幾日之後，這天是正月二十九，北京人說：“節也過瞭，年也跑瞭。”這月是“小建”，明天二月初一，後天就“龍抬頭”瞭。花園大院住的那位劉太太蔡湘妹，雖然拖著一條被箭射傷的腿，可是痛痛快快、高高興興、風風光光的，過瞭這個新年與燈節。她跟得祿的老太太和得祿嫂，跟李傢的二嫂子、張傢的三嬸子、馬傢大姑娘，連鬥瞭二十多天的“梭胡”，贏瞭好些錢，比她走軟繩賣藝掙的錢還多。同時她的當傢的一朵蓮花劉泰保，在外面賭錢也贏瞭不少。她真快樂，買瞭張“胖小子摸魚”的年畫貼在屋裡，她希望今年自己生這一個肥頭大耳的胖小孩子。她也不想搬傢瞭，而且得祿的老太太現在跟她很好，還要認她作幹女兒呢！
可是，前一天晚上，她丈夫劉泰保瞧著她的腿完全利落瞭，現在要給她一條軟繩，她照舊能跳“八仙慶壽”，遂就說：“我說，喂！咱們明兒該幹正經的啦！明天買點兒禮，先到鼓樓西看看玉小姐去。年前她不是說以後你可以常常到她宅裡去玩嗎？那咱們就索性借此拉攏拉攏她。我也不是想巴結玉宅，好在提督衙門找差事；那一箭之仇，咱們也可以不報，隻是，爸爸死在土城的事咱們可別忘啦！跟她宅裡走熟活瞭，先打探打探碧眼狐貍的底細，那小狐貍到底是誰？自然，就是小狐貍跟咱們走個頭碰頭，咱們也是犯不上動手自討苦吃，可是，鬥雖鬥不瞭他，我劉泰保還會用智賺。萬一，這寶押對啦，小狐貍落瞭網，把咱們去年丟的那些臉掙回來是真的！你說怎麼樣？明天你辛苦一趟。把小狐貍捉住瞭，咱們威鎮九城，你看那時候得有多少鏢店請我去幫忙？得有多少宅門請我去教拳？等到五月節，叫你穿繡花裙子，櫻桃、桑葚、棕子，咱們成筐整簍的買！”
蔡湘妹說：“你當是我跟瞭你凈圖吃穿啦？得啦！別說啦！明兒我去就是啦！你當是就你記著，我把我爸爸死的事情就忘啦？”她邊說邊拿新綢子的手絹蘸眼淚。
次日，二十九，上午劉泰保就到街上買來瞭禮物，是兩斤福壽餅、一蒲包兒龍井茶葉、一簍兒福橘、斤半蜜棗。下午，蔡湘妹搽好瞭脂粉，梳瞭一個巧妙的盤龍髻，戴上鮮紅的綾絹花、鍍金首飾，換上瞭花邊紅緞襖，下邊是繡著金鳳凰的紅緞小弓鞋，手上戴著一串鍍金的戒指，胸坎下掛著一條紅綢手絹，還有個平金的紅緞荷包。對鏡端詳，磨煩瞭多半天，劉泰保從街上挑瞭一輛新車雇來，他拿著四樣禮物，蔡湘妹就裊裊娜娜地走出瞭街門。
街坊的馬傢大姑娘正在門口買花樣兒，她瞧見湘妹就羨慕地笑著問說：“劉二嫂子您出門兒去呀？”蔡湘妹說：“可不是！我到鼓樓西瞧瞧玉宅三小姐去。”劉泰保說：“快上車吧！”湘妹登著車凳兒上瞭車，劉泰保也跨上車轅，車簾並不放下，車夫收起瞭板凳兒，就趕著騾子走瞭。不多時就走到瞭鼓樓，劉泰保跳下車去，說：“我在這兒等你，你一個人去吧！見瞭她……”蔡湘妹說：“你就別囑咐我啦！”車又往西去瞭。
到瞭玉宅的高坡前，蔡湘妹就叫車停住，她下瞭車，手提著四件禮物，裊娜地走上瞭高坡。
玉宅的大門洞裡正坐著四個仆人，其中的一個一眼看見瞭蔡湘妹，就驚慌慌向他的同伴說：“來瞭！那走軟繩的小腳娘兒們可又來瞭！糟糕，她還提著禮物！”於是四個仆人一齊屁股離開瞭長板凳，都直著眼看蔡湘妹。
蔡湘妹走到臨近，拿著點兒架子說：“你們給回一聲兒，我姓劉，住在花園大院，我是來望看望看這裡的太太和小姐！”說著，就邁動瞭蓮足進瞭大門檻，把禮物要交給仆人。仆人都不敢伸手去接，一個仆人就恭恭敬敬地說：“劉太太，您先在這兒等一等，我們進去問一聲，因為宅裡太太和小姐全都病著。”
蔡湘妹驚訝著說：“全都病啦？那我更得趕緊進去看看啦！”仆人又把她攔住，說：“您先在這兒等一等吧！我們太太跟小姐因為病，許多日子沒見客啦！我們先進去回稟一聲，然後再請劉太太！”說著，一個仆人趕緊轉身跑到裡院。蔡湘妹把幾件禮物放在大板凳上，她就娉婷地站著，跟這裡的三個仆人閑談天。三個仆人全部恭恭敬敬地回答，可是同時都用眼溜看蔡湘妹，都有點神魂兒飄飄然的。
這時裡邊出來瞭兩個仆婦和大丫鬟繡香，她們見瞭蔡湘妹，一齊請安。繡香過來說：“因為太太小姐都受驚得瞭病，房中供著神，所以來瞭客全都不能接見。小姐知道劉太太來瞭，還帶來禮物，就吩咐我們說：‘謝謝劉太太瞭，禮物實在不敢收。’劉太太是坐車來的嗎？要沒坐車，我們這兒派人給您送回去。過些日，小姐的病好瞭，一定到府上看您去！”
蔡湘妹怔瞭一怔，做出不高興的樣子，說：“你們看，我大老遠的來瞭！”
繡香說：“實在是屋中供著神，不能在屋中讓堂客。因為燈節那天，太太帶著小姐出去看燈，回來天晚瞭，街上的匪徒又鬧出瞭點兒亂子，所以娘兒倆全都病瞭，過瞭這些日子瞭。據大夫說，是受瞭點兒驚邪。”
蔡湘妹發著怔，喘瞭口氣，說：“那麼人叫我見不著，禮物也不收瞭？我這禮物可也太薄，這不過為表一表我的心，因為太太小姐都待我不錯。上次要不是小姐親口對我說過，叫我以後有工夫找她來談閑話兒，這回我可不敢來，我也知道，像我這樣的，不配登上這高門大府！”
繡香趕緊說：“那倒不是！前幾天我們小姐還問呢，說‘那位劉太太沒來嗎？腿上受的那一箭也不知好瞭沒有？’倒是很掛念著您的。現在真是因為病，昨天邱宅裡來的少奶奶也沒見著！”
蔡湘妹咬著嘴唇，半天才說：“我也不能楞闖進去，我帶來的這禮物我可不能再帶回去啦！你們告訴小姐，別混疑惑我，今天我是誠意來瞧太太、小姐，一點別的事兒也沒有，也不是黃鼠狼給雞拜年，沒存著好心！”
仆婦都笑著說：“劉太太您這是哪兒的話？禮物您既不能帶走，那麼我們就大膽替宅裡收下，回頭再稟報太太、小姐吧！”繡香卻用眼瞪著那兩個仆婦。
蔡湘妹沒法子，無論怎樣她今天也見不著玉嬌龍瞭，她隻好轉身往外去走，嘴裡還叨念著說：“我真想不到，今兒我會白來一趟！”兩個仆婦把她送到大門外，都抱歉地說：“真對不起劉太太！等我們小姐病好瞭，她一定去瞧您！”
蔡湘妹也不言語，裊娜著身子走下高坡。那趕車的趕緊預備下小板凳兒，蔡湘妹登著板凳兒上瞭車，高坡上站著的兩個仆婦都說：“劉太太，謝謝您啦！”
蔡湘妹說：“你們告訴小姐，過幾天我再來瞧她！”說著，一低頭要進車，卻見南邊離著車不遠站著一個人。這人長得極為魁梧英俊，年有二十餘歲，穿著青緞大夾襖，黑絨坎肩，頭戴一頂鑲金邊兒的小帽。這人穿得很闊，兩隻眼可帶著些賊氣，不住地瞧她的頭，望她的腳，蔡湘妹就恨恨地隔著紗窗向外罵道：“兔子眼睛！瞧什麼？沒見過你傢祖奶奶？”外面那人聽見瞭，可是並沒言語。
蔡湘妹放下車簾，叫趕車的快些走，可是那人依然跟著，並向趕車的問道：“車裡的嫂子娘傢姓什麼？”
蔡湘妹氣得扒著窗向外大罵：“兔羔子！你管得著我姓什麼嗎？還問我娘傢？兔羔子，瞎瞭眼！”
車窗外的人也生瞭氣，怒聲說：“你這婆娘別罵人，老爺問你是抬舉你，是喜歡你！”
蔡湘妹氣得罵瞭聲：“混蛋！”掀開車簾叫趕車的停住。那人卻冷笑瞭一聲，嘴裡還嘟嚷著罵著，就走開瞭。
這時劉泰保趕緊跑瞭過來，見她媳婦抄著趕車的鞭子要下車去打人，就攔住，問說：“是怎麼回事兒？”蔡湘妹指著說：“是那人！那兔羔子，他調戲我，他還問我娘傢姓什麼，你說氣人不氣人！”劉泰保瞪瞭那人的背影一眼，趕車的人笑著說：“那也許是個瘋子，劉二爺跟太太就別跟他一般見識瞭！”
劉泰保又向他媳婦問說：“你見著玉嬌龍瞭沒有？”蔡湘妹說：“沒見著嘛！玉太太跟玉小姐都病著，不見客。說瞭半天他們才收下咱們的禮，一下玉宅的高坡就遇見瞭這兔羔子！”
劉泰保把媳婦勸進車裡，叫趕車的快些把車趕走，他卻氣憤憤追上那人。隻見那人大踏步走到鼓樓前，原來這道旁有個黑臉上有兩塊刀傷的小夥子，正牽著一匹榴紅色的大馬和一匹青馬，在那裡等著他。
這魁梧的少年接過來鞭子上瞭紅馬，回過頭來看瞭一看，劉泰保就上前憤憤地問說：“朋友！你先別跑，剛才你跟我媳婦問的是些什麼話？”這人微微一笑，說：“我看她頭兒腳兒不難看，才問問她……”
