對陳毅、粟裕和華東部隊而言，魯南的春天已經到來。
1947年1月23日，經過長達4個月的曲折，華野、山野正式合編為華東野戰軍，陳毅為司令員兼政治委員，粟裕為副司令員，譚震林任副政治委員，華野下轄11個步兵縱隊，1個特種兵縱隊。
華東野戰軍（亦簡稱華野）被列入解放軍序列，新四軍、山東八路軍的番號從此停止使用。
自蘇南抗日起，陳毅與粟裕就是很好的搭檔，如今他們又組合到了一起，而且隨著勝仗連連，兩人無論私下關係還是工作配合，都日益達到了完美的境界。
攻克棗莊，第一師繳獲了一輛周毓英乘坐的美式吉普，陶勇把它送給粟裕乘用，粟裕又轉送陳毅。
兩軍合編以後，原華中部隊按照老習慣，仍稱粟裕為「粟司令」，粟裕馬上糾正：「我現在是副司令員，怎麼還叫粟司令？華野只有一個司令員，沒有兩個司令員，應當叫我副司令員。」
後來還是華野參謀處的人聰明，給華野首長一人編了一代號，比如陳毅是501，粟裕是502，譚震林是503，粟裕覺得這個法子不錯：「很好，又順口，又保密，又好寫，以後就叫我502好了。」
在軍事指揮上，大政方針主要由陳毅決定，具體戰役指揮則交粟裕負責。戰役一打響，陳毅就常常離開指揮室，還說：「我離開這裡很必要，免得粟司令事事向我報告，延誤時間。」
一旦粟裕在指揮上遇到什麼故障或困難，只要跟陳毅一說，陳毅就拿起電話：「粟司令的意見就是我的意見，你們堅決執行。」
後來毛澤東在延安面告饒漱石：「陳粟不可分，陳粟合則勝，分則敗。」他交代饒漱石要親自向下傳達。
由陳、粟聯手指揮的華野越來越強，仗也越打越大。
爛葡萄裡夾硬核桃
宿北和魯南兩役，在讓薛岳損兵折將的同時，也把陳誠的目光完全吸引過來。
有「小委員長」之稱的陳誠時任國防部參謀總長。僅在抗戰時期，他就指揮過淞滬會戰、武漢會戰、鄂西會戰等超大規模戰役，要論大兵團作戰的能力和經驗，他並不輸於薛岳，而其所處職位和經歷，又使他有著薛岳所不具備的戰略眼光和視野。
陳誠多次到前線視察，逐漸看出津浦、隴海兩線的交叉地帶，也就是山東解放區，已成戰事重心。
這當然是因為位置太過顯要之故。
津浦、隴海兩線是聯合海陸，貫通中國南北東西的兩大動脈，誰只要控制住這兩大動脈，就能做到進退自如，可攻可守，即便其他地方「小有疾患」，也不影響大局。
延安總部對此洞熟於心，投入這方面的兵力也特別多，除陳毅、粟裕的華東野戰軍外，還有劉伯承、鄧小平的晉冀魯豫野戰軍，兵力配置已佔到解放軍總數的一半以上。
陳誠自然不肯相讓，在他的建議下，蔣介石親自主持制訂了「魯南會戰」計劃，提出要「15天澄清魯南局勢」。
鑒於薛岳已連敗兩陣，「聲名低落」，蔣介石派陳誠飛赴徐州督戰，並代替薛岳進行指揮。陳誠一到徐州就說：「黨國成敗，全看魯南一役（指「魯南會戰」），只許成功，不許失敗。」
陳誠以臨沂為軸，組織了南北兩個突擊集團，南線由他親自指揮，以歐震集團為主突擊集團，從隴海路向北攻，北線由王耀武指揮，以李仙洲集團為輔助集團，從膠濟線向南攻，兩個突擊集團南北對進，以夾擊集結於臨沂的華野主力。
此外，陳誠又把王敬久集團調到魯西南，以隔斷華野與晉冀魯豫野戰軍的聯繫，並伺機加入魯南、魯中作戰。
參與「魯南會戰」的國民黨部隊總計74個整編師、旅，其中僅南北兩線集團就有40個整編師、旅，集中兵力之多，是解放戰爭開始以來空前的一次，山東由此成為全國的主戰場。
1947年1月31日，歐震集團率先北進。
早在「魯南會戰」開始之前，粟裕已經得到了相關情報，他預先集中了50個團的兵力，並制訂了先打歐震集團的初步方案。
歐震兵分三路，從實力上判斷，其右路較弱，且側翼暴露，按照先打弱敵的原則，右路敵軍當然是首選目標。
可是右路敵軍走得很慢，老是不上來，又考慮打左路，也一樣慢，沒法下手。
不是快不起來，是故意的，兩次失敗給陳誠提了醒，使之重新制定出有針對性的戰術和打法。
魯南戰役，敗在孤軍突進，雙拳難敵四手，陳誠為此把推進陣形改為「穩紮穩打，齊頭並進」。歐震集團的三路你看好我，我看好你，肩疊肩地往前行進，每天平均才走6公里，簡直跟烏龜爬差不多。
2月3日，粟裕再次變招，他派一個主力縱隊從正面阻擊中路之敵，同時通知華野其餘部隊，適當放鬆阻擊，誘使兩翼敵軍放膽前進，以便可以尋機殲其突出的一路。
可是左右兩路不但不肯冒進，反而立即向中路靠攏，相互緊緊抱成一團，跟只刺蝟一樣，讓你想下嘴咬都找不到縫兒。
粟裕還發現，即便不搞「烏龜」、「刺蝟」這一套，要打三路中的任何一路也並不容易，而這又跟陳誠吸取宿北戰役的教訓有關。
宿北戰役，敗在強弱分離，結果弱的就被吃掉了。陳誠採取的辦法是「爛葡萄裡夾硬核桃」，歐震集團的每一路都會插進一支精銳主力作為骨幹，比如中路裡夾了張靈甫，左路夾了胡璉，右路算是最弱的，但也夾了一個黃百韜。
陳誠對此很是得意，說：「即使全是豆腐渣，也能脹死老母豬。」
因為有了陳誠的這一說法，陳毅便詼諧地稱之為「豆腐渣脹死老母豬戰術」。
1947年2月4日，乘華野全力對付歐震，李仙洲集團又從膠濟路南下，進佔萊蕪，威脅到了華野的後方。
陳毅、粟裕急於打掉北犯之敵，為此設下一箭雙鵰之計，一面對起義後復叛的郝鵬舉實行討伐；一面藉以調動歐震增援，以創造戰機。
讓陳、粟都想不到的是，歐震並不上當，甚至於連郝鵬舉的死活也不顧，他們仍然向臨沂齊頭並進，華野在臨沂外圍殲敵的打算再次落空。
正在騎虎難下之際，華野類似於「四中隊」的技術偵察部門通過破譯敵方電報，查明了李仙洲集團到達的確切地點。
陳毅首先拿到這份情報，看後喜不自勝，當時夜已經很深了，眾人都已熟睡，但陳毅還是讓人把粟裕請來商議。
根據情報，陳毅產生了一個「捨南取北」的全新構想：既然能準確察知李仙洲的行蹤，與其在南線等得太久，不如索性拋開南線，轉兵北上，先把李仙洲給打掉。
粟裕聽後也很振奮，當即表示同意，他的眼前豁然開朗。
空城計
華中部隊已經一退再退，從蘇中退到蘇北，再從蘇北退到魯南。
華中部隊的官兵大部分是南方人，即使是在蘇北長大，相對山東來說，也還是南方。那時，南方人吃大米飯，山東人吃高粱面煎餅，很多人到了魯南後生活不習慣，加上對北撤有情緒，於是編出了一個發牢騷的順口溜：「反攻反攻，反到山東，光啃煎餅，外加大蔥。」
南征轉為北戰，看上去又是在撤退，而為了保守秘密，隱蔽作戰意圖，暫時還不能將作戰計劃公之於眾。
不僅不能說心裡話，還得繼續裝。
粟裕要對陳誠施以疑兵之計，第一步就是擺出「決戰之形」。他先在臨沂及其以南構築了三線陣地，主力北上後，又特地在臨沂地區留下包括兩個縱隊在內的18個團，由這18個團「扮演」華野全軍，對歐震集團進行阻擊和鉗制，以造成華野主力仍在臨沂的假象。
陳誠的「穩紮穩打，齊頭並進」固然穩妥，但到這時又變成了一種缺陷，因為它為粟裕移兵北上提供了時間。
主力北上的前一天，粟裕再次得到了一個重要情報。
即使不破獲電報，華野也能通過另外的特殊渠道掌握李仙洲動向，原因是在李仙洲集團高層，還潛伏有更隱蔽的內線。
根據這份最新情報，李仙洲集團正往蒙陰進發，所擺陣形亦為薛岳那樣的一字長蛇陣，從地圖上看，就好像是從膠濟線上倒垂下來的一串葡萄，正是予以各個擊破的極好目標。
1947年2月10日，在粟裕命令下，原先分佈在南北線的7個縱隊向李仙洲集團所在萊蕪地區隱蔽開進。
主力全部集結之前，還需要有人先出手擋上一把，陳、粟召來了魯中軍區二分區司令員封振武。
給封振武的任務是，阻擊李仙洲集團，而且至少需阻擊5~7天，使其不能迅速佔領蒙陰。
封振武一共只有3個團的兵力，多數還是新建的，武器裝備也很差，戰鬥力當然不會強到哪裡去。
聽完分配給自己的任務，封振武整個人都待在那裡，一句話也說不出來。
陳、粟都看出封振武面有難色，陳毅笑著對他說：「當年諸葛亮大擺空城計，身邊只有2個老兵，1個琴童，還迷惑了擁有重兵的司馬懿。你擁有3個團的兵力，還不能同敵人周旋一番嗎？」
空城計畢竟是舞台表演，而且孔明也就待了半天，現在不是待半天，得5~7天，「司馬懿」能看不出來？
陳毅平時就喜歡開玩笑，粟裕不會，可他也對封振武說：「阻擊5~7天不成問題。」
何以見得？粟裕給封振武提供了依據。
特殊渠道傳來的那份情報顯示，李仙洲「一字長蛇陣」的前鋒是桂軍第四十六軍。粟裕說：「敵人這個部隊同它的上級有矛盾，對進犯蒙陰不積極，正處在進退兩難之際。」
