小憐到大門口的時候，還不覺察到情形有什麼不同，及至走到大樓下那個二門邊，隻見兩旁屋子裡不像從前，已經沒有一個人。大樓下的那個大廳，已經將門關閉起來瞭，窗戶也倒鎖著。由外向裡一看，裡面是陰沉沉的，什麼東西也分不出來。樓外幾棵大柳樹，倒是綠油油的，由上向下垂著，隻是鋪地的石板上，已經長著很深的青苔。樹外的兩架葡萄，有一大半拖著很長的藤，拖到地下來，架子下，倒有許多白點子的鳥糞。架外兩個小跨院，野草長得很深。小憐問秋香道：“花兒匠簡直不管事瞭，你看，什麼東西也不收拾收拾。”秋香道：“唉！花兒匠早辭掉瞭。前面院子這大地方，隻有金榮哥一個人，他怎麼管理得過來哩？”小憐哦瞭一聲，眉毛皺瞭一皺，等她走到第二重院子時，正門關上，卻讓人由旁邊小側門內進出。
這時，蔣媽由裡面迎將出來瞭，她老遠的便笑道：“小……”這一個“小”字剛叫出口，猛然醒悟，現在人傢是正正堂堂的少奶奶瞭，如何可以還叫人傢當丫頭的名字？心裡一機靈，便笑道：“小姐，我的小姐，可把我想極瞭。”小憐笑著點點頭道：“你很好，還是這個樣子。”蔣媽笑道：“喲！我們還不是這個樣子，有什麼好樣子呢？”說著，迎上前，想要握她的手。猛然低頭一看，見人傢手指上，帶著一粒鉆石戒指，便將手縮回去瞭。小憐雖看到她有些難為情的樣子，隻好裝模糊當是不知道。
大傢一齊進瞭裡院，小憐道：“我先看太太去。”於是向金太太這邊屋子來，一看那院子裡，兩棵西府海棠，倒長得綠蔭蔭的，隻是四周的葉子，有不少凋黃的。由這裡到金銓辦公室去的那一道走廊，堆瞭許多花盆子。遠望去兩叢小竹子，是金銓當年最愛賞玩的，而今卻有許多亂草生在下面。那院子靜悄悄的，不見一個人影。金太太住的這上邊屋子裡，幾處門簾子低放著，更是冷靜得多。不過這個時候，小憐全副精神，都註意在屋子裡面的老主人，心裡撲騰撲騰亂跳瞭一陣。那腳步也不知道是何原故，也有些抖擻不定。小蘭搶上一步，掀開瞭門簾子讓她進去。她笑著說瞭一聲不敢當，那聲音也是細微得很。她把一腳跨進瞭門，便見金太太端端正正坐在屋子裡，立刻渾身一發熱，臉紅瞭起來，遠遠的她就是一個鞠躬下去，口裡極低的聲音叫瞭一聲太太。
金太太對於小憐，是隔瞭一層關系的主人，她上次逃跑，雖然在大體上不對，然而與金太太無多大利害。現在她很闊綽的回傢來瞭，對她私人言，也替她可喜。何況她又很謙遜，依然還用主仆的稱呼。因之也就立刻站起身來，點頭笑道：“好！很好。”接著，用瞭一句問行人的套話：“幾時回來的呢？”小憐道：“回來一個禮拜瞭，早就應該回來請安的。”說時，身子偏著站在一邊。金太太笑道：“快別這樣稱呼瞭，你現在總是一位少奶奶，柳府上也是體面人傢，過去的事，提他做什麼？好漢不論出身低啦，隻要心裡不忘本，大傢都願意顧全體面的。你這樣就很好，不是那樣小人得志便癲狂的樣子。以後當一門親戚走就是瞭，你是無傢可歸的，我們傢也不嫌多一門親戚。你總是客，坐下罷。”
金太太先坐下瞭，小憐見身邊有一張椅子，倒退一步坐下。一回頭，見秋香、小蘭一班人，都站在一邊，面上有點猶豫之色，又站瞭起來。金太太笑道：“你一講禮，又太多禮瞭，和她們也客氣什麼呢？”便對小蘭道：“這有什麼看西洋景似的？客來瞭，也該倒一杯茶來罷？”小憐笑道：“不用瞭。我先去見見各位小姐少奶奶，再來陪太太坐。”金太太道：“那也好，你去罷。你回來瞭，我很歡喜，我有許多話，要和你談一談呢。”說畢，她卻情不自禁的嘆瞭一口氣。