劉泰保當時氣得拍著胸脯，說：“小子！你來到北京也得睜睜眼！一朵蓮花劉二爺的女眷你敢調戲？小子！”他一聳身要向馬上抓這人，不想沒有抓住，這人蕩馬走開瞭。身後那臉上有刀傷的小子騎著青馬掠過，順手一皮鞭正抽在劉泰保的脖子上。劉泰保大罵，跑著去追，那兩人卻一齊哈哈大笑，催著馬向南跑去瞭。
劉泰保本想今年得出出風頭爭爭臉，沒想到第一次上街，媳婦就受瞭調戲，他又吃瞭這個虧。他真氣瘋瞭，頓著腳大罵：“好小子！反正你們兩人當天逃不出北京城，今天我要搜不著你們的窩處，不鬥鬥你們，太爺就不叫一朵蓮花！”
這時街上有許多人都擁瞭過來，劉泰保站在人叢中拍胸脯，道字號。忽然有個人上前來，拉著劉泰保的胳膊說：“劉二爺！我這兒有頭小驢，借給你騎，你快追趕那兩匹馬去好不好？”劉泰保一看，是本地的流氓花脖陶九，遂就說：“好！快牽來！”
花脖陶九跑去牽驢，這裡劉泰保又氣憤憤地說：“隻要追著那兩個小子，劉太爺決不能饒他們！這些日我因為在傢裡過年，不願惹閑氣，現在可就說不得啦！不但我們要鬥鬥這兩人，還得把去年的老賬算一算。諸位知道碧眼狐貍的事嗎？碧眼狐貍是被兄弟給剪除瞭，可是那小狐貍依然藏匿在京師，兄弟早晚要把他捉住，牽給諸位看看，是什麼模樣兒？”接著又低聲努著嘴說：“我劉泰保若不是顧忌著玉正堂的面子，也早就把那檔子案子破瞭！”
圍著的人一聽到劉泰保又拉扯上瞭玉正堂，就有的懼禍躲開，有的向劉泰保使眼色，好意地悄悄囑咐他說：“劉二爺，您在街上說話留點神，不然，出點什麼事，合不著！”劉泰保卻微笑著搖頭說：“不要緊！玉大人跟我有交情，剛才我給他送去的禮他全都收下啦！”
這時花脖陶九把一頭草驢牽來，並悄聲向劉泰保說：“剛才我又聽人說啦，那戴金邊小帽的傢夥這幾天時常在玉宅的大門前轉，那臉上有刀疤的人就在鼓樓前牽著兩匹馬等著他，仿佛是等著玉宅的什麼人出來似的，說不定就與那狐貍案子……”
劉泰保趕緊擺手，說：“老兄弟請你守嚴密些！我要不是看出這一點來，我也用不著跟那兩個小子賭這口氣，兄弟！再見！”說時劉泰保騎上瞭驢，向眾人一拱手，揮鞭嘚嘚的走去。
其實這時那兩匹馬早已去遠瞭，但劉泰保也根本就沒想要追上。他一直到瞭煤市街全興鏢店。此時他表兄神槍楊健堂回延慶傢中探望去瞭，劉泰保一到這裡更是隨隨便便，他就找著瞪眼薛八、歪頭彭九、花牛兒李成、跛腳金剛高勇和那年前受傷現在還沒有十分好的鐵駱駝梁七，把剛才的事情說瞭，然後就說：“這人是年有二十六七歲，身材與五爪鷹孫大哥差不多，可是腰軀挺拔，長的模樣不壞，比咱們哥兒幾個都漂亮。胡子剃得很幹凈，身穿青緞大夾襖、青絨坎肩，頭戴青緞小帽，可鑲著金邊兒，仿佛是故意擺闊似的。不過他那匹深紅色的大伊犁馬，在咱們這兒倒是少見，也許他是由別處來的。他說話有點河南味兒，不知諸位近日在客棧和各鏢店裡，看見過這麼個眼生的人沒有？”
瞪眼薛八等人尋思瞭半天，都說：“沒大留神這個人！”
跛腳金剛高勇就說：“戴金邊小帽的人現在不多，隻要找著他那頂帽子就找著那個人瞭。”
花牛兒李成說：“他這麼闊的人不能不逛堂子，今兒晚上我們到八大胡同串一串，也許能找著他。可是，萬一找錯瞭也是糟糕，頂好劉二爺你在嫂夫人跟前請兩天假，每晚跟著我們在南城串一串，也許能找著這個人。為辦正經事兒，嫂夫人也不應罵你荒唐。”
劉泰保笑瞭一笑，說：“好！我先進城去一趟，真得向我媳婦請請假，然後我才能夠出來在南城住五天。不探出那小子的來歷不進城！”於是大傢笑瞭笑，又說瞭一會兒閑話，劉泰保就走瞭。他不但回傢去告訴蔡湘妹，並到東西城和北城都托付瞭朋友為他打聽頭戴金邊小帽的人。晚間，他就換上一身闊衣裳到南城，去與花牛兒李成等人一起到八大胡同妓院聚集之所去尋訪那個人。
這時八大胡同裡非常熱鬧，最有名的是韓傢潭寶華班。聽說數年前名俠李慕白困頓京門之時，常來這裡逛遊，這裡有個名妓翠纖與李慕白有過一檔子艷事，至今還有許多人能說得出來。寶華班之外尚有金鳳班、玉香班、紅林院、綺夢樓等等，都是藏香蓄粉，麗人雲集，每晚一般富賈豪商咸來此走馬尋樂。不過清朝有例，凡是有現在官職的人，一概不許涉足花叢；可是一般做吏的，職位雖小，掙的錢可多，他們出入此間卻沒有避忌。
這些日，各妓院中就出來瞭這樣的一位“大爺”。此人衣飾闊綽，有時還穿著官靴，似乎是什麼衙門中的師爺，又像是哪處王府的大管事的，簡直花錢如流水一般，任何人也沒有他闊。隻是他沒有常性，在玉香班認識個姑娘，談上幾句話，他又往對門的紅林院；由紅林院出來，他又許回到玉香班。他見瞭剛才他挑的那姑娘就裝作不認識，打算另挑，這在妓院裡按規矩說是絕辦不到；可是他太肯花錢，又太不講理，有時妓院的夥計也就設法通融通融，不願鬧出事來。好在這人打茶圍從來不耽誤時間，他隻跟妓女談上幾句話就走，他真正是“走馬看花”。有時出瞭頭等班子，又許入三等下處，所以這人是近日花叢中的一怪人。
一朵蓮花劉泰保、花牛兒李成等人，假充嫖客來到胡同裡尋訪，頭一日聽說有這個怪人，第二天就被他們遇著瞭。遇著的地點是在胭脂胡同，堂名叫作“綺夢樓”。劉泰保分明看見那人走進去瞭，他也拉著花牛兒李成、瞪眼薛八、歪頭彭九往裡去走。
這三個鏢頭雖也都是花叢中魔王、八大胡同裡的混混兒，但他們一向逛的隻是些下等的娼寮。這綺夢樓的門口油飾得很新，墻上的磚都雕著花鳥，兩旁門燈照如白晝，門前停著幾輛簇新的大鞍車，出入的人全是綢緞裹到底。他們這四個人，除瞭劉泰保身穿青洋縐大棉襖，腰系繡花汗巾，還夠點樣兒；其餘這三個，個個都是短打扮，衣服連扣子也沒有，隻用一條帶子系住，為的是脫衣服打架方便。花牛兒李成一臉鼻煙，瞪眼薛八是不怕瞪眼，而且永遠撇著嘴。歪頭彭九的那腦袋實在難看，四下剃得精光，蒼蠅落上那得滑下來，當中可留著像麻繩兒一樣的一條小辮，紅頭繩上拴著一個小銅錢。
他們也知道自己不配進“班子”，然而禁不住劉泰保往裡拉，並說：“怕什麼？你們哥們兒都是老江湖，什麼地方沒去過？難道這花錢的地方都不敢去瞭嗎？”花牛兒李成紅著臉說：“不好意思，咱們這身打扮不襯！”劉泰保卻揚眉吐氣地說：“有什麼不襯？有錢就襯！咱們來此是為辦案，若等你們回去換換打扮，賊早就跑瞭！”他隨說著，隨往門去走。門裡的毛夥見他們的打扮跟氣色就有點兒特別，一聽他們說什麼來此為是辦案，可又有點兒驚懼。
當下劉泰保大大方方地吩咐瞪眼薛八在院中巡風，他挑選瞭個名叫春鶯的妓女，帶著李成、彭九進屋去喝茶。這春鶯姑娘的房中雖都是些榆木擦漆的器具，但擺設得極為華麗，有雪白的沉香床，跟月亮般明亮的梳妝鏡，歪頭彭九簡直不敢往鏡中去看他自己的那根小辮。春鶯姑娘倒是毫無名妓的架子，穿得華麗，長得嬌美，可又有點小姐和命婦的神色。她殷勤地裝煙倒茶，李成跟彭九都坐立不安，劉泰保卻還能態度從容。他手托著茶碗，就問說：“春鶯姑娘，剛才我看見一個戴青緞金邊兒帽子的闊大爺走進來，那是哪屋裡的客？”
立在鏡邊的艷麗的春鶯姑娘卻指指上頭，說：“那是樓上素娥屋裡的客，姓羅。素娥跟我是幹姊妹，她說，那人倒是花錢不打算盤，隻是沒常性；他來瞭一次以後再來，他就不認舊人，打算另挑瞭。”
劉泰保望瞭李成一眼，悄聲說：“你們給我記住！那人姓羅。”又說：“你們二位在這裡坐一會兒，我出去解趟小手兒。”
歪頭彭九本來除瞭辮子上的那個小銅錢之外，另外是一個錢也沒帶，所以他怕劉泰保掏壞，把他們放在這兒，叫他們丟人。劉泰保前腳出屋，他隨之也出來瞭。劉泰保便瞪眼說：“老九，別這麼怯怯吞吞的，今天咱們是來此花錢！你也不是六七歲的小孩，來到外婆傢裡就認生。”歪頭彭九不住搖動他頭上那個小銅錢，說：“我也是要上茅房！”劉泰保往屋裡推他，又悄聲說：“眼看大功就要告成，你別沉不住氣，在裡邊混攪！”
他剛把歪頭彭九推回去，在院中站瞭半天的瞪眼薛八又跑過來，悄聲說：“我聽明白啦！那傢夥是樓上素娥屋裡的客。”劉泰保說：“我比你打聽得更明白，快去給咱們取傢夥來！”瞪眼薛八趕緊轉身走瞭。