粟裕不會把全部的秘密告訴封振武。事實上，第四十六軍可不光是「同上級有矛盾」那麼簡單，其軍長韓練成早已與中共建立了秘密聯繫，並醞釀過起義，他也由此被稱為中共的「隱形將軍」，陳、粟得到的最新情報就是韓練成派人所提供的。
韓練成等於是自己人，但他在第四十六軍並不能完全隨心所欲，否則早就起義了，同時他也得給上級一個合適的理由才行，所以封振武又從粟裕那裡得到了一套空城計的唱法。
封振武依計而行，明明只有3個團，他打出3個主力縱隊的番號，在每一個宿營地，都會特地多搭一些草鋪，多砌一些鍋灶，轉移時一個不拆。
這些都成為韓練成遲滯不進的充分理由，結果整整一個星期過去了，第四十六軍還在蒙陰以北30里的地方。
南線歐震集團仍在緩步推進中。
1947年2月15日，歐震進佔臨沂，隨之而來的便是你吹我吹大家吹，最後傳到蔣介石和陳誠案前的戰報是：「在臨沂外圍殲共軍16個旅。」
臨沂失守，當然是因為華野主力已不在附近，但粟裕正好借此對王耀武示以「失利之形」，給他造成華野主力連戰疲憊，不堪再戰的錯覺。
我已經不能打了，你快來抄我的後背吧。
這是粟裕對王耀武的暗示，可他沒料到的是，王耀武不僅沒往前進，還向後縮了。
王耀武是誰，可以說粘上毛比猴子還精。這個十幾年前就擊敗了尋淮洲、粟裕，並在後來的十幾年中，一手締造出國民黨頂尖王牌軍的人，又豈是隨便能蒙得住的。
王耀武從攻佔臨沂和「圍殲共軍16個旅」的背後，發現了一個一般人不注意的細節——按照戰報所述，歐震集團在佔領臨沂之前，並未經過激烈戰鬥。
臨沂是山東解放區的首府，華野主力要是仍在臨沂，一定不會讓臨沂輕棄於人，雙方必然要大打，戰鬥怎麼可能不激烈呢？
最大的可能，就是粟裕改變了作戰方向，有可能北上來包圍李仙洲了。
王耀武調閱近期的空中偵察情報，果然發現華野有頻繁移動的跡象，他當機立斷，自行命令李仙洲全線後撤，同時電告陳誠，要求「准予機動作戰」。
魚溜掉了。
要釣的是大魚
疑兵之計說白了，就是在玩詐術，耍心眼兒。
粟裕放棄臨沂在前，他確實得給陳誠和王耀武一個交代，即華野主力此後究竟到哪裡去了。
粟裕讓地方部隊進逼兗州，在運河上架設浮橋，又在黃河邊籌集渡船，做出華野正要西進與劉、鄧晉冀魯豫野戰軍會合的樣子。
這是「決戰之形」、「失利之形」之後，疑兵之計的第三步——「西進之形」。
「西進之形」非常合情合理，陳誠沒看出一點假，另外，他跟王耀武所處位置和責任不同，王耀武只需調度李仙洲，因此很顧及李仙洲集團的安全，陳誠還要統籌南北，為「魯南會戰」的效果負責。
「魯南會戰」的最終目的，就是要南北對進，把華野給夾住，現在他這邊已拿下臨沂，王耀武卻反而還在往後縮，請問怎麼個夾法？
陳誠嚴令王耀武回到原地，不得擅自撤退，王耀武只好又命令李仙洲返回。
李仙洲進進退退，完全在華野的行動計劃之外。很多人都擔心計劃要落空，有的縱隊司令員直接建議提前出擊，這樣縱然不能全殲，還能切個「尾巴」。
粟裕則認為王耀武如此反覆，恰恰說明對方還沒有真正掌握華野的企圖，不過是心裡沒底，比較謹慎罷了。
他要釣的是大魚，放的是長線，在主力全部到達預定集結位置之前，魚竿決不能動上一動。
當李仙洲再次返回時，華野各部已基本到齊，並迅速向萊蕪的東西兩邊進逼。
1947年2月19日，包圍之勢已成。同一時間，王耀武完全判明了華野主力的真實動向和企圖，於是急令李仙洲集團往後收縮，處於後衛位置的一個軍由此脫離了包圍圈。
粟裕後來坦承，他沒想到王耀武會如此大膽果斷，命令說下就下，也不向蔣介石和陳誠請示，就讓後衛部隊一天一晚後撤數百里。如果早知道這樣的話，他就會插到濟南附近，讓整個李仙洲集團無一得逃。
後衛漏網，李仙洲本部及兩個軍也沒有馬上被抓住，全都收縮到了萊蕪城裡。
1947年2月20日，粟裕正式發起萊蕪戰役，至21日，華野部隊已全部展開，在萊蕪地區形成了兵力對比上的絕對優勢，基本完成對萊蕪城的戰役合圍。
王耀武原來想要李仙洲據守固守，後來看到李仙洲實已處於孤立無援的境地，危殆萬分，又覺得不如索性冒險向北突圍，這樣不僅李仙洲自身可擺脫困境，還可以加強濟南防衛。
為了取得蔣介石的認可，王耀武派他的副參謀長攜其親筆信前去南京，當面向蔣介石報告。蔣介石鑒於「敵前撤退不利」，內心並不同意李仙洲棄城而退，怕因此在城外遭到解放軍的攻擊，但見王耀武說得有根有據，也只好點頭答應。
王耀武的險冒得實在不值，有韓練成在李仙洲身邊，這一情報當然又毫不意外地落入了粟裕之手。
粟裕立即採取「圍三缺一」的戰法，將北面的口子讓出來，預先佈置成口袋陣。
接到王耀武的電令後，李仙洲召集官佐們一起研究。李仙洲性格非常逞強好勝，他主張固守而不主張撤退，認為在解放軍包圍下，撤退很不利，如果不撤，只要臨沂的歐震集團跟蹤而來，便可起到內外夾擊之效。
除了李仙洲，其他人都嚷嚷著要撤，理由是兩個軍擠在一座城裡，城小人多，軍心慌亂。
李仙洲聽來聽去，終於也動搖了，贊成撤退，可是在何時撤退這個問題上，大家又意見不一。李仙洲提出宜快不宜遲，韓練成獨表異議，說他的部隊來不及，需要一天準備時間。
最後撤退時間便以韓練成的為準，就這麼一天，讓粟裕把口袋陣完全扎嚴實了。
1947年2月23日晨，李仙洲北撤突圍，被粟裕兜頭套個正著，萊蕪城也被解放軍趁機搶佔，李仙洲部隊陷入了進退兩難的窘境，人馬車輛擠成一團。
在這個關鍵時刻，韓練成在地下黨的協助下，悄悄離開指揮崗位，使第四十六軍率先陷入混亂之中，華野擔任突擊的各縱隊趁勢發動猛攻。
李仙洲有五萬之眾，但華野更多，是李仙洲的四倍有餘。李仙洲被包圍的區域東西僅三四公里，南北僅一二公里，隨著包圍圈越縮越小，他的兵力難以展開，戰鬥力也發揮不出，相反華野火力卻能發揮出最大威力——只要記得往人堆裡送，一發炮彈就能炸死好多，甚至一顆子彈也能殺傷三四個人。
2月23日下午，李仙洲所部2個軍被殲滅，李仙洲以下17名少將以上的將領被俘，創造了解放戰爭以來華東戰場的空前紀錄。
在萊蕪戰役中，華野還繳獲了大量裝備，主要是各種山炮和野炮，後來華野各縱隊都成立了炮兵團，其火炮大部分為這一戰役中所得。
魯南戰役送了粟裕一個特種兵縱隊，萊蕪戰役又送來了許多炮兵團，蔣介石「運輸大隊長」的名號自此是實至名歸了。
萊蕪戰役進行過程當中，王耀武曾出現多次猶豫反覆，敵情也不斷變化，非常考驗具體指揮者的意志、決心和應變能力。事後，當記者訪問，提及宿北、魯南、萊蕪三戰時，陳毅對粟裕讚不絕口，稱他「愈出愈奇，愈打愈妙」。
萊蕪戰役的勝利，不僅宣告「魯南會戰」計劃土崩瓦解，而且在國民黨陣營內部引起極大震撼。戰役結束的當天，蔣介石即親飛濟南，召見王耀武。
過去兩人見面，蔣介石都是滿面笑容，這回鐵青著臉，把王耀武狠狠地罵了一頓：「這樣的失敗真是恥辱，你是不能難辭其咎的。萊蕪既已被圍，你為什麼又要撤退？這次你選派的將領也不適當，李仙洲的指揮能力差，你不知道嗎？」
王耀武有苦難言，只得把一腔憤恨發洩到了李仙洲身上：「5萬多人，不知不覺在3天就被消滅光了，老子就是放5萬頭豬，叫共軍抓，3天也抓不完哪！」
李仙洲出身黃埔一期，資歷比王耀武還高，身為王耀武的部下，他一度還挺委屈哩，可就這位仁兄，因為一場慘敗，竟然就被貶到了如此一無是處的地步。
可歎的是，就算到這個時候，不管是蔣介石，還是王耀武，都還不知道李仙洲旁邊有一位「隱形將軍」，更不知道，正是這顆定時炸彈，把李仙洲的指揮能力炸到了零。
在寫給老部下李天霞的信中，王耀武忍不住發出哀歎：「萊蕪戰役，損失慘重，百年教訓，刻骨銘心。」
北線罵了，南線同樣要追究責任。徐州「綏靖公署」的牌子被拿了下來，隨著機構的撤除，薛岳亦遭免職。在國民黨將領內部，薛岳與陳誠的私人關係一直不錯，摘了薛岳的烏紗帽，毫無疑問也是間接給了陳誠重重一擊。
新掛上去的牌子是「陸軍總司令部徐州司令部」，蔣介石任命陸軍總司令顧祝同坐鎮徐州，統一指揮徐州、鄭州方面的部隊。
顧祝同是粟裕在3次天目山反擊戰的對手，也是他的手下敗將。在對華野全軍講話時，粟裕說薛岳用兵「尚機敏果斷」，稱得上是軍事幹才，而顧祝同只是個庸才，現在老蔣以庸才代替幹才，對解放軍而言，實在是再好不過的事。
黃河戰略
