「皇上究竟人在哪裡？」
眾朝臣竊竊私語著，平時莊嚴肅穆的大殿，此時嘈雜得像市井街市。
大殿上群臣都在，甚至各地藩王都連夜趕到，但是龍椅上卻空無一人，沒有元狩的影子，還有一個人也不在——索國舅。
貝仲囂在金殿之上來回踱著步，海總管在大殿一側憂心如焚。
「一早，皇上到皇太后宮裡向她請安後，就一直沒有出來過了。」海總管在皇太后寢宮外不得其門而入嚇得連忙到大殿上告訴貝仲囂。
「索國舅人也不在，難不成是索國舅挾持了皇上？」
「別瞎猜了，皇上畢竟是皇太后的親生兒子，皇太后怎麼也不可能由著弟弟胡來呀，弟弟能有自己的兒子親嗎？」
「既然如此，為什麼皇太后不讓皇上上朝？」
「難道聖躬有恙？」
群臣紛紛聚首私議，每個人臉上的表情不是疑惑就是惶然。
「貝太傅，你倒是說句話呀！皇上每日上朝不都是由你陪著的嗎？」群臣中有人大喊。
貝仲囂平時確實都是等元狩向皇太后請過安以後，再陪同元狩一起上朝。
但是今天很異常，元狩向皇太后請過安後，就沒有再離開過了，到底發生了什麼事，他也無法知道。
皇太后寢宮不是一般大臣能夠隨意亂闖的，所以他只能等著派去打探消息的人盡快回來。
「太傅！」
明林突然出現在大殿旁，焦急地出聲喊他。
「怎麼回事？」貝仲囂急忙快步走向他。
「皇太后和國舅逼著皇上在一紙詔令上蓋下玉璽，然後在朝堂上宣讀，皇上不肯，皇太后大怒，不放他走，所以雙方僵持著。」
貝仲囂回頭看一眼朝廷眾大臣，若他一人闖進皇太后的寢宮，一定只會給皇太后以「犯上作亂」的理由好除掉他，但是如果連同皇室親族，那結果就會變成「保皇救駕」了。
「燕大人，拿我令牌調御林軍守住大殿，不准走脫任何一個索國舅的黨羽。」
貝仲囂拿出腰間令牌拋給燕守青，隨後朝著楚姓藩王喊道：「舒親王，豫親王，魯國公，襄陽王，請隨我進宮救駕。」
貝仲囂的話引發殿內更大的蚤亂，恐怖的氣息霎時瀰漫開來。
此時，皇太后寢宮內宮門深鎖，殿內除了皇太后，元狩和索國舅以外，任何人都不許入內。
元狩坐在離皇太后最遠的位置，死死守著自己腰間的一方玉璽。
每日早朝議政之後須蓋下這方玉璽才能擬旨下發，所以只有蓋了這方璽印的，才表示是他同意的諭旨。
他沒想到皇太后和國舅居然私自擬好了一份詔書，利用他前來請安時逼迫他蓋印，而這份詔書的內容竟是立後詔書，上頭明白寫著——
著立索玉霞為後，索玉露為意妃。
這種完全不是出自他本意的詔書，他無論如何都不肯蓋印。
「皇上，你和玉霞，玉露都相處得極好，你明明很鍾愛她們，為何不肯立她們為後？」皇太后已經勸說到失去耐性了。
元狩冷淡地笑了笑。
「她們是兒臣的表妹，兒臣當然鍾愛她們，但兒臣不能因為這種原因就立她們為後，兒臣要立誰為後，由兒臣自己來決定。」
「皇上，皇后之位也就是個象徵而已，皇上將來可以選更多女子為妃，大大充實後宮，皇后是誰其實對皇上根本不重要啊。」
索國舅這些話就像在誘拐一個蠢笨的孩子，元狩聽了不禁發出幾聲冷笑。
「舅舅是司馬昭之心路人皆知，朕雖然年紀小，但是並不笨啊。」
索國舅臉色驟變。
「元狩，就算你如今貴為天子，對自己的舅舅說話也不可如此不分輕重。」
皇太后的態度更加強硬起來。「皇后之位不是你想立誰就立誰的，你若立了表妹為後，這樣一來朝廷內外就會都是咱們自己人了，你想想，還有什麼比讓索氏一門揚眉吐氣來得更重要呢？」
「母后，兒臣姓楚，不姓索。」元狩從前那股叛逆性子又回來了。