小憐退瞭一步，走出屋來。秋香早搶先一步，忙著給佩芳去報信。小憐走到佩芳院子裡時，是舊日所居的地方瞭。第一件事，便是自己常喜徘徊的柏枝短籬，已經有好些焦黃的，走廊上一架鸚鵡架子，還在那裡，舊日相識的鸚鵡，卻不見瞭。但是也來不及尋覓舊蹤，早見玻璃窗內，佩芳的影子一閃，便喊起來道：“少奶奶。”說著，秋香倒由屋子裡掀瞭簾子出來，然後引她進去。小憐進來，見佩芳手上抱瞭一個孩子，由屋子裡笑迎出來，便覺臉上一紅。佩芳笑著點頭道：“這是想不到的，你居然會回來。怎麼不和你們柳少爺一路進來呢？”小憐道：“他早來瞭，在前面客廳裡。待一會兒，他自然是要進來的。”一伸手，將小孩子接過去抱著，吻瞭一吻小臉，笑道：“我在日本，就聽到說添個孫少爺瞭，很是快活的。這樣子，多麼像他爸爸呀！”說時，在身上掏出一把小金鎖來，提瞭絲絳，掛在孩子脖子上。
佩芳笑道：“這樣子，你好像是早已預備下的瞭。你還是這樣有小心眼兒哩。”小憐笑道：“不是我有什麼小心眼兒，是我們那邊母親分付下的。二少奶奶還有一個小孩，我也帶著的。”佩芳說著話，將她引到自己屋子裡來坐，接過孩子，抱瞭他向前搖搖身子，笑道：“謝謝姑母瞭。”小憐對於這種稱呼，也沒有什麼表示，隻是一笑。
這時，金榮左右兩手提著兩隻細絲藤籮，走瞭進來。在藤籮外看到裡面左一包右一包的紙包，紅紅綠綠的。佩芳笑道：“這樣子是在海外給我們帶瞭東西來瞭？”小憐笑道：“這些東西，雖不少洋貨，可是並不是日本貨。我在日本的時候，本想帶些日本出產回來。春江他說，我們國裡，正在抵制日貨，我們為什麼還帶日本東西去送人呢？難道有意替日貨宣傳，提倡日貨嗎？我聽瞭他這話，倒不好意思再說什麼。到瞭上海，他倒想起來瞭，買瞭好些東西帶來。”她在這裡說著，金榮已經放下瞭藤籮要出去。小憐將手一招，笑道：“你別走，我也送你一樣東西。”於是在藤籮內挑瞭一個紙包，交給他道：“這是一件袍料，柳少爺叫我送給你的。”
金榮眼看著她長大的，當年她也叫聲金榮哥，今天她以少奶奶的資格回主人傢來，自己對她不謙遜，是不懂規矩。對她謙遜，不服這口氣，所以見小憐的時候，隻笑著說一聲你回來瞭。而且心裡也怕她照規矩賞錢，實在不好意思收她的。而今她隻說送禮，而且還抬出柳少爺來，不卑不亢，措置得很當。自己也就不便再含糊瞭，趁接著紙包的時候，向小憐作瞭幾個揖，笑道：“請你替我謝謝柳少爺。”說畢就走瞭。
佩芳笑道：“你越發想得周到瞭，連聽差的也不得罪哩。”小憐笑道：“並不是我想得周到，我聽說宅裡人都走瞭，隻有他和李升，依然還在這裡做事，這種人總算有良心的，所以我很器重他。”佩芳嘆瞭一口氣道：“不要提起，自你去後，我們傢是一天不如一天。總理一死，大殿倒瞭正梁瞭，傢裡人心惶惶，接二連三的出岔事，就是我和你大哥，也不知如何瞭局？”
小憐聽到瞭佩芳這樣稱呼，心裡又不免一動，想不到當年的主人，現在變成阿哥瞭。這樣看來，富貴人傢所談身份問題，也大可以通融，隻要看做奴才的，自己怎樣去努力罷瞭。不過佩芳都會談到將來不知如何瞭局，那末，金傢的前途，也就可想而知。便微笑道：“你也太過發愁瞭。總理雖然去世瞭，還丟下許多傢產啦。再說，大爺自己的差事，也就很不壞，將來爬到總理那個位份，也是不可知的。”佩芳嘆瞭一口氣道：“別人說罷瞭，難道你也不知道他的為人？他從前那些差事，哪一件不是靠父親的面子弄來的？現在已經有兩處發生問題瞭。至於丟下來的傢產，要好好的過日子，未嘗不可以混一輩子。若要像你大哥那樣子，一個月一萬也花得瞭，請問又過得幾時？我是不問三七二十一，把這些撈到手，替他保留起來再說。”
