田慕青見狀，用手電筒往廟堂中照去，說道：「裡面什麼也沒有，你看見什麼了？」
我心想那小女孩說沒就沒了，此刻口說無憑，如何能讓人信，就說：「我看裡屋壁上有神龕，這幾間大屋真是廟堂。」
田慕青說：「神龕？看你剛才神色古怪，我還以為你見到了不乾淨的東西。」
我暗中留意四周，嘴裡卻說：「沒有的事，廟堂之中不會有鬼。」
我轉過頭，正好看見田慕青拭去灰土露出的一片壁畫，畫中繪一女子形象，身姿曼妙，雖然色彩消退，面目模糊，但絕不是儺教壁畫中常見的神頭鬼臉，我心裡一動，說道：「此地也不見得是儺廟。」
田慕青說：「廟堂中才有泥像和壁畫，你認為不是拜儺神的地方嗎？」
我說：「熊耳山有座古剎法華寺，據說古剎壁畫中有位美女繪像，堪稱舉世無雙，咱們莫非到了法華寺……」
可隨即一想不對，熊耳山綿延百里，法華寺和草鞋嶺仙墩湖離得很遠，群山阻隔，怎可能這麼快就到，況且這幾間大屋是用條石構建，並非古剎寺廟華麗的殿閣佈局，還是儺神廟的可能更大，只是很少在儺神壁畫中看到不帶樹皮面具的正常人。
田慕青卻對我提到壁畫中女菩薩繪像之事感到好奇，問道：「法華寺壁畫中為什麼會有美貌女子？畫中之人真有那麼美？」
我心想：「田慕青畢竟是對繪畫感興趣，何況一個女人當面聽別人說另一個女人長得美，那也是沒有不嫉妒的。」只好告訴她：「宋代皇帝崇信佛教，下旨在熊耳山造法華寺，要在寶殿中繪製壁畫，當時東京汴梁有位首屈一指的老畫匠，雖然身體多病，仍被強行征來，老畫匠的女兒不放心父親，女扮男裝跟到熊耳山，混在工匠中照顧父親，平時幫別的工匠們洗衣服燒飯什麼活都干，無一人不喜愛她，寶殿壁畫中要有菩薩形象，可怎麼也畫不出來，畫出來女子形象美是美了，卻脫不開世俗之氣，朝廷派來的監工眼見誤了工期，大發雷霆，命人狠抽畫匠們鞭子，老畫匠也在其中，挨了鞭刑定然難以活命，這時老畫匠的女兒挺身而出，願意替父親承受重刑，誰知監工早看出她容貌美麗，是女扮男裝，就逼著她脫光衣服挨鞭子，那姑娘心知無幸，回頭望了父親和眾畫匠一眼，輕輕一笑，縱身跳進了燒鑄銅佛的鐵水中，頃刻間化做一團白雲升上天空，但她的形貌神態，卻永遠在了眾畫匠的腦海中，不知不覺將她繪成壁畫中救苦救難大慈大悲的觀音菩薩，所以法華寺壁畫中的菩薩形象，遠勝其它廟宇，可惜那壁畫也因年代久遠色彩消褪，不復當年之觀。」
田慕青聽罷歎了口氣，悵然若失，良久無語。
我卻沒有替古人擔憂的心思，何況這一聽便是前人捏造的故事，老畫匠的女兒扮成男裝也不扮得像一些，在臉上抹點灰什麼的，真是笨到她姥姥家去了。
我一邊說話一邊抹去牆上的灰土，藉著燭火觀看廟堂中的壁畫，東側壁畫有的脫落，有的模糊，內容殘缺不全，只有幾個女子的身形輪廓，身後有些童男童女，或持劍或捧鏡，看不出什麼名堂，西側壁畫保留得相對完好，壁畫有如橫幅長卷，可以看到當中一座山峰，高可入雲，山腹裡的宮殿半隱半現，周圍是密密麻麻的房屋，住得下上萬人，東西北三方崇山峻嶺環抱，北邊山嶺下有個山洞，洞口和村子之間，是一株大枯樹和幾間石屋，村西是片墳地，村東是個石台，村子南端有贔屭馱負石碑，東西兩邊的大山對峙如門，圖中另有幾條半虛不實的黑線，壁畫頂部儘是面目猙獰的儺神儺將。
