相不買賬，從沒有任何接觸，但二人也從未如此正式地對上，鶴公子突如其來的挑釁不由令人懷疑他是否對除掉臨泉泉氏一族信心百倍。
眼看仙鶴焰火遠遠飛了開去，廳裡人叫的叫，躲的躲，鬧得不可開交。好在泉豪傑一世英雄，還是有幾個生死之交，紛紛走了過來，打聽情況。
「泉老，你看這怎麼辦？人家都欺到門口了，你打算就這麼忍下去？」一個黑袍老者沉聲問著。
泉豪傑沒來得及說話，身邊的一個矮胖男子性子極烈，大吼道：「怎麼能就這麼忍了？泉老！你兒子剛娶了媳婦，家裡一團喜氣別被這種下三爛的觸了霉頭，兄弟我替你出去討個公道！」
說著他就要衝出去，泉豪傑趕緊攔住他，「趙兄不可魯莽！此人行事詭異，但卻也不是偷襲的鼠輩！我來處理！」
他昂首正色，朗聲道：「來人，開大門，迎客！」那聲音中氣十足，明顯用了五成內力，一直傳到山腳下，餘音裊裊。煉紅有些擔心地看著他，用這一手或許可以暫時震住鶴公子的人，但萬一是鶴公子本人來的話……她幾乎不敢想像下去，腦海裡立即浮現一張如妖似魅的陰柔臉龐。她打了個寒顫，這人恐怕是她一輩子的夢魘。
朝霞廳的客人紛紛讓到一邊，一個個都盯著門外看，不知馬上要來的是閻王還是修羅。沒過一會兒，就見三兩個人影緩緩而至，後面跟著十幾個挑著箱子的擔夫。為首那人面色蠟黃，形容古怪，穿著黑色的短打，頭戴黑色頭巾，腰上一把彎曲的金色短刀，身後跟著的那兩人也作同樣裝扮。
那人昂首走去廳內，恭敬地一揖，朗聲道：「玉陽仙鶴宮鶴公子，恭祝泉公子訂婚大喜。特送上薄禮數份，望泉老爺子笑納。」
眾人議論紛紛，不知鶴公子葫蘆裡賣的什麼藥。泉豪傑哈哈一笑，道：「難為鶴公子如此誠心，老夫卻之不恭了！來人，打賞！」他一揮手，後面的幾個分部管家立即捧了銀子上來。
誰知那人卻推手拒絕，「泉老爺子太客氣了！在下各位只是替鶴公子送禮來的，還有要務在身不敢久留。禮物鶴公子說了，泉老爺子給個面子就收下，倘若實在不喜丟了也沒關係。」
他頓了頓，忽然又道：「鶴公子還有兩句話是帶給泉小夫人的，他說舊情不敢相忘，多情總被無情惱，他想看你能幸福多久。還有，鶴公子要在下轉告新進門的少夫人：回頭是岸，仙鶴宮隨時歡迎少夫人的仙臨。」
他冷冷說完這些，也不管在場所有人難看的臉色，又是一揖，沉聲道：「話，禮，在下都已帶到。那麼，告辭！」
那幾人轉身就走，竟連頭也沒回一下。泉豪傑氣到臉色鐵青，強自忍住怒氣，轉身勉強說道：「今日天色已晚，宴會雖好，總有要散的時候。老夫已在山腰處備好客房，各位安心小住幾日，讓老夫能盡地主之誼。還請各位不要推辭！」
眾人都客氣了幾句，跟著下人們去了山腰的行雲別院，各自歇息不表。
20．鶴公子的禮物(2)
鶴公子的四箱禮物被抬去後院，箱子上都貼了拜條，有兩箱都是給習玉的，一箱給念香，一箱居然是給煉紅的。泉豪傑抽出大刀，將箱蓋砍碎，怒道：「欺人太甚！我的家人他居然還敢覬覦！」
煉紅見他發火，也不敢勸慰，畢竟與她的過往有關。她默默站在旁邊，見泉豪傑挑去給她的那箱禮物，裡面全是半舊的少女衣物。她的臉色頓時慘白，忍不住失聲驚呼出來。泉豪傑盛怒之下沒注意妻子跟著自己，回頭見她驚恐失措，趕緊過去扶住她。
「煉紅！冷靜！不要怕，他絕對不能再對你做什麼了！」他將她的頭按到自己肩膀上，安撫著她顫抖的脊背，「沒事沒事，你是我泉豪傑的女人，一輩子都是，不用為這種人感到害怕！」
煉紅幾乎失聲痛哭出來，渾身發抖地說道：「那……那些衣服當年我離開的時候應該全部燒了的！為什麼還在？為什麼還在？」
泉豪傑拍著她的脊背，柔聲道：「不是你以前穿的，只是重新裁剪了一樣的刻意刺激你罷了，別想太多。」
煉紅點了點頭，畢竟是江湖女子，驚慌失措只有一瞬間，很快就恢復了冷靜。她輕聲道：「不……不知道給習玉的是什麼，那人……向來詭計多端，老爺小心些，別著了他的道！」
泉豪傑點頭，「我理會得。」他用大刀將另兩個箱子的蓋子挑開來，卻見一箱裝著一些嶄新的衣物，另一箱裡卻是些書畫卷軸。泉豪傑取出麂皮手套，走過去挑了一卷卷軸展開，一看之下臉色大變，狠狠地將手裡的東西丟去地上。
