兩座城池之間，是一望無垠的荒郊。
    一隊黑衣鐵騎肅殺中帶著血腥之氣馳過荒野，令人膽寒。
    鐵騎後是長長的車隊，在顛簸不平的荒原上行馳，帶起陣陣風沙，吹得人一頭一臉，儘是黃土。
    長長的隊伍，一眼望不到頭，越往走，就走得越慢，拖得這旋風般的鐵騎，慢慢變成了蜿蜒蠕動的長蟲。
    甘茂緊皺著眉頭，他本下蔡人，自幼熟讀經史，經樗裡疾所薦於秦王，他為人自負，文武兼備，入秦之後便欲建國立業，一心欲以商君為榜樣。不料正欲大幹一場之時，卻被派來做迎接楚公主這類的雜事。他本已經不甚耐煩了，偏生楚國這位嬌公主，一路常生種種事端，更令他心中不滿。
    他疾馳甚遠，又只得撥馬回轉，沿著這長長的隊伍，從隊首騎到隊尾，巡邏著、威壓著。
    走在隊尾的楚國奴隸和宦官們，聽見他的鐵蹄之聲，都心驚膽寒，顧不得腳底的疼痛，不由地加快了腳步。
    甘茂沉著臉，來回巡邏著，心中的不耐越來越大，猶如過於乾燥的柴堆一般，只差一把火便要點燃。
    恰恰在此時，有人上來作了這個火把。
    「甘將軍，甘將軍——」一陣熟悉的聲音自隊伍前方傳來，甘茂聽到這個聲音便已經知道是為了什麼，也不停下，只是住了馬，待得對方馳近，才冷冷地回頭以雅言道：「班大夫，又有何事？」
    楚國下大夫班進亦是出自羋姓分支，此番便是隨公主出嫁的陪臣之首，他氣喘吁吁地追上甘茂，見對方目似冷電，心中也不禁一凜，想到此來的任務，也只得硬著頭皮陪笑道：「甘將軍，公主要停車歇息一下。」
    甘茂的臉頓時鐵青，沉聲道：「不行。」說著便撥轉馬頭，直向前行。
    可憐班進這幾日在兩邊傳話，已經是陪笑陪得面如靴底，這話還沒有說完，見甘茂已經翻臉，那馬騎行之時還帶起一陣塵沙，嗆得他咳嗽不止。
    無奈他受了命令而來，甘茂可以不理不睬，他卻不能這麼去回復公主，只得又追上甘茂，苦哈哈地勸道：「甘將軍，公主要停車，我們能有什麼辦法，與人方便，與己方便嘛。」
    甘茂冷笑一聲，並不理他，只管向前，不料卻見前面的馬車不待吩咐，便自行停了下來。這輛馬車一停下，便帶動後面的行列也陸續停下，眼色這隊伍又要走不成了。
    他怒火中起，馳向到了首輛停下的馬車前面，卻見宮娥內侍圍得密密麻麻，遮住了外頭的視線。他又坐在馬上居高臨下，才勉強見那馬車停下，一個女子將頭探出車門，似在嘔吐，兩邊侍女撫胸的撫胸，遞水的遞水，累贅無比。
    見甘茂馳近，侍女們才讓出一點縫隙來，甘茂厲聲道：「為何忽然停車？」
    便見一個傅姆模樣的人道：「公主難受，不停車，難道教公主吐在車上嗎？」
    甘茂看了這傅姆一眼，眼中殺氣盡顯，直激得對方將還未出口的話盡數嚥了下來。
    甘茂忍了忍，才盡量克制住怒火，*地道：「公主，太廟已經定下吉時，我們行程緊迫，我知道兩位出身嬌貴，但每日遲出早歇，屢停屢歇，中間又生種種事情，照這樣的速度，怕是會延誤婚期，對公主也是不利。」
    羋姝此時正吐得天暈地暗，她亦是知道甘茂到來，只是沒有力氣理會於他，此刻聽到如此無禮，勉強抬起頭來正想說話，才說得一個：「你……」不知何處忽然風沙刮來，便嗆到羋姝的口中，氣得她只狂咳聲聲，無暇再說。