我對田慕青說：「這幾間大屋還真和儺神有關，咱們現在是在這裡，只要穿過密林，往北走就到嶺下的魚哭洞了，那條路我們進山時走過。」
壁畫中還有多處古字，標注著幾十處地點，我一個字也不認得，田慕青卻能認出一些，她給我逐個指出：「正中的封土堆叫玄宮山，玄宮即是地宮，山下的村子是千古異底村，北邊的山洞是魚哭洞，村口的石碑叫搜儺碑，那株枯樹是儺樹，枯樹下是儺廟，千古異底村西面是鬼方祭祀坑，與村子有神道相通，東面有很多墳頭，不知為何沒有地名，對了，多半是搜儺山村民的墳地，可在一千年前，這些地方全部沉到了湖底，如今怎麼又冒出來了？」
4
我搖頭不解，此事想也無用，至於村口那塊石碑，為什麼叫搜儺碑，而不是直接以儺碑為名？
田慕青道：「石碑用於記事，據你兄長大煙碟兒所說，搜儺是指儺教驅鬼逐疫等自古流傳的儀式，碑文或許記載了村中進行過的搜儺儀式。」
我一想不錯，壁畫中描繪的「搜儺碑」，是一塊贔屭馱負的大石碑，民間說俗了叫「王八馱碑」，贔屭是龍種，生性好負重，古時以贔屭馱負之碑，皆有兩點相同，一是極為高大，二是內容非常重要，因此石碑一定記錄著千古異底村發生過的大事，我要不想和遼墓女屍一樣被噩夢活活嚇死，那就必須到贔屭馱負的石碑前看個究竟，但大煙碟兒生死未卜，早一刻離開此地，他就多一分生機，在這麼緊要的關頭，我總不能只顧自己活命，再說我也不敢再踏進那個古墓前的村子了，事已至此，且聽天由罷了，還是先逃出去要緊。
此時厚臉皮過來說：「屋外邊雨不下了，霧卻越來越大，咱們得拿個准主意，是在這繼續躲下去，還是出去找條路往外走？」
我說：「既然大雨住了，那就往北走，穿過樹林便是咱們來時的山洞，可以按原路出去，你們倆先收拾好東西，多綁幾根火把備用，我再看看裡屋的壁畫。」
厚臉皮自去門口撿了些粗大的樹枝，又將髒衣服撕成布條，讓田慕青一根根纏在木支上面，到壁上的燈孔中塗抹油膏。
我留著手電筒應急，持著田慕青用過的蠟燭，一個人走到儺廟後堂，撥開灰網塵土四下查看。
想到門後那個小女孩的臉，不免有些忐忑，不知道是我看錯了，還是瞧見鬼了，可甭管是人是鬼，也只是不過個小孩，沒什麼好怕。
我給自己壯了壯膽，藉著燭火去看後堂的壁畫，廟堂坐北朝南，壁畫皆在東西兩側，東邊繪著飛簷斗拱金碧輝煌的寶殿，旁有條大魚，我一看這壁畫，立時想起瞎爺的遭遇，當年打神鞭楊方同軍閥頭子屠黑虎，陷在黃河下的金頂宮殿中，與這壁畫中的情形何其相似？黃河下大沙洞裡的金頂寶殿，以打神鞭楊方和催老道那種大行家，都斷不出那是個什麼去處，只說大概是隋唐年間被黃河淹沒，想不到與千古異底村有關，那村子不也是唐代沉到湖底的？
我瞧了好一陣子，看不出什麼端倪，也想不通有何相關，再看對面的壁畫，卻是幾十個臉上帶有面具的儺將，按住一個人用刀劃開肚子，被開膛的人披散頭髮，腸子流了一地，人還沒斷氣，兀自竭力掙扎，場面血腥可怖，很像大煙碟兒所說的搜儺捉黃鬼。