這裡劉泰保站在庭中，燈照著他，許多毛夥都拿眼溜著他，他解開汗巾系在裡面的小夾襖上，把辮子盤在頭頂，挽挽袖頭，腳站瞭個十字步，專等那戴金邊帽子姓羅的人一下樓，他就上前去打架。
各屋中全都燈光搖搖，笑語細細。劉泰保在院中站立瞭一會兒，歪頭彭九又由屋子裡探出頭來叫他，這時卻聽樓上有男子聲音高唱。劉泰保趕緊向彭九擺手，側耳聽樓上傳來的歌聲。他不大聽得懂，因為這既不是梆子腔，可也不是二簧，倒有點兒像是昆曲，隻隱隱聽得慢聲唱道：“……父遭不測母仰藥，扶孤仗義賴同宗。我傢傢世出四知，惟我兄妹不相知，我名曰虎弟曰豹……”
劉泰保暗自冷笑，心說：哪裡來的老虎豹子，我劉泰保今天倒要在此施展施展虎豹的身手！他也不管唱歌的人是誰，就扯開嗓子高叫瞭一聲：“好啊！”接著又叫道：“真好嘛！”
兩個毛夥忙過來向他請安，說：“大爺！請您到屋裡坐去吧！”
劉泰保搖頭說：“不！我在這兒也是唱戲啦！再說許他唱就許我叫好，誰也攔不住我！他在姑娘跟前顯顯嗓子，我也賣弄賣弄嚷嚷！”
這時許多香巢內的門簾全都打開，樓欄桿上也趴滿瞭人，花紅柳綠，燕語鶯聲，都借著燈光向他來望。劉泰保揚臉向樓上招手說：“姑娘們，再請剛才唱戲的那位消遣幾段，我一朵蓮花劉泰保闖遍山南海北，還沒聽過這麼特別的梆子腔。那位消遣完瞭，我還要請出一位戴金邊帽子的朋友，跟我演出武戲！”
說到這裡，就聽樓上有人喝瞭一聲：“渾蛋！”聲音像霹雷一般。
劉泰保仔細一看，見一個身穿紅衣裳的妓女旁邊站著一條大漢，這人此時雖未戴著金邊帽子，可正是那個姓羅的人。劉泰保就哈哈一笑，說：“好！劉大爺來這兒花錢正為的是來找你，你的花名兒叫什麼？”
樓上的這人不懂得“花名”是什麼意思，隻一拍胸脯說：“我叫羅小虎！”旁邊的許多妓女全掩著口咯咯的笑起來。
那人更是大怒，向劉泰保說：“你上來！”劉泰保說：“你下來！”那人找著樓梯就要往下走，卻被幾個嫖客把他阻住，有人說：“不要惹他，他是鐵貝勒府教拳的師傅，一朵蓮花劉泰保！”羅小虎把腳頓得樓板直響，說：“管他是誰！”又怒喊著說：“你有膽子上樓來嗎？”
劉泰保哈哈一笑，說：“有什麼不敢？若要怕你，劉大爺犯不上費盡千方百計到這兒來找你。前天在鼓樓我就想鬥鬥你，被你騎上馬逃走瞭；今天，你騎上獅子我也要把你揪下來！”說著一扔大棉襖，拍拍雙手，表示手中無兵器，此次專憑拳鬥。他一步緊一步往樓上來跑，嚇得樓上的妓女全都哎呀哎呀的直叫。因為羅小虎的力太大，旁人都攔阻不瞭，劉泰保一上樓來，嚇得別人全閃開瞭。
劉泰保曉得這傢夥必有幾下身手，他一上樓來就先發制人，一拳向羅小虎的當胸打去。羅小虎並不閃避，隻用手去粘，劉泰保收拳閃避，羅小虎卻攻上前來，要伸手擒住劉泰保的腕子。劉泰保卻輕移慢躲，等到羅小虎的手驀然一抄手腕之後，他忽然披攔截砍，其勢極猛，右手打開羅小虎的臂，左手向羅小虎的小腹猛捶。
羅小虎一退身，身後就是樓欄桿。劉泰保一拳沒打著，再進一步去逼，不想兩隻手全被羅小虎握住，並且握得甚緊。劉泰保心中著急，怒罵道：“這算是哪一路的拳法？”他雙手用力去奪，膝蓋向前頂；不料羅小虎用力將他一掄，他的身子就趴在瞭樓欄桿上。他又用腳去踢羅小虎的臉，沒有踢著；羅小虎一撤雙手，劉泰保的身子就由樓上飄瞭下來，樓下的妓女又都驚叫：“哎呀！”
劉泰保一挺腰，身子立定，擺手說：“別害怕！我沒摔著！”驀然，頭頂上一個光亮亮的東西又打瞭下來，瞪眼薛八大喊道：“不好！”劉泰保趕緊雙臂一掄，一隻由樓上飛下來的大玻璃燈就掉在地下摔瞭個粉碎。
劉泰保益發憤怒，見薛八已取來傢夥，他就說：“扔給我！”薛八把一口單刀飛起來扔過去，劉泰保輕巧地抄住瞭刀把，然後向樓上指罵著說：“小輩！你用辣手暗算，不是好朋友！滾下來，我借你一件傢夥，咱們刀槍對砍，見個高低！”羅小虎在樓上說：“誰同你一般見識！”劉泰保擺刀又往樓梯上跑，說：“你別吹！今兒咱們這武戲當場不出彩，就永不煞臺！”
他將要走上樓去，羅小虎卻迎下瞭兩三步，劉泰保掄刀就砍。羅小虎向旁一躲，劉泰保再一刀，又被羅小虎閃開，刀“喀”的一聲，正砍在樓梯的欄桿上。樓下毛夥便一齊大聲喊：“禦史大人查街來瞭！”彭九、薛八卻都說：“沒有！他們瞎說，劉二哥放心去幹！”
劉泰保抖擻著精神，單刀如電，嗖嗖進逼，那羅小虎不住地向上去退。忽然他由懷間抽出瞭一口兵刃，迎著劉泰保的單刀一削，鏘的一聲，劉泰保仿佛是撲瞭個空，大吃一驚，半截刀已飛下樓梯，當啷落地。羅小虎以帶環的短刀進逼，劉泰保用半截刀招架，同時喊叫道：“好傢夥！你手裡也有寶劍！”遂翻身跳下瞭樓梯。
瞪眼薛八趕緊追來遞給他一根紮槍，劉泰保才將槍接到手中，忽覺有暗器飛來；他趕緊閃身，瞪眼薛八的手腕上卻中瞭一支箭，痛得他哎呀一聲。劉泰保嚇得身上一陣哆嗦，叫道：“哎呀！原來你就是小狐貍！”
羅小虎此時卻回到那素娥的屋裡，扔下銀兩，戴上他那頂金邊帽子，往外就走。彭九等人都已藏起來，隻有劉泰保仍不氣餒，他手挺長槍，攔住樓梯，大喊道：“小狐貍！你再滾下來，不動暗器，不用寶劍，咱們倆要拼個死活。走十裡地沒有遇不見禿子的，想不到舊冤傢在此相遇，原來你小狐貍是這般模樣，玉宅的高師娘大概就是你的媽……”
他正使勁兒嚷嚷，羅小虎掖起衣裳，已由樓上躍下。劉泰保回身擰槍就刺，羅小虎短刀相迎，刀光槍影，一場好殺。妓女、嫖客全都藏到屋裡去瞭，毛夥趕緊跑瞭去叫官人。但此時羅小虎用他那口雖短卻極鋒利的刀，已將劉泰保的槍桿削斷，順勢一腳將劉泰保踹翻。劉泰保翻身爬起，掄著槍桿再戰，羅小虎又一腳將劉泰保踢得滾開。
身後的李成由屋中抄起一隻花瓶飛來，羅小虎一歪頭，花瓶從他耳邊飛過去，摔在瞭地下。又有人呼哨著叫道：“衙門的人來瞭！”羅小虎這才轉身走去。薛八、彭九趕緊露出頭來去追，但追出門首，他們又都不敢走瞭，劉泰保怒罵著，說：“你們倒是追上去呀！”
這時有兩個毛夥走來向他請安，說：“劉太爺！請您還是到春鶯姑娘的屋裡坐會兒去吧！我們不敢不去通知衙門，待一會兒官人準來。那個人是逃走瞭，劉太爺您……”劉泰保擺手說：“不要緊！我在這兒等著官人，一會兒的官司我也打！”毛夥們苦苦央求，劉泰保這才又到那春鶯的屋中去坐，隻有李成陪著他，薛八、彭九都被他給派走追尋那姓羅的下落去瞭。
待瞭一會兒，南城衙門就來瞭幾個人；可是來到這兒一看，動刀打架的人已逃走瞭，也沒鬧出什麼事來，妓院的人也沒敢說出劉泰保的名字。官人在這裡待瞭一會兒，隻好又走瞭。
此時劉泰保卻在屋中悶悶地喝茶，眼前那位美麗的妓女和他笑著談話，李成低聲叨念剛才的事情，他全都不理。他悶坐瞭半天，才開瞭盤子，向這位春鶯姑娘拱手說：“對不起！打攪你半天！”春鶯笑著說：“不要緊，劉老爺客氣什麼？明兒來呀！”劉泰保點頭說：“好，好，明兒見！”
他同花牛兒李成來到院中，又向毛夥們抱拳，說：“打攪打攪！兄弟叫一朵蓮花，南北城的人都知道。煤市街全興鏢店的神槍楊掌櫃的，那是我表兄，以後萬一有什麼麻煩事，就到全興鏢店去找我，別客氣！”毛夥們齊都恭恭敬敬地說：“劉太爺您別囑咐啦！這兒您雖不常來，可是您一道出字號來，我們就都知道瞭。以後求您多維持，有一點兒小事情我們也不敢驚動您，大事情一定去稟報您！”
劉泰保一邊拱手，一邊同花牛兒李成出瞭門。李成很高興地說：“真夠面子！老劉你一朵蓮花的名頭真叫得響！”
劉泰保說：“還夠面子呢？叫人由樓上推下來一次，踢滾開兩回，刀槍全都被人砍折，這跟頭栽得還不夠大的？我劉泰保從年前到年下，在南北城可真泄夠瞭氣啦！唉，想不到小狐貍原來是這麼個傢夥，寶劍他送回去瞭，不知他又從哪兒偷來瞭一口寶刀？”他嘆瞭口氣，又一拍胸脯，說：“現在倒好啦！我到底認出他是什麼模樣啦！隻要他不逃開北京，就好辦！等著，我劉泰保要佈置下天羅地網，不擒住他我決不甘休！”