萊蕪戰役讓蔣介石最受傷的地方，就是損失了兩個軍，他對王耀武說：「這仗以後更不好打了。」
蔣介石一輩子征戰，同樣具備他這個層次所需要的戰略眼光。先前他最看重的是攻城略地，但萊蕪戰役讓他意識到，一個空城臨沂，遠遠抵不上五六萬兵力的消減。
佔地並不是越多越好，「佔地愈多，則兵力愈分，反而處處被解放軍牽制」。
「魯南會戰」集中了他可能集中的最大兵力，今後不可能再做到了。為了解決兵力分散的問題，蔣介石設計了「空心戰術」，即在大後方只留3個正規軍，大部分主力都調到前線投入作戰。
對解放區的全面進攻也被改為重點進攻，蔣介石要進攻的重點目標一共兩個，除了以延安為中心的陝北解放區，剩下來的就是山東解放區，他將這一戰略稱為「黃河戰略」。
1947年3月13日，「黃河戰略」正式啟動，蔣介石實行「堵黃復故」，堵塞了黃河決堤口，迫使黃河改道，流入豫魯兩省故道。
通過「黃河戰略」，在限制劉鄧大軍活動、切斷兩大解放區聯繫的同時，得以把王敬久集團正式調到山東戰場作戰。
「空心戰術」和「黃河戰略」的實施，使集結於山東的國民黨軍再次突破上限，共計有84個整編師、旅，比「魯南會戰」時還多出10個師、旅，接近重點進攻總兵力的1/3。
除以往的張靈甫整七十四師，胡璉整十一師外，這些部隊中還包括邱清泉第五軍，國民黨「五大主力」一下子聚齊了仨，成為進攻山東解放區的「三大主力」。
用將方面，老蔣同樣動足了腦筋。
蔣介石對他那些將帥的特點非常瞭解，據說連很多人的生日都能熟記於心，他所任用的顧祝同當然絕非庸才。
顧祝同在天目山曾敗給粟裕，抗戰時的戰績也無法與薛岳相比，這跟他所在戰區的實力太過一般有一定關係，作為蔣介石身邊「五虎上將」中的一位，他還是有兩下子的。粟裕說顧祝同「庸才」，同樣也有鼓舞全軍士氣的用意。
更何況，這次蔣介石還特地給顧祝同找了一個主將——時任陸軍副總司令的湯恩伯。
因豫湘桂大潰敗，湯恩伯也曾被罵得狗血淋頭，然而很少人知道，在抗戰時期的正面戰場上，他卻是為日軍所懼怕和擔心的少數中方將領之一。從早期的南口戰役，到後來的台兒莊會戰，湯恩伯皆起著一錘定音的作用，岡村寧次在回憶錄中多次提及湯恩伯，並把他作為自己一個值得尊重的對手。
湯恩伯有能耐，作戰有一套，但他的缺點也很要命，那就是總跟頂頭上司不和諧。台兒莊時期的李宗仁，河南時期的蔣鼎文，湯恩伯和他們的關係都鬧得很僵，豫湘桂會戰失敗的一個重要原因，就緣自於此。
顧祝同在國民黨將領中有「軍中聖人」之稱，特別善於搞人際關係，跟誰都能嘻嘻哈哈地湊一塊，顧、湯配，應該是蔣介石能想到的最佳搭配了。
顧祝同到任後，即延續了陳誠「爛葡萄裡夾硬核桃」的戰術，他以「三大主力」為骨幹，將入魯部隊編為三大兵團，分別是湯恩伯兵團、王敬久兵團和歐震兵團，每個兵團中夾一個「主力」。
1947年3月下旬，顧祝同開始發動進攻，其部來勢洶洶。到4月中旬，他已完全佔領魯西南，並打通津浦線上的部分交通，對華野形成弧形包圍態勢。
萊蕪戰役時，粟裕還啃不動歐震兵團這樣的大兵團或「三大主力」，但萊蕪戰役後，情況已大為不同，經過為期半個月的整訓，華野兵強馬壯，只愁沒東西吃，不愁牙口不好，消化能力不濟。
只要三大兵團稍稍拉開距離，或者再來個南北合擊什麼的，就能像對付李仙洲集團那樣，圍而殲之。
可是粟裕沒能找到這樣的戰機。
顧祝同把前任陳誠的戰術全部繼承過來，「穩紮穩打，齊頭並進」也是一種，同時鑒於萊蕪戰役中，北線的李仙洲集團遭到了意外打擊，他又在此基礎上做了改進。
合擊、夾擊之類是再不搞了，顧祝同把三大兵團都放在一面，進行縱深梯次部署，進攻時「兩臂橫兜，中間挺進」，讓粟裕無法分割和各個擊破。
顧祝同並不比他的前任好打發。
耍龍燈
在暫時無縫可鑽的情況下，只有一個辦法：待機而動。
有一個寓言，講到有兩隻刺蝟，到了冬天要互相靠近取暖，可是太近了它們又把彼此都給刺痛了，最後只好分開。
三大兵團和兵團內的各支部隊，就像是一隻隻刺蝟，它們怕被華野各個擊破，所以得聚攏在一起，但這樣一天可以，兩天可以，十幾天，半個月以後就未必了。
須知這些軍事主官大多各懷私心，而私心正是他們身上的刺。
陳誠曾經剖析說，解放戰爭時期的國民黨軍事主官，凡軍師長以上，多半是歷年征戰晉陞上來的，平均年齡已在45歲以上，這種現象與北伐時期正好相反。
「45歲現象」帶來的最大弊病，就是主官們作戰時普遍缺乏勇猛精神，衰弱、拖沓、低能、企圖心不強，甚至愛財怕死者，隨處可見。
陳誠注意到了解放軍陣營的不同，他認為解放軍指揮員「莫不年輕，能吃苦耐勞，活躍於第一線」。
陳誠看到了這一問題，可惜他力不從心，根本改變和糾正不了。
陳誠能看到的，陳毅、粟裕也早就瞧得分明。他們知道對方內部有著層出不窮的各種矛盾，在指揮和行動上，若說在短時間內協調一致，是可以做到的，時間一長就不行了，到那時，怕死的、畏難的、投機的、猶豫的，全都會陸續浮出水面。
隊形一亂，必然有機可乘。
陳毅、粟裕不再圍繞城鎮與顧祝同硬碰硬，他們率部進入了魯南和沂蒙山區。
蔣介石聞之喜上眉梢，認為這次總算把華野逼入了死角：「陳毅鑽進沂蒙山，以山大王戰術與我周旋，我們就在沂蒙山區把他一掃而光！」
蔣介石說了大話，「一掃而光」，哪有那麼容易。
陳、粟的「山大王戰術」早已是爐火純青，尤其沂蒙山區乃山東解放區腹地，華野佔有地利人和之便，其部時南時北，忽東忽西，三大兵團喘著粗氣都攆不上。
陳毅把這套戰法稱為「耍龍燈」：華野揮舞綵球在前，逗引得三大兵團像長龍一般迴旋翻滾。
還有人形象地將之比喻為「鷂子捉雞」。陳、粟一邊「耍龍燈」，一邊緊盯著身後的「長龍」，第一個被他們盯上的「雞」是湯恩伯兵團。
湯恩伯兵團與其他兩個兵團漸行漸遠，而且兵團各師之間的間隙也開始變大，便於分割。
隨陳、粟在沂蒙山轉悠的其實只有10個縱隊，華野主力始終集結在機動作戰位置，粟裕立即率主力南下，準備殲滅湯恩伯兵團大部於臨沂。
就在這時，意外發生了。
1947年4月1日，當陳毅、粟裕的野指機關南移進入一座村莊時，突然遭到飛機的轟炸掃射。還好，機關保衛部門有防空意識，事先挖了防空洞，因此沒有造成人員傷亡。
此次空襲，針對性極強，顯然就是奔著野指機關來的。讓粟裕感到疑惑的是，他們在根據地裡面行動，沿途又很注意隱蔽，敵人怎麼會這麼快就知道機關的動向呢？
事情來得過於蹊蹺，不能不查。
一查，發現野指直屬隊失蹤了一名「解放戰士」。當時因為部隊戰損的缺額大，俘虜兵經過突擊教育和訓練後，馬上就大批大批補充到各部隊，這些「解放戰士」有的思想不穩定，「開小差」溜號是常有的事。那名「解放戰士」其實早就偷偷地跑走了，只是起初沒引起保衛部門重視，這時才想到，很有可能就是他返回敵營報告了機關行蹤。
機關暴露了，也就等於暴露了部隊南下的意圖。湯恩伯是個極警醒的人，他立刻反應過來，將兵團主力調到臨沂，實行密集靠攏，倘若華野再硬湊上去，勢必打成毫無油水可撈的消耗戰。
粟裕只好放棄原訂計劃，北上另尋戰機。
當家花旦
「龍燈」足足耍了半月有餘，功夫不負有心人，粟裕終於再次抓到對方一個薄弱環節。
剛調來山東不久的王敬久兵團內，有一個整編第七十二師，該師的前身是川軍王陵基集團軍，即便在川軍中，其實力也僅屬二流。
在粟裕把七十二師劃入自己菜單的時候，七十二師正據守泰安，因為山川相隔，一旦華野對其發起攻擊，周圍敵軍來不及迅速增援。
1947年4月20日，粟裕發起泰蒙戰役。在戰役的前期，他採取類似於山東人吃大餅的辦法，走一步啃一塊，每次消滅幾個營，七十二師被逼得步步後退。
4月24日，粟裕完成對泰安的四面合圍，開始發起總攻。
川軍一般有個特點，就是運動戰和陣地戰的能力差一些，但是擅長山地戰，泰安的地形和工事又利於固守，所以華野在攻擊時也是困難重重，其中最大一個難關就是泰安城外的嵩裡山制高點，老是拿不下來。
隨軍督戰的華野參謀長陳士矩為此發了火，連聲責怪主攻部隊動作遲緩。
華野部隊，要論攻堅戰，以三縱第八師最負盛名，於是粟裕將主攻任務另外移交給第八師，同時將華野唯一的特種兵縱隊（簡稱華東特縱）增援泰安前線。
粟裕一向重視技術兵種，但在騎、炮、裝、工這四大兵種中，他最看重的還是炮。這是因為大兵團作戰越來越頻繁，對步炮協同的要求也越來越高，炮在其中的地位稱得上是舉足輕重。
