怎麼話突然扯到別人身上去了？

　　「什麼怎麼樣？」滿兒奇怪地反問。

　　「我是說……」竹月蓮的笑容變得很含蓄。「武傑對你的印象很好，閒來無事老提到你，說沒見過如你這般風趣的女人，嗯嗯，他這位小姐不中意，那位姑娘不合他的胃口，原來是喜歡……」

　　滿兒聽得啼笑皆非。「慢著、慢著，你不會是要把我和他湊在一塊兒吧？」

　　「如果你也喜歡他的話。」竹月蓮沒有否認。「我知道，想必是因為身世的因素才會使你蹉跎年歲直至如今仍未成親，不過武傑不介意那種世俗因素……」

　　「停！」再也聽不下去了，滿兒低低呻吟。「千萬別對我做那種期望，拜託！」雖然很高興竟然還有男人喜歡她這種老姑娘，但這件事要是讓某人知道，某人肯定會抓狂的！

　　「為什麼？」

　　「因為我已……」

　　「大少奶奶、大少奶奶，」婢女的呼喚遠遠叫過來打斷滿兒的回答。「回來了、回來了，大少爺和親家老爺回來了！」

　　竹月蓮頗為驚訝地咦了一下，「他們回來了，這麼快？」隨即若有所悟地點點頭。「想來爹必定非常迫切地想要見到你。來，滿兒，我們快去見爹，而後一切便可水落石出了！」

　　滿兒默默尾隨在她後頭，腳步有點磨磨蹭蹭的。

　　不知為何，沒來由的，一股不祥的預感浮現心頭，待一切水落石出後，那塊石頭可能不是她想要的石頭……

　　幾乎是在第一眼上，滿兒便可以確定那個五十好幾歲，滿臉涕泗縱橫，哭得像個孩子似的中年人是她親爹，除了眼睛，她和那中年人幾乎一模一樣。

　　「是、是，那雙眼睛……」中年人淚眼模糊地盯住她，哽咽著。「多麼美麗的丹鳳眼，是婉儀的眼睛、是婉儀的眼睛……天哪！她為什麼不告訴我她有了身孕，為什麼不告訴我？為什麼？」

　　不知道為什麼，眼見那中年人那麼激動，滿兒卻一點也提不起興致來，只是意態闌珊地冷眼看著他。

　　「你恨我，是嗎？」中年人注意到了。「我不怪你，是我不好，一切都是我不好，是我……」

　　「爹，先坐下來再說吧！」竹月蓮扶著愈來愈顯激動的父親坐下，再招呼滿兒在一側落坐，然後喚人送上熱茶。「爹，既然妹妹找了來，您也不用太急，無論是誰對誰錯，先緩口氣上來再慢慢說吧！」

　　好半天後，中年人終於平靜下來了，他深深凝視住滿兒。

　　「我叫竹承明，康熙四十二年春天和婉儀邂逅於江南西湖畔，第一眼我就知道我們彼此是相屬的，我是那麼深愛她，而她也深愛我，所以兩個月後，我就上門去求親了……」

　　「你上門求過親？」滿兒失聲驚呼。「外公怎麼沒提過？」

　　「上柳家提親的人沒有上百也有好幾十，柳老太爺不可能一一告訴你。不過當時老太爺一口就回絕了我……」

　　「為什麼？」滿兒再次脫口問。

　　竹承明苦笑。「雖然婉儀不介意作妾室，但老太爺可不願意讓愛女受到任何委屈，有那許多條件比我好的人上門求親，為何要讓愛女屈就妾室？可是我實在捨不下婉儀，所以一次次上門，一次次被回絕，我始終沒有氣餒，直到……」

　　他眼眸落下，泛起更苦澀的笑，神情既不甘心，也是不得已。

　　「家裡派人來找我，這才提醒了我自己是什麼身份，為了她著想，我不能不放棄她，單獨回到這裡。可是……」猛然抬眸。「倘若我知道她已懷有我的孩子，我一定會不顧一切把她帶走……」

　　「也許娘是在你離開之後才發現自己有了身孕，」滿兒冷淡地說：「所以向來堅拒其他人求親的她才會突然答應親事，且急著要成親。而後，在成親前一個月，我娘帶著丫鬟上桐君山燒香，就在那裡，她被七個滿人輪暴……」

　　幾聲驚呼，所有人全嚇呆了。