我心想：「以地宮裡的棺槨和陪葬珍寶來看，此人必是儺王無疑，既然是儺王，又怎麼會被儺將殺掉，並且厚葬在地宮之中，還陰魂不散變成了屍怪？千古異底村裡發生過以下犯上的反亂？此事跟黃河下那條大魚又有什麼相關？遼墓女屍死在唐宋之間，為何遼墓壁畫會有千古異底村？當真是遼墓女屍生前在噩夢中見到的？過去了那麼多年，我為何會跟遼墓女屍做相同的噩夢？千古異底村是不是有一個可怕的詛咒？」
我站在壁畫前心神恍惚，各種念頭紛至沓來，突然覺得後背一冷，燭火當即變暗，那種肌膚起栗的感覺又出現了，我一轉過頭，就看那個小女孩站在牆角，她見我看過來，便拜倒在地不起，嗚嗚哭泣，口中還說著些什麼。
我斷斷續續聽不太清，隱約聽到小女孩哭著說：「多年……不易……今朝有難……相救……別動……」
我心中驚奇更甚，問道：「你說什麼？別動什麼？」
這時厚臉皮在我肩膀上拍了一把，大聲道：「你撞什麼邪了？怎麼自己一個人對著牆說話？跟哪個女鬼勾搭上了？」
我身子一震，險些從地上跳起來，看到是厚臉皮準備好了火把，進來招呼我出發前往山洞，我被他嚇得不輕，剛松得一口氣，再看牆角卻什麼也沒有了。
5
剛剛那一瞬間，燭光太暗，照到那小女孩的臉上，連樣子都沒看清，只是模模糊糊的一個身影，轉眼就不見了，牆角積灰沒留下半點痕跡，除非是有形無質，才能做到這樣。
我覺得這小女孩沒準是儺廟中的冤魂，不過她說話聲音很小，聽也聽不清楚，為什麼突然對我下拜，她說的那些話是什麼意思？是想求我幫忙？她是怎麼死的？
厚臉皮又在我肩頭拍了一下，問道：「你怎麼還對著牆發呆，真撞邪了？」
我對厚臉皮說：「二皮臉你別在我身後一驚一咋的，嚇死人不償命啊！」
厚臉皮好奇地對打量牆角，說道：「你到底看見什麼了？」
我說：「什麼也沒有，咱們趕緊離開儺廟，從山洞出去。」
厚臉皮說：「不可能，你小子倆眼賊溜溜的，肯定沒說實話，這地方是不是有寶？」
我低聲說：「儺廟裡有鬼，你願意信就信，不信你自己跟這看著，我先走一步。」
厚臉皮說：「怕鬼還敢出來盜墓？」他只是不信，一手握著火把，一手去抹牆角的落灰，後壁有幾塊磚石，一碰就輕輕晃動，他更是好奇，摳開磚發現牆壁裡面還有個洞口。
我登時一怔，忙把厚臉皮扯住，說道：「別進去，裡邊有鬼！」
厚臉皮哪裡肯聽，他認準了有寶，甩脫我拽他的手，將火把握在面前鑽了進去。
我心中暗罵，卻怕他有個閃失，只好硬著頭皮跟隨。
洞中一處狹窄陰森的石室，我和厚臉皮用火把一照，就見牆下坐著一個小女孩，一動也不動，懷中抱著個黑沉沉的物事，身上是童女裝扮，鸚鵡綠的鞋子，如同做戲的戲袍一般，死了不知多少年了，但是面目如生，衣服色澤鮮艷，跟活人並無兩樣，不知為何保存得這麼好。
厚臉皮指著女童屍首，說道：「是個死人，哪裡有鬼？」
我瞧這女童也就八九歲不到十歲，死在石室中已不下千年，居然還和活人一樣，又在我面前顯魂，其中必有古怪，她讓我別動什麼？
厚臉皮說：「這個小女孩死的年頭也不少了，卻一點沒變樣，許不是要變成殭屍了？扔在這不管又讓咱倆於心不忍，不如把它埋了，免得作怪。」
我說：「把死人埋了是仁者所為，倒也沒錯，不過你別急於動手，先等我看明白了再說。」