第二章

　　在十二世紀時即已建立的寇克茅斯小鎮裡，大街上的工人木屋顯得格外純樸引人，古老的爐灶及斑駁的磁磚地板，記錄著光陰的流動與歷史的痕跡，佇立其中彷彿身處舊世紀年代，包圍在濃濃的風雅氣氳裡，令人情不自禁地歎息。

　　可是當你真的要使用它時，那可就不是隨便歎一兩口氣就可以心想事成的了。

　　咳咳咳咳～～～～

　　劇烈的嗆咳彷彿剛吞下一整把最辣的四川牌特級紅辣椒，桑念竹回過眼去，恰好瞧見康納爾黑著一張包公臉逃離爐灶遠遠的，口裡還吐著一連串不雅的言詞。

　　「見鬼！該死！這種東西究竟該怎麼用啊！」不是把火種丟進去，或者燃張報紙扔進去就可以了嗎？

　　桑念竹忍不住竊笑著收回視線，低頭猛切她的洋芋。

　　這天輪到她和康納爾準備午餐──自然是某人有意的安排，雖然房東曾好心要提供協助，但康納爾為了製造在佳人面前表現一下的機會，斷然婉拒了。

　　結果不想可知，大少爺康納爾預支光了這輩子所有的咳嗽不說，還黑了滿頭滿臉又滿身，只好灰頭土臉地去請房東幫忙。待他沖完澡回來，旺盛的爐火上早已燒著一鍋湯了。

　　「我……這個交給我切！」相當難堪的康納爾為了掩飾自己的狼狽，只好隨手抓來一籃尚未處理的東西有模有樣地切起來了。

　　圓圓滾滾的跟西紅柿一樣，那就跟切西紅柿一樣切片就可以了吧？

　　僅瞄了一眼，桑念竹又想笑，可是更擔心她若是真笑給他看，他會羞愧得拿切菜刀切自己的脖子也說不定，只好硬憋住。

　　「那個要切……呃！切細一點。」更正確的說法是，要切絲，不是切塊。

　　切細一點？

　　這樣還不夠細嗎？

　　「哦！」康納爾蹙眉打量切好的成品半天……好吧！再切細一點是吧？那就……這樣總可以了吧？

　　「再……再細一點。」切絲，切絲，不是條。

　　「咦？」康納爾瞪住切菜板上的東西，開始懷疑他是不是挑錯東西來切了。「再細一點？這樣？」

　　「再細一點。」

　　「……這樣？」

　　「再……再細一點。」

　　「……這樣？」

　　「呃……差不多了吧……」看來也到他的極限了，再細一點，他就要連手指頭也切下去了。

　　康納爾立刻露出自豪的表情。「這是我第一次切這種東西呢！」

　　不必想也知道。「那麼你最好不要去碰你的眼睛。」

　　康納爾先橫衣袖揩了一下眼睛，再不解地轉過眸來。「嗄？」

　　一見他那雙比兔子更紅的眼，桑念竹就知道來不及了。「沒什麼。」怎麼辦？她就快忍不住笑了。

　　康納爾又揩了一下眼睛。「呃！聽說妳的前任男友很會做菜，是嗎？」

　　切蘑菇的刀子頓了頓，又繼續。「我的現任男友很會做菜，是的，沒錯。」

　　康納爾偷覷她一眼。「可是蘇菲亞說他離開妳了。」

　　「他會再回來的。」桑念竹溫和但斬釘截鐵地告訴他。

　　康納爾沉默了會兒。

　　「如果我說我願意『等』妳呢？」

　　他所謂的「等」跟騷擾實在沒有多大分別。