兩人遂說著，遂回到瞭全興鏢店。此時瞪眼薛八跟歪頭彭九早就回來瞭，他們都說沒追上那姓羅的傢夥。瞪眼薛八的左腕上貼瞭一塊膏藥，他認輸瞭，連連地搖頭，說：“這個忙兒我可再也不敢幫瞭！原來他就是那神出鬼沒的小狐貍，咱們再派一百個人，也絕鬥不過他。我可不再往裡攙腿啦！我還留著我這命呢！”李成跟彭九等人卻都主張到延慶請回來神槍楊健堂，到泰興鏢店再把受傷新愈的孫正禮請出來，再到巨鹿縣去請俞秀蓮……
劉泰保連連擺手說：“算瞭罷！算瞭罷！俞秀蓮跟這小狐貍是一手兒事，他們不定還有什麼關系呢？”說到這裡，他忽然想起一件事來。記得年前在土城幫助蔡德綱父女共戰碧眼狐貍師徒時，隱隱看見那小狐貍是個身材纖細的人，沒有今天姓羅的這麼高，這麼魁梧。莫非使小弩箭的人，天下也不是小狐貍獨一份兒？這姓羅的傢夥莫非是小狐貍的師兄弟，一門中學出來的？這麼一說，小狐貍是又請來瞭一個幫手嗎？這樣一想，劉泰保不禁毛發悚然，覺得禍事重重，都已被自己惹下；朋友全不中用，媳婦的技藝也不算高。跟頭是栽下瞭，雖然爬不起來，可是若來個“溜之乎也”，那更丟人泄氣；若說不走，這姓羅的就許勾結上小狐貍，不敢惹俞秀蓮，可敢專門跟自己作對。他們既有小弩箭，又有寶刀，玉正堂還暗中縱養著他們；自己現在卻是個無業遊民，而且“老虎掉在山澗裡，傷人太眾”，這幾個月來，自己的人緣兒一天比一天糟糕。劉泰保這麼一想，不禁腦如上箍，心如湮煮，就哇的一聲咯瞭一口鮮血，把屋中的人全都嚇慌瞭。
這時夜已過瞭子時，八大胡同裡的燈雖沒滅，可是人已少瞭。附近幾個小館子冷冷清清，鍋裡空冒著熱氣，沒人照顧。妓院也多半關上瞭門，掩住瞭妒燕嬌鶯，頰紅黛綠，也掩住瞭輕雲似的春夢。
離開八大胡同往南是一條大街，名叫西珠市口，這裡有幾傢旅店，旅店裡的客人這時也都睡瞭。隻有路南的一傢偌大的客棧，臨街的樓窗上還有隱約的燈光，並傳出一種濁厚的低吟聲，唱著：“我名曰虎弟曰豹，尚有英芳是女兒……”又有捶桌子聲、頓樓板聲及沉重的嘆息聲。
這間屋倒是相當寬敞，一張木榻、一張八仙桌、四把椅子，屋中的半天雲羅小虎正在一人獨斟獨飲。他渾身發熱，脫瞭個光脊背，脊背和胸膛上的幾處刀劍傷和猛獸的噬傷，在油燈微弱的光焰下顯得發黑。他像隻中瞭箭的老虎一般，暴跳得卻比老虎還厲害，一個人獨飲低唱，又捶胸頓足，心說：玉嬌龍！好啊，你真纏住瞭我，害死瞭我！我發瞭財還不行，還得叫我做官！兩年來我費盡千方百計，也曾花錢買賄，也曾低首向人，結果，也沒摸得半個官做。玉嬌龍！難道我一輩子做不得官，你就一輩子也不見我瞭嗎？你有那身武藝，隨時可以到我這裡來；但你不但不來，反倒連你住的屋子也都換瞭，叫我連去瞭三次，也找你不著！
越想越氣，他就把酒壺、酒杯，連油燈全都推在地下，又將兩把椅子踢翻。立時他這屋中就如天翻地動，亂響瞭一陣；然後他長嘆一聲，倒在床上睡去瞭。昏昏暈暈的，忽然覺著有人進到屋裡，羅小虎一驚，立時由懷中抽出來寶刀。隻聽進屋來的這個人發著南方口音，說：“哎呀！這可瞭不得瞭，幸虧我來看，不然要著起火來瞭！”
原來油燈滾在地上並未滅，還在樓板上呼呼的燃著，這個人踏瞭兩腳，才算給踏滅瞭。羅小虎於火光中看瞭看這個人，見是個二十來歲黑臉的小個子，身體挺結實，但有點兒猴相。這人梳著個道冠，穿著短道袍，好像是個小老道。記得今天在店裡曾看見過他一回，大概他也是這裡住的旅客。羅小虎此時的腦子明白瞭點兒，便將寶刀徐徐收入懷中，點點頭說：“多謝你！幸虧你把火踏滅瞭，你去吧，不要攪我睡覺。”那小老道也沒言語，轉身就出屋去瞭，屋中留下許多難聞的燈油氣味。羅小虎也覺著這是在客棧裡，不可任意地發脾氣，萬一起瞭火，縱使燒不死自己，把別人燒死瞭也太不對。他嘆瞭口氣，又想起瞭今天在綺夢樓遇見的事：那姓劉的刀法很好，他與我並不相識，為什麼要跟我打架呢？北京人真欺負人！接著又胡思亂想起來：我來到北京十幾天，走遍瞭花街柳巷，看盡瞭少婦長女，竟沒有一個比得上玉嬌龍一成的，可恨！玉嬌龍真美，真狠毒，假若有個長得比她還好的，或與她差不多的，我羅小虎弄到手裡也就走瞭，也就不用為做官求親，著這鳥急，生這鳥氣瞭！
想到這裡，咚的一聲，他又把床使力地捶瞭一下，隔壁卻有個山西口音的人罵道：“你娘！不睡覺可幹什麼？半夜裡活詐屍！棧房不是為你一個人開的！”羅小虎大怒，剛要由懷中抽出寶刀，又將自己的怒氣壓瞭下去，心說：別不講理！本來不該攪人。又嘆瞭口氣，隔壁那山西客還低聲絮叨著，他也忍氣不言語。待瞭會兒，他也就睡去瞭。
次日，快用午飯的時候他才醒。在樓下大房子裡住著的他那兩個嘍囉，一個叫花臉獾，一個叫沙漠鼠，這兩個人進屋來問說：“老爺，今兒還有什麼分派嗎？”
原來一年來羅小虎離開瞭紅松嶺他那群盜黨，他身旁就隻帶著這兩個心腹人，幫著他販馬、發財、求官。雖然官職始終沒求成，可是他永遠命這兩人叫他“老爺”，希望有朝一日，得個功名，娶瞭官太太，這兩人就是隨身的官人瞭。然而希望就跟夢似的，無法捉到，自己懷中仍插著寶刀，仍是半天雲。這兩人雖然也學瞭兩句官話，可是，花臉獾是一臉刀疤，沙漠鼠是兩隻紅眼，神氣古怪，依然是嘍囉模樣。
羅小虎心裡不大痛快，就瞪眼說：“沒別的分派，還是那兩件事，一個去到鏢行跟各處去打聽汝州俠楊公久；一個到鼓樓西玉傢。隻要看見那小姐出門，就跟著她，看她往哪裡去，就趕緊騎馬來告訴！”兩個嘍囉齊都挺著胸脯，搖晃著腦袋高聲說：“好啦！”
羅小虎又說：“再去打聽，昨天在綺夢樓和我打架的那一朵蓮花劉什麼，是個怎樣的人？”
花臉獾說：“那不用打聽，街上的人都認識他。那是鐵貝勒府的教拳師傅一朵蓮花劉泰保，在北京有些名頭，年前為在玉正堂宅中捉拿狐貍，出過大名！”
羅小虎一驚，趕緊問說：“什麼事？玉傢怎會叫他拿狐貍？”花臉獾把他在街上聽來的這個不太完全的故事都說瞭出來。羅小虎就明白瞭，那所謂的“小狐貍”一定就是玉嬌龍！她現在匿居閨閣，也一定是被劉泰保逼得無法。於是就冷笑瞭一下，恨恨地說：“把那劉泰保的住處給我打聽出來！”
兩個嘍囉轉身要走，羅小虎又說：“站住！還有點事！”遂叫沙漠鼠把他靠墻的一隻木箱開開。這箱中滿滿的都是金銀元寶、零整銀子和大疊的銀票，還有一大包一大包的珍珠，這全是二三年來，他在沙漠草原之間劫來搶來的和他販馬賺來的錢。
羅小虎說：“拿些銀子給這裡住的那個小老道，昨夜要不是他，棧房早著起火來瞭！”沙漠鼠說：“給他十兩銀子吧？”羅小虎點瞭點頭，又問：“那小老道是個幹什麼的？他為什麼不找個廟裡去住？”
沙漠鼠說：“那人好怪，他本不是老道，不過是穿著道士的衣裳賣野藥，有個串鈴，有個佈招牌，有個藥箱。他昨天才來，說是由江南九華山來的。他可很留心咱們，隻不斷地打聽咱們是從哪兒來的？老爺是做什麼官的？”羅小虎笑瞭笑，也不介意，兩個嘍囉就出屋去瞭。
又待瞭一會兒，店中的夥計就給他送來瞭豐盛的酒飯。羅小虎是正月十三日來的，在這魁升店中住瞭已有二十多日瞭。他雖行為古怪，性情暴躁，但頗為仗義疏財。本店房中住著一個落第的舉子，貧病交加，房飯賬欠瞭已有五十多兩，店傢無法，逼他搬走。但羅小虎頭一天來到時，聞知瞭此事，立時替他還清瞭房賬錢；並拿出五十兩銀子，讓那窮苦的書生回籍。前天店中又有個謀事未成、憔悴而死的小官員，死在房中無法抬埋，遺下寡婦孤兒在屋中啼哭。羅小虎又資助瞭二百兩，並贈給那孤兒兩個大元寶。因此店中無論掌櫃、夥計，還是常住的客人，沒有一個不說這位戴金邊緞帽的人是位闊官，是位善人，是位慷慨熱心的俠士；但羅小虎卻終日愁眉不開。
這天，他用過午飯之後，又騎著他那匹榴紅色的大馬在街上閑走；走著走著，不覺又走到北城，眼前又出現瞭巍峨壯麗的鼓樓。羅小虎不禁心中一陣煩惱，真懶得再往西邊去走瞭，因為即使到瞭玉宅門前，也不過隻能徘徊一會兒，咫尺天涯。這畫棟雕梁的一大片房屋，簡直就像是山嶽，玉嬌龍就像被壓在這山嶽底下瞭，無法與自己會面。
