大傢都覺得，易青娥這一下，是可以徹底從夥房掙脫出來瞭。當天晚上演完後，這一話題就成瞭全團的議論中心。都說，沒想到人才從夥房給冒出來瞭。晚上吃夜宵時，當地領導請朱主任和幾個老藝人去吃酒，還特別邀請瞭易青娥。
易青娥卸完妝，仍吐得一塌糊塗。頭上勒出的印痕，胡彩香和米蘭兩個人揉瞭半天都沒揉下去。米蘭還對茍存忠開玩笑說：“你看你把娃的頭，都勒成老苦瓜瞭。讓娃將來咋找女婿呢。”茍存忠說：“你放心，咱娃還愁找女婿？你信不信，將來咱娃是王寶釧拋繡球，由咱選，隨咱挑哩。”說得易青娥哭笑不得地捂起瞭臉。易青娥不想去坐席，當地領導還不行，說看瞭戲，村上、鄉上的領導，尤其是書記娘子，都想看楊排風長的啥模樣呢。犟不過，就讓人傢把她接走瞭。
後來易青娥聽說，這天晚上團上吃飯時，大傢都給灶房祝賀哩。宋師還專門熬瞭兩隻雞，弄的黃瓜絲雞湯面。大傢吃得高興，就開起宋師和廖耀輝的玩笑來。有人故意說：“夥房是咋抓新人培養的，團上一天抓到黑，咋就沒培養出個易青娥來？易青娥竟然從灶門洞裡冒出來瞭。給大傢交流交流經驗吧。”宋師隻會咧著嘴笑，一句玩笑話都憋不出來。廖耀輝倒是能掰扯得很。他一邊用飯盆挨個加著湯，一邊說：“這都是宋師一手培養的。光祖這個人，思想覺悟高，天天給娃上課，要求娃進步哩。我就是人傢光祖的幫手，平常敲敲邊鼓啥的。俗話說，有苗不愁長。娥兒是一棵好苗苗，眼看就長成器瞭不是。”有人說：“你都咋培養的嗎？得給團上領導過過方子哩。”廖耀輝說：“咋培養？紅苕長大瞭就是大紅苕，長小瞭就是小紅苕唄。”惹得飯堂笑倒一片。
從鄉下演出回來後，大傢都等著團上放話，讓易青娥回到學員班當演員呢。誰知半個月過去瞭，還是沒動靜。易青娥還幾次碰到黃主任，黃主任就像沒看見她一樣，過去是啥態度，現在還是啥態度，好像啥事都沒發生過一樣。易青娥心裡就有些涼，燒火也沒心思，練功也沒心思，整天都是恍恍惚惚的。
茍存忠和古存孝他們有些不服氣，就又去找朱繼儒副主任。誰知他又在傢裡熬起瞭藥罐子。頭上還是勒著帕子。見人還是病得哼哼唧唧的。拉話也是吞吞吐吐、吊眉搭眼的樣子。古存孝就有些生氣，說：“老朱，你看我來團上都一年多瞭，幹瞭些啥，你心裡也是明明白白的。就說《逼上梁山》沒排出水平，寧州劇團就這瞎瞎底板，你叫我能上出啥好顏色來？這都不說瞭。那《打焦贊》總該是把全團都震瞭吧？幾千老百姓把手都拍爛瞭，臺子都快被喊叫翻瞭，反應夠強烈瞭吧？你也都是親眼看見的事，該不是我古存孝王婆賣瓜吧？老茍，老周，老裘，還有我古存孝，都是黃土埋起脖子的人瞭，還圖個啥前程、啥名分？就是給我弄一朵磨盤大的紅花，戴著又能咋？是能再娶一房啊，還是能當瞭主任、當瞭副主任？可易青娥還小，才十五六歲個娃呀！你團上能不能給個話，放個響屁，讓娃到演員隊裡，正正經經唱個戲，看能成不能成？大傢都做你朱繼儒的指望呢，沒想到，你也是廟堂裡拔蠟——漆黑一團的。我幾個老皮算是求你瞭，給易青娥賞一碗唱戲的飯吃行不行？難道你還要我幾個給你跪下不成？”朱副主任急忙說：“言重瞭，言重瞭，你們言重瞭。易青娥是咋回事，我朱繼儒是看得出來的。我跟你們心情是一樣的。我還是那句老話，娃的錐子尖尖，已經從佈袋裡戳出來瞭，誰也捂不住瞭。”古存孝更加生氣地說：“你朱繼儒都說的是屁話。既然捂不住瞭，那你團上領導還捂著？”朱繼儒就不緊不慢地說：“老古，你相信我說的話，地球是圓的，圓球是動彈的，動彈是有下數的。你都看看報紙，聽聽廣播，弄啥事都要有個氣候呢。快瞭，這娃的出頭之日快瞭。你們甭急著解佈袋口。佈袋口好解，有時一陣風就自己刮開瞭。關鍵還是要看錐子尖不尖呢。尖瞭誰也沒辦法。不尖誰也沒辦法。你們要繼續幫娃把尖尖朝鋒利地磨呢。磨得越尖溜越好，知道不？你都聽我的，絕對沒錯。”
誰拿這號領導也沒辦法。出瞭門，古存孝還罵瞭朱繼儒一句：“這個老滑頭，活該一輩子當副職，活該人傢黃正大每次要把‘副’字咬得那麼重。我就想拿起他的中藥罐子，照那顆尖腦袋，狠狠拍給一下，一回把滑頭的毛病治斷根瞭算球。”