小憐還不曾答話時，隻聽窗子外有人喲瞭一聲道：“你們真是久旱逢甘雨瞭，一見面，談得就分不開來，怎麼把客留住瞭，也不讓她和我們見面呢？”小憐隔瞭窗子，昂著頭向外叫瞭一聲：“二少奶奶，你好哇？”慧廠笑著自掀簾子進門來，搶上前一步，握著小憐的手，笑道：“好極瞭，你現在是十分得意瞭。”小憐笑道：“我有什麼得意呢？就是得意，也是靠主子的福。”慧廠道：“呀！快別再說這話。我向來就主張平等的，現在你結瞭婚，又不沾金傢一草一木，更談不到什麼主仆瞭。”小憐笑道：“人總不能忘本，雖然這兒大傢都待我不錯，我怎能夠那樣自負呢？你添的小寶貝呢？”佩芳笑道：“你還是以前那樣，肚子裡擱不住事，身上放著的那一件見面禮，你是急於要送出去，是不是？那末，你就先到她那邊去，和小孩兒見著面，把這問題解決瞭罷。”慧廠握著小憐的手，就讓她一路跟著到自己屋子裡來。
小憐經過走廊，到慧廠房門外，隻見門口那一片玫瑰花地裡，生長許多牽牛花和野豆子，將花幹胡亂卷著，蓬卷著一大堆。花外的一堆假山石，爬山虎的藤卻是長得更茂盛，山石成瞭一個綠堆。然而東拖一條，西拖一條，倒垂下來，又卷著地上亂草，更覺上下一片氈瞭。慧廠對於傢庭瑣務，原來就不大愛清理，一切都歸下人去治理，現在院子裡，草長得多深，除瞭鵝卵石砌成的那一條人行路而外，一律都讓亂草鋪瞭。慧廠見小憐四周的打量，便笑道：“你覺得我這院子裡太荒蕪瞭罷？”說著，嘆瞭一口氣道：“現在要辦而未辦的事，也就多瞭，哪裡管得到院子裡這些草上面來？我們一天一天看慣瞭，倒也不過如此。大概初來的人，是會覺得今昔不大相同的瞭。”小憐走瞭幾重院落，所見各院子裡的情形，都一律如此衰敗，對千金傢不振的趨勢，也就看透瞭十分之七八，也不免暗暗替著大傢嘆瞭一口氣。
走到慧廠屋子裡，倒是有一件可喜的事，首先射人眼簾，就是搗床裡面，睡著一個白胖的小孩子。這是個正暑的天氣，那小孩子隻穿瞭一件連叉腳短褲的兜肚，大半個身子，全暴露在外面，非常的好玩。小憐俯著身子，拿起來粉團兒似的小手，在鼻子上聞瞭一聞，站起對慧廠笑道：“這一個小孩兒，真是可愛！”慧廠笑道：“這很容易的事呀，到瞭今年下半年，你自然有的。”小憐紅瞭臉道：“我不要。”慧廠笑道：“你說話真是一個大大的矛盾。剛才你說小孩兒好玩，這會子你怎麼又說起不要來瞭？”她說著話時，小憐又在她手拿的小皮包裡，取出瞭一把小金鎖，輕輕的給小孩兒掛上。趁著慧廠一謙遜，便把這個岔兒揭過去瞭。
這時，小蘭由外面跑瞭進來，笑道：“柳少奶奶，太太請你呢。”小憐道：“喲！妹子，你這是什麼話？我們還能這樣客氣嗎？”慧廠道：“自然名正言順的應當這樣稱呼，難道她還叫你的小名不成？”小憐道：“叫小名要什麼緊？至多叫一聲姐姐……”底下一句還不曾續完，秋香也進來瞭，笑道：“姐姐，我們少奶奶請你去。”慧廠笑著向小憐丟瞭一個眼色，指著秋香道：“這孩子的聰明，不在你以下，她將來也許和你一樣。”小憐隻說瞭一個“喲”字，秋香一掉頭一轉身子道：“我沒那個福氣！”慧廠笑道：“怎麼沒那個福氣，你就托你姐姐找柳少爺介紹一個，不就行瞭嗎？”秋香一掀簾子，站在廊簷下向屋子裡頭道：“姐姐，你去不去？我們少奶奶等著呢。”慧廠笑道：“你一年不回來，成瞭個香餑餑瞭，你就去罷。”小憐笑道：“這可不敢當，大傢看得起我罷瞭。”慧廠笑道：“怎麼不是香餑餑呢？若不是香餑餑，人傢就不會想盡瞭法子來……”她說到瞭這裡，也是覺悟過來，這句話，實在是不容一語道破的。