這時，他的嘍囉花臉獾從街旁一個酒鋪走出來，招呼他說：“老爺！”羅小虎下瞭馬，上前問說：“怎麼樣？”花臉獾悄聲答說：“那宅門前停著兩輛車，可那是別處來的，玉小姐還是沒有出門兒。我想待會兒，也許能出來送客。”
羅小虎一怔，心裡想起前幾天在玉宅門前看著的那個穿紅衣紅裙的小女人，那小女人還不錯，遂就問說：“你看清楚到她宅裡去的是女眷嗎？”羅小虎立時將馬交給花臉獾，就向西走去瞭。
羅小虎原不是什麼好色之徒，他隻是喜歡註意女人。他知道自己有個未見過面的胞妹，大概名字就叫作“英芳”。莽莽天涯，不知道那妹妹流落於何所，也許已做瞭別人的妻子，也許已淪落於煙花之中。所以他隻要看見一個年輕的婦女，便覺著有可能是自己的胞妹，就必要設法打聽打聽人傢的姓氏和出身。同時他還有一種心理，就是玉嬌龍那樣多情而美麗的人，卻不能與自己朝夕相共，所以他恨不得找一個比玉嬌龍美麗的人，以做玉嬌龍的替身。
當下他又來到玉宅的門首，見這裡隻停著兩輛很平常的騾車，兩個趕車的人在高坡下等著，就坐在車上的凳兒上喝茶談話。時候已然不早瞭，夕陽斜鋪在這條街上，往來的人也不很多。羅小虎是走過去瞭又走過來，同時他可看見一個三十來歲的禿子，抹著一臉鼻煙，像個地痞似的人，在這裡也轉瞭兩個來回，並且用眼溜瞭他兩下，後來拐進一條小巷裡去瞭。
羅小虎也不大註意這人，他隻往東走去，揚著臉向高坡上看看；又轉身回來，再看看天空。天空上，二月的纖雲被夕陽照得黃中透紅，十分美麗。晚風習習吹著，雖然還很涼，但卻不跟冬天的風一樣，這是有點兒發軟瞭。雲霞之間鴉鵲亂飛，街上已有賣餛飩的擔子過來瞭。這古城的風光雖然沒有新疆草原上的那種香氣，也沒有大漠高山上那種奇景，然而卻別有一種風味，是一種柔美的掠人心底相思的風味。羅小虎又不禁頓瞭一下腳，恨恨地說：玉嬌龍！莫非你是變瞭心？故意以“做官”來為難我嗎？
這時迎面來瞭十多匹馬，馬上都是佩刀的官人，護衛著一位身穿紫色馬褂的老將軍，下瞭馬往高坡上去瞭。羅小虎心想：這一定是玉正堂瞭，好大的威風！
他又徘徊瞭一會兒，心中十分急躁，就想離開此地。這時，坡上就送下客來瞭，果然是一群女眷；可是送客的都是婆子、丫鬟，卻看不見小姐玉嬌龍。被送出來的是兩位女客，都是旗裝，一位四十歲上下的太太，穿戴倒還樸素；另一位女眷年隻二十上下，恭恭謹謹的在那中年婦人的身後隨著，像是個做兒媳婦的。這小媳婦雖是旗裝，可像纏過足，走路還扭扭捏捏的，不大好看；可是那瘦長的臉兒，嬌紅的脂粉，纖眉秀目，雖比不過玉嬌龍，可是也遜不瞭三五分。她穿的衣服是大紅緞子的，雖不如玉嬌龍那麼豪華，但卻更為嬌艷。羅小虎立時兩隻眼睛發直。
此時那婆媳二人已帶著仆婦們上瞭車，車往東去瞭，羅小虎趕緊快走，追瞭上去。直追到鼓樓前，他找著瞭花臉獾，要過馬來，上馬就追著車去走。迤邐地過瞭許多條馬路，來到瞭東城，兩輛車就魚貫地走進瞭一條胡同。這胡同口有一座木頭牌坊，羅小虎仰面去看，四個字他倒也還認得，寫的是“三條胡同”；往南一看，原來不遠就是東四牌樓。羅小虎催馬進去，見那兩輛車在一個門前停住瞭，這門雖不如玉宅那麼大，可是至少也是個官員之傢，美麗的小媳婦於夕陽影裡隨著她的婆母進門去瞭。羅小虎張望瞭一下，撥馬就走，心中十分懊惱，暗暗恨道：怎麼這些標致的女子盡都出在富貴之傢？都是這樣裝腔作勢的連人也不看？可恨！
他策馬出巷，順著大路向南去走，就想：玉宅的院落太深，而且戒備得又甚緊，我要想給玉嬌龍傳一封書信都辦不到。看剛才那傢子，門戶還小一點，傢中的人口也必定不多，那婆媳與玉宅不是近親也是好友，我不如去托她們，叫她們替我把一封信傳給玉嬌龍。不過要好好地去托她們，不然她們不肯管，而且還一定見不著，一定談不瞭話。這還得深夜帶著刀去，雖然有些不講理，可是我除瞭請她們秘密捎書之外，並無別意，也不算什麼的。於是他拿定瞭主意，要趕回店房去寫信。
馬出瞭前門，將走過正陽橋，忽聽身後有一陣細碎緊急的蹄聲。他回頭一看，原來是一頭草驢，騎驢的正是一朵蓮花劉泰保，一身青佈短打扮，掛著一個鏢囊，臉有點兒瘦瞭。羅小虎一聲冷笑，劉泰保騎著草驢向著他的馬緊追，並說：“姓羅的！我知道你今天進城去啦，我在門臉等瞭你半天啦！劉泰保現在把腦袋拿在手裡握著啦，要跟你回頭碰一碰，並且要碰到底。咱們兩人頂好找個旅館談談天，我不怕，我知道你更不能怕。綺夢樓裡的一場爭戰，那不算什麼，不能由那就說結下深仇。我也知道你不是小狐貍，可是至少你跟小狐貍是師兄弟。來！下瞭你的坐騎，咱們談一談，也不妨請出那位小狐貍來咱們講講理！事情沒有什麼難辦的，如果你們真是俠義英雄，我劉泰保拱手叫你老師傅，過去的事算是我的錯。我帶著媳婦一走，永遠不回京城；不然，可以把我的腦袋送給你們做一件謝禮；再不然，你們兩人一齊放冷箭，我劉泰保單刀相迎，雖然明知多半必輸，可是我還不含糊。”
劉泰保的草驢緊頂著馬屁股，他嘴裡如連珠一般說出瞭這一篇話，羅小虎卻哈哈大笑，回著頭說：“劉泰保！我勸你趁早離開北京！你我既無深仇，你更不必苦苦追著我。你說那什麼小狐貍，那人我認識，可是……我不能告訴你，不過我知道你的武藝比她差得遠得多！”
劉泰保瞪眼說：“差得遠我也要鬥，你告訴我那人的住址和姓名吧！”羅小虎搖搖頭，沒工夫跟劉泰保多說話，催馬緊走，就把劉泰保的草驢丟在後邊瞭。劉泰保在後潑口大罵，羅小虎忍著氣隻是大笑。
少時他就回到瞭店房，下馬進門，命店夥將馬牽到棚下，咚咚咚地跑上樓去。一進屋，卻吃瞭一驚，原來那賣藥的小道士正在他的屋中站著，猴頭猴腦的，神情極為可疑。羅小虎就瞪眼說：“你為什麼趁著無人到我屋來？有什麼事？”
這小道士昂然說：“我給你來送銀子瞭。昨天我替你撲滅瞭火，那不算什麼，你叫人給我十兩銀子，我不能收。好！現在你回來啦，我給你吧！”說著他就把十兩銀子放在桌上。這小道士因為鬢發很長，所以顯得臉有點兒瘦，其實他不但不瘦，兩隻胳膊還很健壯，說完瞭話他轉身就走。
羅小虎隻笑瞭笑，四下看瞭看，見屋裡的東西倒沒有挪動。他也不大介意，便躺在床上歇息，腦中不禁又回想起剛才所遇見的那旗裝的少婦，不由得由羨愛之中又引起瞭一陣憂煩。他長嘆著，又捶床唱起來：“我傢傢世出四知，惟我兄妹不相知，我名曰虎弟曰豹，尚有英芳是女兒……”唱過之後，又在屋中來回走瞭走，便喊叫店夥拿來紙墨筆硯。羅小虎就跟惹氣拼鬥似的，用拳頭握著筆，在信紙上寫著大字，寫的是：
嬌龍賢妻妝次：我來京已有半月，隻同你會過一面，你不容我與你多談，便催我走去，我心中真熬煩。幾次去找你，你卻搬瞭屋子，可見你是故意避我，你的心是變瞭！別後一年多，我依你的話拋開朋友，改瞭行業，而且發瞭大財，但官是沒法弄到，真叫我堂堂好漢無計可施，隻有嘆氣而已！看這樣子，一輩子我也做不到官瞭，難道是你也因此一輩子就不跟我見面瞭嗎？你有那樣高超的武藝，何必在宅中充小姐，受一朵蓮花那等小輩之氣！我勸你快些隨我走，咱們有錢，可以到處享福，何必非做官太太才行？這封信請你三思，收拾行李等候我，後天我要親自去接你……
寫過之後，草草粘封瞭，就帶在身邊。此時，他的兩個嘍囉花臉獾與沙漠鼠就一齊回來瞭，羅小虎把桌上放的十兩銀子交給花臉獾，說：“那賣藥的小道士還很有骨氣，他不肯要這銀子。給你們，你們兩人分瞭，把它花瞭吧！”又問那沙漠鼠說：“打聽出來瞭什麼事沒有？”
沙漠鼠擠著兩隻爛眼，說：“我今天打聽出來的事情可很多。我新交的那個泰興鏢店的夥計，他告訴我說，他們鏢店的大鏢頭五爪鷹孫正禮，現在傷已然好瞭；今天劉泰保找瞭他去，聽說他在屋中直嚷嚷要打姓羅的，要拿小狐貍。”
羅小虎微微冷笑，便說：“今天我也見著劉泰保瞭！那小輩他已自己說明他與我交手必輸，所以我也不願與他一般見識瞭。”