說是說，罵是罵，從朱繼儒副主任那裡出來，他們四個人又開瞭一次會。會上，還拿瞭一沓報紙，相互翻瞭翻，也沒翻出啥名堂來。裘存義就說：“肯定是朱繼儒的推托之詞，這上邊還能看出個啥氣候來。天氣預報倒是有，可從來就沒準過。”最後他們決定：不管“地球咋動彈”，人傢黃主任咋盤算，他們還是繼續給易青娥打磨“錐子尖尖”。把《楊排風》整本戲排出來，不信把這些閻王小鬼震不翻。
易青娥還是那麼聽話。除瞭排戲、燒火，好像也沒有別的事可幹。她就又繼續過起瞭排《打焦贊》時的那種生活。他們先給她排的是《打孟良》。這折戲，本來在《打焦贊》前邊，因為沒有《打焦贊》精彩，作為單獨折子戲，也就很少有人抽出來排瞭。由於有瞭《打焦贊》的基礎，《打孟良》排得十分順利，幾乎才一個多月時間，四個老師就覺得比較滿意瞭。他們認為，該是給娃排大戲的時候瞭。接著，他們就開排《楊排風》瞭。因為易青娥在鄉下舞臺的精彩亮相，團上好多演員都看到瞭老藝人的教戲本事。尤其是那些還有點業務想法的人，就都想找機會，跟老藝人學點東西瞭。因此，《楊排風》想用人，抽調起來也就很方便。反正古存孝始終把握著一點：用其他人，都掌握在業餘時間。不要給團上留把柄，說他們幾個“牛鬼蛇神”，想拉桿子呢。
楊排風不僅有好多武戲，而且還有好多唱腔。這些唱，先由茍存忠老師教套路。茍老師畢竟是年齡大瞭些，唱得有戲味兒，但缺氣力。尤其是男聲學女聲，總顯得有點假，也少瞭胡彩香老師唱戲的那些技巧。胡老師是在省城進修過聲樂的，懂得發聲位置，講究共鳴腔，唱戲好聽。好在茍老師很開通，要易青娥還是跟著胡彩香學。讓胡彩香把楊排風的唱腔，再做些細膩的處理。他說：“演員把戲唱得好聽很關鍵。”但是，易青娥學得太像樣板戲和唱歌的地方，茍老師又會朝回扳一扳，說：“戲還是要唱得像戲。秦腔必須姓秦。要不然，你就不是你瞭。”
就在《楊排風》排得正得勁的時候，米蘭老師走瞭。
米蘭老師走得很急，說是國慶節就要在省城舉行婚禮，並且連工作關系都一回轉走瞭。用廖耀輝的話說：“米蘭是連根從寧州剜走瞭。團上又把一個主角子沒瞭。”
米蘭老師離開的頭一天晚上，把易青娥叫到房裡，除瞭自己隨身要用的東西，幾乎把剩下的，全都交給她瞭。好多年後，易青娥想起來，還覺得自己是發瞭一筆橫財呢。不僅有被褥、澡盆、臉盆、臉盆架子，而且還有一個茶幾，一個床頭櫃，一口木箱子。僅換洗衣服，就給她留瞭大半箱。還有一個坐在桌上的長城牌電風扇，雖然有時得狠狠拍一下才能轉，但在那時，已經是太奢侈的傢用電器瞭。易青娥嚇得都不敢朝走搬，生怕是一種犯罪。米蘭幫她把這些東西，都搬到灶門口後，抱著她說：
“娃，你太不容易瞭！你是跟著你舅帶災瞭。好在時間長瞭，一切都慢慢會過去的。你也乖，把苦吃瞭，我覺得是會熬出頭的。不過，就是熬出頭瞭，唱戲這行也是挺難的。有時啊，其實就是自己人跟自己人杠勁，自己跟自己過不去呢。你要有精神準備哩。現在看起來難，也許戲唱出名瞭，才更叫難呢。以後你也別把我叫老師瞭，就叫我米姐吧，我也就比你大十來歲。今後有用得著的地方，就給姐開口。姐找的女婿，除瞭年齡大點，其餘一切都挺好的。我關照不上你瞭。你舅在縣醫院被公安局抓走的那天，撲通跪到我面前，當時差點把我都嚇傻瞭，但我馬上就懂得瞭你在你舅心中的分量。這幾年，我也沒照顧上你啥，以後，就更照顧不上瞭。你胡老師跟我一直為爭角色，有些矛盾，但對你挺好的，你就跟著她吧！她是刀子嘴豆腐心，心腸真的不壞。她虧待不瞭你的。我想把房裡的穿衣鏡留給她。但我不想直接送去，還怕她不賞我的臉呢。你等我明早走後，給她搬過去吧。舞臺姐妹一場，就算留個念想。”
說完，米老師還嗚嗚地哭瞭起來。
易青娥也哭瞭。
兩人抱頭痛哭瞭好久好久。
米蘭老師最後送給她的東西，還有一本翻爛瞭的《新華字典》。米老師說：
“我們小小的進劇團，都沒上多少學。可唱戲又是要有學問的。最起碼，得認識劇本上的字，知道說的唱的都是啥意思吧。這本字典我本來是想帶走的，已翻爛完瞭，好多頁都是拿糨糊粘起來的。可想想，還是留給你吧，遇見生字就查，查瞭就記下，時間長瞭，也會學下不少東西的。”
她知道，米蘭老師平常是愛學習、愛看書的。她常常坐在太陽地裡，讀著很厚很厚的書。有一本易青娥還記得名字，叫《安娜·卡列尼娜》。
胡老師還經常糟蹋米蘭說：“嘁，鬥大的字，不識一升，還豬鼻子插蔥——裝象呢。”
就在米蘭走後不久，她舅胡三元就回來瞭。