    見羋姝如此，甘茂已經沉聲道：「公主既已經吐完了，那便走吧。」說著撥馬要轉頭而去。
    羋姝只得勉強道：「等一等……」
    羋月看不過去，道：「甘將軍……」
    甘茂見是她開口，冷哼一聲，沒有再動。
    羋月以袖掩住半邊臉，擋住這漫天風沙，才能夠勉強開口道：「甘將軍，休要無禮。秦王以禮聘楚，楚國以禮送嫁，將軍身為秦臣，當以禮護送。阿姊難以承受車馬顛簸之苦，自然要多加休息。將軍既奉秦王之令，遵令行保護之責即可，並非押送犯人？何時行，何時止，當由我阿姊作主。吉期如何，與將軍何干？」
    甘茂冷笑：「某只奉國君之命，按期到達。我秦人律令，違期當斬。太廟既然定了吉期，我奉命護送，當按期到達。」
    他今日說出這般話來，實在是已經忍得夠了。
    頭一日在襄城交接，次日他率軍隊早早起來準備上路，誰知道楚人同他說，他們的公主昨日自樓船下來，不能適應，要先在襄城歇息調養。
    第二日，公主即將離鄉，心情悲傷，不能起程。
    好不容易第三日，公主終於可以起程了，誰知他早早率部下在城外等了半天，等得不耐煩了，親去行宮，才聽說公主才剛剛起身，他站在門外，但見侍女一連串的進進出出，梳洗完畢，用膳更衣，好不容易馬車起駕，已是日中。再加上嫁妝繁多，陪嫁侍人皆是步行，長長的隊伍尾部才走出襄城不到五里，便已經停了三五次，說是公主不堪馬車顛簸、將膳食都嘔了出來，於是又要停下，淨面，飲湯，休息。天色未暗，便要停下來安營休息，此時離襄城不過十幾里，站在那兒還能夠看得到襄城的城樓。
    甘茂硬生生忍了，次日凌晨便親去楚公主營帳，催請早些動身，免得今日還出不了襄城地界。三催四請，楚公主勉強比昨日稍早起身，但走了不到數里，隊伍便停在那兒不動了，再催問，卻說是陪嫁的宮婢女奴步行走路，都已經走不動了，個個都坐在地上哭泣。
    若依了甘茂，當時就要拿鞭子抽下去，無奈對方乃是楚公主的陪嫁之人，他無權說打說殺。當下強忍怒氣先安營休息，當日便讓人就近去襄城征了一些馬車來，第三日將這些宮婢女奴們都拉到馬車上，強行提速前行。中間楚公主或要停下嘔吐休息，只管不理，只教一隊兵士刀槍出鞘，來回巡邏，威嚇著那些奴隸內侍隨扈們不敢停歇，這一日直走到天色漆黑，才停下安營。
    那些女奴宮婢們如扔行李般被扔到馬車上，坐不能坐臥不能臥，只吐了一路，到安營的時候個個軟倒都起不來了，那些奴隸隨從，個個也是走得腳底起泡，到安營紮寨時，竟沒幾個能夠站起來服侍貴女們了。
    結果第四日上，等到甘茂整裝起發了，楚營這邊，竟是什麼都沒有動，一個個統統不肯出營了。無奈甘茂和班進數番交涉，直至過了正午，這才慢慢地起動。
    如此走了十餘日，走的路程竟還不如甘茂素日兩天的路程。甘茂心中冒火，卻是無可奈何，時間一長，那些楚國隨侍連他的威嚇也不放在眼中，逕自不理。
    甘茂當日接了命令，叫他迎接楚國送嫁隊伍到咸陽，說是三月之後成婚，他自咸陽到了襄城，才不過十餘日，還只道回程也不過十餘日，便可交差了。誰想到楚國公主嫁妝如此之多，陪嫁的奴婢又是如此之多，囉囉嗦嗦，隊伍延展開來，竟是如此麻煩。
