對我來說，色情職業還是一個未知的領域。據我所知，我以前從未遇見過「野雞」，也沒有找過電話應召妓女。但眼下我顯然遇到了一個。不過我仍然想把她弄到我的床上，既然已經弄清了她的真實職業，我就試著跟她把錢敲定。管它呢，反正我有的是錢。「那麼，300美元怎麼樣？」我大膽地問。
她嫵媚地做了個鬼臉，搖了搖頭。「不行，恐怕300美元是不夠的。」她說。
我大吃一驚。看來，我這麼多年盡情地尋歡作樂，卻對我所享受的商品的價值一無所知。「噢，好吧，再添一倍，600美元怎麼樣？」我說。
她用揣測的目光冷冷地看了我一眼。「比較接近了，」她說。「但是對於你這種財力的男人來說，我認為價錢還應該再高一些。」
我望著她，心裡感到有些煩躁。自從我走上職業犯罪道路之後，我就確立並且遵守著一套犯罪道德標準。其中一條就是我從不欺騙個人。比如，我購買衣服或其他任何一種私人用品時從不使用空頭支票。許多百貨商店和商業公司收到假支票後，都由具體的售貨員承擔責任。如果一位售貨員賣出一套西裝時收了支票，後來發現那張支票是假的，那套西裝的價錢就要從售貨員的工資裡扣除。我行騙的對象總是一些法人團體———銀行、航空公司、旅館、汽車旅館或其他有保險保護的機構。當我想購買一件新衣服或其他個人性質的物品時，我總是先襲擊一家銀行或旅館，獲取所需要的現金。
我突然靈機一動：謝裡爾可以成為我這套規矩裡一個美麗的例外。「你瞧，難道我們要整晚上站在這裡，為價錢吵個不休嗎？」我說。「我最討厭為小事爭吵。我們別去我的住處了，乾脆到你的公寓套房去，在那裡待上一個小時左右，我給你1000美元，怎麼樣？」
她迫不及待地想掙到這筆錢。「我們走吧，」她說。「可是我目前還沒有公寓套房。我的租約到期了，我現在住在邁阿密海灘的一家旅館裡。」她說了那家旅館的名字，離我住的那家不算很遠，我們30分鐘內就趕到了那裡。
她正把鑰匙插進門裡，我突然轉過身，說，「我很快就回來。」
她一把抓住我的胳膊。「嘿，你上哪兒去？」她問道，顯得有些焦急。「你不是想中途退出吧？」
我把她的手從我胳膊上拿開。「是這樣，你總不會認為我口袋裡帶著1000美元吧？」我說。「我去樓下兌換一張支票。」
「拜託，現在是凌晨3點半！」她嚷道。「在這個時候，你不可能兌換那麼大數額的支票。你連100美元的支票都無法兌現。」
我露出高傲的笑容。「我倒不這麼認為。我認識這家旅館的老闆。而且，這是一張有正式證明的現金支票，取款銀行是紐約的大通曼哈頓銀行。它在這裡就像金子一樣，我隨時都能把它換成現金。」
「讓我看看，」她請求道。我從上衣的內袋裡抽出一張我來邁阿密之前弄到的大通曼哈銀行的偽造票據。上面的數額是1400美元。她仔細端詳著假支票，點了點頭。「真的像金子一樣，」她表示贊同。「你乾脆在支票後面簽個字，把它轉讓給我吧？」
「唔———不行，」我一口拒絕。「這張支票是1400美元。我們談妥的價錢是1000美元，雖說400美元沒什麼大不了的，但生意就是生意嘛。」
「我同意，」她說。「這樣吧，你在後面簽字，我給你400美元好了。」她從她的錢包裡掏出薄薄的一疊100美元鈔票，從裡面抽出四張，遞給了我。我在支票後面簽了字，交到她手裡。
我從記者們所謂的「可靠消息來源」瞭解到後來發生的事情。幾天以後，她的銀行通知她這張現金支票是偽造的，她怒氣沖沖地打電話給戴德縣治安官的辦公室。最後，她與奧裡萊接上了頭。
「他為什麼要給你這張支票？」奧裡萊問。
「那並不重要，」她很不客氣地說。「他給了我這張支票，是假的，我希望抓住這個狗雜種。」
「我知道，」奧裡萊說。「但是我需要知道這個人是怎麼想的，我才能把他抓住。你描述的外貌特徵與弗蘭克·阿巴納勒相符，但是他從來不把空頭支票開給個人。他甚至不在零售商店使用空頭支票。怎麼突然一下子，他給了一位守法公民，而且還是一位漂亮女人一張1400美元的無效支票呢？他的目的是什麼呢？」
奧裡萊本人也是一個哄騙高手，他從她嘴裡套出了事情的來龍去脈。「他白玩不給錢倒也算了，」她最後咬牙切齒地說。「反正，我過去也免費贈送過。可是，那個狗雜種從我這裡騙走了400美元現金。這真使我恨得牙根癢癢。」
不過，她在我這兒的這番遭遇跟我離開邁阿密前與兩位銀行家的接觸比起來，還算是比較愉快和便宜的。我從那兩位銀行家手裡各騙走了2萬美元。我還用一張偽造的現金支票在楓丹白露旅館結賬，騙得他們又給了我幾百美元的找頭。
我把勞斯萊斯開進一家存車倉庫，給加州的出租汽車公司發了一份電報，把車子的下落告訴了他們。謝裡爾說得對。這是一輛很可愛的汽車，不應該扔在大街上遭受風吹日曬和人為的破壞。
我躲在太陽谷過冬，安分守己，韜光養晦。春天快要到來時，我飛回紐約，在曼哈頓一處高雅地區的一座褐砂石房屋裡安頓下來，然後給我的每一位未來的「機組人員」發去了「提醒通知」。我收到的回信使我相信，她們仍然對我泛美公司廣告經理的虛假身份深信不疑，於是我繼續完成我那個驚心動魄的奇思妙想。我知道負責設計和製作泛美公司所有空中小姐制服的那家好萊塢公司的名字。我飛往好萊塢，穿著我那一身飛行員服裝，拜訪了那家時裝公司。我把一封介紹信遞給那位負責泛美賬戶的女人，並詳細解釋了這次子虛烏有的歐洲公關之行，她對我的解釋信以為真。「我們六星期內就把全部服裝都準備好，」她說。「我想每位姑娘還需要行李箱吧？」