皇太后終於沉不住氣了，怒拍桌子罵道：「你非要事事頂撞我不可嗎？從小到大，你從來沒有什麼事順著我的。」
元狩像只小豹子般地跳了起來，「照母后的意思，豈不是把我這個帝位拱手讓給舅舅那更好，這樣索氏不就更揚眉吐氣了。」
皇太后氣紅了一雙眼。
「皇上，你到底蓋是不蓋？」
「沒有人可以命令我，即使母后也不行。」元狩咬牙朗聲喊道。「眾大臣此刻都在等我上朝，母后若不放我走，我就要高聲喊叫了。」
「你想喊什麼？我是你母后，會對你怎麼樣嗎？」皇太后怒極大吼，目光積怨深重，「元狩，在你的眼裡，你根本沒把我當母后，你只把我當成你的仇敵處處防備著我，我要你立誰為後，難道會害了你嗎？」
「母后也許不會害我，但你也只是想從我這裡得到你要的東西罷了。」
元狩要開門出去，卻發現大門是反鎖的。
「開門。」元狩憤怒地拍打著門欞。
「皇太后是皇上的親生母親，皇上要顧念母子之情啊。」索國舅從不曾看過這對皇母子之間如此激烈的衝突，他驚詫至極，一時不知該如何反應。
「快開門，誰敢把朕關起來！」
元狩完全不理會，一逕用力拍打著門欞。
一陣急促零亂的腳步聲傳來。
「皇上在裡面嗎？」貝仲囂已趕到了皇太后寢宮外。
元狩一聽到貝仲囂的聲音，立即大聲喊道：「太傅，快救我。」
元狩以天子之尊喊出這句「快救我」，讓陪同貝仲囂一道前來的皇族親王們聽了神色大變，震撼不已。
這意味著皇上身陷險境，也意味著楚氏王朝受到威脅，所以幾大藩王心中都興起了一股同仇敵愾的熱血。
「把皇上交出來。」
楚姓藩王們猛力撞著大門，幾下就把大門給撞開了，一見到元狩安然無恙，紛紛跪地行禮。
「皇上沒事吧？臣等救駕來遲了。」
「諸位皇叔伯請起。」元狩連忙將他們扶起來。
「是誰准你們板進來的？我和我兒子說話，你們這是幹什麼？」皇太后怒不可遏。
「皇上大叫救命，這可不是說說話這麼簡單而已吧，皇太后。」舒親王冷冷地走上前，把元狩護到了身後。
豫親王也踏步上前，目光直逼向索國舅，「何況還有索國舅在這兒，皇太后，臣弟們才想問問你們這是要幹什麼？」
「怎麼，舅舅和甥兒多聊個幾句，也值得你們這樣緊張？」
索國舅臉色灰敗，但眼神仍充滿了挑釁。
「若只是閒聊，用得著把皇上關起來嗎？」襄陽王冷笑。
「還閒聊到讓皇上大叫救命，本王就奇怪了，你們究竟在聊些什麼？」舒親王的雙眼熠熠閃出寒光。
皇太后臉色木然蒼白，以一種怨憤交加的目光審視著元狩，而一旁的索國舅是滿臉失望，憤懣和不平的神情。
貝仲囂覷著皇太后還有索國舅的反應，猜測他們應該無意做出對元狩不利的事來，但威迫他肯定是有的，所以才會激得元狩大喊「快救我」。
任何人喊出「快救我」三個字，僅與性命攸關，但天子喊出這三個字，背後的意義可不是如此簡單而已，若要趁此機會除掉索國舅，是輕而易舉的事。
楚氏和索氏直接正面交鋒，能激發楚姓皇親扶保幼帝是件好事，不過貝仲囂並不希望索國舅在這件事上失勢垮台，因為當皇帝年幼時，輔政的勢力絕對不能只集中在一方。
此時，楚姓皇親造反之心已息，這件事會讓元狩和皇叔伯們更加親近，而索國舅受到挫敗剛好可以挫挫他的銳氣，再加上中書令燕守青那一派老臣勢力，這三股輔政的力量可以互相平衡，互相牽制，相信才是對元狩最好的安排。
「皇上向皇太后請安耽擱了太久，朝堂上遲遲等不到皇上，所以臣與親王們才會情急之下闖進皇太后寢宮，請皇太后恕罪。」貝仲囂屈膝請罪。