    偏楚人還是如此日日生事，實在叫他這沙場浴血的戰將忍了又忍，從頭再忍，忍得內心真是嘔血無數回。
    但於楚國這邊而言，卻也滿腹怨言。莫說是羋姝羋月以及屈昭景三家的貴女們，對於這樣顛簸的路程難以承受，便是那些內侍宮奴們，乃至做粗活的奴隸們，在楚國雖然身份卑賤，但多年下來，只做些宮中事務，從來不曾這麼長途跋涉過。且奴隸微賤，無襪無履只能赤腳行路，在楚國踩著軟泥行走也罷了，走在這西北的風沙中，這腳竟是還不能適應，都走出一腳的血來。
    甘茂以已度人，只嫌楚人麻煩，楚人亦是極恨這殺神般的秦將，如此磋磨矛盾日積月累，竟是越來越深。
    羋姝見羋月差點要與甘茂發生爭執，只得抬手虛弱無力地道：「妹妹算了，甘將軍，我還能堅持，我們繼續走吧！」
    羋月哼了一聲，扶起羋姝坐回車裡，用力摔下簾子。
    甘茂氣得鞭子在空中「啪」地一聲打個響鞭，這才牽馬轉頭發號施令道：「繼續前行！」
    馬車在顛簸中又繼續前行。羋月扶著羋姝躺回馬車內，馬車的顛簸讓羋姝皺眉咬牙忍耐，嘴中似乎還覺得殘留著不知是否存在的沙粒，只想咳出來。
    玳瑁比羋姝竟還不能適應，早已經吐得七暈八素，剛才勉強與甘茂對話之後，又被拉上車，此時竟是整個人都癱在馬車上。
    羋月只得拿著皮囊給羋姝餵水，羋姝勉強喝了口水，就因顛簸得厲害，唯恐再嘔了出去，揮揮手表示不要喝了。
    羋月勸道：「阿姊，你這樣下去不行，入秦幾天了，您不是吃不下東西，就是吃的東西全都吐出來，若是這樣下去身體吃不消。」
    羋姝苦笑一聲，搖了搖頭，她吐得苦膽都要吐光了，這幾日的確是什麼也吃不下去，吃什麼都是一股苦膽味。
    苦味，這是她入秦之後，嘗到的第一種味道。
    剛開始，她以為她的新婦之路，會是甜的。
    那個人，她想到他的時候，心裡是甜絲絲的，一想到要和他相會，要和他永遠成為夫妻的時候，她幻想她去咸陽的旅途，應該是甜蜜蜜的。
    雖然也會有鹹，也會有澀，那辭宮離別的眼淚是鹹的，那慈母遙送的身影，是澀的，可是一想到前面有他，心底也是甜的居多。
    登上樓船，一路行進，頭幾天，也是吐得很，暈船，思親，差點病了。可是畢竟樓船很大也很穩當，諸事皆備，一切飲食依舊如同在楚宮一樣，她慢慢地適應了。
    她坐在樓船上，看著兩邊青山綠水，滿目風光，那是她之前這十幾年的成長歲月中未曾見過的景致，楚國的山和水，果然很美。她相信，秦國的山與水，也會一樣美的。
    坐了一個多月的船以後，她是急盼著能夠早日到岸，早日腳踏實地，樓船再好，坐多了總會暈的，朝也搖，暮也搖的，她實在是希望，能夠踏踏實實地睡上一覺。
    一路上玳瑁總在勸，等到了岸上就好了，到了岸上，每天可以睡營帳，每天可以想走就走，想停就停，看到好水好水，也可以上去遊覽一番。
    所以她也是盼著船早些到岸的，到了襄城，看到了那一大片威武的秦軍將來相迎，她似乎從這些秦軍後面，看到了她的良人身影，看著他們，心中就格外感覺親切起來。
    在襄城頭一晚，她失眠了，原來在船上搖了一個多月，她竟是從不習慣到習慣了，躺到了平實的大地上，沒有這種搖籃裡似的感覺，她竟是睡不著了。