小憐裝著麻糊，匆匆的走出屋子，就向玉芬屋子裡去。她怕這處到瞭那處不到，會得罪人，索性腳不停留，各處一轉，然後再到金太太屋子裡來坐。隻是一位七少奶奶那裡，原來不認識，而且她是閉樓自居，熟人還不見，生人更是無法拜見，就不曾去。不過在金太太面前，總還要表示一下，以期周到。因道：“這位七少奶奶，聽說長得極漂亮，學問又好極瞭，我沒有法拜見。”金太太嘆瞭一口氣道：“這件事簡直不能談，現在我們傢，什麼事都有瞭。你的七爺，現在還是以前那樣子嗎？唉！兩個人瞭。這位少奶奶呢，也是幾句書害瞭她，心高氣傲，弄成這一份僵的局面。這件事，親戚朋友無人不知，大概你也明白瞭。”小憐道：“原先不曉得，還是剛才聽到三少奶奶說瞭一點。”金太太道：“我們不能道人傢不好，你回傢以後，大概誰都見著瞭，就是沒看到燕西罷？”
小憐還沒有答話，燕西卻在門外答道：“怎麼沒有見著？大概全傢和她見面最早的還要算是我罷？”說著，一掀簾子進來。金太太見他身上穿瞭一件雨過天青色的直羅長衫，隻是袖子上套瞭一個黑紗圈圈。下面又是白絲襪子，軟底漆皮鞋，上面頭發梳得溜光。金太太對著小憐，原已有點笑容，及至燕西走瞭進來，她的臉色，立刻向下一沉，便對他道：“這真是難得的事，今天怎麼會有工夫回傢來瞭呢？其實傢裡也沒有你什麼事，天倒下來，還有屋脊頂著呢，你大可在外面玩瞭一個夠再回來呀！”燕西臉色略一遲鈍，接著又笑道：“你老人傢沒有看到我，就說我不在傢，其實我到外面去的時候也很少。忙一件事，不能老是忙著，我也總應當結束的呀。”金太太冷笑一聲道：“你也知道結束的時候嗎？哼！”
燕西雖然受著母親的教訓，並不敢做聲。小憐在一邊看到，心裡卻有些奇怪，為什麼太太現在對於七爺是這樣的厲害，難道兒子一討瞭媳婦，母親就有些不以為然的嗎？再看金太太的臉色時，依然是緊緊繃著。燕西卻斜側瞭身子，坐在一把軟椅上，微笑著問小伶道：“在中國看到日本人，自己一生氣，頭發梢子上都是有火的。你們在日本，終日和日本人鬼混，覺得自己怎麼樣？”小憐道：“我是不大出門的，社會上一般的情形，不大明瞭，若照我所知道的說，日本人倒很歡迎中國人肯在他們那裡花錢。我們遇事肯花錢，他們也恭維得厲害。不過那些無知識的人，有時候不客氣起來，當面直說中國人會做亡國奴，好像說，中國遲早是日本的。據我聽到人所說的，在日本留學的人，這種刺激是常常碰到的，沒有法子辯駁，也不敢把人怎麼樣，忍氣吞聲，隻好含糊過去罷瞭。”
金太太坐在一邊，聽他們所說，都是些正經的話，這也未便來幹涉他們，就讓他們向下談去。燕西說瞭一陣子，偷眼看母親並無怒色瞭，便向小憐道：“春江在前面，我還不曾和他談談呢，回頭見罷。”說畢，也不等金太太開口，連忙就鉆出瞭簾子來。小憐笑道：“別忙走哇，還得請你引我去見見少奶奶呢，我有點小禮物，得當面交給小孩子。”