沙漠鼠又說：“可是聽泰興鏢店裡的人說，孫正禮的師妹俞秀蓮又將來到北京！”羅小虎笑道：“倒盼她來，好叫我看看，長得比我的心上人如何？”沙漠鼠說：“楊健堂可也要回來瞭，劉泰保更要四面八方去請朋友，我怕到時咱們孤掌難鳴！”羅小虎索性哈哈狂笑起來，說：“一點兒也不用怕，我有寶刀！”
正說著，忽見有人把頭探進來，正是那小道士。小道士點手叫花臉獾，笑著說：“來！我請你喝酒！”花臉獾臨出屋時還向他的主人問：“老爺！今兒晚上還到哪裡去？我出去喝酒怕一時不能回來。”羅小虎說：“你不要管我，今晚我要到個別的地方去，用不著你跟著！”他拂拂手，叫沙漠鼠也出屋去，獨自一人在屋中沉思瞭一會兒，又不住地冷笑。
少時店夥又給他送來酒飯，飯他吃瞭，酒卻一點也沒喝。這時燈已點上瞭，羅小虎就暗暗紮束利落瞭身體，先躺在榻上養神。街上的更鑼敲到二更時，他就起來，又預備瞭一下，便撲滅瞭燈走出屋去。
樓上各房間中，有的客人已睡著瞭，有的是流連在八大胡同裡還沒回來，所以多半屋中都沒燈光，樓梯更是黑乎乎的如同一眼井似的。羅小虎將要往下去走，忽見一人在自己的前面順著樓梯咚咚地跑下去瞭。羅小虎問瞭聲：“是誰？”那人連言語也沒言語，一下樓梯就沒有瞭蹤影。羅小虎心說：奇怪！莫非是賊？他也追下瞭樓梯。
隻聽大房子裡有許多人說笑，他就叫道：“花臉獾！”連叫瞭幾聲，沙漠鼠才由大屋中出來。門一開，裡面傳出骰子在磁盆中亂轉之聲，羅小虎就問：“花臉獾呢？”沙漠鼠笑著說：“花臉獾叫那小道士給灌醉啦，現在屋裡睡著呢！”羅小虎悄聲說：“我現在要進城去辦點事，今晚也許不回來，樓上的屋子要好好看著，小心賊把咱那箱子裡的東西偷瞭去！”沙漠鼠點頭答應，羅小虎就向門外走去。
此時天上懸著一彎新月，路上行人已很稀少。羅小虎也沒騎馬，他就慢慢地走，進瞭城走到東四牌樓，已然三更瞭。大街上，兩旁的鋪戶全都緊閉著門板，如人合上瞭眼睛。四周都是靜悄悄的，沒有一點活動的東西，一切仿佛都已睡熟瞭；隻有遠處的梆鑼聲，隱隱的，直如夢囈一般。
羅小虎進瞭三條胡同，來到那門前，忽然他又有一陣猶豫，暗想：白天我也沒打聽打聽，這傢是姓什麼？是怎樣的人傢？我就貿然地進去，去找人傢的兒媳。雖然沒有存著旁的念頭，就是隻叫人傳封書信，可也就夠冒昧的瞭！
他轉身走去，想要再到玉宅，設法將信直接交給玉嬌龍，不必無故的來攪人，好像來欺負人傢的少婦。但又停住腳步想瞭一想，卻覺得那少婦真是姿色動人，也真許是個未嫁的姑娘？那麼自己就一半威嚇，一半請托，與她結婚。即或被玉嬌龍知道瞭也不要緊，叫她看看，我雖沒做官，然而也有女人跟我。這樣一想，他就脫去瞭外面罩著的長衣，卷瞭個卷兒，連鞋一起都放在門前的上馬石後面，一聳身上瞭墻。向下一看，各屋中都有燈光，羅小虎不禁吃瞭一驚，心說：怎麼回事？這傢為什麼這麼晚還不睡覺呢？
羅小虎順著院墻、房頂直往後院去走，就見有個人也往後邊來瞭，他趕緊趴在房上。就見下面的人似是個仆人，走到屏門就站住瞭身，向裡面叫著說：“鄧媽！”西邊燈光輝煌的屋中就走出來一個仆婦，問說：“什麼事？”那男仆說：“老爺叫我來說，天不早瞭，請五奶奶跟少爺、少奶奶歇息吧！不至於有什麼事瞭！”仆婦卻說：“五奶奶很害怕，少奶奶也不肯睡。可是，事情也說不定！前幾年我在院裡服侍俞姑娘的時候，就遇見過這麼一回事，也是有個男子騎著馬追車，果然夜裡就有人來瞭；要不是俞姑娘的武藝好，可真不定出什麼事啦！”
男女兩仆在下面說話聲音不大，可是房上的羅小虎全都聽得清清楚楚，他心中不勝驚訝，暗道：原來白天那小媳婦已然看出我來瞭，知道我今夜必來，那小媳婦莫非也有玉嬌龍那樣的本事嗎？好！我倒要會一會她。於是他就趴在房上，屏息靜氣的一點也不動。等到男仆人轉身走瞭，女仆人回屋之後，羅小虎卻從房上一躍而下，並無多大的聲音；屋中有人正在說話，也似乎沒有覺得。
羅小虎壓著腳步走到瞭窗前，用手指蘸瞭點兒唾沫，輕輕地將窗紙劃瞭一個小窟窿，他就彎著腰，向屋裡去看。隻見屋子雖然不像玉宅那麼寬大，陳設器具卻也十分講究；屋中沒有別人，隻是一個年輕的男子和一個旗裝的小媳婦。男子像個文弱書生似的，穿著一身青綢衣褲，辮子盤在頭上，正望著那小媳婦笑。那小媳婦是個背影，也是一身青，手中握著一口刀。兩人像是一對小夫婦，情景極為溫馨和諧。雖在這防守賊人的緊張情況之下，但小夫婦仍然互相嘻笑，悄聲說話。那小媳婦忽然一轉身，燈光照著她的側面，嬌艷非常，正是羅小虎白天看見的那個小媳婦。她擺著手，又輕輕地跺腳，嬌笑著：“你別跟我鬧，奶奶就在裡間啦！賊也許一會兒就來！”她那少年丈夫仍然笑著，要胳肢她。小媳婦卻抬抬刀，仿佛要跟她丈夫打架似的，但她又嬌媚地笑著，說：“真別鬧啦！好文雄，別跟我鬧！聽聽動靜，待會兒賊準來！可是到時候你千萬別先出頭，你沒經過大敵，我不放心！”那少爺文雄笑著說：“你也沒經過大敵，我也不放心。”兩人說笑著，極為親愛。
窗外的羅小虎心中卻非常難受，而且嫉妒，心想：怎麼人傢就有閨房之樂，我羅小虎卻不能？他瞪著一隻眼向裡看著，心裡把原來的目的也忘瞭。卻不料背後“吧”的一聲，有一墻瓦飛來，正打在他的後背上。他又痛又驚，趕緊掄刀回身，屋中的燈光也突然滅瞭。他跳到院中向房上去看，隻見黑乎乎的什麼東西也沒有。
此時屋中那小夫婦一齊出來，掄刀撲上他來。羅小虎卻退後瞭幾步，一手握著寶刀，一手擺著，說：“別動手！我來沒有惡意！”不料話未說完，那文雄掄刀向他連砍，大怒著說：“白天你尾隨我的妻子，晚間你又來，還敢說沒有惡意？”說著鋼刀如電光一般的削下。羅小虎疾忙以寶刀相迎，那小媳婦卻急急地說：“文雄快躲開！叫我……”
小媳婦的刀法新奇，兩三下殺得羅小虎不得不退後。同時羅小虎也不願傷著人傢，他回身一聳，上瞭東房，並向下邊說：“我來是求小嫂子給我辦點事！我這兒有一封信……”不料小媳婦已然飛身追上房來，鋼刀在他眼前一晃；羅小虎疾忙用寶刀相迎，刀碰在刀上，隻聽嗆啷一聲，小媳婦手中的刀被削斷，驚訝得往旁邊一閃身，羅小虎也向後退瞭一步。不料後面早有個人，不知是誰，一腳向他踢來，羅小虎就咕咚一聲摔下瞭房去，下面的文雄掄刀向他就砍。羅小虎情急，一腳踢去，正踢在瞭文雄的腕上，踢落瞭文雄手中的鋼刀；同時羅小虎急快地滾起來，以寶刀向文雄砍去。隻聽一聲慘叫，文雄臥倒，羅小虎倒吃瞭一驚。
這時那小媳婦已由房上跳下來，手中的刀雖被削去瞭一截，可是她仍舞動如飛，向羅小虎來砍。羅小虎憤憤的迎戰瞭兩下，這時屋中就有喊叫聲，外面並有人語嘈雜，羅小虎就一聳身又上瞭房。
不料房上趴著一個人，驀地一抄他的腳，啪嚓一聲，羅小虎又坐在瞭房瓦之上。趴著的那人挺身而起，撲瞭過來，模樣雖然看不清，但那身影很是短小。羅小虎將寶刀一晃，問說：“你是誰？”這短小的人卻連話也不答，隻徒手過來要奪羅小虎的寶刀。
羅小虎一滾身就滾下房去，雙腿一挺，站住瞭身。這原是個偏院，正院中卻人聲雜亂，並有女人的哭泣之聲。羅小虎正想跑開，可是房上那短小的影子又如一隻夜貓子似的，嗖的一聲撲下來。羅小虎將刀一晃，那人一縮頭，手反抄上來要奪羅小虎的刀。羅小虎施展刀法，寒光閃閃；那人徒手應敵，左躥右躍，簡直像個猴子一般，身手極為敏捷。羅小虎的刀雖然沒有被他奪瞭過去，可是覺得此人十分厲害；尤其是那幾個掃堂腿，假使羅小虎沒有點兒真功夫，早就被他給掃倒瞭。
羅小虎刀法愈急，那人卻愈不稍退後，拳腳的來勢反愈猛，羅小虎就虛晃一刀，飛身越過瞭墻去。墻的這邊是另一傢住戶，這傢住戶也被西鄰的吵鬧之聲驚醒瞭，各院中也全都點上瞭燈，並有人在屋中向外問：“誰？”羅小虎又上瞭房，踏著房瓦快走。
