茍存忠給易青娥教的第一折戲，叫《打焦贊》。
這是一折楊傢將戲。之所以要教《打焦贊》，茍老師是有一套說辭的。茍老師說：“娃，我想來想去，還是想先給你教《打焦贊》。一來這是個武戲。演員‘破蒙戲’，最好都是武戲，能用上功。不管將來唱文、唱武的，拿武功打底子，都沒壞處。武戲特別講究精氣神。演員把武戲的架子撐起來瞭，即就是將來改唱文戲，都是有一身好‘披掛子’的文功演員。‘披掛子’懂不懂？就是好身架、好衣服架子的意思。身架重要得很，有的演員，在底下看起長得排排場場、大大樣樣的，上臺一動彈，就顯出一身賊骨頭來。不偷都像賊，那就是‘披掛子’不行瞭。好演員，必須從武戲‘破蒙’。二來《打焦贊》的楊排風，是個燒火丫頭出身。你瞭解燒火丫頭的稟性，容易把握角色……”
還沒等茍老師說完，易青娥就說：“我……我不演燒火丫頭。”
“為啥？”
“反正……我不演。”
“咋瞭，還嫌燒火丫頭不好聽？楊排風可是楊傢將戲裡頂有名的人物，開始是燒火丫頭，後來都上邊關，帶兵打仗當將軍瞭。關肅霜你知道不？”
易青娥搖搖頭。
茍老師說：“看你們還學戲哩，連關肅霜都不知道。關肅霜可是京劇行當的大牌武生，就是演楊排風這個燒火丫頭出名的。那個本戲就叫《楊排風》。《打焦贊》隻是其中的一折。我先給你教上，等學會瞭，再把本戲排出來。你隻要把這一本戲拿下來，在寧州劇團，一輩子就能吃香的喝辣的瞭，懂不懂？”
易青娥還是搖著頭。
“咋，不學？”
“我要學白娘子。”
易青娥終於把想說的話，一口說出來瞭。她聽人都在議論說，老戲裡，女角兒就數白娘子的戲最好。要學，她就要學白娘子。她不想學燒火丫頭。自己本來就是個燒火做飯的，學戲，還學個燒火做飯的，那還不如不學呢。
茍老師撲哧笑瞭：“說你是個瓜娃，你還靈得跟精猴子一樣。說你是個靈醒娃，你又瓜得跟毛冬瓜一樣。一開始還要學白娘子呢。白娘子是文武兼備的戲，你是能唱，還是能打、能翻、能做功？娃呀，飯得一口口吃，水得一口一口地喝。你唱戲還沒‘破蒙’呢，一下哪裡就能擔起白娘子的角色瞭。聽老師話，從一慢慢來。隻要把《打焦贊》排好瞭，把《楊排風》本戲拿下瞭，那白娘子遲早都是手到擒來的事。去，先跟你周存仁老師學幾套‘棍花’，然後我就給你拉場子。”
易青娥也不敢犟，就跟周存仁老師學棍花去瞭。
周存仁是劇場的門衛。劇場跟劇團院子是連著的，中間有一個便門，遲早鎖著。周老師跟她約好，每天固定時間把門打開，放她進去後，又把門鎖上瞭。因此，劇場院子很安靜，也很寬展。周老師就在那兒給她教棍花。
易青娥過去不知道，一根棍，還能耍出這麼多的花子來。不過，棍也不是平常的棍，而是一種用藤條炮制出來的演出道具。這種藤條，九巖溝裡有的是。其實就是一種老刺藤，裁成一米多長，然後拿火煨直，再把幾根藤條綁在一個柱子上，時間一長，那藤條也就跟柱子一樣直溜瞭。這種棍拿在手上，既柔軟，又有彈性。周老師用手一捋，棍頭就嗖嗖地開成瞭喇叭花。整條棍，一會兒貼在周老師身上，一會兒又拋到空裡，等他在地上翻個跟頭後，還能接回來。棍帶著他身子轉，他身子繞著棍飛旋。多少年後，易青娥都還記得，那真是讓她眼花繚亂、目不暇接的一身好棍藝。周老師示范完幾套棍花後，已是氣喘籲籲瞭。周老師說：“娃呀，周老師老瞭，快六十歲的人瞭，不行瞭。練瞭一身好功夫，都叫這十幾年耽擱完瞭。老師也不想把這身武藝帶到土裡去。可誰要紮實學下來，也不是一件容易的事。你茍老師、裘老師，都說你娃乖，能吃苦，適合學武戲，讓我教呢。我也相信他們的感覺。不過，我把醜話說在前頭，要學，就好好學，學不出個樣樣行行，也別在外邊說，你是跟周存仁學下的。老漢還丟不起這人。比如這棍花，都在耍哩，連那些‘街皮’‘街溜子’也能耍。可要耍好，耍得‘刀槍不入’‘水潑不進’‘蓮花朵朵’‘風車呼呼’，那就有門道在裡面瞭。這得你慢慢悟去。不管咋，關鍵是要把第一板墻打好、打紮實瞭。一切都得按規矩、按老師的套路來。學武戲，說有竅道，也有竅道，說沒竅道，也沒啥竅道。總之一句話，熟能生巧，一通百通。隻要你把要領掌握瞭，那你就是雨後剜薺菜——擎著籃籃拾瞭。”