在炮的方面，粟裕也做了一個區分，輕型的為山炮，主要裝備於各縱隊的山炮團；重型的為榴彈炮、野炮，主要就裝備於特縱。
特縱由粟裕直接主管，下轄榴炮團、野炮團、騎兵團、工兵團以及坦克大隊、汽車大隊等。它的家底，就是在魯南戰役中從快速縱隊手裡繳獲的那些裝備。
野炮由騾馬牽引，榴彈炮由汽車牽引，汽車的機動性當然要比騾馬強，粟裕由此又把榴彈炮作為重點。
繳獲的美式榴彈炮共有48門，本來可以編成兩個團，為了提高效率，粟裕只編了一個團，他又把各縱隊的炮兵牽引車全部調過來，把一個榴炮團塞得滿滿當當，讓這個榴炮團成了特縱的「當家花旦」。
裝備是沒問題了，還得找到合適的人手。特縱組建前，陳、粟曾致電中央軍委，請求支援炮手等技術人才。
讓延安總部支援步兵人才還可以，這麼多特種兵人才，一下子到哪裡去找。陳、粟只好「就地取材」，先從俘虜兵中進行挑選。
坦克手、汽車駕駛員，可以暫時由「解放戰士」充任，但炮兵如此重要，要是全讓「解放戰士」來把控，當然不能讓人完全放心。
粟裕為此想了一個辦法，他從步兵團中抽調出一些打過仗又有點文化底子的班長，讓這些班長來擔任炮兵團的各級指揮員，具體控制火炮的鳴放，「解放戰士」和從地方部隊中升級上來的士兵則充當炮手，以此確保不出任何岔子。
這是短期的，粟裕還有長期規劃，他以華東軍政大學炮兵大隊為基礎，組建了特科學校，專門培養自己的特種兵人才。
特縱司令員是陳銳霆，粟裕讓他率特縱的「當家花旦」榴炮團前去泰安助戰，陳銳霆還有些擔心，主要是榴炮團組建時間不長，訓練不足。
粟裕告訴他，泰安方面急需增援，只能「趕急火」，實行「以戰教戰」。
陳銳霆原在國民黨商震部隊擔任炮兵團團長。早在抗戰前，他就是中共秘密黨員，「皖南事變」後，發動起義參加了新四軍，此前擔任新四軍軍部參謀處長兼聯絡處長。
陳銳霆是黃埔畢業生，有一定的文化功底，在那時候的解放軍指揮員中實屬鳳毛麟角，以至於有人還誤以為陳銳霆是清華大學畢業的。
讓眾人交口稱讚的，還是這位特縱司令員的炮戰功夫。
一鳴驚人
陳銳霆對炮兵業務很在行。榴炮團雖然是初出茅廬，但在他的指揮下，炮火組織得非常出色，所有火炮按照各自諸元，向規定目標進行射擊。
華野的一位高級參謀在場觀戰，不由得大開眼界。他認為，這場炮戰比他以往見到過的任何一次戰鬥都更正規，效果也好得多。
炮彈如雨一樣的飛向嵩裡山制高點，陣地上的敵軍被打得哇哇亂叫，猶如熱鍋上的螞蟻，在山上無法立足，很快就丟下陣地，向城內潰退。
用步兵攻嵩裡山，久攻不下，用炮兵幾下就轟垮了，這就是重武器在現代戰爭中的威力。
拿下嵩裡山，榴炮團又轉向泰安城。八師的連續爆破突擊，特縱的步炮協同技術，都達到了前所未有的高水平，城內守軍徹底陷入夢魘之中。
1947年4月25日，解放軍突入泰安。七十二師師長楊文泉用報話機向南京呼救，要求增援。
南京的答覆是：「頂住，頂住！」
楊文泉哭笑不得：「頂不住！共軍有大傢伙！」
楊文泉所說的「大傢伙」就是指榴彈炮。七十二師也有榴彈炮，不過跟特縱的沒法比，只有4門，在遭到榴炮團的壓制後，它們很快就被取消了發言權。
聽了楊文泉的話，南京那邊還不信：「共軍是土八路，小米加步槍，哪裡來的大傢伙？」
楊文泉氣不打一處來：「共軍的大傢伙，還不是你們在魯南送給人家的！」
討不來救兵，楊文泉只好在城內就地組織反擊。川軍作戰的韌勁很強，前後反衝鋒達20次之多，但這些反擊都毫無例外地被榴炮團攔阻和轟垮了。
1947年4月26日上午10點，巷戰結束，七十二師遭到全殲，楊文泉手下一萬多人被俘，4門榴彈炮及40餘輛汽車也成為解放軍的戰利品。
這是華東特縱的第一次公開亮相，可謂一鳴驚人，炮火在攻堅中的作用也被發揮到淋漓盡致。楊文泉在被俘後感歎：「你們有這麼多大炮，完全出乎我們的意料。你們的炮兵火力組織得這麼好，步炮協同得這樣密切，更是我們沒有想到的。」
粟裕圍點，必然配合打援，但是你還真得相信國民黨將領們的覺悟，泰蒙戰役從發起到結束，也有將近一周時間，在這一周時間裡，愣是沒有一個人肯上來救一救楊文泉，有兩個整編師距泰安僅有一日行程，卻愣是動都不動，眼睜睜地看著自己的同僚翻著白眼沉入了水底。
援兵不來，粟裕也就不能擴大戰果，這讓他很感遺憾。
遺憾的事情還在繼續。從4月初到5月初，陳毅、粟裕耍了一個月的「龍燈」，除了逮住倒霉的七十二師外，再沒有能抓住任何一條大魚。
有七十二師的遭遇在前，這夥人又跟冬天的刺蝟一樣緊靠起來，粟裕幾次組織試探性進攻，都因敵方密集靠攏或增援較快而夭折。
在山裡「耍龍燈」並不如比喻中那麼有趣，部隊連續行軍，跋山涉水，動輒就要走百餘里，官兵的兩隻腳板所過之處，幾乎把沂蒙山新開的幾條公路的路面都給磨亮了，那真是又苦又累，上上下下都十分疲勞。
耍來耍去，要是有七十二師這樣的獵物跳出來倒也罷了，偏偏又沒有，徒勞而無功，免不了生出怨氣。
幾首順口溜開始在華野內部不脛而走。
「陳司令的電報嗒嗒嗒，小兵們的腳板嚓嚓嚓。」這是一個。
「機動機動，只走不打，老『耍龍燈』。」這是另一個。
聽到這樣的順口溜，說陳、粟身上完全沒有壓力是不可能的，其實他們也急，只是不好放在臉上罷了。
得再幹點什麼了。
陳、粟計劃以兩個縱隊南下魯南，一個縱隊南下蘇北，以威脅敵軍後方，吸引其回師或分兵。
最沉得住氣的，反而是在延安運籌帷幄的毛澤東。在收到陳、粟的電報後，毛澤東綜合各方面的情報，做出判斷：「目前形勢，敵方要急，我方並不要急。」
他電告陳、粟：「第一不要性急；第二不要分兵，只要主力在手，總有殲敵機會。」
有那麼多明的、暗的信息來源，毛澤東把蔣介石的處境看得透透的，他知道蔣介石的日子不好過，那種四平八穩的方步就快邁不下去了。
的確，如今的蔣介石渾身都是包袱，自己就把自己給捆住了。出師以來，他一直想給後方輿論以及各派系以交代，但前方緩慢的進展實在是沒法應付這種需要。
蔣介石、陳誠給顧祝同發去嚴令，要求加快「進剿」，並限定於5月初「打掉陳、粟主力」。
這樣一來，無異於又弄亂了顧祝同的心神，增加了他的失誤概率。
還差一步，眼瞅著就要掉坑裡了。
按照毛澤東的指示，陳、粟中止了原訂計劃，為了「配合」敵方心理，華野主力又後退了一步。
一步就夠，蔣介石和陳誠立馬掉坑裡，他們由此判斷華野「攻勢疲憊」，在向沂水一線撤退，正是實行「魯中決戰」的好時機。
南京政府的新聞局局長在答記者問時就說：「相信該省（山東省）大規模戰爭不久可以結束。」
錯判和失誤由此翻起了跟頭，顧祝同決定實行「跟蹤進剿」，並且把「穩紮穩打」改為「穩扎猛打」，「逐步推進」改為「全線急進」，他打算這次要一鼓作氣，即使不能把華野主力圍殲於沂蒙山區，也要趕到黃河以北。
1947年5月10日，在顧祝同的命令下，三大兵團同時向沂水一線推進。
對粟裕而言，一個重大的戰機即將出現。
猛虎掏心
即便到這種時候，顧祝同還保留著必要的謹慎，要求三大兵團統一行動，可是湯恩伯不等另外兩個兵團到齊，就指揮本兵團率先向沂水攻去。
蔣介石急，陳誠急，顧祝同急，湯恩伯急，幾個「急」串成一塊，至此，戰機完全成形。
1947年5月10日午夜，華野經偵察得知，湯恩伯兵團的第七軍和整編第四十八師已進至沂水以南。
這兩支部隊都處於側翼，又比較孤立，陳毅、粟裕決定集中兵力，將他們殲於沂水。
1947年5月11日晚，當參戰部隊正向沂水集結時，華野指揮部又得到了一份十分重要也非常關鍵的絕密情報。
這份情報所揭示的，是湯恩伯制訂的具體作戰計劃，而只有看過它，你才會知道湯恩伯為什麼那麼急於出兵。
原來湯恩伯早已偵知了華野指揮部所在地位於坦埠，他不肯坐等其他兵團，就是嫌那些部隊動作太慢，兵貴於神速，他要出其不意，先一拳打掉華野的指揮中樞，陷華野於混亂和四面包圍之中，然後聚而殲之。
湯恩伯實施了中央突破戰術，主要突擊力量就是張靈甫七十四師，矛頭直指坦埠。第七軍、整編第四十八師，以及湯兵團的其他部隊，其實都只是在策應七十四師的行動，放煙幕彈而已。
湯恩伯名不虛傳，用計確實夠毒。
情報讓大家看得一頭冷汗。華野指揮部立即舉行緊急會議，商討對策。
既然已經瞭解了湯恩伯的意圖，也就避免了最大風險，同時能在第七軍和整編第四十八師身上撈一把，也算夠本了。
大部分人都是這種想法，粟裕不一樣。