皇太后狐疑地看著他，心中暗忖，這是在幫她嗎？
如果貝仲囂想整死她和索國舅，光元狩那句「快救我」就可羅列出數大罪名了。
見皇太后戒備地盯著他，似乎對他並不信任，他只好再給她一個台階下。
「諸位親王不必太過驚慌，皇太后是皇上生母，索國舅是皇上親舅舅，必然不會做出危害皇上的事，依臣看，皇太后與索國舅應該只是與皇上有事密談，忘了上朝的時辰罷了。」
「眼前只有貝太傅眼睛雪亮。」皇太后再笨也知道貝仲囂在幫她了。
眾藩王疑惑地看著貝仲囂，又轉頭看了看元狩。
元狩一向聽貝仲囂的話，見他有意大事化小，想起了他平時教誨的為君之道，又想起自己剛才對母后的激烈態度，不禁感到一陣心虛。
母后再有不是，都是他的生身母親，都要竭盡恭孝才是。
「兒臣方才衝撞母后，求母后饒恕。」
元狩恭恭敬敬地跪下來，朝皇太后磕了一個響頭。
皇太后脾氣再冷再硬，也不禁軟化了。
「皇上起來吧，方纔那樣鬧脾氣，叫你的皇叔伯看笑話了。」
眾藩王都沒料到一場隱藏宮闈政爭的戾氣，竟然在皇太后與皇上之間的幾句對話裡化為一片祥和。
貝仲囂向元狩投去欣慰和讚賞的目光，他看見索國舅不掩飾地流露出慶幸的眼神，猜測他接下來會銳氣稍減，至少很長一段時間不敢再提立後的事了。
「皇上，大臣都還在等著皇上上朝。」他微微低首說道。
「好，上朝吧。」
元狩端正了衣冠，輕快地走了出去。
貝仲囂在眾藩王往外走時，眼角餘光瞥見了桌案上一紙未蓋上玉璽的詔令，他快步走了過去，拿起詔令看了一眼。
索國舅陡然變了臉色，在他還來不及反應時，就看見貝仲囂迅速地將那紙詔令撕了個粉碎，輕輕扔在桌上，然後轉身走出去。
皇太后和索國舅惶然地互視了一眼，兩人心知肚明，這下落了個把柄在貝仲囂手上了。
「中書令燕守青之女燕長樂，高貴大度，溫雅敦厚，端容皇貴妃先入宮陪伴，極之喜愛，正式收為義女，著封長樂公主。」
元狩在朝堂上的口諭，立刻傳遍了京城，燕守青府前車水馬龍，擠得水洩不通，朝廷所有三品以上的大官都攜帶了豐厚的禮物拜賀。
這樣還沒完，三日後的朝堂上，元狩又當著群臣的面下達一道賜婚的口諭，就是將「長樂公主」下嫁給太傅貝仲囂，賜第丹鳳門外。
獨生女受封「長樂公主」後，竟又得來「臣皇仲囂」這樣的乘龍快婿，燕府連番大喜事，每天上門恭賀的人都快把門檻給踏破了。
這是元狩獨立作主的兩件事，他每天忙著籌備婚禮，簡直比新郎和新娘還要著急忙碌，甚至督促他親賜在丹鳳門外的「貝府」盡快佈置起來。
不多久，丹鳳門外的貝府遠遠就能看見紅燈高懸，喜綢飄揚了。
貝仲囂始終很困惑，元狩為什麼如此篤定他心中想娶的人就是燕長樂？
「皇上實在有點興奮過頭了，你看，這是他開出來的嫁妝禮單。」
當貝仲囂一腳踏進燕長樂的房裡時，正好抓到她把什麼東西藏到了枕下，看樣子是不準備給他看到的東西。
「什麼？嫁妝？」
她故作鎮定，把他手裡的禮單接過來看了一遍。
「看他為你準備的東西，實在多到不像話了。」
他假裝剛才沒有看到她藏了東西，從容地在她身旁坐下。
「果然還是大孩子呀，看他那麼興致勃勃的，又不好潑他冷水。」燕長樂覺得元狩實在可愛極了。
「我都沒有跟他提起過要娶你為妻的事，他怎麼連問都還沒有問過我，就在朝堂上直接宣了這道賜婚的口諭？」貝仲囂奇怪地說。
燕長樂輕輕一笑，「因為是我求他的。」
「什麼？」貝仲囂驚訝地覷著她，「你求他的？」
