憶秦娥終於如願以償，去瞭尼姑庵。
這個尼姑庵建於什麼時候，誰也不知道。隻傳說，最早在這裡住庵的，是一個土匪的小老婆。土匪是一個秀才，文縐縐的能寫詩，後來被衙門抓去梟瞭首。他的小老婆長得如花似玉，剿匪的千總拿進衙裡，有點愛不釋手。可她卻討厭著千總的五短身材與驕橫無禮。尤其是伸手就進瞭他自己脖頸、後背、褲襠地胡亂抓撓。對她更是強人硬下手，審訊的公案桌，也敢扒瞭她的褲子要當炕上。她就將計就計地施瞭美人計。得以脫逃出衙後，她躲進深山老林，蓋瞭茅草庵，庵旁埋瞭她土匪男人的那顆頭顱。從此就在這顆頭顱旁邊吃齋念佛瞭。
也不知又過瞭多少代，這個尼姑庵，就發展成瞭一院房。據說香火最旺的時候，庵裡住有十幾個尼姑。直到“文革”，裡面還臥著一個老尼。後來是被上山“破四舊”的紅衛兵，把老尼捆成肉粽，從山崖上摔下去瞭。直到這幾年，庵堂才有人修繕。幾間破房裡，又住進瞭兩三個尼姑來。
憶秦娥是讓她娘提前給住持打瞭招呼的。住持說廟小，兩三個人，已經是入不敷出瞭。她娘說，女兒不長住，就做幾天居士，靜靜心而已。並且背來瞭米面油，還上瞭佈施。住持就給憶秦娥安排瞭房子。但說好，是不可長住的。她說，就連那兩個尼僧，也是在此臨時掛單。
尼姑庵離傢也就十幾裡地，憶秦娥安頓瞭孩子，拿瞭簡單的生活用品，就住廟去瞭。
這座庵堂建在幾座山峰的夾會處，遠看，真像是一朵蓮花的花心。山巒的底部，是連成一體的秦嶺山脈。而在接近峰巔處，卻開出幾瓣枝丫來，也就有瞭蓮花巖的美名。反正這裡的山勢，都有著鬼斧神工般的突然開合分叉。因此，大多也都叫著鹿角嶺、三頭怪、五指峰、七子崖、九巖溝這樣的古怪名字。憶秦娥在很小的時候，是來過這個地方的。那時，她就是個野孩子。放羊、打豬草、砍柴，無論跑到哪裡，隻要晚上回傢，背簍、挎籮裡有東西，大人也就不管不問瞭。因此，她跟小夥伴們，也跟她姐，是來過這裡好多趟的。那時這裡就幾間倒塌的房子，裡面鉆著老鼠、四腳蛇、蟾蜍，還有野兔啥的。年齡大些的孩子，說這裡過去是住過尼姑的。尼姑是什麼，都說不清楚。還說到紅衛兵的。紅衛兵是什麼，也都不知道。反正就說他們是從縣城來的，用大拇指粗的草繩，把老尼姑捆成一個肉疙瘩，然後用籮筐抬到後崖上，一群人像足球一樣踢下去瞭。崖底她是沒去過的，聽說那裡連蟒蛇都成瞭精，能吸走幾十裡外不聽話的孩子。
憶秦娥走進庵堂的時候，住持的門是虛掩著的。她正在安神打坐。住持雖然沒有看過憶秦娥的戲，可憶秦娥的名聲，在這方圓幾十裡，是比鄉長、縣長都要大出許多的。一些香客來，降瞭香、上瞭佈施，就會到她的房裡坐坐，說說自己的祈求。當然，也不免要扯些閑話，憶秦娥就是這些閑話裡扯得最多的人。說一個放羊娃給出息瞭，也算是行行出瞭狀元。盡管如此，住持還是有些不想收留她：畢竟是唱戲的，肯定花哨，來瞭不免要擾害庵堂的清靜。可她娘偏又舍得出米面，出貢油，上佈施。住持也就答應瞭“暫住幾日”的請求。沒想到，憶秦娥來拜見她第一面，一下把她給怔住瞭：竟然是這等人才，長得畫中人一樣貌美、端方、清麗。應該說在她的見識中，是沒有過這等脫俗人物的。她不由得欠起身子，雙手合十，給憶秦娥道瞭聲：“阿彌陀佛！”
憶秦娥也道瞭聲：“法師萬福！”這還是戲裡學來的詞。
住持一下就有些高興，賜瞭座，跟她攀談起來。
“唱戲是何等風光熱鬧的地方，怎麼要到這深山破庵來暫住呢？”
憶秦娥說：“想清靜清靜。”
住持微笑著說：“想清靜，就是能清靜得瞭的嗎？”
“希望大師能教我清靜之法。”
“哦，清靜之法？你進瞭庵堂，聽見身後的山門，是有人關上瞭嗎？”
“有人關上瞭。”