粟裕說，改變原訂計劃。
之所以要改變計劃，是因為在這種情況下，跟第七軍和整編第四十八師纏在一起，已經沒有太大意義了。即便那兩部受損，湯恩伯也能照舊利用七十四師實施中央突破，華野將因此陷入兩面作戰的困境，最後的結果，不是主動後撤就是被突破。
粟裕接下來的一句話令在場所有人都感受到了震撼，粟裕擲地有聲：「不撤，也不退，就打七十四師！」
眾人內心的震撼可以理解。自兩淮戰役、兩戰漣水以來，整個華野對七十四師的心理非常複雜，一方面是恨之入骨，要「滅此朝食」；另一方面，很多部隊又都怕跟七十四師硬碰硬，不想和張靈甫交手。
粟裕當然知道七十四師有多難打，但他等這一天，實在已經太久了。
與豪放開朗的陳毅不同，粟裕平時較為沉靜內斂，這在一定程度上遮掩了他性格中的另一面。
骨子裡，這個人依然保持著孩童時代的夢想，他是一名劍客。
作為劍客，只要你還站在那裡，手裡還有劍，就必須要用盡一切努力去獲勝，一次不行，兩次，兩次不行，三次。
兩戰漣水之後，粟裕對張靈甫始終念念不忘，幾乎變成了一種「思念」。戰前部隊整訓，陳毅看粟裕老是待在作戰室看地圖，怕他太悶，就硬拉他出來，一起去野外打獵散心。陳毅舉槍打中了一隻野兔，高興地對粟裕說：「502（粟裕代號），你看這隻兔子該怎麼個吃法？」
粟裕心不在焉，竟然脫口而出：「這是蔣介石五大主力中的王牌，硬吃不行，必須智取，而且一定要全殲。」
在場的其他人聽後都莫名其妙，只有陳毅心領神會，哈哈大笑：「好啊，這隻兔子身價不低，成了張靈甫。看樣子，這個張靈甫命裡注定要成為我們慶功宴上的下酒菜嘍。」
現在未來的「下酒菜」就在眼前，他等到了。
粟裕是一個成熟老練的智將，他有足夠的熱血和激情，但早已與衝動莽撞無緣，若不是有一定把握，絕不會想到要選擇這個時候與張靈甫一決雌雄。
與張靈甫決鬥，必須有兵力上的成倍優勢。恰恰七十四師擔負了中央突破之責，進入的是華野主力集結位置的正面，而僅僅在這個位置上，粟裕就有5個主力縱隊的機動兵力，他在部署上不需要再做大的調整，便可以在局部對張靈甫構成5︰1的絕對優勢。
粟裕把他的戰術概括為：猛虎掏心，以中央突破對中央突破。
他慨然對陳毅說，七十四師與其他敵軍不一樣，作為「五大主力」之首，它是蔣介石手中的最大王牌，把它打掉，可以給敵方陣營以實力和精神上的最沉重打擊——七十四師都能殲滅，還有什麼部隊不能消滅？
聽粟裕講完，陳毅也十分激動，馬上拍案而起：「好！我們就是要有百萬軍中取上將首級的氣概。」
陳、粟決心已定，作戰地點定於坦埠以南、孟良崮以北，因此稱為孟良崮戰役。參戰部隊共有9個主力縱隊，其中5個主攻，4個阻援，華東特縱集結待命，隨時配合主攻部隊。
在各縱隊領導人參加的幹部會上，陳毅一再強調，這次打七十四師，是在「百萬軍中取上將首級」，就是要從「百萬軍中」把七十四師這個「上將」給剜割出來，然後圍攻上去。除此之外，在七十四師背後，還有大批敵軍，必須予以阻擊。
都知道孟良崮戰役極其艱苦，華野要付出的代價不小，但只要能打掉七十四師，多大代價也是值得的，這叫「砸碎珍珠換瑪瑙」。
要飯官莊
湯恩伯無論如何也不會想到，他制訂的具體作戰計劃，會以那樣一種奇怪的形式，完完整整地出現在陳、粟面前。
如果不洩密，湯恩伯的作戰計劃可以稱得上是既大膽又周密。七十四師是蔣介石的王牌，也是他湯恩伯的王牌，為了確保七十四師旗開得勝，他除部署第七軍等部進行策應外，還派兩支部隊一左一右進行掩護。因此就兵團中的位置和陣勢而言，七十四師只是稍顯突出，並不是完全的孤軍突進。
兩支掩護部隊也並非俗物：左為黃百韜整二十五師，右為李天霞整八十三師，在國民黨軍隊中都是主力。
1947年5月11日，在陳、粟還沒有得到那份至關重要的情報之前，張靈甫正奉命從垛莊出發，經由孟良崮西麓，向坦埠以南急奔。
其間還發生了一個插曲。七十四師曾住在一座叫「要飯官莊」的村莊裡。這村名怎麼聽怎麼彆扭，有一名軍官便說：「要飯官莊，要飯官莊，我們這些人遲早都得要飯拉倒，這和三國時龐統鳳雛先生死於落鳳坡一樣不吉利。」
另一名軍官聽了不樂意了，認為出師前不應該說這樣晦氣的話。兩人發生了爭吵，吵著吵著便動起手來，最後全都搞得鼻青臉腫。
這對張靈甫來說，自然不是一個好兆頭，他很清楚，漣水戰役給七十四師造成的心理陰影從未能夠真正消除，軍官之間的爭執，其實就好像這支軍隊的正負兩種能量在爭鬥一般。
強行制止是沒有用的，軍人的傷口，只能通過勝利一點點去痊癒，佔領漣水，他可以讓部下從對妙通塔的恐懼中解脫出來，而攻下坦埠，關於「要飯官莊」的流言必然也會不攻自破。
晚上，湯恩伯又給張靈甫發來電報，限令張靈甫於5月12日攻佔坦埠。
張靈甫早就憋足了勁，收到這份電令，立刻快馬加鞭，七十四師陡然增速，以至於黃、李二部都被落在了後面，黃百韜還好，只略落後一點，相差二三十里，李天霞就離譜了，竟然隔了100里路程。
當七十四師渡過汶河，其左右兩翼均已暴露，只是當時張靈甫還沒有察覺到危險的到來。
湯恩伯隨後也根據張靈甫的匯報，對目標進行了臨時調整，將攻佔坦埠的限定日期改為5月14日。
1947年5月13日，七十四師對華野的楊家寨、水塘崮陣地發起進攻。
根據張靈甫以往與解放軍作戰的經驗，當七十四師主力向單個陣地進攻時，對方一般不會進行硬碰硬的抵抗，但這次不同，戰鬥整整持續了一天，陣地都拿不下來。
到黃昏時分，前線部隊在電話中告知：「當面之敵，相當頑強，攻擊尚未奏效。」
戰場這一新的變化，開始引起張靈甫的疑慮和不安。
晚上8點，攻擊終於奏效，七十四師完全佔領了楊家寨、水塘崮。楊家寨、水塘崮都是海拔千米的高山，山上設有山東軍區的印鈔廠，前線部隊把從印鈔廠找到的一些「抗幣」送往師部，但張靈甫並未從中感到任何欣喜。
經過偵察，他發現解放軍部隊正源源而至，約有兩個縱隊連夜趕到，分別向七十四師的左右兩翼間隙急進，來勢非常兇猛。
事實上，從黃昏開始，粟裕的戰役計劃就已經開始啟動，葉飛縱隊從左，許世友縱隊從右，分別向七十四師的兩翼楔入。
當兩縱隊進行縱橫穿插時，與七十四師其實靠得很近，華野在山坡，七十四師在山岡，葉飛甚至能親眼看到山地敵軍的運動，只是因暮靄濃重，視線不清，七十四師卻並不知道他們是「共軍」，還以為是黃百韜或李天霞所部，因此起初既沒吆喝口令也沒打槍。
等到發現，已經晚了，兩縱隊割斷了七十四師與左右兩翼的聯繫。
儘管如此，張靈甫並沒有表現得慌亂無措，他相信以黃、李的能力，分別對抗華野一個縱隊應該可以，用不著過分擔心。
在將相關情況向湯恩伯進行匯報後，張靈甫仍表示，他有決心在明天早晨奪取坦埠，為此還會把指揮部前移。
剛剛表完態，張靈甫就得到消息：許世友縱隊佔領右翼的馬牧池。
他立刻坐立不安起來，感到右翼有問題。
固守待援
右翼的問題就出在李天霞身上。
李天霞與王耀武是黃埔的同期同學，他當過張靈甫的上司，比張靈甫的資格老，但是後來在仕途上，一直被張靈甫所超越，因此他對張很忌妒，兩人的私下關係也出現了裂痕。
張、李的性格脾氣也不同，張靈甫為人較為耿直，打仗不會投機取巧，李天霞正好相反，打仗時慣於保存實力，自詡為打巧仗，不打硬仗，早在蘇北作戰時，就因此受到過撤職留任的處分。
按照湯恩伯的部署，李天霞應以一個旅進出沂水西岸，以確保七十四師右側的安全，但李天霞並未按照命令行事，僅派一個連，帶著報話機，冒充旅部番號在沂水西岸「打游擊」。
這就等於說，七十四師的右翼是空的，李天霞主力距離七十四師還遠得很呢！
粟裕抓住右翼的空當，不斷插入部隊，至5月14日凌晨，右翼已被塞3個縱隊，對七十四師形成半包圍態勢。
張靈甫立即向湯恩伯請示撤退，得到同意後，他派一個營搶佔右翼的850高地，以掩護主力部隊後撤。
不料850高地已被華野提前控制，這個營衝上去時幾乎被全部打光了。
七十四師主力尚在楊家寨、水塘崮一線，當他們後撤時，解放軍完全可以利用850高地進行側擊，到時七十四師就幾乎只有被動挨打的份兒，損失肯定小不了。
出乎意料，解放軍既未側擊，也未追擊，使七十四師得以順利地撤回汶河以南。
張靈甫那時候當然不會知道，粟裕的胃口大得很，他要的是七十四師這整條大魚，而不僅僅是其中的一塊魚肉，暫時的「放虎歸山」，只是因為整個包圍部署尚未完成，怕打草驚蛇，導致七十四師過早脫離戰場。