易青娥用三個月的業餘時間，學瞭一套上場、下場棍花。當一天清早，茍老師讓練給他看時，她在功場呼呼呼地把棍旋動起來，又是滾骨碌毛，又是起大跳，又是飛腳帶旋子的。整個藤條，緊纏著身體，不僅一下沒掉，而且還真耍出瞭“水潑不進”的花子。幾乎把茍老師都看傻眼瞭。一套棍花剛走完，茍老師就一連聲地喊：“好好好！好好好！娃呀，老師給你教定瞭。今天就開始拉場子。就你這幾下，團裡還沒人能配得上戲呢。先把套路拉完，滾熟，然後我出面，請周存仁來給你配焦贊。你周老師演過武生、武醜，也演過二花臉的。《打焦贊》這戲，他閉起眼睛，都能給你‘喂’上戲的。”
在易青娥排《打焦贊》的時候，團上也在排戲。學員班也在排。不過再沒有排大戲，而是都在排折子戲。用古存孝的話說：“這個團所有人，都需要重新‘破蒙’。都需要從折子戲開始排起。要不然，排出大戲來，也是硬吆著猴子上桿桿——沒露臉，盡露猴屁股瞭。”
易青娥始終在悄悄排著，悄悄練著。廖師還一個勁地給她加碼，不僅上班抽不出空，而且下班把灶房門都關瞭，還要安排跟他一起去街上，學人傢打芝麻餅、糖酥餅，看人傢其他機關都咋喂豬哩。宋師說，喂豬有啥好學的，還看一傢又一傢的。他還批評宋師不謙虛，說：“咱就把豬喂好瞭？看看人傢的豬，一個個喂得肥囊囊的，背上的膘，足有五六寸寬。看看我們的豬，喂得跟孫猴子一樣，都快能翻跟鬥瞭。還不虛心，還不出去取經。老關起門來充大，能行嗎？”那段時間，廖師帶他們足足看瞭好幾十傢單位的豬。直到有一天，在縣上氣象站的豬圈裡，見到一頭三百多斤重的大肥豬，廖師激動得跳進豬圈去用手量豬膘呢，結果讓豬把他的指頭美美咬瞭一口，還崴瞭腳脖子。是宋師把一路哼哼唧唧的他背回來，才結束瞭為期兩個多月、對縣城各機關食堂飯菜，尤其是養豬經驗的全面考察學習。
廖師的腳脖子很快就腫得跟發面饃一樣瞭。宋師和易青娥先把他弄到醫院拍片子。片子出來後，醫生說骨頭沒問題，但軟組織傷得比較厲害。那兩根被豬咬瞭的手指頭，隻是讓護士清洗瞭清洗，用紗佈包瞭包，又開瞭些藥，就讓回傢休息瞭。廖師還是被宋師背著，屁股吊拉得老長，易青娥在後邊托著。剛弄回傢，廖師就痛得喊爹叫娘地哭起來。宋師還安慰說：“廖師，廖師，不哭噢，不哭，痛一會兒就會好些的。我那兒剛稱瞭一斤紅糖，是給兒媳婦坐月子準備的，先給你打些糖水抿一抿，岔個心慌。要不要？”
廖師搖瞭搖頭。他給易青娥指瞭指床頭跟前一個鎖著的抽屜，易青娥就知道是咋回事瞭。那裡面是放冰糖的地方。廖師一隻手在腰裡摸瞭半天，窸窸窣窣地掏出一串鑰匙來，從中挑出一把，讓易青娥開鎖。易青娥就把抽屜打開瞭。抽屜裡面放著幾個形狀不同的鐵盒子。廖師哎哎喲喲地說，就外邊那個。易青娥打開外面那個方形盒子，裡面果然是冰糖。廖師讓易青娥給他嘴裡撂一點，易青娥就揀瞭一塊小的，放到瞭廖師嘴裡。廖師咯嘣咬瞭一下，一股很幸福的感覺，好像就把手指頭和腳脖子上的傷痛驅除幹凈瞭。廖師禮貌地用嘴角示意，讓易青娥給宋師和她自己也捏一點。宋師和易青娥都表示不要。廖師才讓易青娥把抽屜鎖上，並把鑰匙又揣回瞭腰間。