「混賬東西！」他怒到眼睛都紅了，「好歹都是江湖上有頭有臉的人，怎麼能做這種下作之事！是我當初將他看得太好了！原來根本是下流之輩！」
煉紅用腳將卷軸挑開，原來居然是一副春宮圖！她一腳將裝書畫的箱子踹倒，裡面的東西散了一地，除了那些春宮圖畫，還有許多房中術的秘笈，甚至箱底還有許多奇淫精巧的道具。煉紅變了臉色，抬腳又將另一個裝衣物的箱子踹翻，裡面五顏六色的衣物落了一地，居然都是些坦胸露乳的奇裝異服，基本上都是半透明的。
「這個混賬……！」煉紅恨恨地低聲罵著。這已經是直接的侮辱了！幸好習玉和念香先回去了，不然按那兩人的脾氣，恐怕會鬧得更大。
「老爺，都燒了吧。念香的那個箱子裡必然也不是什麼好東西，看了也是生氣。」煉紅將那些東西都堆去一處，然後在身上找火石。
泉豪傑攔住她，道：「等等，只怕在外面燒起來會有毒！此人毒辣異常，小心為上。待我先看看給念香的是什麼東西！」他說著，一腳踹飛箱蓋，然而，裡面即不是想像中的春宮，也沒有什麼機關毒物，而是蜷縮著一個手腳被捆的年輕女子！
兩人都是大驚，煉紅趕緊過去將那少女扶起來，就著火光一看，居然是曲天青！她嘴巴被布條封著，雙目緊閉，顯然不省人事。煉紅將她抱了起來，吩咐下人送回客房小心侍候著，就是醒了也別告訴她發生了什麼。
「老爺，你看，如何是好？」她沉聲問著，在訂婚之夜送來一個女子，鶴公子的意思再明顯不過了，是赤裸裸的挑釁。這一次，他終於下定決心要和泉家敵對到底了嗎？
泉豪傑神色肅殺，過了良久才道：「先將這些東西送去密室焚燒。暫時別有任何動作，他先動了，我們再打擊！」
「念香那裡……」煉紅頓了一下，「老爺，念香前些天來找您說了打算出門見識見識的事情了吧？我覺得……還是緩些時日比較好。習玉的頭髮顏色人人皆知，也不好換裝，就這樣貿然出去太危險了！」
泉豪傑搖了搖頭。「剛才我也在想這個問題，但煉紅，我畢竟老了，不可能讓念香一輩子過著有我保護的日子。何況他還有一年就要行弱冠之禮，若再不趁這個時候出去歷練歷練，還要等到什麼時候？我只有越來越老的份。話說回來，這個時候離開或許反倒是好事，鶴公子明顯衝著泉家而來，不如讓念香帶著習玉離開。」
20．鶴公子的禮物(3)
「可是那孩子從來沒離過你身邊，突然讓他下山，還帶著習玉一個什麼都不會的孩子，這兩人……唉，算我愛操心好了，我總覺得不放心。」
泉豪傑笑了笑，輕道：「小輩的事情，他們自己解決。念香不是沒有主見的孩子，所謂人生的磨練就是這麼回事。想當年，我下山的年齡可比念香還小！」
他回頭吩咐幾個手腳伶俐的下人戴著手套口罩，把那幾個箱子抬去了後面的密室，焚燒的煙霧不許有一絲洩漏出來。一切做完，才安心地帶著煉紅回房，商量鶴公子的事，也商量念香出門歷練的事情。
「哦？有人送了禮物給我？」習玉的病好了大半，卻被念香強行規定不許下床，只好無聊地趴在床上與坐在對面的念香大眼瞪小眼。
念香手裡端著一碗小米粥，沒什麼好臉色地瞪著她，道：「沒錯，不過你先把東西吃了，我再告訴你具體情況。」他有些邪惡地笑笑，「或者，乾脆別吃，我也什麼都不說了。晚飯也省了吧，反正你也不想吃。」
「惡魔！」習玉悲愴地大叫，只好乖乖接過小米粥，一勺一勺送去嘴裡，一面急急說道：「情況怎麼樣？你快說啊！」
念香點頭道：「你慢點吃，當心嗆住。這件事爹和煉紅都沒告訴我，還是我去問下人，逼著他們才說的。據說鶴公子派人送了四箱禮物，兩箱是給你的，一箱給煉紅，一箱……給我。」
習玉奇道：「那東西呢？我怎麼沒看到？」
念香的臉忽然一紅，輕道：「都不是什麼好東西，當然不能給你拿過來，而且鶴公子根本是在挑釁爹，禮物已經全部燒了。你就死心吧，要禮物，下次給你買一堆去。」
習玉想了一會兒，突然笑了起來，道：「我明白了，難不成他送了一些春宮媚藥？哈，這個鶴公子，以為我沒見過世面吶？他有膽子送，我就有膽子收。可惜，如果當時我在場，一定好好嘲笑他們一通！」
念香不可思議地看著她，忽然伸手用力敲了一下她的腦袋，道：「你又發燒了不成？胡說什麼呢？一個女子怎麼能如此……如此……粗魯？」