張靈甫知道的是，他遇到了勁敵，華野主力上來了。
對在沂蒙山區遇到的困境，張靈甫不是沒有準備。早在萊蕪戰役結束後，他就說過「本師裝備不適合山地作戰」，並且第一次提出要求休整。
當然這個要求不會得到滿足。能者多勞，他還得繼續幹下去，而且仍然是七十四師最不適應的山地作戰，他甚至連對七十四師進行山地戰訓練的時間都沒有。
再好說話的人，被驅使到這個份兒上，也不免會生出怨懟之心，張靈甫曾對好友說：「我是重裝備部隊，如果在平原作戰，炮火能發揮威力，陳毅二三十萬人都來打我，我也力能應付。可是現在卻逼我進入山區作戰，等於是牽大水牛上石頭山。」
最後張靈甫憤憤地說道：「有人跟我過不去，一定要我死，我就死給他們看吧！」
張靈甫所說的「有人」不知道究竟指誰，那種焦慮和無奈的情緒卻已經再明白不過地顯露出來。
另一方面，張靈甫也並不是一個肯認慫的人。
撤到汶河以南，七十四師還沒有脫離華野的包圍，張靈甫完全可以繼續往後撤，但他沒有這麼做。
不管他私底下如何抱怨，在內心深處，他同樣期待著與對手以劍相搏的機會。
孟良崮戰役之前，張靈甫曾提筆給蔣介石寫了一封親筆信，措辭十分激烈。張靈甫說在山東戰場上，國民黨各部將領之間是「勇者任其自進，怯者聽其裹足，犧牲者犧牲而已，機巧者自為得志」，他認為這是一個月來各兵團被華野「耍龍燈」耍得團團轉，從而進展緩慢的重要原因。
張靈甫能說出那番慷慨激昂的話，當然是把他自個歸入了「勇者」之列，為了能夠反敗為勝，這次他準備充當一下「犧牲者」，以七十四師為餌，吸引華野主力與之決戰。
「魯中決戰」不就是要想方設法找到華野主力嗎？現在不用找，人家主動上門來了，那就痛痛快快決個勝負吧。
張靈甫把這一戰術命名為「固守待援，中心開花」，並且與湯恩伯達成了一致。
既是「固守待援」，就需要尋找一個合適的固守點。擺在張靈甫面前的地點一共有二：一為垛莊；一為孟良崮。
垛莊四山環抱，無險可守，華野控制了四圍的山頭，就可以居高臨下對七十四師進行打擊。
苦思之後，張靈甫採納幕僚建議，選擇了孟良崮。
據說黃百韜曾勸告張靈甫不要固守孟良崮，對他說：「你的裝備重，車輛多，怎能上得山？而且山上如果沒有水，你怎麼辦？」
張靈甫的回答是：「置之死地而後生，機不可失。」
沒有人能夠真正透視未來，他們只能根據當時的判斷，做出當時的決定，至於這個決定到底是對是錯，直到翻開底牌的最後一刻，才能知道。
隱形部隊
在給蔣介石的那封信中，張靈甫對自己同僚的刻畫可謂入木三分，他說這些人莫不是「彼此多存觀望，難得合作，各自為謀，同床異夢」。
到了沂蒙山，李天霞算是完完全全地對上了號。
除向沂水派了一個冒充「旅」之外，他最靠近張靈甫的部隊是位於七十四師右後方的一個團，而且還是八十三師裡戰力最弱的團，其前身曾在蘇北兩度被華野殲滅，整個團裝備不全，士氣頹喪。
該團前任團長已被俘，由師參謀長羅文浪臨時接任。張靈甫給羅文浪打了個電話，問八十三師在沂水西岸究竟有多少部隊。
羅文浪不能直說，只得支吾其詞。張靈甫確認李天霞給他出了蛾子，頓時憤怒異常，由於右前方無兵遮護，七十四師不僅損失了一個營，五十七旅也因此只能拖後掩護，到這時候為止，都尚未撤回，他很擔心解放軍從右翼包抄，再切斷五十七旅的後路。
張靈甫咆哮著對羅文浪吼道：「你們搞的什麼名堂？現在右翼出了毛病，我們有一個旅沒有下來。共軍大部過了河，已對我們形成包圍。」
他在電話中大聲發出警告：「我已向國防部告了狀，出了事，你們要負責！」
發了通火之後，張靈甫又冷靜下來。他很清楚自己政府的辦事效率和官僚程度，眼下又在打仗，就算追究責任也只能是戰後進行，心裡就算再有氣，都只能先忍著。
張靈甫放緩語氣，對羅文浪說：「霞公（李天霞）是我的老長官，他上次在蘇北作戰中受了處分，我心裡也非常難過，但他現在又來耍滑頭，你要告訴他設法補救。」
張靈甫的這些話，羅文浪一個字也沒轉告李天霞，原因很簡單，李天霞要是真的對張靈甫還有些情誼，就不會派他帶著這個破團來掩護七十四師了，自己捎了話，不但不會起什麼作用，反而還可能因此得罪李天霞。
果不其然，李天霞隨後打電話給羅文浪，指示：「夜間作戰要多準備嚮導，特別注意來往的路，要多控制幾條。」接著又說：「你是很機警的。」
說話聽聲，鑼鼓聽音，羅文浪一聽就明白了，這是李天霞在暗示他，戰鬥一打響，馬上就開溜。
李天霞這人不是一點點滑頭，暗示之後，他又讓師部傳達公開電話命令，要羅文浪確保七十四師的右翼安全，實際上是為了事情一旦露餡兒，可以擺脫自己的責任。
你怕擔責任，別人也怕啊，羅文浪就去請示湯恩伯。湯恩伯的回答很簡單：「所有部隊都不許動，我已令各師分途出擊。」
七十四師的右翼這才有了這麼一個團保駕。
讓張靈甫感到慶幸的是，五十七旅基本完整地撤了回來。他於是將步兵集中到孟良崮，五十一旅、五十七旅在山下，五十八旅在山上，形成掎角之勢。
七十四師退守孟良崮，與左右兩翼的黃百韜、李天霞應在位置（實際僅為羅文浪團），相距不過十來里路，且有通訊聯繫，加上湯恩伯在後面不停地催促各部前推，使得張靈甫對「固守待援」又多出了幾分把握和信心。
可惜，他還是走錯了一步棋，這步棋的位置在垛莊，不久以後他所有的部署都將被這步錯棋所攪亂。
與此同時，粟裕卻走對了一步棋。
華野跟七十四師一直是死敵，而在所有縱隊中，最恨七十四師，也最想打七十四師的，又非王必成縱隊莫屬。
二戰漣水，王必成指揮的第六師不僅損兵折將，還丟了漣水。打了窩囊仗，誰都會積一肚子火，當時兼任第六師師長的譚震林打電話給江渭清，毫不客氣地說：「第六師保衛漣水城不力，是華野的恥辱，全軍的恥辱！」
陳毅更是怒不可遏，當即下令將王必成予以撤職，直到江渭清替自己的搭檔申辯，說明錯不在王必成，而且他和王必成還對譚震林的防守部署提出過正確意見，陳毅這才收回成命。
王必成其實是一員非常能打的戰將，蘇南抗戰中一次性殲滅日軍數量最多的延陵大捷，就是由他直接指揮的，蘇南老百姓稱其為「王老虎」。「王老虎」性格內向，不善言辭，這事曾把他委屈到不行。
後來譚震林在大會上公開作了檢討，承認第二次漣水戰役沒打好，不是王必成和六師作戰不力，是他指揮不力。
將帥間盡釋前嫌，王必成自此便鉚足了勁，一心要找七十四師算總賬。
在10天前，王必成縱隊奉命南下魯南。魯南是敵後，王必成不怕危險，他怕的是錯過打七十四師的機會，因此走之前提出的唯一要求是：「打七十四師，絕對不要忘了我們縱隊。」
解放軍能愈戰愈強，就在於有這麼一股子虎勁。粟裕非常欣賞，他立即給了王必成一個滿意的答覆：「你放心，打七十四師一定少不了你們縱隊，到時候，你不想打也得打。」
粟裕本擬用王必成縱隊去誘敵，因毛澤東提出「不要性急」和「不要分兵」，中途又取消了這一計劃，但他隨機應變，沒有將王必成縱隊撤回，而是讓他們在魯南就地隱蔽。
在這10天裡，王必成按照粟裕的要求，暫時停止攻擊，只進行隱蔽戰備，行蹤從來沒有暴露過，從顧祝同到湯恩伯、張靈甫，都不知道魯南還潛伏著這麼一支「隱形部隊」，更不知道它會成為粟裕在孟良崮戰役中的必殺技。
全盤皆活
1947年5月12日，王必成收到華野指揮部的電報，電報由陳毅、粟裕、譚震林三位華野最高首長共同簽發，十萬火急。
粟裕兌現了對王必成的承諾。在電報中，他要求王必成縱隊以急行軍速度，在48小時內趕到前線，並搶佔垛莊，切斷七十四師的唯一退路。
接到電報，王必成立即率部出發。
從魯南回師垛莊，有200多里，沿途重巒疊嶂，道路崎嶇，有的士兵鞋子走爛了，就用破布和爛草包著腳行軍，途中來不及做飯，就以地瓜充飢。
縱隊急行軍速度超過粟裕的要求，用王必成後來自己的話來形容，是「飛兵激渡」，前衛提前8小時便到達垛莊以南。
垛莊是七十四師的後方補給點。在垛莊的兩翼，各有黃百韜、李天霞部隊，前面又有七十四師主力在孟良崮守著，看來是沒有多大問題，因此張靈甫開始只留了一個輜重連進行守備。
倒是湯恩伯看出有些不保險，提醒張靈甫加強防守，但隨著五十七旅的後撤，七十四師的秩序已經很紊亂，兵力一時調整不過來。
王必成縱隊有2萬餘精兵，並且還是從根本沒有預料的後背襲來，一個連的輜重兵又豈能招架得住。當張靈甫好不容易集中1000餘人，趕到垛莊加強防務時，王必成已提前一小時攻下垛莊。