走過瞭許多層院落，不防身後又有短小的黑影追來。羅小虎疾忙由房上過墻，跳到外面，這裡已出瞭胡同，是一片黑茫茫的曠野。那短小的黑影又如箭一般的追來，羅小虎回身掄刀，怒喝一聲：“你是誰？這樣苦苦地逼我？”黑影兒嘿嘿一笑，並未答話，又撲過來奪他的刀。羅小虎真氣極瞭，嗖嗖地掄刀；那黑影疾忙躲閃，才躲避開卻又撲上來，並趁空打瞭兩拳，踢瞭一腳。小虎身體結實，拳打上腳踢上的都不倒，可是這條黑影兒卻真真叫他生氣，纏住瞭他，叫他沒有一點辦法。
這黑影是一步也不放松，看那樣子他並非要害他的性命，隻是要奪他這口寶刀。羅小虎緊緊地握住瞭寶刀，且戰且走，黑影一步一步地追上。忽然，羅小虎覺得一腳登空，原來身後就是一個大深坑，他一下子掉在坑中。坑裡很臟，大概有不少泥水，上面的那人便哈哈大笑。羅小虎向上面怒罵瞭幾聲，上面也沒有還言。
羅小虎在坑中生瞭半天的氣，這才爬上來，還緊緊握著寶刀提防那人再來奪；可是四下去看，不見黑影，大概那人是已走瞭。羅小虎喘瞭喘氣，信步走著，兩隻腳覺著很濕，心中又不放心剛才自己闖禍的那傢：那個小媳婦的武藝不錯，還會上房，想不到北京城處處有這樣的奇人！隻是她那個女婿本領不濟，被自己誤傷瞭，豈不要叫那小媳婦傷心嗎？唉！自己太不對瞭！
可是想到扒窗偷看到的那些甜蜜的情形，他心中卻又嫉妒得慌，就想：我幾時才能與玉嬌龍成為夫婦呢？她在京城這幾個月，並不是安分守己，不出閨門；她也盜寶劍，做飛賊，可是她就不肯出來與我私自會會面。她認識這個會武藝的小媳婦，一定還認識不少的能人，無論哪個，還不能替她捎一封書信給我嗎？但她就不那麼辦，我沒做成官，她就要將我拋瞭，好個負心的女子，今夜我非得去找她不可！
當下羅小虎將寶刀插在腰帶上，在黑沉沉的夜色之下，他又辨別著路徑，往鼓樓去走。此時街上就有更聲緊急地敲著，並有馬蹄聲嘚嘚響，似是查街的官人來瞭。
羅小虎穿越著小巷，迤邐地走到瞭北城，尋著瞭鼓樓往西，少時就來到瞭玉宅的門前。這裡很是清靜，除瞭門前的八棵大槐樹被風吹著蕭蕭作響，此外便沒有別的動靜，屋中也似乎沒有什麼防備。
羅小虎來到門前，就一伏身，要躥上屋去，卻聽有人嗤的一聲叫。羅小虎大驚，抽出刀來，問瞭聲：“是誰？”隻覺得前胸驀然一痛，原來中瞭一鏢。羅小虎痛得幾乎坐在地下，他一彎腰將鏢拔出，不料流星錘又自後打來，正打中在他的脖頸上。同時樹上嗖地跳下一人，掄刀向他來砍；身後一流星錘險些又打中瞭他的屁股。
羅小虎一面揮刀迎敵，一面閃身，跑下瞭高坡；嗖嗖的兩鏢又自上飛來，一鏢打空瞭，一鏢被羅小虎接住。他不敢再鬥，轉身就跑。後面的兩人卻緊緊地追來，並高聲向他大罵，一個是女人的聲音，說：“你快些站住！不然我可就要拿鏢打死你瞭！”羅小虎趕緊一低頭，但是鏢並沒有飛來。
又聽是一個男子的聲音，說：“朋友！站住吧！你已受瞭傷，還想跑嗎？站住咱們談談，你是為小狐貍來的，我們也不是為別的事！隻要你告訴我們，那小狐貍是玉宅的什麼人，咱們倆就算是一條線兒上的瞭！”
這聲音非常廝熟，是那一朵蓮花劉泰保的聲音，羅小虎不由得更加氣憤，回身說：“好啊！你也敢來欺負我？”說著就要過去與劉泰保廝殺，但是那女人的飛鏢又打來瞭，幸虧沒有打著。羅小虎回身再跑，並後悔自己今晚沒有帶來弩箭；可是帶來那弩箭也沒有多大的用，並不能將人射死。
他急急地跑出瞭很遠，後面的人才不追瞭，他這才慢慢地走。胸前的傷痛，身體的疲倦，他並不在意，他隻是懊惱。因為自己的武藝最好是一刀一槍，或是角武比力，他完全不要以巧勝人；今天遇見的那條黑影，神出鬼沒，不知使的是哪一傢的拳法。又加上劉泰保那冷不防就打來的流星錘，劉泰保女人的飛鏢，真令他難防難擋，他的肝肺都氣得要炸瞭！古城中這窄小的胡同，他真覺得行不開！他在沙漠裡、草原上，是蓋世無敵的好漢，然而在京城中，他就要受一般小輩的欺侮。
羅小虎憤憤地走到瞭南城，找個僻靜的地方爬過瞭城墻，就回到瞭西珠市口。他住的這傢店房，樓上樓下全都沒有燈光，他跳墻進內，也無人覺得，他就摸著瞭樓梯向上去走。不想走到瞭樓上，忽見眼前又有一條黑影走來，要從他的懷中奪他的寶刀！他趕緊一手護住胸，一拳打去。那人閃開，又來瞭一個掃堂腿，掃著瞭，可是羅小虎沒被掃倒。羅小虎憤怒極瞭，反身去撲，並問：“你是誰？”黑影仍不答。羅小虎拳飛腳起，那黑影也舞拳相敵，但卻不如羅小虎的力大。
他們在樓上這樣咕咚咕咚的一陣亂打，各屋中的客人就全都驚醒瞭，有人嚷嚷著問：“什麼事？”羅小虎就說：“有賊！”同時拳腳不停。那黑影卻一轉身跳上瞭樓欄桿，一跳而下，羅小虎還要下樓去追，卻聽下面一聲冷笑，黑影兒就不見瞭。
此時各屋中都點上瞭燈，羅小虎就偷偷溜回自己的屋內，趕緊掩上瞭門，往床上一躺。胸口上的鏢傷十分疼痛，脖子也發酸，一口怒氣頂在心裡出不來，他簡直恨一切的人。此時外邊吵吵嚷嚷的，腳步踏得樓板咕咚咕咚的亂響，店傢也仿佛被驚醒瞭。羅小虎就暗自尋思：那條短小的黑影實在可恨，不知他是誰，偏來和我作對，由東城追我到南城來。而且他知道我住在這裡，以後這東西一定要時時跟我為難，妨礙著我的事，我怎樣將他剪除瞭才好？
當夜羅小虎的店中既亂，傷處又痛，所以沒有怎麼睡，到天明他才迷迷糊糊的仿佛入瞭夢境。直睡到過午，外面有人咚咚地亂捶門，羅小虎這才忍著傷痛起來，將門開瞭，就見門外是他帶來的那兩個嘍囉花臉獾與沙漠鼠。這兩人本來是見他們的“老爺”到這時還沒有起來，就很疑惑，如今一開門，見“老爺”是兩腳污泥、滿胸血跡，他們就大吃瞭一驚！
二人疾忙進屋，隨手把門緊緊地掩上，沙漠鼠悄聲問說：“怎麼瞭，老爺？”羅小虎瞪眼說：“少問！”他低頭看看，胸前的血跡實在不少，無怪乎痛。又掏出自己寫的那封信，就見也被血跡浸紅瞭一半，他一氣嗤嗤的撕扯瞭，花臉獾、沙漠鼠全都直瞪著兩隻眼發怔。
羅小虎一邊換衣褲和襪子，一邊又吩咐說：“快出去給我買刀創藥，再買一口樸刀來！”沙漠鼠答應瞭一聲，轉身就走。花臉獾又把屋門緊緊關上，然後走近前來，悄聲問說：“昨天夜裡的事兒？”羅小虎擺擺手，不叫他多問，隻說：“你們要防備一點，現在有許多人都在暗中要害咱們！”
花臉獾壓著聲音說：“今天外邊可都傳開瞭，說東城鐵掌德嘯峰傢昨晚去瞭賊人，驚瞭他傢的少奶奶，傷瞭他傢少爺。”
羅小虎一聽，便不禁驚愕！因為德嘯峰是個很有名的人，自己向來很景慕他。不想昨晚自己去的那人傢，就是德嘯峰的傢，還誤傷瞭他的兒子，實在是太不應該瞭。他心中一懊煩，就又躺在瞭床上。花臉獾又說：“今天內外城都很嚴，茶館酒店全有衙門的探子。咱們這兩天，還是別出門才好！”羅小虎點瞭點頭，又嘆氣。
花臉獾將羅小虎脫下來的那染著血的衣裳藏在床底下，把那口寶刀也壓在褥下。這時外面又有人捶門，羅小虎趕緊坐起身來；花臉獾向他擺手，請他先躺下，並拉過棉被蓋在他身上，將地上放著的兩隻泥襪子也踢到床下，這才去開門。原來外邊是沙漠鼠帶著那在本店住的小道士，小道士背著藥匣子，迷嘻地笑著；羅小虎卻不禁吃瞭一驚，臉色也變瞭。
沙漠鼠近前來，悄聲說：“這位道爺，他有好的藥，專能治刀傷，他在江南給許多人治過。”
羅小虎瞪著小道士，突然問說：“你行走江湖有多少年瞭？”
小道士把藥匣放在一個凳兒上，往近走走，說：“至少也有十年瞭，我們是世世走江湖賣藥，我匣子裡的藥都是祖傳的秘方。”
羅小虎瞪大瞭眼睛，說：“你倒不會武藝？”
小道士猴子一般地迷嘻笑著，搖頭說：“我沒學過那些，我做生意的人，也用不著武藝。可是我常給會武藝的人治病，江湖上一些有名的俠客、鏢頭、山大王，他們受瞭傷，都請我去治；我的補鐵平金散、生龍活虎膏，都是四遠馳名！”
花臉獾又把屋門關好，羅小虎自己掀開瞭被臥，露出瞭血色模糊的鏢傷。小道士就打開瞭他那藥箱，取出來兩貼膏藥和一包面子藥。羅小虎又問說：“你行走江湖，你可曉得江湖間誰的武藝最高？誰的名氣最大？”
小道士說：“若論武藝，誰也超不過江南鶴、李慕白、猴兒手，老小三輩！”
羅小虎笑道：“猴兒手是個什麼人？我還沒有聽人說過，大概人物不會出色，武藝不會高強吧？”