作為大廚，廖師過去是坐鎮指揮。重要環節，都要親自“掌做”。現在腳手都突然不便利起來，就隻能“臥陣指揮”瞭。不過，他每天都會開個會，把當天的工作總結一下，再把明天的工作安排佈置一番。早飯吃啥，下午飯吃啥，菜譜、飯食都由他定好，再由宋師去執行。但他對每一頓飯都不放心。要求易青娥每炒好一個菜，都要立即弄一點送去，等他品嘗後，才決定是不是可以出鍋、出菜。那些技術含量高的飯菜，比如蒸包子、包餃子，還有炒肉片、肉末燜茄子之類的，暫時都一律不安排。易青娥知道，這是廖師故意讓宋師在職工面前難堪呢。大傢最近老說，自廖師當大廚後，夥食就徹底變瞭樣。說明宋光祖本來就不行。這下廖師腳才崴瞭一個禮拜，夥食就“又回到萬惡的舊社會”瞭。看來老宋也就隻配喂豬。不管大傢咋反映，宋師還是按廖師的安排，盡量朝好地去做。不過裘夥管倒是看得清楚，偏讓宋師炒瞭一次回鍋肉，還蒸瞭一回包子。氣得廖師在房裡都想跳起腳來罵，說：“看把回鍋肉糟蹋成啥瞭，回鍋肉還能炒得巴瞭鍋瞭，真是虧瞭他宋光祖八輩子先人。看看這豆腐包子，餡子炒得沒一點味道不說，酵面還沒發到位，一個個蒸得青幹幹的，跟鬼捏瞭一樣。這也能叫包子？上邊炸口子，底下漏溝子，那不是包子，是漏勺、是笊籬、是爛屁股猴。”其實，易青娥覺得，無論炒肉片，還是豆腐包子，宋師“掌做”，都掌得挺好的。可廖師就要罵，誰也沒辦法。
在宋師“掌做”的十幾天裡，裘夥管不僅安排人來幫灶，而且有時他自己也來搭把手。易青娥就覺得特別輕松，心情好像也特別舒暢。宋師知道她在學戲，就鼓勵她說：“娃呀，要學就好好學。這單位做飯，不像人傢大飯店的廚師，有前程，能學下好多東西。人傢那才是個正經手藝人。像咱們這樣的，就是謀生糊口哩。我們年齡大瞭，吃這碗飯，穩穩當當就挺好。可你還小，還是一張白紙哩，就得想點其他門路。唱戲這碗飯，說好也好，說不好也不好。小時苦，大瞭爭名爭利累。不過把戲唱名瞭，也是不得瞭的事。你個女娃娃，又沒念下書，吃唱戲這碗飯，倒是個路徑。你抓緊學你的戲，有些事，我能替你擔的，都替你擔瞭。廖師再說，你不管他。他就是那張碎糟糟嘴，一輩子不把嘴架在別人身上說，不嘮叨人，就不是廖耀輝瞭。”
雖然宋師管事的那十幾天，給易青娥留瞭不少學戲的時間，可廖師卻有一下沒一下地叫她。廖師跟宋師的宿舍，就在廚房隔壁，隨便一喊，都能聽見。何況廖師每次故意把聲音喊得很大，生怕誰不知道，他廖耀輝雖然重傷在床，可還堅持“臥陣指揮”著的。易青娥也有好幾次，故意裝作沒聽見喊，到瞭廖師房裡，廖師就不高興。有幾回，他還捎槍帶棒地說：“咋，我才受瞭點傷，幾天沒拿事，就失勢瞭？連你個使喚丫頭都叫不答應瞭？”易青娥沒話，愛說啥讓他說去。廖師說完易青娥，又要捏一撮冰糖，朝她嘴裡塞。她把嘴閃開瞭。廖師還說：“喲喲喲，還生氣瞭？嘴還噘得跟大炮辣子一樣。碎碎個娃麼，怕師傅說咋的？師傅也是心疼娥兒麼。”易青娥就走瞭。
後來，廖師又叫，她不得不去。廖師先說宋光祖的菜、飯。說老宋都快活大半輩子的人瞭，還沒半點長進，做飯、炒菜永遠都跟豬食一樣難吃、難聞。他恨自己的手指頭、腳脖子，半月動彈不得，讓全團職工都跟著遭罪瞭。有一天，晚上都十點多瞭，他突然通知開會。開完會，他還咋都不讓她走，又大講起廚師的刀工來。是宋師在外邊拉起瞭“風箱（打鼾）”，他才從刀工扯到瞭他的腿，說一條腿好像有些麻木，讓易青娥給捏一捏。
易青娥不想捏，但還是捏瞭。捏著捏著，就出瞭事。並且是出瞭很大的事。
這事，甚至成瞭易青娥一輩子的傷痛。