燕西站在簷廊下，隻哦瞭一聲，人也就走遠瞭。他回來，原是向鵬振報告白傢那個消息的，偏是小憐夫婦一來，將這事打瞭一個岔，便扯開來瞭。這時走到前面，鵬振卻在他小書房裡等著。他已是三天不曾進這書房的瞭，走這書房門口過，燕西原不打算進去，鵬振卻由裡面喊瞭出來。燕西道：“我正要到前面找你呢，說的那件事，已經行瞭，你放心罷。”說畢，自己依然舉步向外走。鵬振道：“你哪裡去？”燕西笑道：“我是抽空回來的，還有幾件事不曾交代呢！”鵬振道：“你有什麼事沒有交代？你的事我全知道。我托你的事，你也總得和我說個清楚明白，要不然，你說事情已經辦妥瞭，我知道你辦到瞭什麼程度？”
燕西被他一問，隻得站住瞭，將一雙腳踏在走廊的欄幹上，再用手撐在大腿上，托住瞭自己的頭，笑道：“我到白傢去……”鵬振遠遠搖著手道：“你有什麼事那樣忙，連到屋子裡去談一談的工夫都沒有？這件事，也不是那樣不值得註意，隨便站著說說就算瞭。”燕西笑道：“其實也沒有什麼可說的，所以我不進去說。倒不知道你也是這樣念媽媽經，非要我說個清楚明白不可！那末，我就陪著你進去說一說罷。”鵬振還怕他溜開去，直等燕西走進屋子以後，才由後面跟瞭進來。
燕西向沙發椅上一躺。笑道：“你真不放我的心，我不進房來，你還不肯進來呢。”鵬振道：“誰叫你這一程子鬧得太不成話呢？大概除瞭你自己，現在是沒有能信任你的瞭。”燕西嘆瞭一口氣道：“各人有各人的難處，別人哪裡會知道？誰相處在我的環境之下，誰也會像我這樣的。”鵬振連連搖著手道：“別談瞭，別談瞭！我不管你那一本賬。我現在所要問你的，就是你和我謀的事，是怎樣和前途說的？前途又怎樣答應的？”燕西笑道：“官場也沒幹多久，官場的習氣，倒是這樣的深。左一個前途，右一個前途，說得多肉麻呀！”
鵬振見兄弟譏笑他，很有些不高興，轉身一想，現在要托重著兄弟呢，也犯不著和他計較什麼。便笑道：“這也是一句很普通的名詞，有什麼肉麻？難道平常就不許說‘前途’兩個字嗎？然而我這也不去申辯，你就告訴我你所要說的話得瞭。”燕西道：“我覺得沒有什麼可說，你托我的事，我照樣告訴瞭秀珠，秀珠認為是不成問題的事，等她哥哥回傢，就讓她哥哥寫信。最好的結果，也不過如此，你還要我怎樣詳細的說？”鵬振聽著，心裡一陣痛快，噗哧一聲笑瞭。隻道：“就是如此簡單嗎？”燕西道：“不如此簡單，照你說，還得把怎樣進大門，怎樣進客廳，怎樣坐著說話，一齊說瞭出來不成？反正你托我的事我替你辦到瞭也就行瞭，你還有什麼話說呢？”燕西說到這裡，再也坐不住瞭，已是爬起身來就向外面跑。鵬振追到門外來，隻搖瞭一搖頭，沒有他的法子，也就不做聲瞭。
燕西出得門來，坐瞭車子，一直就到白蓮花傢來。白蓮花笑著：“玉花，你瞧瞧，七爺來瞭不是？我說的話，不會錯罷？”燕西笑道：“我答應辦的事，並沒有辦完，怎能夠不來呢？”說著話，自打簾子，走向白蓮花屋子裡面來。白玉花手上拿瞭一本小說側著身體看，燕西進來的時候，她隻斜著眼珠，向燕西瞟瞭一下，身子也不曾動上一動。燕西一歪身子，也在她坐的椅子上擠將下去。一手搭瞭她的肩膀，笑道：“看的什麼書？我……”白玉花不等他說完，將他的手一推，站瞭起來，頭一扭道：“斯文一點行不行？你怎樣老是這種樣子？動手動腳，我也不好怎麼樣說你瞭。”燕西碰瞭一個釘子，默然瞭一會兒，也不站起來，斜斜的躺在靠椅上，隻是抖文。
白玉花又斜過眼睛來看瞭一看他，見他有些難為情的樣子，她就不是那樣驕氣撲人瞭，手上拿瞭書還是看著，退瞭一步，坐到椅子上來。燕西也不理她，依然是左腿架在右腿上抖著文。白玉花見他依然是不理，這才掉轉身來，將書向他面前一伸，笑道：“你瞧，不過是一本武俠罷瞭。”婦女們的笑，是有莫大力量的，在她這樣笑著一說之下，燕西又進瞭她愛力圈瞭。