「是呀，我求他將我賜給你為妻，皇上待我真好，沒有讓我等太久。」她的唇角綻出一抹明艷的微笑。
貝仲囂哭笑不得，又覺得感動不已，她坦然爭取自己想要的幸福，這就是他的燕長樂啊。
「你怕我跑掉？這麼急著抓住我？」
他把她摟進懷裡，沉沉低笑。
「對，皇上賜的婚，你想賴也賴不掉。」她伸手擰了擰他的鼻尖。
「我沒有想賴啊……」
他曖昧地一笑，低頭想吻她時，右手從枕下摸出一個荷包來。
「這是什麼？」
他微訝，沒想到這就是她剛剛急於藏起來的東西。
「噯，別看，我還沒繡完吶。」
她手忙腳亂地想搶回來，但貝仲囂把荷包拿高高的，偏不讓她得手。
「這幅寒鴉戲水繡得真好。」
他不忍心對她說實話，用力地讚賞。
「是鴛鴦戲蓮，」燕長樂輕槌了他一下，「就說還沒有繡好嘛。」
「噢，對，鴛鴦身上的顏色還沒完成，難怪看起來像寒鴉，等你全部完成了一定很美，」他笑著點點頭。
「我很努力了。」
燕長樂盯著他的臉，努力想從他臉上尋找出他欺騙她的痕跡。
「看得出來你很努力了。」他俯首輕輕吻她。
「誰讓你給我出這個難題。」
她終於搶到荷包，看著自己差勁的技法，臉紅地又把荷包塞回枕下。
「我以為這是最簡單的，怎麼知道對你來說卻是最難。」他真是無辜。
「所以，你還不夠瞭解我。」她嬌嗔地睨他一眼。
如此嬌美的神態，楚楚的眼波，惹得他心動迷亂。
「瞭解一個人需要時間。」
他吻住她，舌尖探入她口中，隱隱約約嘗到了一種奇異的香甜味道。
他好奇地看她，「你剛剛吃了什麼？」
「我自己釀的葡萄酒，味道好嗎？」她眼睛亮了亮。
「你自己釀的？」他果然驚奇。
「是呀。」她得意地把他拉到靠牆的矮櫃前，從酒罈裡倒出一杯給他喝，「喝一點嘗嘗，我這次釀得還不錯。」她鼓勵他。
貝仲囂不忍心她失望，小小啜飲了一口。
「怎麼樣？」她滿心期待他的評語。
嗯，很辣。「有……葡萄的味道。」
他不好意思對她說真話，因為他不喝酒，所以根本分辨不出好與壞。
「喝這麼一點當然喝不出來呀。多喝一點，我覺得好像不夠甜，我該多放一點冰糖的。」她一逕報告自己的釀酒心得。
雖然怕酒味，但他還是勉強把酒喝掉了。
「你的表情不對，怎麼像喝了苦藥似的。」
燕長樂自己倒了一杯喝，喝完後，一臉陶醉在香甜酒香中的表情。
這樣的表情實在太催情了，他忍不住吻住她的唇，深深地，長長地吻著。
「你的吻比較香。」
他綿密地吻著她，兩人滾進了床帳，甜甜的酒香，熾熱的吻，催化了情慾。
「我們還沒成親呢。」
她被他吻得昏沉，在他身下喘息著。
貝仲囂像沒聽見她的話，手指輕輕解著她的衣襟，滾燙的嘴唇一路吮吻下來，流連在她圓潤豐滿的胸前。
「你得告訴我……該怎麼做……」
她又期待，又害怕，羞得都快融化了。
忽然，埋首在她胸前的人沒有了動靜，壓在她身上的重量愈來愈重。
「仲囂？」
她輕輕拍他，困惑不已。
貝仲囂依然不動。
她把他翻身過來，這才發現他竟然睡著了。
「怎麼會這樣？」
她驚訝地輕拍他的臉，思前想後，懷疑罪魁禍首就是葡萄酒。
真是不敢相信，他只喝了一杯葡萄酒就醉倒了？
「看來，我們真的很需要好好瞭解對方呢。」
她趴在他胸膛上，苦笑了笑。
趁他現在人事不知，她倒是可以盡情地欺負他了。
她開始到處親吻他，從他的額，他的臉，他的唇，他的喉結，他的胸部，再一直往下。
能夠這樣蹂躪一個男人，感覺……真好。
什麼仲囂，什麼「臣皇」，在她面前都得臣服，她才是他的皇……