“那你就應該已經清靜瞭。”
憶秦娥把住持看瞭好半天，才似乎是懂瞭點這句禪語的意思。
憶秦娥接著又問：“我應該學念什麼經文，才能消除身上的罪孽呢？”
住持還是不緊不慢地說：“一切佛門經文，皆是度己度人、消除孽障的無量大法。幾天修行，泥牛入海，也隻能揀緊要的，誦讀幾篇罷瞭。先是要誦《皈依法》，知道點佛門的規矩，最是當緊的。若要論消除罪孽，《地藏菩薩本願經》就是最妙的瞭。這是佛教的根本和基礎，消業效果最好。願施主立地成佛，功德圓滿。阿彌陀佛！”
憶秦娥就算正式進住蓮花庵瞭。
她與另外兩個尼姑住在西廂房裡。房子中間是堂屋。四間小房的門，開在堂屋的四個角上。靠陽面的兩間已經住人瞭。她就住在靠陰面的一間房裡。房很小，隻有一張很窄的床，還擺瞭一張供桌。從桌上點殘瞭的香火看，這房間不久前也是住過人的。她想跟那兩位尼姑說說話，可人傢的門都虛掩著，裡面毫無聲息，她也就沒好打擾。她關上門，慢慢捧讀起瞭住持送給她的《皈依法》。有好多字都不認得。不過她已習慣給包裡遲早塞著米蘭送的那本字典，凡有不認識的字，就拿出來查一查。這下有瞭更多的時間，她就一個字一個字地查著，誦讀著。誦著讀著，就又想到瞭塌臺的那一幕。她努力想回到經文中。可那一幕，總是十分強烈地，要把她一次又一次帶回到淒慘的畫面中。她最不能忘記的，是其中有一個可憐的母親，男人剛在黑煤窯裡塌死，大女兒又在舞臺下被砸扁。她懷裡抱著的一個女嬰，還不滿月。讓她感動的是，劇團所有人，都為這個女人慷慨解囊瞭，有的幾乎是傾其所有。她隻恨那晚自己身上帶的錢太少，最後，是把結婚時買的戒指、項鏈，全都摘下來，塞在瞭那個女人的手心。她至今還能感覺到，那個女人的手心，是在發燙、發汗、發顫著的。那種顫抖，是直接從心臟深處牽連抖動出來的。她不知道這個女人，在不到一年的時間裡，連續喪失兩位親人，此時此刻，還能不能撐持住那兩條瘦弱的大腿。而自己，在連續遭遇劉紅兵出軌、帶團演出塌臺死人，尤其是在不斷有人提醒，自己的兒子可能是傻子時，幾乎崩潰得快要扶不起體統瞭。
房裡真靜，小窗的外面，也靜得隻有輕微的山風，在打動著庵堂簷角的風鈴。雖然在西京，她也是喜歡一個人在傢裡獨處。可那種靜，卻缺瞭這裡的清寒、清涼、清苦、清冷之氣。她覺得她是需要有這麼個地方，讓自己真正靜下來，努力不去想住持所說的山門以外的事情。但願這道門，是真的能把一切痛苦、煩惱，都阻擋在庵堂之外。她從來沒想過，自己此時會對佛門這樣親近。很小的時候，她就聽說，佛門是能超度罪孽的。她覺得自己要贖的罪孽是太多太多瞭。那三個孩子，還有單團的死，都與她有直接關系。甚至自己就是壓死他們的最後那根“稻草”。還有兒子劉憶，難道真的是傻子嗎？自己到底是造瞭什麼孽，要生出一個傻兒子來呢？但願她的贖罪，能給死者的親人帶去福報；也能為自己的兒子，贖來常人的生命。她在一遍又一遍念著《地藏菩薩本願經》。住持說，念這部經文時，是不能中斷的，一中斷，就會前功盡棄。當查完生字後，她就能行雲流水般地念下去瞭。念著念著，她感到自己是真的有點跳出三界外瞭。
也就在這時，死劉紅兵又來瞭。
劉紅兵是在她住庵七八天後找來的。先有人通稟到住持那兒，住持盤問瞭半天，才把憶秦娥叫去。住持叫她去時，又讓劉紅兵到一邊等著。她問憶秦娥：“一個叫劉紅兵的人，是不是你丈夫？”憶秦娥點瞭點頭。住持說：“你有傢有室有孩子的，不該置氣，獨自一人來山上享清靜。”
“這個傢……遲早是要散的。”憶秦娥無奈地說。
“那孩子呢？”住持問。
“我來，就是為孩子贖罪的。”
“有啥過不去的，非得妻離子散？”