習玉痛得趕緊摀住腦袋，恨恨地瞪著他，道：「你才粗魯！怎麼可以打女人？還是打我這個手無縛雞之力纖細柔弱的女子！好沒良心！我只是隨口說說而已嘛！」
念香見她小米粥吃的差不多了，便把碗收走，一面冷冷道：「手無縛雞之力我承認，不過纖細柔弱一詞你還是省了吧，下下輩子也輪不到你身上。」
習玉在床上伸著懶腰，歎道：「這兩天有你陪我鬥嘴，病好的還真快。對了……鶴公子送了你什麼？你怎麼不說啊？」
念香沉默了一會兒，才道：「送了一個女子……煉紅和爹送去了客房，聽說醒過來之後完全不記得發生了什麼事。」
習玉哇了一聲，趕緊坐起來，「一定是個大美人吧？死小子艷福不淺啊？只是訂婚人家就給你送女人，如果真的大婚了，估計他會給你送一打！為什麼不收下來啊？」
念香冷下臉，森然道：「這句話你若再說第二遍，我一定生氣。被送來的人是天青，我小時候把她當妹子，現在都長大了自然要避嫌。我對她並沒有半點意思，也不想做壞人名節的事情！你未免把我看的太低了！」
習玉見他生氣了，不由有些愧疚，笑道：「我開玩笑的，別生氣。但居然是曲天青，我真沒想到，鶴公子真是過分，居然把沒出嫁的女孩子當禮物送出去，就是要送也該送他的自己人嘛！」她見念香還是板著臉，不由好生無聊，拉著他的袖子用力搖，「你還生氣啊？我只是隨口一說！誰讓你不讓我出去？我無聊了只好拿你開刀了！」
念香瞪了她一眼，怒氣漸漸收斂，道：「三天不許下床，還有一天。這次病得那麼重，怎麼能不養好？不然出門在外再病倒該如何是好？」
「哎，對了！你爹同意你出門歷練了嗎？我可以一起去嗎？」習玉忽然想到這事，眼睛立即開始放光。
20．鶴公子的禮物(4)
念香點頭，「爹答應了，不過要等你的病完全好。天青會跟我們同行幾天，她提出要回青州府，她爹在那裡開鏢局，很早就叫她回去了，正好趁這個機會一起去青州看看。」
「和她同行？」習玉的嘴角有些抽搐。不情願，為什麼要和她一起走？旁邊沒有了大人，念香又是個愛看熱鬧的，還不知道她一路上怎麼出言諷刺她呢！不喜歡那種感覺！
正在胡思亂想，念香忽然坐到了床邊，抓起她的手。「我知道你不喜歡天青，」他低聲說著，「但我對她真的沒有一點意思，充其量就是小時候一起玩的情誼罷了，何況我從十歲之後就再沒怎麼與她接觸過。你若還不放心，我就答應你此後一個字也不主動和她說，好不好？」
習玉眨了眨眼睛，想悄悄抽回自己的手，但他握得那麼緊，怎麼也抽不出來。她只好笑道：「那個……你和她說話也沒什麼關係，不喜歡她的人是我又不是你，你不需要受我影響的！還有，那個……你最近一直都在陪著我，難道沒有公事要辦？不要耽誤了正事……」
念香心底有些惱火，她清醒過來之後果然不可愛。他忽然微微一笑，有些惡劣地說道：「哎呀，我還以為某人一定會記得呢！如果不是一個愛哭鼻子的傢伙拉著我求我陪她，我也不會空這麼多時間待在這裡。」
他見習玉露出茫然的神色，顯然想不起來了，不由又道：「拉著我哭著求我也就算了，最後還強行吻我。不過估計某人也是完全不記得了，算啦，我先走了，跟什麼都不記得的人在一起說話真累。」
習玉的臉紅成了猴子屁股，她手足無措地看著念香，喃喃道：「怎麼會……怎麼會……我真的求你了？真的……吻你了？我怎麼什麼都不記得？」啊！太丟人了！司馬習玉！就算你被高燒燒昏了頭貪圖人家的男色，也不可以做出強吻的動作啊！十六年的素質教育完全失敗了！你難道進入發情期了嗎？
「念香！」她猶豫著叫他，「那個……沒關係，不用擔心！我……我一定會負責！不會再有下次了！抱歉，嚇到你了！」
念香閒閒地翹起二郎腿，道：「哦，沒什麼，我當然不會吃虧的，你欠我的我都要回來了。不過我是要利息的人……」
他撐起身體，在她發愣的時候重重吻上她的額頭，道：「我走了，你休息吧。早點把身體養好，我們就可以離開了。」他笑吟吟地，好像心情大好，轉身就走了出去，留下發呆的習玉，摸著被親的額頭不敢相信剛才的事情。
憐香惜玉錄 上卷 三
21．出發(1)