王必成一動，華野全盤皆活。
七十四師唯一的後路被截斷了，張靈甫面臨著進退兩難的境地：七十四師如果往垛莊攻擊前進，必然要遭到後背夾擊，何況王必成也已打通與周圍其他縱隊的聯繫，收回垛莊沒有一點兒把握。
張靈甫唯一可以利用的防禦地形，只剩下了以孟良崮為中心的狹長地帶，他被包圍了。
在以往粟裕指揮的戰役中，只要對敵軍完成戰役合圍，基本就可以收工吃飯了，但這次情況不一樣——蔣介石親自調度，包括第五軍、整十一師在內，三大兵團中的10個整編師已向孟良崮戰場逼近，對七十四師進行增援。
在所有增援部隊中，距離最近的黃百韜、李天霞自然首當其衝。
李天霞的整八十三師在蘇北剛亮相時還很神氣，但在屢遭華野打擊後，戰鬥力已經轉弱，而且李天霞對援救張靈甫本身就不太積極，這時出兵只是怕挨老蔣的手板，因此其增援的勢頭並不猛，根本不用粟裕擔心。
可是黃百韜不同，他能打仗，而且打仗的風格與張靈甫一樣，向來不計工本，能玩兒命。早在蘇北時，他就和張靈甫一南一北，被稱為國民黨進攻蘇北解放區的兩把尖刀。
儘管有葉飛縱隊進行阻擊，黃百韜仍然一路猛衝，不顧一切地向七十四師靠攏，已經衝到了距孟良崮10里的黃崖山附近。
一旦黃百韜越過黃崖山，他的部隊將與七十四師連成一片，王必成見狀急忙插上，與黃百韜搶奪黃崖山。
王必成和黃百韜都派出了擅長山地作戰的部隊，兩軍幾乎同時趕到山腳下，一個在西坡，一個在東坡，展開了令人窒息的登山競賽。
解放軍先一步佔領制高點，往下一看，敵軍離山頂也僅有四五十米了。
就是這四五十米，把黃百韜給擋住了。之後，黃百韜下達了「只准進不准退」的命令，僅集團式密集衝鋒就組織了十幾次之多，正面不行，迂迴，白天不行，晚上，上一個營不行，上一個團，然而他再未能夠如願登上黃崖山頂。
黃百韜是張靈甫身邊唯一一個肯為他兩肋插刀的同僚，連黃百韜都進不了孟良崮，其他援兵可想而知。
但這只是暫時的。
10個整編師，多數距孟良崮僅一到兩天路程，最近的如黃百韜、李天霞，只有十幾公里甚至幾公里距離。光憑黃百韜當然沒法一下子奪取黃崖山，要是第五軍、整十一師趕到呢……
更加不堪設想的事還在後面，假如粟裕不能在短時間內消滅七十四師，戰場將會出現極不尋常的態勢，即這10個整編師反過來把華野的參戰部隊全部圍住。
後面這一點正是張靈甫「固守待援，中心開花」的最終目的。他之所以退守孟良崮，就是要以自己為「磨心」，拖住華野主力，並將對方「碾碎」。
戰場風雲瞬息萬變，不到最後一刻，誰困住誰，誰吃掉誰，都是件很難講的事。
仗打到這個份兒上，已沒有一點討巧的可能和迴旋的餘地，勝負之機，只取決於一個字：拼。
粟裕將指揮所前推到離第一線最近的地方，同時下令，各級指揮員全部到第一線督戰，竭力壓縮包圍圈。
血戰到底
一夜之間，解放軍像洶湧的怒濤一般，將七十四師淹沒在了重重包圍之中。
在一般史料的記載中，七十四師退守孟良崮，已將所有火炮輜重都拋在了山下，但也有參加過戰役的七十四師老兵證實說，其實孟良崮有一些上山的平坦道路，而且七十四師有少量裝甲車，可以將山炮、迫擊炮、戰防炮拖拽上山。
即便這樣，因垛莊失守，得不到彈藥補給，在後來的幾天，七十四師傳統的步炮協同也難以發揮出以往的威力。
更何況，步炮協同早非七十四師一家專利。1947年5月14日，粟裕集中特縱及各縱隊的火炮，對孟良崮進行猛烈轟擊，頓時山鳴谷應，震耳欲聾。
孟良崮是石頭山，難以構築步兵掩蔽所，七十四師只能被動挨打，人馬被炸得到處亂竄。
這是大浪即將捲起的前奏和鋪墊。
1947年5月15日上午，解放軍繼續炮轟孟良崮，並開始為總攻做準備。
除包圍孟良崮的5個縱隊外，負責打援的4個縱隊也不同程度地抽調主力參加總攻，僅阻擊黃百韜的王必成縱隊就調來了兩個師，集結的進攻部隊密密麻麻。
下午1點，粟裕正式下達了總攻令。
總攻令下，各路解放軍如同開閘的潮水一般湧向孟良崮，戰場進入了最緊張也最扣人心弦的時刻。
張靈甫選擇孟良崮進行固守，確實是出於實戰需要。
沂蒙山有七十二崮，孟良崮是這七十二崮中最大的一個崮。所謂崮，是說山的形狀奇特，一般山的山頂是尖的，崮的山頂卻好像是平的，猶如被什麼東西削去一樣。
不過這只是站遠了看，接近以後你才會發現，上面怪石嶙峋，齜牙咧嘴，一副要吃人的模樣，而崮的四周，則是懸崖峭壁，陡不可攀。
顯然，對進攻一方來講，它絕對不是一個理想地形。
孟良崮主峰有五百米高，解放軍必須從下往上仰攻，往往經過數次乃至十幾次的反覆衝鋒，才能攻下一個點。
山上都是堅硬的花崗石，而且大多「比門還高」，守軍以這些巨石為掩護，不僅可以居高臨下地對進攻部隊進行大量殺傷，還能不斷發起反衝鋒，解放軍好不容易攻下的點，一個反衝鋒之後，又會得而復失。
攻守雙方，一個是針尖，一個是麥芒，在戰鬥過程中均以硬對硬，以狠對狠。
由於戰況過於激烈，素以悍猛著稱的七十四師也出現了一線士兵偷偷往回溜的情況，五十七旅一個士兵溜下來恰好被旅長看見，這個旅長當即命令警衛抓來槍斃。
士兵見勢不妙，趕緊又回頭往前沿陣地跑去。
華野進攻部隊亦前仆後繼，刺刀見紅，拚死搏殺，有的連先後換了7個連長。
仗還沒有打完，孟良崮的主峰山頂已經被削去了好幾尺。
大地在顫抖，靈魂在戰慄，無數個生命瞬間便消失在一個原本名不見經傳的山地。
陳毅、粟裕經歷過的大仗數不勝數，但是在觀戰中，兩人也都有了觸目驚心的感覺。
粟裕評價這是一場血戰到底的惡仗，其激烈程度，為解放戰爭以來所少見。據說，陳毅也發出了感歎：「今後永遠不讓兒子當兵！」
總攻一直持續到晚上，在付出慘重傷亡代價後，華野終將七十四師壓縮到東西3公里、南北2公里的狹窄山區。
可是這次總攻畢竟沒能徹底解決問題，與此同時，阻援部隊因抽調主力參加總攻，也多次險象環生。
黃百韜還在拚命撈張靈甫，除爭奪王必成縱隊駐守的黃崖山外，他還向葉飛縱隊駐守的天馬山一線發起猛攻。
在有可能救援七十四師的國民黨將領中，黃百韜可算是最沒私心雜念的，他已經到了砸鍋賣鐵的地步。儘管遺屍遍地，但他仍不惜採用人海戰術，組織整團整營往解放軍陣地撞，炮火不分間歇，部隊不分隊形。
葉飛率部分主力去參加總攻，所遺空缺，只能用剛剛升級上來的地方部隊填補，由於力量變薄，前沿的多處陣地遭到突破，隨後，天馬山一線全線告急，黃百韜的部隊已攻上天馬山山腰。
天馬山一線部隊與前沿指揮所失去聯繫，擔任前沿指揮的廖政國當時身邊只剩七八個警衛員，手裡再沒有預備隊，調別的部隊又來不及，眼見得阻擊圈就要被打破，情況危在旦夕。
事有湊巧，正好粟裕在增加總攻部隊，陶勇縱隊的一個營奉命前去，路過天馬山時被廖政國看到了，他趕緊上前拉住帶隊營長，命令該營立即趕赴天馬山增援。
這個營長告知他們責任在身，另有任務，廖政國急了，向天馬山一指說：「天馬山陣地的得失，關係重大。如果被敵人打通，全局皆輸。所以我只有使用所有到達這個地區的部隊。」
營長考慮了一下，決定執行廖政國的命令，奔赴天馬山增援，這才將敵軍擊退。
一山之隔，黃百韜終於還是沒能擠進孟良崮，但是第五軍等部也越逼越近，粟裕預計，如果到第二天拂曉前，還不能殲滅七十四師，華野將陷入重兵包圍，並可能被敵消滅！
粟裕的計算很少出錯，硬仗、惡仗轉眼又變成了險仗，華野指揮部內的氣氛由此變得十分緊張。
煎熬
粟裕決定再發動一次總攻，假如這次總攻再不能「取上將首級」，就不得不下令撤兵，在某種程度上，也就意味著他在孟良崮戰役中失利了。
1947年5月15日，晚上10點，陳毅、粟裕商量一致後，由陳毅親自打電話給葉飛，授權葉飛統一指揮縱隊突擊。
陳毅在電話中沉默半晌後，對葉飛說：「葉飛啊，無論如何要在16日拂曉前拿下孟良崮。為此，不論付出多大代價，哪怕拼掉兩個縱隊，也要完成任務！」
粟裕接過電話問：「什麼時候可以將各縱隊組織起來？」
葉飛回答：「需要兩個鐘頭。」
這兩個鐘頭的時間裡，對作戰雙方而言，都是一種煎熬。
白天的大規模血拼，已經讓七十四師筋疲力盡。華野兵力是七十四師的許多倍，粟裕可以採取疲勞戰術，利用交換攻擊的間隙，讓參戰的各縱隊輪番進行休息，但七十四師幾乎無喘息之機。
張靈甫據守孟良崮，本身有利有弊，有利之處是便於防守，不利之處則如同黃百韜曾擔憂過的——此乃不毛之地，除了石頭還是石頭，看不見一根草木，更無水源。