小道士說：“哈哈！你是不知道，猴兒手的名頭可大極瞭！他是鳳陽府譚二員外的少爺，李慕白的大弟子，誰比得瞭？”
羅小虎笑瞭笑，又問：“你可知道有一位高朗秋？”小道士搖頭說：“沒聽說！”羅小虎又問：“你可去過武當山？”小道士點頭說：“去過，那山上道士們的武藝是一代不如一代瞭。”羅小虎又說：“你可知道新疆有個半天雲羅小虎？”小道士搖頭，點上半截蠟燭，烤化瞭兩貼膏藥，並往膏藥上灑那面子藥。
羅小虎又問說：“你可知道有個楊小豹？”
小道士說：“三年前江湖聞名，偷盜瞭宮中四十幾顆珍珠，後來死在保定府的單刀小太歲楊豹，我倒是曉得，可是沒聽說過什麼楊小豹。”
羅小虎吃瞭一驚，立時心中湧上來一陣悲哀，又瞪著眼，趕緊問說：“楊豹死後，他傢中還有什麼人？”
小道士拿著膏藥，說：“昨天新出事的，鐵掌德五爺傢的兒媳婦楊麗芳，那就是楊豹的胞妹。”羅小虎立時怔瞭。
小道士把兩貼滾熱的膏藥向羅小虎胸前的傷處用力一按，他立時哎呀一聲，昏暈瞭過去，把小道士嚇瞭一跳。花臉獾和沙漠鼠趕緊過來喚救他們的“老爺”，小道士驚訝著，說：“怎麼，他的身體是這麼虛？連一貼膏藥都禁不住？”花臉獾要去找草紙好點著瞭熏救，沙漠鼠是連聲叫著：“老爺!老爺!羅老爺！”那小道士也直發怔。
忽然羅小虎蘇醒過來瞭，他急急地擺手，驅這些人全都出去，他卻在這裡不禁痛哭，偌大的英雄竟如同女子一般嗚嗚地啜泣。
從此，他也不出屋子瞭，飯吃得很少，酒也不再喝，更聽不見他再唱那“我名曰虎弟曰豹，尚有英芳是女兒”的悲歌。同時也不知那小道士給他貼的是什麼膏藥，傷不但不好，反倒腫起來瞭。
過瞭三四日，這三四日內外的風聲很緊，都說京城藏著大盜，內城提督衙門、外城禦史衙門，都正在飭派官人到各處尋查形跡可疑的人。並聽說一朵蓮花劉泰保、神槍楊健堂、五爪鷹孫正禮等人，現在日夜在街上亂轉，他們必要捉獲殺傷德大少爺的那個賊才甘心。
除瞭沙漠鼠還時常出門去打聽打聽消息，臉上有刀疤的花臉獾簡直不敢出門，他成天跟小道士在一起賭錢，“老爺”給他的銀子被小道士贏去瞭很多。小道士不僅會賭錢，並且江湖的見聞極廣，但誰也猜不透這小道士是個何許人。
在樓上的羅小虎雖然身負重傷，而且心灰意懶，可是他時時謹慎地防守他那柄帶環子的寶刀。他知道有人正惦記著他的這口寶刀，而且那個人大概就住在這裡；因為每夜他都覺得屋外有響動，隻是那個人不能得手。他疑惑那小道士是個綠林中人，但是細瞧可又不像，叫沙漠鼠、花臉獾他們去探查，也是一點可疑的痕跡也探不出來。
天是漸漸暖瞭，羅小虎的傷換瞭兩貼膏藥，卻更加重瞭。這天不過是晚間二更天的時候，突然有一個人走進瞭他的屋中。他這屋中的桌子上還正燃著明晃晃的燈燭，羅小虎聽見瞭腳步聲，就趕緊忍著痛一翻身，同時按住瞭褥子，褥子下面就是他的那口寶刀。他瞪大瞭眼，看見床前站著一個青緞衣青緞小帽的少年男子，細條身子，俊俏的臉龐，啊呀！不是個男子，原來正是他的情人玉嬌龍。他說：“啊！你這時才來？”
玉嬌龍卻向他擺手，俊俏的臉上如鋪著一層秋霜，一點兒也沒有溫暖，一點兒也沒有柔媚。她走近一步，低著頭，嚴厲地向他質問，聲音極小，說：“你住在北京是什麼用意？為什麼這些日你都不走？你到德傢做出的那是什麼事？你可知道那楊麗芳就是你的胞妹嗎？你殺死的那德文雄就是你的妹夫，你簡直是強盜，我當初錯認瞭你！”
羅小虎心痛得如刀割一般，他翻身坐起來要爭辯，玉嬌龍卻不容他說話，又往下憤憤地說：“你在這裡再住幾天，一定要事發被捕！我現在無法救你，我自救尚且不暇。我等瞭你三年，希望你有個出身，沒想到全成瞭泡影，你反倒日趨下流！我的父母已將我許配瞭現在順天府丞魯翰林，我無法違背。我今天來就為的是把這些話告訴你，是怪你自己不長進，非我無情！”
羅小虎張著手急叫道：“嬌龍！”玉嬌龍連看也不看就翩然出屋，羅小虎又悲哀地叫著：“嬌龍！賢妹！”
玉嬌龍已走出去瞭，忽又頓住瞭腳，一轉身，似乎是要再回屋去看看；但這時驀然有一人從她的身後撲來，玉嬌龍疾忙回身閃開。這個人如同個猴子似的，很短小，舞著雙手又向她來撲。玉嬌龍飛快地閃避，同時拳飛腳起，就把這人一腳踢倒；這人一滾身往上站起，玉嬌龍追過去又是一腳，就把這人踹得骨碌碌地滾下瞭樓梯。
玉嬌龍不敢在此多留，便從欄桿上一跳，跳到瞭樓下；那猴子似的人卻爬起來又一躥，倒把玉嬌龍頭上的青緞帽打落在地下。玉嬌龍憤憤地一掌打去，打得那人又後退瞭兩步，玉嬌龍向外疾忙走去。
此時櫃房中已跑出幾個人來，玉嬌龍早已走到門外。可是她才一出門，不防門前正站著兩個人，一個人拿著點著松香的火折子一晃，玉嬌龍就覺得眼前一片火光，趕緊閃開。同時，這拿火折子的人可也嚇瞭一大跳，驚愕地說：“哎呀！原來是她呀！這些日子我劉泰保做夢也沒想到是她呀！”
玉嬌龍一驚，回身以小弩箭連珠般的向那說話的人射去，那劉泰保跟著另一個人卻往西撒腿就跑。那店中也人語喧嘩，街上還有鋪戶未關門，玉嬌龍就疾忙地向東走去。此時夜色漸深，更鼓已敲到瞭三下，巍巍的古城，已入瞭沉睡的狀態。玉嬌龍越城潛回到宅中，她的心緒也萬分的不寧。
原來這些日劉泰保每夜都要在羅小虎住的店房門前探望，今天不料探出來一件出他意料之外的事，倒把他嚇呆瞭。劉泰保帶著花牛兒李成，兩人向西跑出瞭很遠，花牛兒李成因為屁股中瞭一支小箭，就跑不動瞭，喘著氣說：“站住吧！站住吧！到底剛才你拿火折子照的那個小夥子是誰呀？他怎麼那麼厲害呀？沒說話就放箭！”
劉泰保卻說：“那就是小狐貍，我真沒想到是她！怪不得俞秀蓮不肯告訴我實話。如今，如今，今兒的事連我的媳婦都不能告訴！現在知道瞭她是誰，倒難辦瞭！”這兩人就回全興鏢店去瞭。
此時，那羅小虎住的店房之內，卻大亂瞭一陣。那賣藥的小道士被人打得鼻青臉腫，可是他拾著瞭一頂青緞小帽。店掌櫃是暴跳如雷，指著這小道士嚷嚷著：“怪不得我這店裡這幾天常出事，鬧得客人都不安，原來你不是好人，趁早兒你滾！要不然我可要把你交官瞭！”
小道士掩著臉生著氣，也不言語；倒是有在住的老客人和管賬的先生，勸著掌櫃的，說：“還是別聲張吧！現在街面上正緊著，叫他再住一晚上，明天一定叫他搬走就是瞭！”店掌櫃的這才不得不壓下點兒氣，又向小道士說：“明天請您走吧！您欠下的店錢我們也不要瞭！求您別再給我們這兒生事兒啦，我們這兒可是正經買賣。”小道士點瞭點頭。
此時沙漠鼠早跑到樓上去告訴瞭羅小虎，說：“那小道士原來是賊，剛才被個外邊進來的人給打啦！”羅小虎似乎沒聽見這些話，隻仰面躺著，瞪著兩隻大眼睛發怔，他那兩眼被燭光照得通紅，紅得可怕，沙漠鼠嚇得趕緊退身出去瞭。
後半夜店房中無事，次日早晨，那小道士連他的那隻藥箱忽然都不見瞭，店門還沒開，不知他什麼時候就走瞭。在一進門的白照壁上留下瞭幾個用炭寫的字，是：
我乃江南大俠猴兒手譚飛，我走後店中仍有賊人，一定還要出事，請店傢小心為要。
同時，羅小虎褥子下的那口帶環的寶刀忽然也不見瞭，他急躁、憤恨，但又不敢聲張，也無處再去尋那猴兒手。他也明白瞭，小道士猴兒手給他貼的膏藥一定不是什麼好膏藥，不然為何越貼傷越重呢？他暴躁著，叫沙漠鼠給他出去另請名醫，他希望早些能夠行動，好出去辦他自己的事，同時命花臉獾天天出去打聽外邊的事。他知道劉泰保、楊健堂、孫正禮等人已全都知道他住在這兒瞭，隻是因為他現在負著重傷，楊健堂等人不願來抓他這一個病夫；隻在等著他的傷愈瞭，再來拿他，或與他比武。可是他現在如同被人監守起來，若想逃走，恐已甚難。所以把他那兩個嘍囉全都嚇得戰戰兢兢，天天吃不下飯去，隻盼著他們的“老爺”快些把傷治好，好悄悄地離開北京。
同時，他們又聞得玉正堂的小姐玉嬌龍已許配給瞭順天府丞魯君佩，又因為北京有些無賴漢給玉嬌龍造出瞭很多謠言，說玉小姐是什麼“小狐貍精”，所以魯傢為息人言起見，把婚期提前瞭，大概是下月中旬就要迎娶。