    睡不著的時候，輾轉反側，看著天上的月亮，她忽然想到，這是她在楚國的最後一站了，無名的傷感湧上來，想起十幾年來的無憂歲月，想起母親，想起前途茫茫，竟有一種畏懼和情怯，讓她只想永遠地留在襄城，不想再往前一步。
    如此心思反覆，次日她自然是起不來了。這樣的她，自然是不能馬上行路，若依了玳瑁，自然還是要在襄城多休息幾天，只是她聽說甘茂催了數次，推及這種焦慮，想著自己心上的良人，自然也是在焦急地盼望、等待著自己的到來吧。
    想到這裡，忽然有了一種莫名的勇氣，支持著她擺脫離家的恐懼，擺脫思親的憂慮，讓她勇敢地踏出前進的這一步來。
    然而這一步踏出之後，她就後悔了。她從來不曾想到，走一趟遠路，竟是如此的辛苦。她在楚宮多年，最遠路程也不過或是行獵西郊，或是游春東郭，只須得早晨起身，在侍人簇擁下，坐在馬車上緩緩前行，順便觀賞一下兩邊的風景，到日中便到，然後或紮營或住進行宮，遊玩十餘日，便再起身回宮。
    她是知道自襄城以後，接下來的路程是要坐馬車的，但她對此的估計只是「可能會比西郊行獵略辛苦些」，卻沒有想到，迎面會是這樣漫天的風沙，這樣叫人苦膽都要吐出來的顛簸，這種睡不安枕，食不甘味的苦旅。
    馬車又在顛簸前行，不知道車輪是遇到了石子還是什麼，整個馬車劇烈地跳了一下，顛得玳瑁整個人從左邊甩到了右邊，顛得羋月從坐著仰倒在席上，更是顛得羋姝一頭撞到了車壁上，頓時捂著頭，痛得叫了一聲。
    玳瑁連忙上前抱住羋姝，眼淚已經流了下來：「公主，我的公主，您什麼時候受過這樣的苦啊！」
    羋姝的眼淚也不禁流了下來，這些日子以來，她一直強撐，一直強忍，這是她挑的婚姻，她是未來的秦王后，她不能再像以前那樣使性子，她要懂得周全妥貼，她是小君，她要作所有人的表率。
    可是忽然間，所有的盔甲彷彿都崩潰了，積蓄了多日的委屈一股腦兒湧了下來，竟是按都按不住了，她捂著頭，撲在玳瑁的懷中哭了起來：「傅姆，我難受，我想回家，我不嫁了，我想母后……」
    玳瑁心疼得都扭作一團了，撫著羋姝的頭，眼淚掉得比羋姝還厲害：「公主，公主，奴婢知道這是委屈您了。這些該死的秦人，怎麼可以這樣對待我們。這一路上，吃不能吃，睡不成睡，這哪是迎王后，這簡直是折磨人啊。」
    羋姝愈發委屈，想到一入秦地，就風沙滿天、西風淒涼，稍一露頭，就身上頭上嘴裡全是沙子。這一路上連個逆旅驛館都沒有，晚上只能住營帳。一天馬車坐下來，她身上的汗、嘔吐出的酸水，混成奇怪的味道，頭一天晚上安營，她便要叫人打水沐浴，得到的回報卻是今天走得太慢，紮營的地方離水源地太遠，所以大家只能用皮囊中的水解個渴，至於梳洗自然是不可能了。
    好在她是公主，勉強湊了些水燒開，也只能淺淺的抹一把，更換了衣服，但第二天在馬車上，又得要忍受一整天的汗味酸味。
    早膳還未開吃，甘茂就來催行，午膳根本沒有，那年頭除了公卿貴人，一般人只吃兩頓。甘茂沒這個意識，他也不認為需要為了一頓「午膳」而停下來，交涉無用，羋姝與眾女只得在車上飲些冷水，吃些糕點。怎奈吃下來的這點冷食，也在馬車顛簸中吐了出來。
    如此數日，羋姝便已經瘦了一圈，整個人看上去奄奄一息，病弱無比。