沒有草木，就不能燒火做飯。這還只是次要的，少吃幾頓尚不至於餓死，最重要的是飲水困難。
張靈甫本來在山下控制著兩個水塘，但在解放軍加大圍攻力度後，已無法再從水塘取水，官兵渴得不能忍受。此外，七十四師所配備的重機槍許多都是水冷式的，因無水製冷，也打不響了。
當然還有彈藥，到晚上10點時，七十四師的步槍彈藥、手榴彈都快用完了，許多士兵的步槍裡只有1個彈夾、8發子彈。
張靈甫曾急電南京方面，要求空投糧水和彈藥。可是空軍膽子太小，飛行高度過高，加上七十四師的對空電台已被擊毀，導致投擲極不準確，許多物資都空投到了解放軍的陣地上。
七十四師官兵苦不堪言，有些軍官已在私底下抱怨張靈甫不該聽信幕僚建議，退守孟良崮，以至於犯下兵家大忌，重演了「馬謖拒諫失街亭」的歷史故事。
馬謖失街亭還有撤退的機會，諸葛亮還會幫他唱空城計，張靈甫連這個機會也沒有，他已經感覺到了不妙。
白天戰鬥結束後，有些作戰參謀誤認為，解放軍傷亡過重，可能不會再攻了。張靈甫則知道，以粟裕和華野的作戰風格，決不會善罷甘休，晚上很可能還會發起大規模進攻，他下令各旅將非戰鬥人員全部組織起來，並臨時教授作戰方法。
除了山上的五十八旅外，山下的五十一旅與師部的聯繫已經中斷，能與張靈甫保持指揮聯絡的只有五十七旅。
深夜，當陳毅、粟裕給葉飛打電話時，張靈甫也親自給五十七旅旅長陳噓雲打去電話，命令他於第二天拂曉前，將部隊全部撤至孟良崮高地，末了，他說了一句：「噓雲啊，我們最後也要死在一塊兒了。」
陳噓雲心裡「咯登」一下，明白七十四師已面臨絕境。
陳噓雲先行上山，來到位於孟良崮山頂的師部指揮所。進入指揮所後，他看到張靈甫斜坐在地鋪上，情緒很穩定，並沒有明顯的驚慌之色。
陳噓雲認為援軍已經無望，就算他的部隊撤上山來，也沒什麼用。不如沿山向黃百韜部突進。
沒有人讚成，張靈甫亦默不作聲，此議只得作罷。
陳噓雲以為，張靈甫的一條腿有殘廢，如果隨部隊突圍的話，會很困難，這是張靈甫沒有拍板的主要原因。
陳噓雲當時的想法是，張靈甫還是私心重了。
但其實，在5月15日白天的交戰中，張靈甫已經做了突圍的所有嘗試，向南，向西，又向東，不僅沒有任何一個方向能突出去，還遭到慘重殺傷。
陳噓雲不知道粟裕佈於四周的「鐵桶陣」有多麼嚴實，張靈甫知道。
七十四師銳氣尚在的時候仍無法突圍，現在已經筋疲力盡，出去了更等於自己找抽，若說放棄險地，全軍突進，又無異於步了萊蕪戰役時李仙洲的後塵。
陳噓雲太理想化了，他的話音未落，粟裕發動的第二次總攻已經開始。
1947年5月16日，凌晨1點，華野對著孟良崮又是一頓猛烈炮擊，炮聲驚天動地，炸得孟良崮猶如火山爆發一般。
緊接著，早已蓄勢待發的各路縱隊朝孟良崮蜂擁而去，整個戰場殺聲震天，此起彼伏。
五十七旅連撤上山的時間都沒有，就被截在了山下。倘若張靈甫選擇這個時候放棄陣地突圍，全軍崩潰將是頃刻間的事。
戰鬥空前激烈，七十四師全線告急，但是這次總攻並沒有能達到一擊而中的目的，孟良崮陣地仍在張靈甫掌握之中。
山呼谷嘯
粟裕已經連續幾天幾夜都沒有合眼，由於患有高血壓和頭痛症，整個人臉漲得通紅，戰後測量血壓，竟然達到了220。
這是意志和耐力的大比拚，只要還有一口氣在，就必須撐到最後。
第二次總攻開始以後，粟裕幾乎每隔5分鐘就會給前線打去一次電話，以詢問戰況，調整部署，指揮所的電話鈴聲因此響個不停。
隨著時間一分一秒的延續，對孟良崮的攻擊力度不斷加大。
七十四師的防禦體系以540高地為首，佔領它，就可以控制整個山峰和囤積兵馬的山谷，張靈甫亦知此地之重要，曾親臨高地督戰。
雙方都集中了遠近距離的各種輕重兵器，機關鎗、迫擊炮、擲彈筒，武器擠著武器，向對方進行密集射擊。
短兵相接處，士兵們直接抱著機槍和衝鋒鎗對射，子彈打光了，就把槍扔掉，互扔手榴彈和拼刺刀。
1947年5月16日，凌晨4點，經反覆10次衝鋒，華野終於攻克540高地，七十四師的防禦體系被撕開了口子。
雙方前線部隊都到了疲憊不堪的地步，但這還僅僅是開了個頭，沒有生力軍補充上來，就可能一步不能動。
粟裕把預備隊派了上去。
如果說把孟良崮陣地比喻成一隻狼的話，540高地是狼的腦袋，蘆山則相當於狼的身體，這是孟良崮的南面屏障，也是七十四師佈防的腹心區域。
蘆山守軍都躲在了石縫中，要靠人沖，根本接近不了，上多少，死多少。現場調度的葉飛迫不得已，把迫擊炮調集過來，打了100多發炮彈，將防守的300多守軍全部炸死，才得以攻入蘆山。
時間停留在上午10點，又攻不動了。
繼續抽調兵力，組織第三次總攻，這是粟裕唯一能做也必須做的。
前線傷亡實在太大了，當粟裕電話打過去，要某縱隊全部壓上時，這個縱隊的司令員漸漸表現出不滿情緒，說著說著，竟然還在電話裡朝粟裕叫嚷起來。
聲音很大，陳毅聽到了。
陳毅見粟裕碰到了「障礙」，便主動走上前來接電話。
他一面走向電話機，一面問接電話的是哪一位，然後拿過話筒就問：「你現在在哪裡？你們幾個師長都到了什麼地方？」
對方回答後，陳毅查看了一下地圖：「你們幾個師長都要到山頂去。怎麼，還要討價還價？剛才粟司令的意見，就是我的意見。我們是經過研究的，你們要堅決執行，不要講什麼價錢！」
對方不吭聲了。
陳毅又接著說：「部隊傷亡大一些，不要緊，我手裡還有預備兵力，你傷亡多少，我給你補充多少。」
陳毅比粟裕會講，恩威並施，幾句話便把這個縱隊的司令員給說服了，馬上答應投入總攻。
1947年5月16日，下午2點，第三次總攻的號角吹響。
炮彈從四面八方飛向孟良崮山頂及七十四師僅剩的600高地，石頭被炸得一塊塊凌空飛起，山上一片火海，血肉橫飛，七十四師的戰鬥隊形變得混亂不堪。
等到葉飛發起縱隊突擊，進攻部隊僅用10分鐘便衝上了600高地。
無糧無水又無援軍的七十四師終於垮掉了。
下午3點，王必成縱隊特務團突破孟良崮西側，逼近山頂的七十四師指揮所。
張靈甫在指揮所外只有一個師警衛連，他情知大勢已去，用電台發出了絕命書：「今彈盡援絕，水糧俱無，我決定……戰至最後以一彈飲訣。」
下午4點，華野突破了七十四師在孟良崮的所有陣地，師指揮所亦被攻佔，當時在指揮所內的張靈甫及其幾個七十四師高官都「飲訣」了。
張靈甫怎麼死的，卻成了個謎。
按照絕命書的內容，以及國民黨陣營提供的說法，應該是自殺，但華野方面則認為系擊斃。
江渭清回憶說，他在把縱隊特務團拉上去投入總攻時，曾專門交代一條，即盡量爭取活捉張靈甫。因為華野能夠截聽七十四師的電台，曾聽到張靈甫呼救，所以他確認張靈甫還活著，而能夠活捉張靈甫，其意義之重大，不言而喻。
沒有料到的是，在押送過程中，特務團的一名排長出於對七十四師的仇恨，突然對張靈甫開槍，將其打成了重傷，急忙送到野戰醫院急救時，已經無效死亡。
不管怎樣，張靈甫是死了。一個帶兵之人，能在絕境中打到戰無可戰，就已經算是條漢子，一定要人家自殺，那只是東方式戰爭倫理的過度要求。
江渭清接到特務團的報告後，很惱火，說我活要見人，死要見屍，你們馬上派人把屍體抬回來，保管好。
第二天開祝捷大會，陳毅見到江渭清，第一句話就是：「張靈甫的屍體在哪裡？」
陳毅下令將張靈甫的屍體擦洗乾淨，換上乾淨服裝，又弄口好棺材，入殮之後，通過各種關係運回南京浦口。
陳毅是有雅量的，儘管張靈甫曾打敗過他，讓他蒙受羞辱，事業也一度因此跌入低谷，但他知道，這是一個值得尊重的對手。
戰場之上，只有厲害的軍人和軍隊，才能贏得別人的尊重。就在孟良崮戰役接近尾聲時，粟裕突然接到華野情報處的報告，稱孟良崮還有電台在聯絡救援。
粟裕警覺起來，命令緩發捷報，重新核對殲敵數和七十四師的編制數，核來核去，發現少了7000人。
粟裕說：「狗急了要跳牆，弄不好會被它反咬一口。」他立即下令對孟良崮進行嚴密搜索，結果讓他大吃一驚。
7000人實際就是沒能上山的五十七旅餘部，彈藥已所剩無幾，在無人指揮的情況下，他們悄悄地躲在一個山澗裡，靜等解放軍撤離或趁其不備發動突襲。
7000人不肯投降，粟裕只好把華野3個縱隊都派上去，予以全部消滅。
在國民黨陣營中，很少有軍隊具備七十四師這樣的單兵作戰能力和困獸猶斗的意志。七十四師一名被俘的營級軍官說：「如果七十四師被殲滅了，就沒有任何部隊能抵抗解放軍了，解放軍不僅可以收復一切失地，就是要到南京，也沒有人能夠阻攔。」