憶秦娥想瞭想說：“緣分盡瞭。”
“不是一個緣分能瞭的事吧？那男人有愧於你？”
憶秦娥把頭低下瞭。但她很快又抬起頭來搖瞭搖。
住持微微一笑說：“佛說，寬恕別人，就是善待自己。你還是見見他吧，他來瞭。”
“不，我不見。法師，您讓他走吧！”
“這個人，我是沒法趕他走的。你還是自己去瞭斷吧。”
她就跟劉紅兵見面瞭。
在尼姑庵的院子裡見，他給她跪在院子裡。在外面的麥田見，他又給她跪在麥田裡。憶秦娥睄見，無論是在院子裡，還是麥田裡，住持和那兩個尼姑，都是在前後窗子的玻璃後邊看著稀奇的。她是不想把事鬧大，鬧難看。尤其是在佛門禁地，人傢本來就不想讓她來，再有個男人跟出跟進、要死要活的，實在令人難堪。無奈，她才把劉紅兵帶到自己小房裡瞭。
狹小的空間，帶來瞭一種距離的緊促感。劉紅兵還以為是昔日的夫妻關系，隻要他訕皮搭臉地親熱一下，憶秦娥就能妥協退讓。誰知今日完全不比從前，他剛把雙手伸出去，憶秦娥揚手一打，他就一個大倒退。要不是身後的門框頂著，他都能仰坐下去。
“說，你來找我幹啥？”
“我是給你賠罪來的秦娥。我是畜生。我不是人。但我不能沒有你。”
“還有更新鮮的話沒有？沒有就趕快滾！”
“你怎麼這麼不原諒人呢？”
“我什麼都能原諒，就是不能原諒你那種無恥。我一生……已經受夠瞭這種侮辱。你要是還有點人的臉面的話，就應該趕快離開我。”
“你就這樣絕情？”
“不是我絕情，而是你……太讓人惡心瞭。”
“那……那就是逢場作戲……”
“你別說瞭，千萬別再解釋，越解釋越令人作嘔。你走吧。”
“你要是拋棄我，我也隻好來當和尚瞭。”劉紅兵又開始耍賴瞭。
“那是你的事，與我一毛錢關系都沒有。”
“可我們……已有共同的孩子……”
“再別說孩子，再別說孩子瞭……你快走吧，你必須離開這裡，我要清靜，我要清靜！”
憶秦娥到底還是把劉紅兵推瞭出去。
劉紅兵沒有離開蓮花庵，可也不能在庵裡歇宿，他就在附近農傢找瞭個地方，晚上睡覺，白天又到庵堂裡死纏。看憶秦娥的確沒有任何回心轉意的意思，他才給庵裡上瞭佈施，無奈離開的。
面對這樣的婚姻，憶秦娥也不知該怎麼辦。反正自打看見劉紅兵在傢裡的那一幕後，她就再也沒有瞭與他共同生活下去的勇氣。盡管過去也聽到不少風言風語，可她從自己被人侮辱瞭這些年的情況看，總是不願相信任何的捕風捉影。但這次是實實在在捉奸在床瞭，就不由得她不去做更多的聯想。她是真的想把腦子裡關於這些事的記憶，都掏空淘盡，可越淘，越是蛛絲馬跡泛濫成災。她就拿頭狠狠地撞著墻。再然後，又拿起《地藏菩薩本願經》，輕叩木魚，嘴裡念念有詞起來。
讓她感到心安的是，住持在她住瞭半個月的時候，還沒有趕她走的意思。並且還給她細細講起《皈依法》《地藏菩薩本願經》來。有一天，還給她拿來瞭《金剛經》。說這三本經文，最好都能背下來。其實前兩部，她早已背下瞭。她記詞背誦的能力，好像是與生俱來的。有時簡直能達到過目成誦的地步。
憶秦娥感到自己的心，是慢慢靜下來瞭。有一天，她甚至在收拾那張活搖活動的禪床瞭。本來是打算湊合睡幾天的，沒想到，這一睡，還給睡得不想離開瞭。她就找瞭釘子、木楔，鉆到床底，把卯榫都快要搖脫落的床架子，修理得結結實實瞭。她跟別人的打坐方式不一樣，她永遠喜歡“臥魚”“大劈叉”這些戲裡的動作。這些動作既不影響敲木魚，也不影響念經，並且還能讓她更加忘我地沉浸在記誦中。關起門來，她就按她的方式參禪打坐瞭。
她的窗外有一窩燕子，參禪打坐之餘，就是聽它們呢喃，看它們飛來飛去。
它們也在看她。要不是窗玻璃隔著，她的笑容，是能把它們歡歡喜喜迎進來的。